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愿嫁纸老虎 第二十四章

作者:金吉类别:言情小说

第十章

担心尔雅会受到兄长责备度日如年,倒是太后多虑了,不过尔雅想着东方定寰落寞的模样,才离开京城,已经舍不得他了呢。

尔旭人终究是疼妹妹的,东方腾光猜的也没错,他无非就是想赌一把,让天家尽快到开明城来提亲,只是回程的一路上,他完全不提东方定寰罢了,兄妹俩和过去一样聊着这段时日以来的所见所闻。当然,尔雅可不敢提在武学的事。

这一路上平平安安地回到开明城,兄妹俩全然不知道后头跟着个大老虎似的保镖护着。

尔氏兄妹回到开明城时,日头还未下山,才进城就被一些人认出来,老百姓早知尔雅是上京接受封勋和奖赏的,尔家上上下下受封爵位者,包括已故或仍在的,有老太翁,老太夫人,尔旭人兄妹,尔旭人的发妻,以及兄妹俩的父母、祖父母等,可说是满门喜庆。

“尔当家能活着回来,还接受封勋,真是老天有眼啊!”

有人立马到尔家去通报他们兄妹回来了,尔总管很快就领了人来迎接。

尔家一片热闹,尔旭人估计护送天家赐下的奖赏的车队,约莫晚个十天才会到,便宣布三日后宴请邻里父老,十日后另布施白米,人群这才缓缓散去。

兄妹俩平安回家,老太翁领着族人祭祖,众人忙进忙出之际,尔总管也忙得晕头转向,到处发落大小事,一个转头,却发现隐身暗处的东方定寰,当下吃惊地大喊:“王——”爷字还没出口,东方定寰一把捣住他的嘴,两人躲进窄小的过道。

“王爷,您这是……”面对又是恩人又是天家又是姑爷的东方定寰,却在这种莫名其妙的时机,莫名其妙地偷偷出现,尔总管激动得浑身发抖,内心的疑惑一时不知该从何说起。

“我不喜欢人家喊我王爷。”东方定寰道。

不喜欢,底下人还是得喊啊!但尔总管也挺机灵,立刻笑道:“姑爷。”

嗯,听起来还不错,挺爽的。东方定寰点点头。

“姑爷是和族长、大小姐一块儿回开明城的吗?”怎么想怎么怪,堂堂王爷起码该有大队人马护送进城吧?

“我偷偷跟过来的。提亲的日子远在一个月后。”东方定寰的语气听来很不满。

尔总管笑着道:“应该的,礼数上的事,急不得。姑爷不用担心,小的一定替大小姐把出阁之事办得圆圆满满。”

“我知道。我只是来确认她平安到家。”

这意思是……“姑爷要回京了?”

“我会在开明城住到提亲日。”

“那小的这就去给姑爷备房……”

“不用了。我是偷偷来的,别说出去,我去住小狈子他们的大杂院。”东方定寰说罢就走了。

堂堂王爷住大杂院?尔总管越想越不妥当,回头去把祭祖的事先交代下去,然后偷偷和老太翁禀报。老太翁指示他跟着王爷到大杂院去,看看有什么需要,再从尔家这儿发落。

义塾的课刚结束,孩子们便结伴到田里,捡稻草或抓田鼠,赚点零钱贴补家用。小狈子也已经能和其它孩子打成一片,他抓了田鼠喜孜孜地要回大杂院给阿婆加菜,冷不防地被人从身后提起了衣领。

“谁?”他大叫,转头一看,惊讶的神情立刻变成了大大的笑脸,“王大哥!”

一时兴奋过头,却忘了改口。

“臭小子,逃课吗?”是不是长高了一点啊?东方定寰大掌轻易握住小表的头顶。说起来他和年少的男孩儿一向处得很好,大概是因为有五个弟弟的关系。

“才不是,早下课了。”小狈子有好多话想对这个义兄说,一时间也没想到堂堂王爷怎么会没带上任何随从便出现在此,拉着东方定寰一路闲聊回到大杂院,嘴巴几乎没停过,“现在城里的人会让我到他们田里帮忙抓田鼠,”以前光是接近就会被赶呢。“我抓的可是比别人都多!”

回到大杂院,东方定寰发现这里和他去年来住时有相当大的不同。

“因为王大哥……不,东方大哥的关系,大家开始相信过去错怪我们了,尔雅姊姊也请尔家的人出钱替大杂院修葺屋舍,现在我有自己的书房了!”小狈子毕竟还是孩子,不像大人见了东方定寰会惶恐地喊王爷。

小狈子带着东方定寰回到大杂院,果不其然引来轩然大波。

“是王爷啊!”立马有人跪了下来。

“王爷千岁”

“王爷是大杂院上下的再造恩人,想不到竟然还能再见到您,老身死也瞑目了……”

东方定寰一阵无语,他原想偷偷在大杂院住下不会被发现,却没想过他毕竟在这里住了几日,大杂院上下怎会不认得去年扮作哑巴,还救了全城的大英雄?

这边大杂院里彷佛迎神似的跪了一地,那边外头的人听见諠哗,也好奇地跑进来一探究竟,得知是王爷回到大杂院来,纷纷走告邻里……

“原来王爷真的住饼大杂院?”东方定寰的相貌,城里不少人也是见过的。

“可不是吗?就是因为有王爷的贵气,才把大杂院老老小小的秽气给除得一干二净,现在大杂院可不一样了,这是王爷住饼的宝地啊!”

“我们全家多亏有了王爷,要不早被白一飞逼死了啊!王爷真是活菩萨……”

东方定寰脸色难看极了,可这些百姓非但不觉得他脸色难看,还觉得他那面容真是神圣庄严不可侵犯,回头要赶紧请雕刻师父刻像,让大家供起来早晚三炷香膜拜才是。

小狈子又是高兴又是尴尬,也不晓得该如何是好,尾随而来的尔总管来到东方定寰身边,小声道:“姑爷,小的看您不如还是住尔家吧,尔家家大业大,这附近也有清静的独门院落,我派人给您打理好,不只方便随时探望大杂院老小,有什么事小的也能为您奔走,这不是更完美吗?”

东方定寰想想也有理,便点头答应了。

虽说是偷偷来到开明城,但东方定寰可没忘记此行的主要任务。

一大早,尔雅和尔旭人一前一后要来给老太翁请安时,却见东方定寰已经坐在老太翁起居室的软榻上,正在和老太翁对弈,尔总管则在一旁替两人泡茶。

“阿太!寰哥哥!”尔雅一脸讶异。东方定寰出现在这里已经极不可思议,更让他们兄妹瞠目结舌的,是他竟然一大早就在阿太房里。

老太翁抬手制止了两兄妹出声,凝神看着棋盘,好半晌,哈哈大笑,移动棋子吃了东方定寰的棋子,“可惜老朽发苍齿摇,已不复当年勇,只能在棋盘上和王爷一较高下了。”

“生不逢时,没能向一代宗师讨教,晚辈无限遗憾。”

“王爷也不必感慨,尔辈是英雄造时势,老朽是区区山林野叟,只盼赡养天年,能够开创太平盛世,非你们莫属。”

两个身分都是他们必须下跪的,一大早互相吹捧的不亦乐乎,看得尔旭人都觉有些别扭了。实在怪不了他,对东方家他虽然心存感激,可还没明媒正娶就把他妹妹拐了,他对东方定寰心里还是有一点点疙瘩。

“寰哥哥什么时候到的?”尔雅仗恃老太翁疼自己,也不忌讳上位者没允许自己打岔,直接开口问道。

“昨天你们进城,王爷后脚就到啦,要不,你们以为这一路上真能风平浪静?”

老太翁站起来,别有深意地瞥了一眼尔旭人,“既然这两个兔崽子终于睡醒了,王爷一块儿早饔吧。”

尔旭人再怎么有意见,尔家长辈对东方定寰这佳婿可是满意得不得了,虽然一大早尔雅就让她哥哥拉着到处视察奔忙去了,东方定寰也没闲着。

“王爷千万别跟旭人那小子一般见识,”尔家老太夫人,与京城里那些大户人家的老太夫人完全不同,那些富贵人家的老太君虽慈眉善目,却有一股不可冒犯的威仪,尔老太夫人驼着背,可脚步灵敏,虽然牙齿已经七零八落,却仍然爱笑,嗓门宏亮,看起来倒像一般农户家里好客的老女乃女乃。

“他们的爹娘死得早,旭人几乎是亦父亦母亦兄地教导并照顾他唯一的妹妹,对王爷这样的妹婿,他肯定是没什么好挑剔的,那小子就是心里闹别扭啊。”老人家说着,还哈哈大笑,取笑着自己的曾孙子。

“晚辈明白。”虽然这么说,但东方定寰却找不到机会可以和尔雅单独相处。

每次打探到尔雅被尔旭人带到尔家某个产业去视察,东方定寰就算特意想制造巧遇,也总会因为各种理由被耽搁或拖延住,让他忍不住怀疑全开明城的人都打算帮着尔旭人扯他后腿呢……

“武者之道,贵在忍与毅也。”尔老太翁的嗓音冷不防自又一次堵人落空的东方定寰背后响起。

“老太翁。”即便贵为王爷,东方定寰恐怕到老都会依照自己认定的礼仪行事。

尔老太翁气度非凡,面对堂堂王爷的问候只是点了点头,“老朽正要到尔家的郷塾去一趟,王爷不如与老朽同行吧。”

方才那小厮告诉东方定寰,大小姐和族长视察乡塾去了,东方定寰正想找人问郷塾在哪儿,加上此行原就是前来与尔家长辈交流,东方定寰没多想就答应了。

“这所乡塾,虽是尔氏宗族所办,但尔氏并没有任何所有权,仅有供给与管理的义务。”老太翁道。

东方定寰和老太翁走在农家正忙于收成的田埂间,田里的农人未必识得东方定寰,但对尔老太翁可不陌生,一个个都挥着手或拿下斗笠打招呼,老太翁或笑着挥手,或和邻人问候两句,据说已经八十八岁的老人家腰脊笔挺,步伐稳健,手上那根拐杖实在看不出有多大作用,不时举起拐杖指着远处某座房舍楼宇或工坊,讲述由来与用处,历史民情甚至曾发生过的天灾人祸,老太翁无一不知晓,严然是一座活宝库。

东方定寰本就不是出入皆需备车座的娇贵公子,最多就是骑马,可开明城不比京城和龙谜岛,在密集的街市里骑马,一不小心可是会踩死人的。

不过,他讶异的是这近鲐背之年的尔老太翁出入也完全靠步行。

“包括这乡塾周遭所有的田庄和房舍,也都是属于乡塾所有,所得用来支付给乡塾的夫子。虽名义上是尔家所有,但尔家立下了家规,就是所有祖产都卖了,这里也绝不能变卖。王爷应该知道是为什么。”

东方定寰想了想,不禁有点佩服,“为了给子孙留后路?”

“没错。尔家历代不少担任城守或州牧,也曾有在前朝入京为官者,然而激湍之下,必有深潭;高丘之下,必有浚谷。这世上最是无常的,就是富贵名利,先人就是要尔家子弟即便家道中落,也能归隐山林,种田读书,这就是养浩然之气的道理。”

虽然东方定寰一向很讨厌读书,但他倒是非常赞同“君子以自强不息”这句话。浩然正气什么的他是不懂啦,但精进和锻炼自己确实比拚搏千秋大业可靠得多了,因为那是一个人顶天立地的最根本啊!

乱世平定,皇朝初兴,大哥采纳太宰之言,百废当中首当复兴的,是民生与教育,而且将会文武并重,也不再如前朝轻视工匠,举凡造船-机关、工程、航海之术,都将设置与太学并立的学府。

让子弟专心读书,应该是百年大业,不容存疑与马虎,即便是东方家也该仔细筹划。也许正是今日所见所闻,让东方定寰下定决心为兄长整顿武学吧。