夏洛特视线直抵在计算机屏幕上，头戴耳机，眼瞳僵凝，指尖停留在键盘上，侧身观看，她动也不动的身躯活像一尊雕像，直到有人推开她的房门，大幅拉开窗帘，让阳光流泄一室，然后趋近她身边，取走她的耳机，她才像被瞬间通了电，涣散的瞳眸召回了灵魂。
她搓搓面颊，上身往椅背松靠，吁了口长气，中气不足地发声：“是妳啊，二姊。怎么不按铃？”
“我按了，按到邻居都在盯着我瞧，妳是不是又熬夜了？”被唤做二姊的秀丽女子怏怏责备。
女子身形比夏洛特丰满些，面貌更深邃些，衣着举止更外放些，每个地方多出来的一些加总起来使得女子益形抢眼。她名叫夏于聪，灵动的眼神看起来的确很聪慧；她利眼瞅着妹妹，无限怀疑。
“没，我五点多醒来睡不着，想一点事情。”夏洛特关上屏幕，面向她的二姊，努力挤出笑容。
“一点事情？”夏于聪审视布满桌面凌乱的笔记本和纸张，每一张纸面皆不规则地画满了难解的符号和化学式，每一个化学式两旁分歧出无数的箭头，指向一层又一层的批注和疑问，其上再以红色铅字笔添上触目惊心的巨形问号。她忍不住质疑：“一点事情就耗了四个多小时，真要有大事不是不用睡了？”
“二姊，妳今天来做什么？”夏洛特起身伸展四肢，扫不走满脸委靡，她歪着头询问，好脾气里藏着一丝不耐。
“来看妳搬到这里还习惯吗？”说完想起了什么，夏于聪走到衣柜前，打开柜门，先清查一遍内容，再把手上一大袋挂吊牌尚未取下的衣物悉数挂上，几套簇新的贴身内衣裤则依序放进抽屉，整理完毕接着叨念：“我说妳再忙也要注意一下自己的吃穿用度，别让人担心好不好？妳别老听大姊的，这事急不来的。所谓养精蓄锐懂吧？妳把自己消耗得太厉害，小心后继无力。走吧，我带了炖汤来，多少喝一碗。”她拉起夏洛特的手，走出书房，来到紧连着客厅的一小块用餐区域，把带来的保温锅掀盖，细心盛了一碗放在夏洛特面前。
夏洛特俯看碗里各种说不出名堂的中药配料和飘香的鸡腿，她犹豫了一下，瞟了她二姊一眼，“别再给我乱补了，我上次流了鼻血忘了吗？”
“没忘。配方都调整过了，不会害妳啦。瞧妳的脸白得跟什么似的，改天一起出去走一走，晒晒太阳。”
“……”夏洛特低下头，尝了一口汤汁，完全勾动不了食欲，她动了动双唇，忧悒浮上眉头，“二姊，我看得换一家公司了，绿光这一家……应该没希望了。”
“咦！为什么？”夏于聪细眉一挑，“还是见不到纪先生？”
“是……算是见到了，不过……情况不太理想。”她欲言又止，拙于言辞的她不知该怎么形容那场见面的经过；事实上，她至今仍不明白整件事的来龙去脉，只能判断自己等同被宣告三振出局。
“妳没和他说明整个研究计划吗？他和别的主事者不同，他有这方面的背景，应该会有兴趣的啊。”
“我们……根本没谈到计划。”夏洛特压揉紧拧的眉心，期期艾艾地描绘了一遍那场天外飞来的车祸。
那一天，她在吓得魂飞魄散的胖男央求下打了报案电话，并且出手帮助他月兑困。紧接着前座两扇被撞开的车门也有了动静，先是驾驶座的男子摆月兑安全气囊后挣扎地钻出车座，他在浅沟摇摇晃晃站稳后，甩了甩头，似乎想甩去一头晕眩，男子费力地蹬上路面，一手抚着红瘀的前额，大为震撼地观看受到挤压凹陷的引擎盖。不久，副驾驶座上的另名男子也继之爬出了车厢，他的神智大概被撞飞至九霄云外，在沟底匍匐前进了几公尺才意识到该爬上路面，一露脸，夏洛特惊喊：“小刘哥！怎么是你？！”
刘得化歪歪倒倒一番后终于站了起来，在围观人群中认出了她，本来就已不大端正的脸在和气囊剧烈碰撞后更形扭曲，他颤着手指着她，“妳……”
驾驶座的男子随之看向夏洛特，两人相望了片刻，促发他回想起什么，他陡然虎目相向，不由分说，怒不可遏地走向她，嘴里飙骂：“妳这个蠢女人……”
夏洛特一头雾水，楞在原地瞪着男人欺近；刘得化一见苗头不对，连忙从后抱住男人，迭声劝阻：“冷静、冷静，是我们超速在先，人家正正当当过马路，不关她的事……”男子没能挣月兑刘得化的蛮抱，但一双火眼似在朝她射出飞刀，所幸警车和救护车适时出现，暂时阻却了一场纷争。
“然后呢？”夏于聪听得目瞪口呆。
“然后……”夏洛特的声音虚弱了下来。
然后基于道义，以及她意识到的某种利害关联，完成笔录后她坚持陪着三个男人赴院做检查疗伤，为他们跑腿买茶水，甚至自掏腰包付了医药费。
“听起来没什么不妥当啊。”
“本来是这样没错。”她扼腕地缩紧拳头。
见她犯后态度良好，并未逃之夭夭，一腔怒火的男子总算是顺了气，虽则还是冷眼以对，至少不再有冒犯之举。事实上，夏洛特并不很介意男子的反应，毕竟在座车的安全措施保护下，男子和刘得化极为侥幸，只受了点微不足道的轻伤，一连串的检查不过是求心安。她的关切有大半放在胖男身上，胖男头部表皮被车内横飞的尖利对象划伤，血流得颇为怵目惊心，膝盖也遭到不明挫伤，造成轻度不良于行。她一路为胖男提公文包，在诊间外等候，殷勤地为他递茶水；如果他敢开口，她甚至愿意让他靠着她单薄的肩头，顶着他笨重的身躯走路。
“这样想没什么不对啊。”
“一点都不对－－”夏洛特捧着头满脸懊丧。
胖男大为感激她花了一个小时作陪，从头到尾都未有谴责之意，一直客气相待。她见情况大好，机不可失，态度甚是谦卑道：“纪先生，谢谢您大人有大量，希望不会因为这件意外让您对我有误会－－”
“夏小姐－－”刘得化面色有异地打断她，不停眨眼努嘴，显然不赞同她此时提及不相干的事，她稍忖片刻－－能有近身请命的机会不可多得，岂可轻易放弃？
她决定忽略刘得化的暗示，硬着头皮恳切表明：“纪先生，希望您给我一个机会说明我的研究计划－－”
“夏小姐－－”刘得化再度出声阻止，面庞肌肉加倍歪扭。
胖男一脸胡涂，举起肥掌模模纱布包扎后的头顶，迟疑道：“研究计划？这里有两个纪先生，妳确定妳找的是我？”
夏洛特遽然转身，看向那名容颜冰冷、一度想掐死她的年轻男子，再也说不出半个字。
“所以妳没认出来？妳怎么可能认不出来？”夏于聪听到这里，忍不住拍了一下桌面。
夏洛特越说声音越蚊弱，“大姊根本没告诉我纪先生的长相，按理纪先生怎么可能这么年轻呢？而且另一位纪先生坐后座，哪有老板替下属开车的道理？那个年轻的纪先生一直板着脸没说话，他那样子－－”完全没有身为上司该具备的稳健作风，不是冲动得像个火爆浪子，就是冷睨着夏洛特向胖男献殷勤。
“所以那天妳到底搞清楚该找哪一位纪先生了没？”夏于聪追问。
她幽幽叹了口气，“根本还来不及……”
当天年轻的纪先生嘿嘿干笑了两声，没发表意见，当场掉头便走，连药也不领了；胖男和刘得化见状，一语不发，紧随在后，一行三人就这样把她撂在医院里。
“可总经理就只有一个啊！”
“是这样没错。可他们是家族事业起家的，听说公司上下就有十几个纪家人担任干部，我工作的研发中心离公司有半个台北市，一时哪弄得清楚谁是谁呢？”
夏于聪怔了半晌道：“不怪妳，大姊是该说清楚的。但－－总经理也只有一个啊。”
“是啊，隔天我再向同事打听，同事说，现在的总经理叫纪远志，是个年轻人没错，但再过一阵子也许就不是了，真伤脑筋。”
“怎么说？”
“人事变动啊，听说董事会很不满意他。但不管怎么说，我害他的车报废了，他一定会把这笔帐算在我头上。二姊，实在太麻烦了，换家公司吧。”夏洛特拄着右额思索，“外商公司也行，他们肯花钱研发，仪器更精良。”
“妳知道这不是重点。大姊说，国内业界和蓝海旗鼓相当的只剩绿光化工这一家了，他们刚好是死对头，意愿会更高，这样才能让蓝道林那个家伙－－”
“二姊－－”夏洛特抬眼直视夏于聪，了无生气的恹恹目光立即转为灼灼有力，她挺直背脊，神情不再敦厚，但就那么瞬息几秒，又恢复了柔软朦胧，她轻声说：“二姊，妳知道这一阵子我都在做我不习惯的事？”
“我知道。”
“我不过是想要一间实验室。”
“我知道。”
“等这件事结束了，妳们答应我，不会再烦我？”
“小洛，我们可是姊妹。”夏于聪对她话里的生分动了气。
“所以我才会答应大姊。”夏洛特端起汤碗，一鼓作气把整碗汤吞下肚，搁下筷子，食材全然不碰，算是对煲汤之情有所交代。蓦然，她想起了一件事，换了话题，“二姊，以后我应该对那些助理研究员更好一些。”她的眼神极为诚挚，像是想通了某种道理后宣示每日一善。
“怎么？妳平常待人还不够好？”夏于聪又跟不上她的思维了。
“我说的是『更好』。”她清晰地强调，“我终于明白被人看成弱智是什么滋味了。”
“……弱智？”
“那天年轻的纪先生就是这样看我的啊。”