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东宫错之棋子皇后 上 第一章 突来的指婚

作者:绿光类别:言情小说

入夏的灿灿骄阳,热力四射,晒得人头昏脑胀,然而将日城的百姓,却无人躲进茶肆食堂里避暑,反倒是挤满每条巷道,彷佛有场庆典正在进行。

一辆从北方就月城而来的马车,特地绕到城西欲进宫,以为可以避开人潮,岂料依旧被困在人潮里不得动弹。

“持禄。”马车里传来一道低醇悦耳的嗓音。

“主子。”跟在马车旁,一身青衣戴小帽的少年赶紧走到车帘边应答。

“还动不了?”

“是啊,主子,看来今年城里的泼水节和就月城一样都提早了。”少年皱着脸道:“而且今年特别热,城里的百姓就像杀红眼般,不住朝彼此泼水呢。”

阳光好烈呀,晒得他头都发昏了,眼看皇宫就近在眼前,奈何人潮硬是将马车给挡在这,教他好恨。

谁让主子偏挑这时节外出来着?

六月三伏的泼水节,一向是金乌王朝的重要庆典。六月暑气正盛,泼水可以消暑,又有避邪一说,所以每到这时节,将日、就月这两座双子城,总是这般热闹的情景。

马车里没有半点动静,持禄不由得轻声唤道:“主子,还是改道城北试试?”

坐在马车里的人没有响应,只是微掀遮帘,看着外头纷闹的情景。

日光流丽,他瞇起深邃的眸,注视着城里的百姓。

不管男女老少,全像是玩疯了,身上湿了也不管,每个都笑咧了嘴,笑瞇了眼……不过是水,有什么好玩的?

他不懂,也不打算理解。

跑了一趟就月城,大有斩获,被困在这儿,压根影响不了他的好心情,也让他借机思虑沉淀。

不过,不远处有抹身影在人潮里窜动,而后头竟跟随着一支马队在追逐。

他眉头微蹙。

按金乌律例,进城后,马车可慢行,但不可骑马狂奔。

看来有人没将王朝律例当一回事。

瞇眼,正想看清楚那马背上的人所著何服、臂上何徽时,那抹身影像条滑溜的蛇,在人潮里挤呀钻的,竟来到他面前,甚至——

“喂,小子,你这是在做什么”

随着持禄的惊喊声,一抹身影窜进马车里。

“对不起,借躲一下。”

窜到他对面位子坐下的人,身穿水蓝缎袍,质料上等,绣工精美,长发束起,露出一张姣好面貌,此刻正朝他漾开请求的笑脸,双手合十,诚意十足。

“你这小子还不赶紧下来,知不知道我主子是谁,你胆敢如此……”

男人微瞇起眼,神色慵懒地摆摆手。

见状,持禄赶紧闭嘴,还顺便关上马车门。

“这位公子,谢谢你。”那人松了口气,朝他笑露编贝。

男人眸色慵邪地打量着。这人黛眉桃花眼,秀鼻菱角唇,媚而不妖,艳而不俗,尤其扬笑时,那双眼熠熠生光,犹如琉璃似的,就算做着男子装束,也难以掩饰她的丽容。

“谁在找妳麻烦,小公子?”他沉厚嗓音裹着笑,十分迷人。

她神色不变地笑着,“也不是什么麻烦,就是一点误会。”

“是吗?”

她看起来青涩,倒也懂得防备,说起话来避重就轻,像是不让人插手。这可有趣了,他忍不住也朝她笑瞇眼。

然他这一笑俊美无俦,教她心头一颤,略微敛目。

同时想,这人长得还真是好看,五官刀凿般立体深邃,举手投足间噙着一股华贵傲岸的气势,就连目光都显得危险而霸道。

但那唇角慵邪的笑,偏是让人心慌意乱。

“该怎么称呼妳,小公子?”他笑问,像是随口提起。

她的嘴动了动,漾着笑意回答,“花借月。”

“花借月?”他玩味着,难以确认这名是真是假。

而外头,嘈杂声渐起,有人急声怒斥,伴随着扬起的马蹄声,也有人像是走避不及,被马蹄给踢踏着,不断地发出哀嚎。

霎时,好好的泼水节走了样,兵荒马乱。

她掀开遮帘往外望,不敢相信追兵无视百姓,竟纵马在街道上疾驰,简直不把人当人看。

“坐好,本公子的马车没人敢上前查看的。”男人低声笑着,彷佛外头原本和乐融融的玩乐瞬间变样,欢闹声变成哭嚎声,笑脸转眼泪流满面,之于他是多有趣的事。“外头的人如何,又与妳何干?重要的是妳想逃吧。”

“我是想逃,但不想踩着别人的伤而逃。”她沉声喃着。

“既是如此,打一开始妳就不该逃,让这些无辜百姓受灾殃。”男人慵邪笑意不减,不住地打量着她。

她会怎么做?因妇人之仁,下马车就范,还是自私到底,逃过一劫再说?

“我……”她一怔,显然没仔细想过后果。

“既然都伤了,妳就待着吧。”

她皱起眉,眼看追兵的马即将再踏过百姓,想也没想地推开马车门喊道:“全都给我住手!”

她嗓音宏亮,清脆中夹藏着与生俱来的威仪,让追兵们立刻拉紧缰绳,一支马队全都停下。

她走到马队前,跃上其中一匹马,其他人前后左右地包围,护送着她朝城西珠翎胡同而去。

“如果心不够狠……那就注定受控于人,可惜呀。”目睹此情此景,男人轻叹一声。

“主子?”听到他的低叹,持禄忙靠近马车帘边。

他懒懒地往厢板倚,淡声问着驾马车的贴身侍卫,“旭拔,那支马队是谁的手下?”

“回殿下的话,依那些侍卫衣着上的臂徽推断,该是镇朝侯府。”旭拔恭声回禀。“早听闻镇朝侯深受皇上恩宠,倒没想到竟让府上侍卫纵马在街上奔驰,实在是……恃宠而骄了呢。”

“哼,岂不是?”他哼笑了声。

皇上恩宠镇朝侯,是因为镇朝侯有个妹子嫁给护国公。六年前护国公护救皇上一命而殉国,护国公夫人悲痛而死,留下的独生幼女于是被从边境接到镇朝侯府,由镇朝侯收养……

思及此,他蓦地一顿。

那花借月有本事斥喝镇朝侯府的侍卫,难道说她就是护国公之女?

镇朝侯之女他见过几回,并非同一人。

这般说来,他刚刚遇到的确实是护国公之女。

想着,唇角微掀。

有趣,正事处理完毕,还遇上有趣的她,也许,这就是天意。

心里有了打算后,他懒声催促,“人潮都散了,也该走了。”

“是!”

旭拔轻驾了声,马儿缓缓拖动马车,直朝御道前进,从悬福门而入,往金阙宫而去。

七月的将日城,暑气逼人,却也是雨季的开始。

常常早上还阳光普照,过了晌午就风云变色,厚重云层掩覆了阳光,狂风大作,疾雨不休。

而翌日,朝阳在卯时便已透出光芒,彷佛昨儿个的狂风暴雨不过是场幻境罢了。

但如此多变的天候,对金乌王朝的当今天子巳慎思而言,却是最难捱的时节。

他年少便经常在外征战,到了登上帝位,仍常御驾亲征,将西方的西武和北方的大邹给打退到边境百里外。他是骁勇善战的,可没有一个将军身上是不带伤的。

正因为一身的伤,每逢天气变化,总是痛得他难捱。

而今年更加难捱,主要就出在七月中旬时,北方的映春城发生地动,连远在两百里外的就月城都能感受到,可想地动造成的灾害伤亡多可怕。

他食不下咽,夜不成眠,日日等着长年驻守映春城的七皇子巳太一传回消息。

军报一日一封的送,消息却是一天比一天还要恶劣,让他闷闷不乐,就连汤药也不饮,让伺候的宫人愁眉不展,心急如焚。

此刻寝殿外传来细微脚步声,守在殿外的太监总管扶贵立刻上前一步,笑瞇眼道:“奴才见过九殿下。”

走来的男人,笑意轻噙唇角,那恬柔笑意教人如沐春风,温润如玉的谦谦气质,彷佛淡柔月光,让人万般自在。

金乌王朝原本有十来个皇子,却因为后宫斗争,导致皇子凋零,如今只剩下七殿下和九殿下。当中九殿下因为查出一桩官员贪污案蒙皇上赏识,上个月被册立为太子。

“扶贵,皇上还是不用膳?”男人低问着。

“是啊,奴才实在是不知道该如何是好,才差人去请九殿下过来劝劝皇上。”

“皇后呢?”

“娘娘今早来过,皇上勉强吃了一些早膳,但眼见都已是午后三刻,皇上还不用膳,就连汤药都不肯喝。”扶贵答道,一张老脸都快皱成包子。

“替我通报吧。”

“请九殿下稍候。”扶贵走进寝殿,一会扬起笑脸踅回。“九殿下,皇上正等着呢。”

“去准备膳食和汤药。”男人说着,踏进寝殿内。

扶贵立刻差宫人准备膳食汤药,回头看了男人的背影一眼,不禁笑容满面。就知道只要把九殿下请来,皇上肯定愿意见。

寝殿内,巳慎思斜倚在锦榻上,就着上头的花几,像是正在赏画。

“儿臣见过父皇。”男人走近,单膝跪下。

巳慎思抬眼,五官端正的他尽管年过半百,但那双眼如刀刃般锐利,好似这天地间无任何人事物能瞒过他。

“九莲,起来吧。”他摆摆手。

“父皇在看什么?”巳九莲起身,淡噙笑意问道。

“看一些朕年轻时画的作品。”

“父皇原来也会作画。”他微诧道。

父皇征伐无数,是武将王爷,更曾被封为神将。没想到大半辈子拿剑的手,原来也能提笔作画。

“不过是种抒发。”

“这是……”他看了眼画作上的人。

“她是朕的女乃娘。”

闻言,巳九莲谦柔的黑眸微动。“父皇竟也替自个儿的女乃娘作画?”

“好玩罢了。”巳慎思收起画轴。“已经许久没拿出来看,前些日子皇后陪伴朕时,特地从藏书阁取出几幅画欣赏,适巧有这一幅。”

巳九莲未搭腔,垂在身侧的双手微微汗湿。

“当年她会进宫,乃因为她刚出世的孩子猝逝,适巧朕出世,她的御史丈夫便请命让她进宫当命妇,她把对自己孩子的爱完全注在朕身上,也因为如此,朕与她向来亲近,只可惜在你出世那年,她不知去向。”巳慎思抬眼瞅他,那眸色莫测高深。

垂敛的长睫轻颤了下,随即扬笑道:“父皇,还有其他幅画,画的又是谁?”

瞅着他一会,巳慎思摊开其他画轴。

“这姑娘……”一见那幅画,巳九莲不禁微诧。

她不就是那花借月?不,并非花借月,而是梁歌雅。

前些日子,他特地差人去查护国公之女的名字,还有她在镇朝侯府里的生活……结果倒挺令人意外的。

他的反应教巳慎思笑瞇眼。“美人胚子吧?”

“确实……不知道这位姑娘到底是谁。”他是明知故问了。

听说梁歌雅的面貌酷似其母崔吟歌,父皇画的不会是梁歌雅,自然是崔吟歌。说来也巧,近来因为映春城地动的关系,他正苦无机会向父皇提起梁歌雅的事,岂料他这会在看这画。

“她是已故护国公梁叙雅之妻。”

“夫人长得如此花容月貌,护国公好大的福气。”他赞道。就不知道他是不是能和梁叙雅一样好福气。

但,父皇却突然沉默不语。

巳九莲忙道:“也许护国公将所有福气都用在迎娶这等娇妻上,才会无法享天伦之乐。”他知道每逢七月父皇消沉,并非全是因为天气变化而引起的病痛,更因为六年前梁叙雅就是在七月为救他而殉国。

“你这说法好似护国公夫人是个克夫煞星。”巳慎思哼道,声音已有不悦。

“不,父皇,儿臣绝非这个意思,只是征战沙场谁都无法预料下场,护国公为救父皇而亡故,证明他是大忠大义之人,有这样的丈夫,护国公夫人必定也是深明大义之人,父皇切莫为此伤感,反倒该为王朝百姓保重龙体,能得护国公如此左右手,是父皇的福气。”

巳九莲一席话说得感伤,却也委婉动人,完全投其所好。

能够出现在父皇画布上的人,全是他搁在心间的,以此推测他对护国公夫人有意,也是有可能的。

“可不是,失去叙雅,朕就像是少了一只手……”想起梁叙雅他无限欷吁,再想起崔吟歌悲痛而死,更像有把刀剐进他心头。“每每想起映春城的一切,都教朕伤感不已。”

那场战役是他心头的痛,从此之后,他不再出征,也因而将七子派驻在映春城。

“不知眼下映春城的状况如何了?”巳九莲低声喃念。

“死伤已逾万人,房舍倒塌上千……听说映春城已废了大半。”他心痛,因为连最后的回忆都被这场地动给毁去,还伤害了他上万的子民。

“这是天意,是注定好的,谁也阻止不了。”巳九莲深叹口气,再道:“有七哥在,那些百姓得以获得安置,重建家园,父皇就宽心吧。”

这时扶贵从殿外走来,诚惶诚恐道:“启禀皇上,该用膳了。”

“朕……”

“父皇,儿臣已经许久不曾和父皇一道用膳,不知父皇可愿让儿臣陪侍?”

巳慎思原本要撤膳,听他这么一说,也只好随意地摆摆手。

扶贵赶忙要宫人将午膳给端上锦榻旁的圆桌。

“父皇。”巳九莲伸手扶起他。

两人用着膳,巳九莲不住地布菜,一边像是漫不经心地提起,“父皇,这些年可见过护国公的遗孤?”

巳慎思停下玉筷。“这么说来,六年了,朕都没见过她。”她可是他亲自从映春城带回,安置在镇朝侯府上的,然而每年宫中几场大宴,都未曾见镇朝侯崔南莹带她进宫。

“为何镇朝侯没带她进宫让父皇瞧瞧?”他笑问,实则循循善诱着。

“记得崔南莹提过,她总是身子不适……后来朝事繁忙,朕也把这事给忘了。”他眼眸一瞟。“你怎会突然提起这事?”

“儿臣上个月从就月城回来时,适逢城里的泼水节,刚好遇见了她。”

“你未曾见过她,怎会知道是她?”

“是从带她走的侍卫臂徽认出是镇朝侯府的人。”巳九莲说起话来有条有理,像是早有准备。“崔南莹之女崔云良,曾进宫探视她姨娘孔贵妃,所以儿臣见过她几次,但儿臣见着的那姑娘并非崔云良,便觉有异。”

“带她走的侍卫?”巳慎思微瞇起眼。“九莲,说清楚些。”

巳九莲将笑意藏心底,将那日发生的事一五一十地道出。

听到最后,巳慎思脸上虽然没太多表情,但巳九莲已经看出他有所不悦。

毕竟那状况像梁歌雅是被囚于镇朝侯府里,再者,一个身体病弱的姑娘,要如何学会骑马?明显和崔南莹的说词大有出入。

“父皇,儿臣有一事相求。”尽管这当头不适合再开口,但要是错过这次机会,恐怕无法再夺先机。

“何事?”

他随即起身,双膝跪下。“儿臣……”他垂着脸,欲言又止。

瞧他这般阵仗,巳慎思微扬浓眉,仔细打量着他,惊见他连耳垂都泛着红,不禁轻呀了声。

“难不成你……”

“儿、儿臣对护国公之女一见钟情,想迎娶她为太子妃,恳请父皇指婚。”他像是羞赧不已,得一再深呼吸才能把话给说清。

巳慎思呆了半晌,突然拍腿放声大笑。

“父皇?”他状似不解地抬眼。

“好!朕答应你,朕明日就下诏,将梁歌雅指为你的太子妃。”巳慎思笑意不绝道。

算了算,歌雅今年也该十八岁了,他无法和吟歌共结连理,如今他的儿子若能迎娶她的女儿,岂不是美事一桩?况且,绝不能再让她待在镇朝侯府。

“儿臣叩谢父皇!”巳九莲磕头的瞬间,唇角慵邪笑意微透他的心情。

看来就连老天都站在他这边吶。

和父皇用过膳,盯着他把汤药喝下,巳九莲才回到东宫。

“殿下。”东宫侍卫长旭拔迎上前去。一见主子脸上的笑意,他就知道事情成了。“殿下果真是神机妙算。”

“哪来的神机妙算,”他似笑非笑道。“不过是从宫中的流言推敲罢了。”

宫中藏着各种小道消息,那些流言会经由一批又一批的宫人口言相传着。除非能够杀了所有知情的人,否则天下绝无不透风的墙。

六年前他就听孔贵妃提过,当年父皇对崔吟歌心仪至极,然而选秀之前,崔吟歌却离家出走,后来才知她为寻情郎不远千里去到映春城,死缠烂打后,才成了梁叙雅的妻子。

偏偏父皇待梁叙雅亲如手足,得知此事也不好发怒,只是常前往映春城,直到六年前梁叙雅为救他而死。

“但这也是殿下推敲得当。”

巳九莲哼笑了声,又道:“派出的探子可有消息回报?”

“至今依旧没消息。”旭拔答道,忍不住问:“殿下为何突然要人跟着皇后派出的人?”

他不答反问,“至今还查不到皇后要找的人是谁,你手下的人也太不济事,要是查不到蛛丝马迹,跟他们说不用回来了,别蚀了我东宫的米。”话落,随即从他身旁走过。

“殿下?”旭拔真是丈二金刚模不着头绪。

殿下说风是风,说雨是雨,性子善变得教人难以捉模。明明刚刚还笑着的,怎么说没两句又气着?

在巳九莲眼里,旭拔身为六品庭尉,领了一支轻步营守在东宫,论武用兵,绝不在话下,然而他那实心眼,想要看穿他曲折的心思,几乎是不可能。

宫中有数不尽的流言,真真假假,假假真真。

但皇后前些日子开始有所动作,他自然得防备,尤其从父皇那里得知皇后特地找出父皇女乃娘的画像……

回到寝殿内,他从怀里取出一支画轴。

刚才父皇要他将那些画轴送回藏书阁,他趁机抽出这一幅……摊开一瞧,那画上姑娘,荷姿美妍,颈项上有片红色胎记……如果皇后真是在追查此事,那么他就得快一步除去此人!

他宁可错杀也绝不错放!

“指婚”

风和日丽的早晨,镇朝侯府传出崔云良难以置信的拔尖叫声。

“云良,姑娘家矜持些,别胡乱尖叫。”崔南莹不悦地低斥。

“爹!”她气得直跺脚。“皇上怎会无缘无故下旨要替歌雅指婚呢?况且谁不指,竟是指给太子!”

“这我怎会知道?”崔南莹气定神闲得很。“指给太子有何不妥,教妳气着?”

对他而言,这是个天大的消息。

虽说崔家和孔贵妃有姻亲关系,长久以来,一直和孔贵妃关系紧密,他也乐观皇上看重七殿下长年镇守映春城,也许有朝一日会册立他为太子,岂料上个月九殿下因为揭发就月城济仙河水利工程贪污一案,皇上龙心大悦,便将他册立为太子。

他正感失望,如今却又接到圣旨要外甥女入主东宫,只能说是塞翁失马,焉知非福。

“我……”崔云良抿了抿唇。“她凭什么可以嫁给太子?”

她有个贵妃姨娘,仗着姨娘的关系,常常进宫走动,也因此见过九殿下几次。事实上,初见面时,她的心魂就被他勾去一半,如今他贵为太子,身分不可同日而语,更是教她倾心不已。

而她,有个侯爷父亲,还有个贵妃姨娘,嫁进东宫的人怎会不是她?

“妳……”瞧她难得露出小女儿娇态,崔南莹不禁头痛地抚着额。“这事是皇上作的主,也由不得妳反对,妳要进东宫,就只能以侧妃的身分嫁入。”

“凭什么梁歌雅的父母双亡,要不是咱们收留她,她早就到街上行乞,凭什么这大好的事教她得去了?”她不能忍受。

论外表,她不比歌雅差,再者,她循规蹈矩、温良谦恭,名门千金礼仪更是无一不晓,和一天到晚扮做男装、想溜出府的歌雅相比,她真是强上太多,可就不知皇上是被什么蒙了眼,竟将歌雅指配给太子。

“妳小声点!”听她声音渐响,崔南莹低斥道:“歌雅是妳的表姊,妳说这话象样吗?”

“怎么不象样?她就跟她娘一样老爱往外跑。”崔云良的娘早逝,但有贵妃撑腰,被宠得骄蛮又傲慢,爹亲的怒颜她根本没放在眼里。“我听人说姑姑不要脸地跑去缠着姑丈娶她……这事还害咱们崔家被外人笑话许久。”

“给我闭嘴!妳姑姑的事是妳能说嘴的”崔南莹拍桌重斥。“妳给我搞清楚状况,今日镇朝侯府能够深受皇上恩宠,那是因为歌雅,要不是妳姑丈舍身救皇上,皇上岂会拨重兵让我镇守将日城?妳别真以为凭妳那个贵妃姨娘,就能让妳在宫里走路有风!”

“爹爹说的倒是好听,又是谁把歌雅囚在小院落里,就连个丫鬟都不拨给她的?”

闻言,崔南莹脸涨成猪肝色。“妳懂什么?妳今日的富贵荣华,就是凭妳爹我把她给囚在小院落里!”

这席话就像刮了崔云良一巴掌,硬是把她的自尊给踩在地上。

气恼的她气呼呼扭头就走。

爹见风转舵的本事一把罩,压根不替她的幸福着想。

但她绝不会轻言放弃,她想得到的谁也别想抢!

尤其是,从来没被她看在眼里的梁歌雅!

想着,她突然顿住脚步,脚跟一转,朝表姊的小院落走去。

八月嫁进东宫……眼下还有些时间,只要她把梁歌雅赶走,到时候再由她顶替不就得了?

如此打算,笑意漾上粉扑扑的小脸。

“歌雅。”一进小院落,她便柔声喊着。

这儿环境非常简朴,简朴到说是仆房也不为过了。

小小的院落,就两间房舍,一间是书房,另一间则是寝房。旁边有个小花园,还有一小片广场,梁歌雅正舞着棍。

一根约莫五尺长的竹棍,在她手上舞着完美的圆,在阳光的照耀下,她犹如威风凛凛的女将军。

一听到表妹唤她,她长指一勾,随即收起竹棍,笑睇着她。“云良,找我有事?”

她的好表妹向来是无事不登三宝殿,今天会踏进她院落里,肯定是有事请求。就像每年宫中大宴,她总会央求她,让她代替她进宫。

对这些事,她向来无所谓,由着她去,只是她想进宫,仗着她的贵妃姨娘,大可来去自如,实在犯不着央求她。

而且眼下是七月,宫中有什么大宴来着?