“来哟!诸位老爷、夫人!您府上需不需要一个聪明伶俐、懂事勤快的丫鬟?”
水灵向来是个说做就做的人!
为了一洗方才被嫌弃的屈辱，她二话不说当下扯开嗓子，在人来人往的大街上吆喝起来，看得一旁的祁总管可傻眼了。
他可从没见过有哪个丫鬟自己要把自己卖出去的。
正在错愕间，水灵已挺身拦住了一位侍从模样的男子。
“这位小扮，今儿个算您运道好，遇上这难得机会。我水灵儿无论是缝绣、女红，煮饭、打理，全都样样精通，您只消出个五十两银子，水灵儿就可以跟您回家，无论是老爷、夫人、公子、小姐，只要有水灵儿的侍候，保证合府太平、安康!”
水灵操著一张三寸不烂之舌，滔滔下绝的说著，极尽夸张、煽惑之能事。
然事实上，这几样哪有一样是她会的?!
“爷，这……”
侍从微退了一步，躬身请示身后的人道。
水灵随著他退开的身子，终于看清他身后一名身著锦白绸衫，上头还精绣着金龙图腾的男子。
鳖了十八个年头，天底下很少有事能叫水灵吃惊的，然而眼前这个相貌俊逸不凡、神情却淡漠似冰的男人，却让她倒抽了一口气!
他少见的儒雅、俊美容貌让水灵瞠目，然而他身上一股不怒而威的肃冷气息却也叫她敬畏。
他究竟是谁?
举凡汴京城上下她从未见过这样的人，一身下凡的衣著，衬托出他孤冷、颇具威仪的气息。
他的双眉如剑，炯亮如炬的双眼透著一股冷傲之气，紧抿的薄唇恁是出奇的好看，尤其是眉心间的那股置身事外的漠然，更让他看来格外难以亲近。
身旁数十个带刀侍卫的重重护卫排场，更显示出他绝非泛泛之辈!
“咱们不缺丫头。”就连声音都是简洁、淡漠得嗅不出一丝人气。
哟!瞧他算哪根葱，也敢在她司徒水灵的跟前摆那么大架子，她可下是被唬大的!
原先还有些敬畏的水灵，随即不甘示弱的昂起下巴，硬是挤进被重重护卫的白衣男子身边。
“这位公子!您别小觑了水灵儿，虽然我只是名小丫鬟，但能做的事可多了，就算是替公子更衣、净身、拈纸、研墨，也全不成问题。”为了面子，水灵可不惜吹足了牛皮。
甯顤蹙起眉，冷冷盯著眼前这名容貌绝美出尘的小丫鬟好半晌，再度启开唇道：
“我说，我不需要丫鬟!”
没想到这个大冰块不只冷，还这么顽固!
有些挫败的一回头，水灵瞥见祁总管挂著讪笑的嘴角，一股不服输的傲气再度升起。
“大爷!我瞧您相貌、衣著不凡，相信府上必定是琐事成堆吧?!水灵儿做事可向来灵巧，买了我您决不缓筢悔的!”她涎著讨好的笑，再度鼓吹著。
甯顤不耐的蹙眉瞪了她一眼，随即一言不发的绕过她，准备离开。
水灵错愕的瞠大美眸，看著他远去的修长背影，逞惯的面子著实有些挂不住。
俏脸一垮，小嘴一扁，水灵就这么坐在地上放肆的哭了起来。
“哇!我水灵儿好可怜哪……没有人肯赏我一口饭吃……”
她哭得煞是认真，不多时，脸上已是涕泪纵横一片。
前头远去的修长身影明显震了下，迟疑了好半晌，终究还是缓缓回过头来。
映入甯顤眼帘的，是一个宛如孩子般瘫坐在地上耍赖的绝美女子，虽然脸上乱七八糟的眼泪让她看来有些狼狈，却掩不住她的天生丽质。
“你以为这样就能威胁我吗?”冷硬的声音从前方幽然响起。
水灵眨著泪眼，忿忿的瞪视他好半晌，再度扯开嗓子哭天抢地起来。
“哇……”
甯顤紧蹙著眉头，盯著她那与绝美容貌格格不入的惨烈哭相，心知自己该毫不犹豫地转身离开。
他甯顤贵为一人之下、万人之上的宰相，手中握有大权，又极得当今皇上宠信，几乎可称得上是呼风唤雨，又岂是眼前这小丫头能轻言左右的?!
然而她毫不矫柔造作的率真气息，以及一双纯真无邪的澄亮水眸，却让他彷如中邪似的，不觉升起一丝犹豫。
“爷，您打算怎么办?”
一旁已跟随他多年的护卫沭衡，也不禁被眼前这怪里怪气的小丫头给弄迷糊了。
沉吟了好半晌，甯顤终于转身而去，只冷冷的丢下一句话。
“给她五十两银子!”
为逞一时之气，水灵竟糊里糊涂的把自己给卖了。
当她终于意会自己做出甚么傻事时，人已经被带到一个富丽堂皇的府邸了。
而“大发慈悲”用五十两银子买下她的大冰块，将她丢给一个名唤温大娘的妇人后，便消失在一道宏伟的拱门后。
那名神情冶漠男人，视她如敞屣的态度虽然令她生气，然而眼前这壮阔华丽的深宅大院却更叫她错愕。
比起小有家业的司徒府，眼前这小桥流水、亭台楼阁的气派宅邸，可叫她看得瞠目结舌，目下暇给。
这大冰块究竟是何来头?
虽然从他衣饰穿著、举手投足间，略可窥出他绝非寻常人，但眼前这气势可叫她当真震慑住了!
“这辈子你铁定没瞧过这等华丽气派的宅邸吧?!”
温大娘领著她一路自偏厅来到后苑，难掩神气的轻哼道。
“这简直比皇帝老爷的深宫内苑还要壮观，温大娘，这大冰——不!我是说，方才那穿著一身白袍的男人究竟是谁啊?”
方才自东城被带到这来，一路上只见那大冰块冷著脸，始终下发一语，对她更是视而不见，让她始终模不清他的底细。
“你是说爷?”温大娘闻言，细短的眉头骄傲的扬了起来。“说出来你这没见过世面的小丫头可要吓得腿软了。爷可是当今一人之下，万人之上的宰相哪!”
“宰相?”
这个字眼可当真把水灵给吓著了，她瞧瞧温大娘，又瞧瞧门内，一脸震慑。
“温大娘，您是说真的?可是他那么年轻，顶多不超过二十五，怎么可能会是宰相?!”宰相不都是鸡皮鹤发的老头子吗?
看出水灵的怀疑，温大娘以骄傲的口气再度说道：
“爷虽然年纪尚轻，但处事沉稳冷静，足智多谋，任宰相之位一年多来，大小朝政可说是井然有序，可一点也下输给那些个专会倚老卖老的朝臣!”
水灵歪著小脑袋瓜沉吟了好一会儿，可又有疑问了。
“可就算他再能干，皇帝老爷身边的众多卿相也绝非等闲之人，皇帝老爷又为何独独看中他，将他任命为宰相?”莫非是攀亲附戚得来的官职?
“这你可有所不知!一年多前女真族入侵中原，战况危急之际，当时还只是名小小参事的爷非但力排众议拒降，还向皇上献了一计，而后才顺利将女真族逐出中原，因而获得皇上封赏为丞相。”
水灵不住的点著小脑袋瓜，终于弄清楚为何那个大冰块，年纪轻轻就会有此肃冷不凡的威仪。
“水灵儿，你能来到这里服侍爷，可是你上辈子修来的福气，方才听爷说你人机伶能干，我看我就派你到厨房里去好了。”
“厨房?”水灵愣愣的看著她一张一合的嘴，一时之间竟反应不过来。
“是啊!前些日子厨房里的阿珠回乡成亲去了，里头正好缺一名丫头，我看你就到那去好了!”温大娘指挥若定的分派著。
“我……”别说是煮饭、做菜了，就连厨房长得甚么模样她也没见过呀!
水灵欲言又止的看著她，犹豫著不知该不该道出实情。
“去去!等会儿爷还要宴请御史、尚书大人几位重要的客人，你快到厨房帮忙去。”温大娘不待她开口，就一把将她往厨房拉。
“就是这儿!现在里头正忙著，你可得放机灵点。”
苞一位圆胖的妇人低声交代几句，温大娘丢下一句话，就这么转身走了。
站在门口好半天，水灵才终于不情愿的举起脚步踏进厨房。
一进热气冲天的厨房里，只见成群的丫鬓全忙得不可开交，就连在一旁指挥大局的厨娘，也只是朝她丢来一句话，便又自顾忙去了。
“丫头，烧饭去!”
烧……烧饭?
水灵怔怔的眨著无辜的大眼，半天无法移动。
“你还杵在这做甚么?!还不快去烧饭去，等会儿赶著要用哪!”
正在怔愣间，厨娘拔尖的嗓音再度响起，随即一锅沉甸甸的白米就塞进她的手里。
水灵茫然看著手上的白米半晌，清了清喉咙试著再度开口。
“请……请问……这饭要怎么烧?”
她的话，再度惹来忙得下可开交的厨娘一记白眼。
“蠢丫头!用火烧啊，还能用甚么烧?”
“喔!”
这下，水灵可终于有些懂了。
原来烧饭就是用火烧，这对她聪明伶俐的水灵来说有何难的?!
她端著陶锅，来到烈火熊熊的灶前，二话不说就用火钳夹出一根冒火的柴薪，往锅里白净的生米烧去……
“你这蠢丫头在做甚么?”厨娘可怕的尖叫随之在耳边响起。
这突如其来的叱暍，惊吓了正“烧饭”烧得十分专心的水灵，手里的陶锅也倏然自手里滑落。
应声而裂的陶锅与飞进四散的白米，衬著柴薪落在柴堆上引起的熊熊大火，这惊险无比的画面，全在厨娘一眨眼的时间同时上演。
“著火了!”
“快逃呀!”
惊慌失措的丫鬟们抢救起一盘盘的菜，纷纷夺门逃命去，只留下气得浑身发抖、面容扭曲的厨娘，以及错愕的水灵。
“我不过是吩咐你烧个饭，你看看你作了甚么好事?!”厨娘忍无可忍的尖叫道。
“你不是说饭要用火烧吗?”她不过是听命行事罢了呀!水灵眨著一双水汪汪的大眼，无辜的望著她。
厨娘错愕的瞪著她，脸色由白转青，再由青转黑，最后终于忍无可忍的发出小大叫。
“你……你……给我滚出去!”
于是，初进宰相府的第一天，水灵十分狼狈的被轰出了厨房!
[这究竟是怎么一回事?”
温大娘蹙眉盯著眼前局促不安的小丫鬟，以及大半个已被烧得面目全非的厨房，忍不住颇有微词了。
“我…我取薪材烧饭时，“不小心”把厨房给……烧了……”说著，水灵的声音越来越低，下巴也几乎贴到胸口。
这新来的丫头一来就把厨房给烧了?莫怪乎厨娘会如此生气?
可虽然她闯下这件不小的祸事，但她毕竟是爷带回来的丫头，可不是随便说不要，就能随便赶得的。
“烧饭、煮菜你不会，打扫清洁你总会吧?!”
温大娘蹙著眉，怀疑的看著她，疑惑像这样的丫头究竟是上哪儿找来的?!
“会，当然会!”为了证明自己绝非一无是处，水灵的头点得可无比用力了。
“那好，你先去把大厅的几案先擦乾净。”温大娘递给她一条抹布。
水灵二话不说马上来到大厅，学著以往府中丫头擦桌子的方式，依样画葫芦的胡乱抹了一通。
不多时，当温大娘来到大厅巡视时，看到她那笨拙的擦法虽然不甚满意，但总算还过得去。
“你到后花园去剪几朵牡丹来，等会儿贵客可就要到了。”温大娘继而吩咐道。
“牡丹?我这就去!”
水灵双眼一亮，拿起剪子，兴冲冲的就往外冲。
懊不容易找著花园，水灵见到眼前一朵鲜红水女敕的花，二话不说就拿起剪子“喀喳”一声，就把花给剪下来。
报茎在剪子下清脆断裂的声音好听极了，水灵简直像上瘾似的，拿著剪子一朵接一朵的享受著那清脆的声音，直到她的手几乎拿不动，一低头，却猛然发现手上的那一大把花似乎不是……牡丹!
水灵仔细看清手上的花，才发现她竟然错将茶花当成牡丹了，难怪那花茎会如此强韧有弹性。
她怔怔盯著手上的一大把茶花，以及花园里一片的光秃好半晌，而后才恍然回过神。
她狡桧的滚了下眼珠，乾脆来个一下作、二不休，草草挖了个洞，就将一大把鲜女敕欲滴的大红茶花埋进上里。
百嘿……如今是死无对证了!
她再度展露甜美的笑颜，一边哼著小曲儿，一边剪下仅存的几朵艳红牡丹。
抱著一把牡丹，水灵回到大厅，邀功似的来到温大娘跟前。
“温大娘，你瞧!这回我可没出一点岔子呢!”她沾沾自喜的说道。
“嗯!你这丫头还算机伶，回头我会向爷报告去，好处自是少不了你的。”
温大娘紧绷的脸好不容易终于转怒为喜。
水灵无比得意的看著温大娘宽慰的表情，尾巴早已翘得半天高，压根忘了那一大把还被她埋在土里的可怜茶花。
“感谢诸位光临舍下，我相府后花园的茶花正逢盛开，让我带领各位前来观赏。”
一个低沉醇厚的好听嗓音，随著纷沓的脚步声逐步往后花园而来。
正午时分，甯顤宴请了朝中向来往来密切的陶御史、刘尚书几位重要朝臣，在享用了一顿由厨房中侥幸抢救出来的丰盛酒菜之后，甯顤带领著众人就往后花园而来。
“这就是前些日子女真族进贡的茶花，适逢仲秋这些茶花已开得……”甯颠扬著一抹难得的微笑介绍道，一回头，声音却嘎然而止。“……茶花呢?”
甯顤始终冷静自持的俊脸上，满布著错愕不信，而后由白转青的脸孔逐渐紧绷，而后扭曲。
他冷利如剑的目光投向一旁的护卫流衡，流衡的脸上也同样布满不亚于他的疑惑。
“甯大人，这是怎么一回事?”
一行满怀兴致前来赏花的大臣，也被眼前光秃萧索的景象给弄傻了。
眼前哪有甚么异国名花，就连寻常的芍药、牡丹也没有半朵，只有一大片只剩叶子的不知名植物，在微风中萧索的摆荡。
“诸位，真是抱歉!可能是天寒风大，盛开的茶花在一夜之间全凋谢了。”甯顤僵著笑，硬是挤出一个牵强的理由。
“甯大人，不打紧、不打紧!是我们没有眼福，还望下回有机会能亲眼目睹，哈哈……”
几位朝臣个个你看我、我看你，万分尴尬的笑著，然而每个人心里都明白，在这秋高气爽之际，茶花怎会在一夜之间掉得精光，连花梗都不剩?!
“后苑风大，我们进大厅里去吧!”
甯顤强忍怒气，遽然转身往大厅里走，深怕自己再看上眼前这光秃的景象一眼，就会失去控制。
一行大臣噤声紧跟在甯顤身后，谁也不敢再多开口，就怕把气氛拧得更僵。
众人说著无关紧要的应酬话，在这种刻意维持出来的平和融洽之下，不觉时间已届日落，甯顤终于送走了来客。
眼见最后一个身影消失在深红色的大门边，甯顤的脸倏然沉了下来。
“后花园的茶花，全到哪儿去了?”
他寒著脸一转身，盯著被流衡唤来的大总管，毫无情绪起伏的声音却叫人打心底发颤。
“茶花?”任总管愣了下，随即顿悟爷何以一整个下午都绷著脸孔。“爷，小的马上去查!”
任总管急忙躬了个身，随即往后苑跑去，在一阵人仰马翻的查问之下，水灵很有骨气的一口承认，花园里的花全是被她给剪光的。
“哎呀，我的姑女乃女乃!你是存心来给我找碴，还是故意跟我过不去?我叫你去剪几朵牡丹，你竟然连爷最钟爱的茶花也敢剪?这下我怕是有十条命也不够你这样玩哪!”
一听水灵儿又闯下了大祸，温大娘可再也忍下住破口大骂起来。
“温大娘，我是一时没看清楚，不是故意的嘛!”水灵无辜的眨著大眼，继而又急忙说道：“你放心!这事儿我会跟大冰块解释清楚的……”
“大冰块?”温大娘错愕的抬起头，连眼泪也忘了擦。
“别净在这废话了，爷此刻正气著呢，你们俩快快随我到前厅去吧!否则等会儿连我也难月兑干系。”
就这样，温大娘以及水灵全被带到了甯颠跟前。
“爷，小的已经将管理丫鬟的温大娘，以及惹事的丫头带来了。”
“下去吧!”
甯顤面无表情的颔了下首，而后转头对上了那双几乎被他遗忘的无邪瞳眸。
“是你?!”她清丽可人的容貌，迅速勾起他的记忆。
“没错!后花园的那些个花全是我剪的，你若要罚，就罚我好了!”水灵儿昂起下巴，神色傲然的坦承道。
水灵倨傲的态度，让甯顤不觉纠紧了剑眉。
从他升任宰相以来，还没见过有谁敢用这种口气对他说话的，更何况只是一个轻贱如蝼蚁的丫鬟!
“请爷恕罪!奴才一时轻忽，才会让这无知丫鬟惹出这么大的祸，奴才该死!”
一见了甯顤那双淡漠得几近没有一丝感情的黑眸，温大娘的双膝就这么下听使唤的软了。
“全是奴才不好，请爷息怒!”
温大娘跪倒在地，又是磕头又是讨饶，然而一脸冷然的甯顤却始终不为所动，只是冷眼看著跪倒在地的温大娘。
甯顤倨傲、冷漠的态度，让原先还有愧疚之意的水灵看了，忍下住怒火中烧。
“水灵儿!你闯下了大祸了，还不快跪下请爷恕罪，瞧你还一副没事人的样儿，我可快被你给害惨了。”
惊惧得不知如何是好的温大娘，眼见水灵还直挺挺的呆站在一旁，气得忍不住骂道。
“温大娘!你用下著跪，不过是剪了他几朵花，有何大不了的，何必生这么大的气?”水灵义愤填膺的嚷道。
“水灵儿!”温大娘闻言惊愕得忍不住睁大了眼。
“我说大冰——不!宰相大人!您既然是皇帝老爷跟前的红人，又是朝中位高权重的人物，不该会为了区区小事与我们这些贱仆小奴计较才是?您说对不对?”水灵绽出笑，无比甜蜜的说道。
甯顤眯起冷眸，盯著她一派纯真无邪的美丽脸蛋半晌，眼中闪过一刹那的怒意。
“好张利嘴!”
“就事论事而已!”水灵昂起下巴，毫不畏惧的迎视他那双几乎要将人看穿的冷眸。
“你……”
生平第一次，甯顤几乎被激得失去冷静。
敝哉!眼前这个女子虽然容貌绝丽、气质月兑俗，还只是一名小丫鬟，竟然会有这种超乎常人的勇气与胆识来反抗他!
“爷，您请息怒!水灵儿定是因为新进府，所以才不懂规矩、屡次犯错，回头我一定好好的教她，让她再也不会粗心的烧了厨房，大意的剪了花园里的珍贵茶花，请爷明鉴!”
温大娘深怕水灵儿的大胆直言会惹恼了甯顤，遂急忙开口保证道。
“烧了厨房?”甯顤好不容易终于放松一点的眉头，再度紧蹙了起来。
“是……是啊!爷带水灵儿回府之际，曾说她能干勤快，小的便把她安排到厨房里做事，没想到才第一天，就差点……烧掉了半个厨房。”温大娘提起胆子，嗫嚅的说道。
闻言，甯颠缓缓转头望向一睑既心虚又无辜的水灵，一脸怀疑的上下打量起她。
“我以为当初买下你之际，听到你形容了自己“勤快灵巧、无所不能”这几个字眼?”
“我……我以为这些事很简单，谁知道会这样?!”水灵嘟著小嘴辩道。
天!才短短一天，她就轰轰烈烈的烧了厨房，剪光了他花园里珍贵的花，他究竟是买了个甚么样的丫鬟?!
“为何要剪光花园里的花?”他挑起眉，无比平静的问道。
“谁叫那些个红花长得跟牡丹那么像!我一不小心就剪错了。”她极为无辜的辩称道。
“它们不叫红花，而且可是来自女真族的珍品茶花。”他纠著眉，平静的纠正她道。“错剪的那些花呢?”
“你放心!它们全被我埋进土里，光荣安葬了。”她眨著晶亮的水眸，邀功似的说道。
望著这个鬼灵精怪的小丫鬟，甯顤第一次感到无计可施。
他该赶她出府的!
然而对于自己下的决定向来绝不轻易改变，更何况，身为宰相的尊严也不容许他承认自己的错误。
眼前，就只好将错就错了吧!
“温大娘，起来吧!”
“谢爷恕罪!”温大娘既惊且喜连忙站起身，还不住的躬身谢道。
眼看仓皇无措的温大娘站在一旁，甯顤不得已只得下了决定，谁叫他一时被鬼迷了心窍，买了这个小丫鬟。
“今后你就跟在我身边当贴身丫鬟，专门伺候我就成了!”
至少有他看著，她应当不会再做出甚么惊逃诏地的荒唐事来了?!