艳阳炽火红扬，朔风席卷山野，如此焚热的风势在这秋日时节还真是少见。
燕霞山，郁郁葱葱，经由这滚滚焚风扫荡，已抖落了满枝黄叶，片片飞落在铺满干枯叶片的地面。
原本斑斓的红叶已不在，如今只剩下一抹枯黄，彷佛走到季节的尽头，等待另一个生机。而冬日也悄悄冒出头，等待属于它的时节一到，便乘隙而入……
此刻的意境，这般萧瑟！
山涧传来淙淙水声，朱小乔跪在溪畔，以双手舀水洗净脸上的污秽，在她身旁的竹篮内有着少见的山果，这不是拿来吃着玩的，而是治疗爷爷病症的一味药，她可是找了好几天才找到的。
擦干脸上的水渍，她提起竹篮继续走在这条返家唯一的崎岖小径。
眼看朱府就在眼前，她远远却瞧见大门口有好几个陌生人，每个人肩上还扛着一箱东西进入府中。
朱小乔立刻奔进大门，宝菁笑意盎然地迎向她。
“小姐，恭喜了，老太爷千盼万盼的日子终于来了。”
“什么日子？”朱小乔一头雾水。
“妳的大喜之日呀。”
“什么？”她暗吃一惊，现下这时刻她哪有时间成亲，她还要陪伴爷爷，为他治病，否则就枉费了她上山习医的目的。
“妳怎么一脸迟疑？应该高兴才是。”
宝菁在朱府已经做了好些年，身为丫鬟的头头，也是老太爷的亲信，对朱家更是忠心得没话说，所以她知道小姐与人指月复为婚的事，也知道今年将是她出阁的时机，老太爷一直在等对方下聘，等得人都憔悴了，就在他以为范家忘了此事的当口，他们终于派人浩浩荡荡的来提亲。
“我……我要怎么开心呢？我根本不想嫁。”朱小乔急忙追了上去，对着扛着一箱箱东西走到偏厅的工人们说：“喂，你们这是干嘛？”
“哦，这些是范府送来的聘礼，刚刚那位姑娘要我们放在这里。”工人的头头笑着解释。
“你说是聘……聘礼！”望着地上堆迭得高高的东西，她目瞪口呆。老天，对方还真是位高权重，竟然可以送上这么厚的聘礼？！
“小姐，我刚刚请小丫鬟将这件喜事告诉老太爷，老太爷开心得不得了，一直要下床来见客呢。”宝菁跟上，在她耳畔兴奋不已地说：“现在他正由阿发搀扶着，坐上竹轮椅打算来偏厅。”
“什么？”天，爷爷的身子骨还很虚弱，怎么可以乱来？
朱小乔马上转身往后面奔去，果真在半路上看见阿发将爷爷推了出来。
“爷爷，我不是说了，您不要随便下床呀。”瞧他老人家无力的斜靠在轮椅上，随着前进的速度身子愈来愈往下滑，她就好不舍。
“今天不一样，可是妳的大日子。”朱强虽然有点累，但是精神很不错，“快……快推我过去。”
想要拒绝的话在看见爷爷神采奕奕的笑脸后就此打住，朱小乔看得出来他是真心期待她出阁。
“爷爷，我如果嫁了，您的病怎么办？”她一边推着轮椅一边问道。
“两家住得这么近，妳可以常回来看我。”朱强轻拍她的小手。
她苦笑，“您就是这样，老要赶我离开。”
“妳娘和他娘……就是妳未来相公的娘作的决定，我只是照办。”
“什么决定呀！为何一定要今年成亲？明年、后年，以后哪一年不成吗？”朱小乔不是不嫁，只是不想这么早嫁。
“据说她们是经过仙人指点，好像今年成亲，可以化凶解恶，对你们都好。”
“还真迷信。”
“我宁可迷信，总比妳遇凶险来得好。”
他们才转弯到天井，就看见范陀罗的女乃娘李婶开心的跑了过来。
“老太爷，您身子骨不好，就别出来了。”
“这怎么行？！”朱强将朱小乔拉到跟前，“这位就是小乔，以后嫁入翼虎左将府，还希望妳多多照顾。”
“别这么说，我一定会的。”李婶转向朱小乔，“天呀，还真是女大十八变，长大了，也变得更美、更有韵味了。”
“这位大婶，妳过奖了。”朱小乔不好意思的笑了笑。
“一点都不夸张，相信我们大人见了，一定会喜欢。”李婶笑瞇了双眼，直看着朱小乔那张似慧黠又天真的俏脸。
“这……这样吗？”朱小乔噘起嘴，只差没说他一点都不喜欢，还把她当小鸡似的拎过来拎过去的乱丢。
“一定是的，婚期就在这个红纸袋里，等你们看过后，如果没问题，再派人送回翼虎左将府给我，那就成了。”李婶双手奉上红纸袋。
朱强笑着接过红纸袋。“好、好，我一定会尽快回复。”
“那我就等您和大小姐的消息啰，我还得回府邸，先告辞了。”李婶与朱小乔有默契地对望了眼，这才转身离开。
“爷爷，我们回房吧。”朱小乔推着轮椅步向后头，心底却百味杂陈，虽然对方的人品还不错，但就这样嫁给一个完全的陌生人，感觉上还是好……好彷徨。
彬许这是即将嫁为人妻的姑娘们都有的心情，但是一旦面对后，那种不确定感并不会因为两家长辈熟识的关系而消失。
范陀罗，一个看似粗犷、霸气，却对底下士兵有着绝对责任心的男人。
她嫁给他之后，他又会以什么样的心情对待她呢？
下聘之后没几天，大喜之日便确定了。
接下来朱小乔开始忙碌了，她听从宝菁的话，裁制不少新妇穿的衣裳，还得找时间挽脸、吃药调理身子。
问她为何要调理身子，宝菁竟笑得诡异，说是为了做好当母亲的准备。
天，朱小乔立刻羞红了脸，让她整个人看起来红艳夺目，更有做新嫁娘的喜色了。
几天后，范、朱两府张灯结彩，喜气洋洋。
朱小乔坐在大红花轿上，带着一丝又期待又怕受伤害的心情前往范府，就不知当范陀罗看见她时会有什么样的反应？该不会他根本忘了她吧？
人家说大喜之日前最忙的是新娘子，大喜之日后最闲的也是新娘子，果真没错！
结婚前几天，她忙得像陀螺一样，得准备好多东西、处理好多事情，最重要的是爷爷的药得交代下人按时煎煮。可是现在呢，才刚拜完堂，她就坐在喜床上等着新郎大驾光临。
唉，还真是累人哪！
朱小乔并不是那种大门不出，二门不迈的千金大小姐，平日她可是四处走动惯了，此刻却得像根木头动也不动的坐在这里，还真是难受得紧。
挨不住身子慢慢僵硬的感觉，她开始不安分的动了动肩，接着又转了转颈子，差点将凤冠上的红帕给晃下来。
“夫人，现在妳应该规规矩矩坐着，别乱动了。”喜娘见了，替她捏了把冷汗。
“哦。”朱小乔这才安分地定住不动，只是好重的凤冠、好沉的霞帔，虽然这时节非常凉爽，还是害她闷出点点细汗。
等着等着，就在她打瞌睡，脑袋重重一点时，房门突然敞开，惊醒朱小乔。
“大人，你来了！”喜娘福了福身。
“妳先退下吧。”范陀罗冷冷的说。
“是的。”喜娘被他冷硬的表情吓到，急着转身就走，可是走了两步想想不对，又回头大胆地叮咛道：“大人，桌上应景的东西可要记得吃，还有交杯……”
“我知道，出去。”范陀罗口气不善地说。
“是……”喜娘浑身一颤，立刻领着两名丫鬟走出新房。
朱小乔原本昏沉沉的脑袋被他这两句重喝震得完全清醒了，过不久就见到一根银杆挑过她眼底，突然眼前一片烛光闪耀，再往上一瞧，就看见范陀罗那双微醺的眼突然瞇起，直勾勾的瞪着她。
“妳……我们见过？”他沉着嗓音问。
朱小乔心想，还好他没说不认识她，只不过也才半个多月不见，他就忘了在哪儿见过她，不是也挺伤人的？
“你真想不起来？”她扁着嘴问。
“我们当真见过？”刚刚喜宴上，他无法拒绝武曲、破军和红鸾的灌酒，整个脑袋被酒精麻痹了，一时间还真无法厘清一些事。
“你醉了？！”她这才发现他脸色泛红，“来，要不要歇会儿？”
虽然他们见过面，她对他仍有着深深的印象，何况今儿个是他们大喜之日，这么一个暧昧的日子，让她见了他都会不自然地双颊泛红。
“别碰我！”他用力将她往旁边一推，“我告诉妳，我根本不想……不想听从什么指月复为婚的事，如果不是……不是……呿！”老天，那些黄酒的后劲还真强，弄得他整个人昏昏沉沉，连话都说不清楚。
“我知道，我知道，我也是，若不是为了我爷爷，我也不想嫁给你。”话虽这么说，但她毕竟是和他拜了堂，成为他的妻，再不想还是成了定局。
“那就好。”他突然往床上一倒。
懊什么？难不成要她扛着包袱回朱家？
“你先躺好吧。”她费了好大的气力，好不容易将沉重的他移到正确的位置，看着他闭着眼的模样，她只好皱起眉头，嘟起小嘴说：“不想娶就不要下聘，干嘛又要派八人大轿把我扛过来？”
“妳以为我愿意？”范陀罗突然出声。
她吃了一惊，小心翼翼地问：“你还没睡着？”
“我想起妳了，原来妳就是那个……胡说八道的女人。”他冷冷一哼。
“看来你还没有喝得烂醉嘛！”她扁着小嘴，坐在圆桌旁的椅子上，看着桌上的点心，有红枣、花生、桂圆汤……哇！懊饿哦。
可怜朱小乔从穿上霞帔后什么都没吃，看见这些好吃的东西，再也顾不得形象的大口大口吃了起来。
“妳这样子还真难看。”范陀罗突然坐了起来，嫌恶的看着她不拘小节的吃相。
“你是吃饱喝足，我可是从早上开始就什么都没吃，不喜欢看就别看。”她转了个方向，用后脑勺对着他。
“我没想到妳就是朱府千金。”他微瞇着眼，端详着她那副一点都没有主母架式的模样。
“因为你从不关心我。”如果真有心，他早就可以来探望她了。
“要我关心一个女人？”他轻轻一哼。
朱小乔可以从他的语气中听出一股不屑的意味，有点难过的说：“别再说了，既然不喜欢，就别强迫自己喜欢，但是给我一点时间，我会让你知道，你娶我绝对是值得的。”见他眼睑半掩，显然已经又累又醉了，“快睡吧。”
坐在床畔，她羞赧地为他褪下新郎的锦袍、外褂，直到剩下一件内袗时，她的小脸已红似烧虾，接下来她转而为他月兑下鞋子，为半昏睡的他盖上被子。
“妳……妳不要以为这么做，我就会听妳的。”他眼眸微微张开，像是正使劲撑着眼皮。
“谁要你听我的！”他的排斥虽然让她好不难过，但瞧他那副努力挣扎，好像怕被她非礼的模样，不禁让她噗哧笑了出来。
“妳！”他呼吸一窒，还想问她为什么笑的瞬间，他的身子已重重一垮，还是被酒精征服了。
朱小乔再看看自己一身沉重的装扮，只好先将凤冠拿下，见他呈大字型的躺在床上，完全没有她可以安身的地方，何况她也没那勇气主动上床和他躺在一块，只好再次来到圆桌旁，趴在桌上发呆……
本以为自己肯定会失眠，但随着大红蜡烛的烛光闪烁，她终究还是控制不住眼皮的下垂，慢慢睡着了。
天色将亮未亮之际，范陀罗习惯性的张开眼，猛地，他发现自己的房间有些改变，瞬间坐起身往前一看，这才发现……他的新婚妻子正趴在圆桌上睡觉！
他下床，走近她，看着桌上那只凤冠，还有她身上那袭尚未褪去的霞帔，忍不住轻叹一声，紧接着他俯身抱起她，将她放在软垫上头。
他的动作吵醒了朱小乔，她一张开眼，对上的就是他那双炯亮的眼神，剎那间忘了要怎么回应。
“妳怎么不上床睡？”他的目光并未从她脸上移开。
“呃……你先睡着了，我怕吵醒你。”她嗫嚅。
“是这样吗？”他撇嘴一笑，眼眸闪过一抹她看不懂的光影。
“还有……你不喜欢我。”朱小乔忍不住，还是说出口。
“我没这么说。”
“不要否认，我看得出来，不过你既然愿意娶我，就不该……呃！”她话还没说完，下巴已被他紧紧箝住。
“我娶妳是被迫的，妳我没有感情，这和喜不喜欢妳无关，我还记得昨晚妳也说过不是很赞成这门亲事，既然如此，咱们倒不如井水不犯河水，妳说怎么样？”他的眼眸好像烛火，老是盯着她发光，但那光亮不属于温柔，不属于着迷，而是一种警告。
“井水不犯河水……什么意思？”朱小乔委屈地问。
“私底下我们拥有各自的生活，但是在下人……尤其是在我女乃娘面前，我们就得表现得恩爱些，嗯？”他勾起嘴角。
“你这么说对我很不公平。”朱小乔嗓音沙哑，眼眶盈泪。
“我……”望着她的泪眼，他的心乱成一团，但他随即甩甩头又说：“女人在我面前没什么公平好谈的，就这样。”
见他说完就要离去，朱小乔立即问道：“你要走了？”
“天亮了，我还有许多公事得处理，妳一夜没睡好，好好睡一觉吧。”撂下话，他离开了新房。
直到他的身影消失后，朱小乔忍不住掩面哭泣。
为什么？为什么他要这么对她？难道把她当成外人来对待，他会比较轻松、舒服、快意吗？
范陀罗，我不会放弃，既然身为你的妻子，我就不会放弃自己的身分，总有一天我要让你爱上我。
向自己宣告之后，朱小乔跳下床，穿上新妇该穿的衣裳，来到外头四处看看。
这时，李婶跑了过来，笑容可掬的说：“夫人，妳醒了！”
“是，我起来了。”除了范陀罗外，这府邸里的每个人都对她不错，倒是让朱小乔宽心不少。
“大人呢？”李婶往她身后瞧了眼。
“大人他……他说有公事要办，已经离开了。”朱小乔勉强挤出笑容。
“公事？”李婶摇摇头，“昨儿才新婚，皇上已降旨给了他半个月的假，要他多陪陪夫人，哪会有公事？”
唉，大人这么冷漠，就算再没感觉的人也不会察觉不出，就不知道夫人会怎么想了？
“说不定他是要去军医房看看，他很关心那儿的士兵。”见李婶一副歉疚的模样，朱小乔反倒安慰起她。
“那有什么用？又找不到治疗的方法。”李婶握住朱小乔的手，“夫人，别担心这些，有些事咱们也无能为力，只会伤神。还没吃早膳吧，我带妳去膳楼用餐。”
“好。”朱小乔点点头，跟随着李婶往前走。