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四条金龙 八、依人小鸟

作者:倪匡类别:武侠小说

年轻人和公主都月兑口道:“难道那大丫头,竟然是狐?”

方一甲用力一挥手:“那倒不是,我以为是飞来艳福,谁知道那大丫头是有求于我,所以才让我尝了甜头的,姥姥,这丫头……”

方一甲在后面,颇说了些不堪入耳的粗话,来形容那个大丫头的好处,他在那样说的时候,半眯着眼,神情十分陶醉,显然这次艳遇,给他的印象十分深刻,他现在想起来,还大有回味。

这次艳遇给方一甲的印象,确然十分深刻,但比起后来又发生的一些事来,也就不算甚么了!

当红烛高照,长身玉立的大丫头,罗襦轻解,一身雪白的皮肉,粉光致致,俏生生地站在方一甲的身前,低着头,搓揉着粗大乌亮的辫梢时,红烛的烛光闪动,此情此景,确然令方一甲色授魂予,不知人间何世。

及至温香软玉怀满抱,真个销魂之后,大丫头如依人小鸟,偎在方一甲的怀中,几番欲语又止。方一甲是老江湖了,自然知道大丫头必有所求,所以他一面双手在她的身上搓揉,一面道:“你想要些什么,只管开口!”

方一甲才尝了甜头,在佳人面前作许诺,自然豪气干云,当时他心中想,对方是丫头,总不会有什么过份的需索的。谁知道那大丫头一开口,却令得方一甲吓了一大跳,大丫头的声音十分甜腻:“你是贩人参的,能把上好的野山参,给我几斤?”

她一开口,竟然要“几斤”上好的野山参!那直是狮子大开口之至了,方一甲不怒反笑:“你要那么多人参干什么?当柴烧?”大丫头的回答,更是令方一甲啼笑皆非:“有一个人身子……很弱,听说人参大补,所以……”

她话还没有讲究,方一甲已经一下子把她推了开去!因为方一甲听出,大丫头口中的“有一个人”,分明是一个男人,方一甲的反应,是任何男人正常的反应,他不但推开了大丫头,而且,还现出十分厌恶的神情。大丫头也知道自己惹了方一甲的不快,她急急道:“你别见怪,那人绝不是什么低三下四的人,那人极受乐家上下的尊敬,乐家的几个姑娘,甚至都轮流服侍他,我是想令他身子强壮些,感谢我的好处,好叫我日后的日子过得好些,有一次,我还听得乐老爷子说,这个人是他们一家的大恩人──”

大丫头急急地说到这里,方一甲已忍无可忍,用力在她的丰臀上,重重拍打了一下,斥道:“你胡说八道,乱七八糟,在说些什么!”

大丫头苦着脸:“真的,我说的全是真的!方爷你不知道有这样的一个人?那也难怪,许多人都不知道,我也是有一次,老爷派我去服侍他一两天,才知道有这样一个重要的大爷在!”

方一甲仍然绝不信大丫头所说的一切,他又拍打了大丫头一下:“哼,你也跟他──”

大丫头身子乱晃:“没有……没有……不是我不想,是那位大爷根本不让我接近他……所以我才想到……他可能是身子弱……”

方一甲这时,心中也有几分起疑,因为大丫头所说的事,听来虽然荒谬之至,但是以大丫头的见识而论,她是决计无法瞎编出来的。

可是,那个人,究竟是什么人呢?

他一面想,一面道:“那人要是身子弱,他既然是乐家的恩人,乐老爷还会少了人参给他吃?”

大丫头听了,一脸委曲的神情,欲语又止,方一甲催了她几次,她才道:“本来我也不应该在背后说老爷的不是,可是事情实在很过份,老爷一面说那人是恩公……又说什么……若不是有了这个人,也不会有黄金屯子,可是对那人,却又刻薄之极。”

方一甲听到这里,心中更是疑惑,他笑了起来,把大丫头搂在怀中,笑道:“派你去服侍他,也不算刻薄了!”

大丫头撒了一会娇,才道:“真是刻薄,一共是一天半,那人只吃了两餐,吃的也不知是什么,看来像是面糊,又酸又臭,像是发了馊一样,可真怪,那人倒像是吃得十分有滋味!”

方一甲缓缓地吸了一口气:“这个人住在什么地方?”

大丫头立时道:“住在宅子的中间,要经过老爷子住的院子才能进去!”

方一甲捧住了大丫头的脸:“你能带我去见他?”

大丫头现出十分黯然的神色:

“老爷吩咐过,绝不能对任何人提这个人的事,不然的话,要活活打死,我……已经对你说了,可不敢……带你去!”

方一甲说到这里,公主笑了起来:“什么活活打死,也只不过是恐吓,这女孩子胆子太小!”

年轻人和方一甲都默然,过了一会,年轻人才道:“在那种地方,那种时候,以乐家的财势,打死个把丫头,也是闲事,谁会为丫头出头?”

鲍主看到年轻人神色凝重,知道他说的是实情,所以也就不再说什么。

年轻人问:“后来,她终于不肯?”

方一甲感叹:“不肯,随便我许她多少好处,答应替她赎身,她都不敢,只是把如何到达那个神秘人物的所在,告诉了我,事情是极怪,要到那人的住所,不但要通过暗门,而且要绕过地道!”

年轻人皱着眉:“黄金屯子中的怪事真不少,可是那个,和‘闹狐’又有什么关连?”

方一甲道:“你别心急,听我说下去!”

他说了这一句话之后,又沉默了片刻,尽力在回忆着往事,上了年纪的人,有人来和他说陈年往事,他总是很欢迎的,方一甲也不例外,看来,这时他也根本不是在满足年轻人和公主的要求,而是在满足他自己又可以旧梦重温,何以他要把这个旧梦说得十分详细?

方一甲虽然疑惑,可是他却相信了大丫头所说,乐家大宅之中,有一个这样神秘莫测的“恩公”在,他向大丫头问了很多有关那个人的情形,可是却又问不出所以然来,因为大丫头就是去送了两次饭,她试图勾搭那人,都被那人一下子推了开去,下的手还极重,一点也没有怜香惜玉之意。

那人好像不爱光亮,所以屋子十分暗,看不清他的脸,只是注意到那人的双眼贼亮──像一头猫。大丫头自己解嘲说:“要不是他用那贼亮的眼睛瞪着我,我才不会向他卖弄风骚!”

那人戴着帽子,虽然是漠北苦寒之地,可是屋子内十分暖和,没有必要戴帽子,可是那人却戴了一顶极大的帽子,看来很怪。那人也没有对她说过话,只是发出了几下很粗的声音。

谤据大丫头所述,自然无法知道那神秘人物,是何等样人。于是方一甲在接下来的几天之中,就留了心,向乐家的人,打听那个神秘人物的事,用的自然是旁敲侧击,不露声色的方法。可是却一点消息也得不到。

为了要得到消息,方一甲甚至不择手段,向乐家的那两个“姑娘”下手。乐家那两个姑娘,合宅上下,称她们为四姑娘和五姑娘,是乐老爷子的女儿,早已过了嫁人的年龄。

也不是貌不如人,而且又是乐家这种好人家,说媒的早十几年,要用大车一车车来载,可是不论是什么人家来说媒,乐老爷一律拒绝。

等到早几年,关外四大马场之首,场主的两个儿子,托了极有面子的一个前清的举人来说媒,也遭到拒绝之后,媒人才算是绝了迹。大家都知道,乐老爷子是铁了心,不让这两个女儿嫁人的了。这种行为,自然十分乖张,当然也引起了种种的猜测,可是乐老爷子也不理会。这两姐妹,年龄相差不过一年,平日不怎么见人,方一甲由于熟了,间中能和她们相见,自从有了想探听乐家大秘密的心之后,他就下了决心,故意在有意无意之间,用言语撩拨她们,倒也大有成效,令得这一双老处女春情荡漾,看来只要方一甲开口,两个人都肯和他私奔了。

可是,正当方一甲问到那个神秘人物时,两姐妹立即面色大变,从此不再和方一甲见面。

还好,她们没有把方一甲的企图泄露出去,所以方一甲仍然可以在暗中活动──他决定不再在人们的口中探听消息,而拣取直接的行动,照那大丫头所说的去路,去看那神秘人物。

他试了三次,都没有成功,第四次,通过了地道,自一口井中攀了出来,到了一个院子,恰好看到乐老爷子和他的儿子,一起自一间屋子走出来。

乐老爷子年逾古稀,身子十分壮健,他儿于却早已染上了鸦片瘾,面色苍白,身子瘦弱,在乐家,只是一个虚空的存在,只像一个影子。

方一甲一见两人,就躲到了一株大树之后,他看到乐家父子到了井前,才明白那暗道是出入的唯一通道,他不禁叫了一声“好险”──要是早一刻,他也在地道之中,和乐家父子相遇的话,那才真是狭路相逢了!

乐家父子到了井旁,停了一停,并不立即下去,老爷子叹了一声:“他迟早要走的,我已经老了,你年纪轻,也不想想办法!”

乐老爷子在说出几句话的时候,忧形于色,可是骨瘦如柴的乐家大少爷,那一副满不在乎的神情:“走就让他走吧,本来就是天上掉下来的财数,这些日子来,也够多了吧!”

乐老爷子顿足:“你们知道什么,看来多,他用去了十之八九,留下的有多少!”

乐大少爷耸了耸肩,没有什么表示,就跨进了井中。乐老爷子在井边又站了一会,转身望着刚才出来的那屋子,神情焦虑,双手握拳。

这一番对话和情景,看在方一甲的眼中,方一甲更是莫名其妙!他只是可以肯定,果然有一个神秘人物在,而且在言谈之中,他知道这个神秘人物和乐家的财富积累,有看极大的关系──简直是这个人如果一走,乐家的财富就会消失一样!

所以,乐老爷子才会那么焦急!

这简直难以想像之至,眼看着乐老爷子又跨过了那口井,方一甲深深地吸了一口气,走向那屋子,来到了门前,略停了一停,才去推门。门只是虚掩着,他推开了一些,才想起就这样冲进去不是很好,所以就在门上,敲了两下。

他一敲门,就有反应,只听得屋内传来了粗声粗气的一下声响,也不知算不算是答应。方一甲大着胆子,推开门,走了进去。屋子的格局,和一般巨宅相类,方一甲刚才听到声音自左首传来,所以一进屋,就转向左,来到了一扇门前,又轻敲了一下。

里面传来了一个很粗的声音:“你是谁?”

这一问,本来十分难以回答,但方一甲十分机伶,他想起大丫头留被派来临时服侍这神秘人物,所以他道:“东家叫我看看,大爷有什么需要!”

他说着,一面已不等房内再有什么反应,就迳自推开了门,一步跨了进去。

虽然这样做,不是很合适,可是如果那神秘人想拒绝,也来不及了。

他一进门,就看到房间内十分黑暗,正如那大丫头所说的,首先看到的,是黑暗之中,一对贼亮的眼睛!

“贼亮”是一个形容词,意思就是极亮。

那对眼睛,亮得异样之极!

方一甲说到这里时,把他自己的睛睛眯成了一道缝。公主在这时候道:“方先生,你也目光炯炯,十分逼人!”

方一甲只是感叹:“我这种目光算是什么,那人的双眼在黑暗中放光,简直是骇人之至,我一看,第一件事想到的就是:这不是人,人是不会有这样眼光的,那一定是什么妖物,更可能是狐!”

年轻人和公主同时吸了一口气,到这时,他们才知道,方一甲所谓“闹狐”,闹的原来是男狐!

由于方一甲有了先入之见,认为那人不是人,而是狐,或类似的精怪,所以接下来,双方的应对,就不免有点古里古怪。

先是那人开口──那人想是也觉得自己的目光太过不寻常,所以他在方一甲一进来,逼视了他一会之后,就半转过头去,使方一甲不再接触到他那异样的眼光,然后,他粗声道:“你是谁?你想干什么?”

从他的语气和责问听来,他显然对方一甲的出现,十分不友善。方一甲吸了一口气(没有因此闻到什么特别的狐骚味),这时,方一甲的心中,疑惑程度已到达了顶点,因为这时,他已经看清,那人的头上,戴着一顶相当大的帽子。

在苦寒之地,人们所戴的都是皮帽子,如果是一顶狐皮帽子的话,由于狐的毛长,帽子的耳贴一翻上去,帽子看来也会很大。可是这时,在阴暗之中,影影绰绰看来,那人所戴的帽子,又不像是毛皮帽子,只是老大的一团,也看不真切。

方一甲定了定神,才开口:“您对乐家有恩,乐家对你的供奉,实在太差了!”那人像是不很听得懂方一甲的话,反问道:“供奉?”

方一甲道:“是啊,反正你迟早要走的,不如移驾到我那里去,我定然好酒好鱼供奉您。听说您在这里,吃的东西竟然又酸又臭!再者,我是参客,有的是上佳野山人参,恐怕对您的修为,也有一定的帮助!”

方一甲这时,认定了对方是狐不是人,所以起了私心。他心想这狐,能为乐家带来滚滚财源,若是能把他接了去,岂不是等于遇到了财神?

他为人极度机伶,在刚才乐家父于的对话之中,听出了一些端倪,就用来发挥,鼓起三寸不烂之舌,想把狐仙请回去。

他说完了那番话之后,有极短暂时间的沉默。接着,便是那人发出粗嘎的声响的大笑声:“我不知道你在说什么,可是我肯定你必然弄错了什么!”

方一甲说到这里时,神情突然激动了起来,不但睁大了眼,而且站了起来,坐下,又站起,然后不断来回走动,脚步十分沉重。

年轻人和公主知道,接下来一定有什么不寻常的事发生,不然,不会事隔那么多年,方一甲回忆起往事来,仍然如此激动。

方一甲连喝了三小杯人参酒,脸上有点发红,这才坐了下来,道:“接下来的情形,我一直想不通是什么情形。我知道我自己,一定是误打误撞,做对了一些什么事,可是又不知道做对的是什么!”

年轻人笑了一下:“你的话很难明白,是不是可以详细说一说当时的情形!”

方一甲有点烦躁:“我正准备说哩!”看到他这种情形,年轻人和公主不敢再催他,他又过了几分钟,才渐渐恢复镇定。那时,方一甲听得那被他认为是狐的神秘人这样说,他略想了一想,用十分小心的语气道:“我不知道自己是对是错,但是我知道,您……不是人。”

方一甲说出这样的话来,确然需要相当的勇气,同时,也要有应付尴尬场面的本领。因为在中国话之中,“不是人”是一句十分严重的骂人的话。而方一甲在和那神秘人的谈话之中,一直用十分客气的称呼“您”。所以“您不是人”这种组合,完全不合乎语言的常规,听来也就十分怪异。

当然,方一甲这时说对方不是人,绝没有骂人的意思,他是说对方不是人,是狐仙,或者是别的什么精怪,例如和狐仙相类似的“五通神”之类。

他认定了对方是狐仙,这时想用言语来试探,从试探中得到证实,又不能得罪对方,想起来,他这句话,并预算是最得体的了!

虽然如此,他在这句话出了口之后,仍然惴惴不安,等候着对方的反应。那神秘人物没有出声,阴暗之中,也看不清他的神情如何。那一段时间并不算太长,可是方一甲却等得汗水涔涔而下。

那神秘人物终于开了口,他粗嘎的声音,听来有点不快:“你别胡乱猜测,也别再来这里,对你没有好处!”

方一甲听对方没有直接否认自己的猜测,心头不禁怦怦乱跳,再一开口,他已改了称呼:“斗胆请大仙移驾,不知可蒙大仙俯允?”

想不到他说得那么客气,“大仙”的反应,却不合情理之至,先是“呸”地一声,然后叱道:“快走!什么大仙小仙的,我是什么仙了?”

方一甲虽然受了责斥,可是仍然不肯死心,他不敢说出一个“狐”字来,只是道:“大仙蓄养了……赐给乐家四条金龙,替乐家运金子,这事……人人皆知,大仙何必独厚乐家?”

四条金龙运金一事,虽然传说甚广,但是没有人知道暗中还有一位“大仙”在,方一甲那时这样说法,自然是暂时编出来的。

谁知道他的胡言乱语,反令得“大仙”又沉默了一阵子,在沉默之间,迸发出了“啊”地一下低呼声,像是方一甲的话,给了他相当程度的震撼。

接着,神秘人道:“什么四条金龙,都是传言,你可以去看一看,就明白了。看了以后,也可以说给别的人听,是怎么一回事……”

方一甲又惊又喜:“去看一看,看……四条金龙?到哪里去看,请上仙指点!”他满口“大仙”、“上仙”乱叫,那神秘人很不耐烦,伸手挥了一挥:“去问乐家的人,自然知道:别来扰我,我有很多事要做!”

方一甲怔了一怔,他自然早已知道,乐家大宅之中有禁地,不让人接近的,多半就是那个地方。这时,他为了讨好,又说了一句:“上仙可有什么事要小可代办的?小可定当尽力!”

那神秘人用十分粗嘎的声响笑了起来:“我的事,只怕没有人能帮得了!”

他说了这句话之后,长叹了一声,叹息声听来,竟是十分凄怆:“真的没有人可以帮我,只剩下我一个了!”

方一甲说到这里,又停了下来,望着年轻人和公主:“他这样说,是什么意思?”

年轻人道:“自然是说他十分孤单,没有人可以帮助他,他处境十分不好!”

方一甲神情迷惘:“可是他有那么多黄金,什么事情不好办!”

年轻人皱着眉:“黄金也不是万能的!”

方一甲摇着头:“若是那么多的黄金,仍然不能帮助他,那真的没有什么人可以帮他了!”

鲍主问:“后来怎么样?”

方一甲神情愤然:“当下我被……赶了出来。我向乐老爷子隐约提过,想去看看那禁地,乐老爷子当时就十分冷淡,我一气之下,就效法令叔,私自去探索,看到的情形,真叫人吃惊!”他停顿了片刻,才又道:“虽然不是真正的金龙,可是那一定是金子,是溶了的金汁!那么多,看得我全身发僵,我决定再去见那人,可是没有成功,在那道暗门之前,就被挡了回来──所以,我偷窥禁地的事,他们……有可能知道。乐家供养了一个狐仙,那狐仙为他们带来了无数的黄金!”

黄金是古今中外无人不喜的东西,方一甲虽是豪富,但是在这样说的时候,也掩不住欣羡之色!