升上了大四，畢業展的忙碌沒減少八卦帶給人的吸引力，整個美設學院三年級放了一個沒有休息與空閑的暑假，因為必須馬不停蹄地為畢展做前置準備與籌畫，所以當一個娛樂性十足的八卦炸過來，簡直就像在死氣沉沉的窒悶空氣中刮起了十級強烈旋風。
美術系號外︰系花成斕暑假前甩掉了劈腿男！
「我把這首‘酒後的心聲’，獻給這學期頭號苦情男……」Lin拿起麥克風，今天Shalem不營業，在老板首肯下邀請了狐群狗黨在店里開Party，以慰勞一下玩得不怎麼痛快的大三暑假，條件是得在Party結束後把店里整理干淨。
音樂前奏開始，Lin搔了搔頭，無厘頭地問向台下︰「劈腿男叫啥名字？」沒名字怎麼把歌獻給人家。
底下眾人開始狂噓。
「好吧，應觀眾要求，該男姓劈，名腿男……對不起，我該唱歌了。」歌詞已經過去一半，坐在底下的王雪葳笑彎了腰。
「啊哇抹醉哇抹醉抹醉，請你思免同情哇……」根本不會講台語的Lin只會唱副歌，接下來只好自己編歌，「劈腿者人恆劈之，這是千古不變的道理，哦哦哦……」台下听眾手上爆米花毫不客氣地砸上舞台。
前男友的八卦在王雪葳生命中，變成一段閑瞌牙打發時間的瑣碎話題，她心不在焉，仿佛眾人提起的是個陌生的路人甲。
她安靜地坐在角落當听眾，一杯一杯地喝著含酒精的氣泡飲料，沒等到散場，她已經變成了小醉鬼。
「完蛋了，我死定了！」Lin哇哇叫著，「誰把酒拿給她喝的？我完蛋了，老板會扒我的皮。」
「放心……」王雪葳嘻嘻笑著，「他敢扒你的皮，我就替你教訓他……我給你靠！」她拍了拍自己的胸脯，仍是笑得神經兮兮。
Lin打了電話，讓黑恕原先來把王雪葳帶走，她喝醉事小，只是放著喝醉的她在包廂休息，老板鐵定會龍顏大怒。
王雪葳不知道，其實黑恕原從不讓她到Shalem來，如果要來，Shalem一定停止營業，這個慣例不是在他們交往時才有的，而且不單是Shalem，只要是黑恕原名下的PUB都是如此。
電話才打沒多久，黑恕原就出現在Shalem，直接把已經伏在沙發上，睡得有些迷糊的小醉鬼抱走。
他抱她回天母的豪宅，才進家門，他懷里本來睡著的王雪葳動了動，睜開眼，扭動身體在他懷里調整個習慣的位置。
「誰讓你喝酒的？」他把她放到床上，擰眉問道。
王雪葳眨眨眼，才知道她已經不在Shalem。「我口渴。」
擺恕原起身去取來溫開水。
像越來越習慣這麼被服侍，喝完水，她不耐身上的濕黏，又道︰「我想洗澡。」噘起嘴，像在撒嬌，又像是女王下命令。
「好。」黑恕原微笑，理所當然的陪她入浴。
在偌大的浴池里抱著蜷縮在他懷里的小女孩，大掌習慣性地在她肩頸上揉捏，直到她舒服的眯起眼，申吟著嘆了口氣，小臉又往他肩窩上靠。
「會不會頭疼？」
「現在不會……」她懶洋洋地，雙手環住他的腰，然後想起先前她不斷在思考的……
「你為什麼要對我這麼好？」其實，她想問的不是這個……
擺恕原失笑，「對女朋友好，需要為什麼嗎？」他在她光滑的額上親了親，王雪葳唇角勾起笑，可是那抹笑來的快去的也快。
快一年了，很快的她就不再是他女朋友了，到時候他就不會再對她好。
可是她已經習慣了他對她的好，戒不掉了。
游戲的內容是，她要讓他把她當成靈魂不可割舍的另一半。
可是要怎麼做？這近一年來，在他的嬌寵下，她逐漸發現另一個讓她恐懼的疑問──她有愛人的能力嗎？
她要怎麼讓他愛上她？在他的嬌寵下，她能為他做什麼？王雪葳一片茫然。
前一段感情，她以為迎合男友的喜好就是愛他，可是最後她的迎合卻不如成斕的我行我素；而現在，她只需要被寵愛，只需要做自己想做的事，她卻不知該怎麼去捉住一個男人的心了。
一年之約越來越近，她的笑容也越來越少。
她該怎麼辦？
「別哭。」
王雪葳回神，才發現自己不知不覺陷入情緒的泥沼里，在他懷里掉下了眼淚。
擺恕原抬手抹去她的淚水，她睜大眼，想看清他眼里的情緒，可是淚水模糊了她的視線，她仍舊看不清楚。
「告訴我，為什麼掉眼淚，嗯？」他的聲音仍然如以往那般溫柔誘哄。「不要哭，說給我听。」
眼淚一決堤就止不住，可是面對態度依然不變的黑恕原，她忽然緊張的努力止住哽咽，雙手習慣性地想抓住什麼，但在水里卻什麼也抓不住。
擺恕原抓起她的雙手，讓她扶在他肩上，小女孩哽咽得快要無法呼吸，他只有拍拍她的背，吻著她，持續地安撫她。
「告訴我，你在想什麼？」她的不快樂，他比誰都清楚。
原來把全世界捧到她面前，以絕對的專寵喂養著他的玫瑰，仍然無法永遠地讓她快樂嗎？
王雪葳總算令自己停止啜泣。
在想什麼？這句話她也想這麼問他。
她深吸口氣，用哭過的沙啞聲音問︰「是不是在這一年里，不管我做什麼，你永遠都不會生氣，不會掉頭離開，不會有別的反應？」是不是這真的只是一場游戲？
擺恕原仍是深深地望著她，像要看進她的靈魂深處。
「小女孩……」最後，他嘆息。「你知道我一直想教給你的，是什麼嗎？」
她迷惘地看著他，不懂他的話與她的問題有何關聯。
許久後，她才想起他們約定時，他說過，她是他的老師，而他也是她的老師。
「是游戲嗎？」說出這兩個字，她的眼淚又掉了下來，心揪痛。
如果給一個女人這樣的選擇──
傍她一年完美無缺的愛情，而一年後，一切將如游戲的結束，她剩下的只有回憶，也許還有自己破碎的心。
貶有多少人願意嘗試？
恐怕當心碎嘗過一回，她也會告訴自己，如果時間從頭來過，她仍然會願意點頭答應跳進這場游戲之中。
敗公平啊！她與黑恕原的約定，不正是像與惡魔的交易嗎？夢醒了，交易結束，交換的條件是她的心。
擺恕原接住了那淚水，像終于明白了些什麼，不禁微笑。
「是要你對自己好一點，你懂嗎？」
所謂的「愛」啊，原就是該先懂得愛自己。
小女孩從來不對自己好。
王雪葳淚眼朦朧地看著他，搖搖頭，忍不住任性道︰「不懂。」
不懂不懂！她什麼都不想懂，只想要游戲永遠不要結束……
「你會懂的。」他又是哄她。
「我不要懂！」她任性的哭喊，索性又埋進他懷里哭個痛快。
擺恕原真是又好笑又心疼，看來他把他的小女孩寵壞了。
「你不想懂沒關系，但是別哭了，好嗎？」
這夜，他不斷地哄她，直到回到房里，直到她在他懷里入睡。
期中考之前，各大院校的畢展進度必須有粗略的規模，以趕上每年春天的新一代設計展。
A大照以往慣例，在校內初審時配合校慶舉辦一次對外公開展出。
擺恕原理所當然要為心愛的女朋友捧場，然而到了A大，他才知道王雪葳竟然沒有交出初審需要的作品，她甚至沒出現在校園，也沒有和評分的師長事先告知要請假或補交。
要知道初審是關乎整學期的畢展分數，其他科目考過就算，畢展卻是校內初審為期中成績，復審為期末成績，當天未交作品等于在死當邊緣。
她怎麼了？就算畫不出來，也要告訴他。
擺恕原冷著一張臉，低咒連連，開車到海邊的畫室找她。他在乎與掛念的並不是她的期中分數，若她因此被死當，頂多再念個一年罷了，她經濟並不寬裕，那也無所謂，他說過會在金錢與物質上無條件支持她，一年的學費比起他準備給她的，根本算不上什麼。
讓他臉色像暴風來襲般難看的原因是，王雪葳直到昨天晚上，在他說會參觀她的校內初審時，都沒告訴他她不準備出席畢展初審，也不準備交作品！
將車子停在海邊的小洋房前，黑恕原風風火火地沖進屋，然後見到呆坐在畫室中央的王雪葳。
她周圍的畫架上和桌上，擺放著她接受這個畫室以來所畫的作品，大大小小，從最袖珍比杯墊大不了多少的，到巨幅全開以上，一共十一幅，她幾乎每逃詡畫，跟黑恕原交往後，除了與他在一起的時間外，最多的就是待在這里了，所以這樣的數量不令人意外，而每一幅都可以讓她在初審拿到高分，甚至是參加國際比賽也不成問題。
可是她只是呆坐著，像是忘了今天的初審。
「你沒告訴我你不打算參加初審。」黑恕原的聲音難掩因焦急而起的怒意。
她知不知道因為她的毫無預訾，他在得知她沒到學校、沒交作品時，以為她出了什麼意外？
擺恕原不敢相信自己也會有被恐懼滅頂的時候，那一瞬間，他心髒緊縮的疼痛讓他的臉色像灰般可怕。
王雪葳回頭，臉上因他的出現而寫著迷惘，還有著深深的恐懼與排斥，與當年在她個展上暈倒前出現的表情如出一轍。
擺恕原突然明白了她不參加初審的緣由。
「雪葳……」沒有喊她小女孩，因為這一刻他對她的嬌寵派不上用場。「你知不知道為什麼認識你的頭兩年，甚至在一起的這一年，我都沒問過你要不要辦個人畫展？甚至也沒再提起要捧紅你的事？」
她仍睜大眼瞪他，卻像根本沒听懂他說什麼。
「你不是排斥炒作的手段，而是你根本不想成名吧？」
王雪葳眨眨眼，像是猛然回神，「什麼？」她一臉不解。
「你自己沒發覺嗎？你根本就害怕成名，為什麼呢？雪葳。」黑恕原逼近她，她睜大眼看著男友，對他臉上質問的表情感到陌生，直到他來到她身前，捧起她的臉，終于又露出她所熟悉的，憐寵溫柔的表情。「現在，坦白告訴我，放在Shalem包廂外那幅畫的主人，跟你是什麼關系？」
一年前，王雪葳失蹤了三天，就是待在這樣一個像破倉庫的地方。
王雪葳領著黑恕原來到這個位在天橋邊，老舊市區的街巷中，一處顯然許久沒人居住的破房子，附近還有幾戶在這里住了十多年的人家，但都以失智痴呆的老年人居多。
擺恕原眼底又浮上一抹慍怒，他真想教訓這個把安危當兒戲的小女孩，竟然一個人在這種地方待三天？天曉得她若不是運氣太好，一年前他可能只會在報紙社會版頭條找到她遇害的消息。
然後，他明白了，當時她根本已經不把生命當作回事了！這讓他眼底的怒意更盛，卻為接下來將要揭曉的謎底隱忍暫不發作。
王雪葳帶他到房子最里面的一間房間，里頭灰塵密布，老舊的燈昏暗暗地作為唯一的照明，四周有的只是大大小小被報紙封包的板子和箱子，她掀開房間中央蓋著的一塊帆布。
帆布下，是一張被燒毀一角，其余部分因為保存不當與受潮而有些失真的油畫，與Shalem包廂外掛的那一幅幾乎相同的構圖與顏色……
「這才是那幅畫的真跡。」她低聲道。
擺恕原只看了一眼，「它不值三千五百萬。」他純粹就事論事，王雪葳嘴角浮現苦澀的笑。
「王嘉渠是我父親。」也是那張畫的主人。「就像你說的，他一輩子窮困潦倒，沒有一張畫賣得出去，他畢生都在畫畫，拿所有的時間畫畫，畫到傾家蕩產，認為自己只是懷才不遇。」
背才不遇？黑恕原看過他的其他作品，因為他最後的遺作賣了天價，因此畫家年鑒上記了他一筆，多少也有些人收藏他生前的作品。
擺恕原只能說，「懷才不遇」並不適合用在他身上。
「雖然沒有才華，但他把畫畫當成他的生命，不容褻瀆，這幅畫是父親的得意之作，也的確是他畢生最成功的作品，其實他畫這幅畫時已經因為長期酗酒躺在病床上了。」
這幅畫原本有機會在市美展展出，可惜在送審前兩個禮拜畫受損了，好不容易病情有起色的王嘉渠又一病不起，他甚至遷怒起身邊所有人，認為他早該在畫壇上有一席之地，卻因為娶了只有小學畢業、根本不懂畫的妻子，他認為是妻子拖跨他的水準，是妻子命中帶煞，他將因她一輩子不得志。
盼了半輩子的成名機會毀于一旦，恐怕沒有多少人承受得住這種打擊，他開始相信鬼神宿命之說。
那年王雪葳才十三歲，雖然在學校美術比賽中表現出色，但從小看著父親，她以為畫畫的都會像父親那樣，對家人和身邊的一切咆哮怒罵，像為了他唯一認定的理想而走火入魔，所以縱然對畫畫有興趣，王雪葳也極力不表現出來，美術比賽時常借故棄權，得了獎也直接撕毀獎狀。
她只在父親教授下學過油畫，畫燒毀後，全家愁雲慘霧，當時她不知道為什麼突然有了那樣的想法，父親接近瘋狂，母親幫不上忙，只有她可以……
擺恕原听到這里，已經恍然大悟，甚至是有些不敢置信的。
身為藝術仲介商人與藝廊主人，他當然知道那幅畫的歷史──在市美展被美國一位收藏家看中，高價購買，收藏家過世後他的收藏一一被拍賣，這幅畫就賣了一百萬美金。
「Shalem的那幅畫是你……」
王雪葳笑了起來，又是那樣飄忽不真實，像是下一刻就會被伺機埋伏的鬼魅給帶走。
「老天爺真不公平，對嗎？像你生來是那麼完美，是天之驕子，有些人努力大半輩子也不及你的一半成就。我父親畫了一輩子的畫，沒遇過伯樂，我臨時捉刀替他畫的一張，卻是他唯一在畫壇留名的機會。」
知道畫作如期送審，王嘉渠當然質疑，他找到仍在他的畫室里，王雪葳來不及藏起來、也不知該藏哪里的原畫，又不顧家人反對抱病到展覽館，他看到那張以他的名字在美展中大出風頭的作品……
擺恕原突然拉著王雪葳，將她帶離那個像有無數幽鬼潛伏的房子，強勢得近乎粗魯，不讓她繼續回憶。
杯壇曾經沸沸揚揚地討論了一陣子──終于在藝界成名的畫家，為何在那張他唯一登上市美展的畫作高價賣出後，在他的畫室里自殺？
擺恕原一路飆車回住處，他不由分說地拖苦像靈魂出竅似的王雪葳回到房里，狠狠地吻住她，殘忍得像要把她肺里的空氣完全榨光，直到她終于有了反應，她被吻得快透不過氣來。
「這世上沒有所謂公不公平，」黑恕原冷著聲道，「只有接受現實和不接受現實的人，接受現實的人因此得到公平，因為他知道自己該成就的是什麼，不接受現實的人如果還不懂認命，不懂他擁有的的確有限，那就注定他一輩子怨天不由人！」他緊捏著她的肩膀，像要逼她喊痛，逼她自困在回憶里的神智回到軀殼里。
王雪葳喘著氣，眼眶泛紅，不是因為他近乎殘暴的鉗制，而是不甘心。
「如果世上所有人必須屈服于上天所設限的，那活著究竟有什麼意義？」如果只有天縱的才華能被傳誦千古，那麼顯然該萬古流芳的不是人類的成就，而是上天的安排。
為什麼成功的不是她父親的作品？她無數次懊悔當年愚蠢的自以為是。
「凱旋而歸的軍人是因為他活了下來。」黑恕原的神情變得柔和了，他的小女孩為了與他爭辯，又活了過來，眸光熠熠，精神抖擻，他放下一顆因為焦躁而變得暴怒的心。「而你父親逃跑了，你代替他打了勝仗，他卻無法面對自己臨陣月兌逃的過失，只看到自己悲慘的命運，這怪得了誰呢？小女孩。」
「如果不是他的畫被燒毀……」
「他也未必能得到賞識。」畢竟得獎的作品不是出自他之手。「何況，你以為最後到達終點的是死命也要抓住柄會的人，還是輕易放棄機會，轉而遷怒命運的人？」她替父親死命地抓住了那個機會，而她父親卻只看到命運設限在他身上有限的才華與失意，看到他一輩子不得志的命運，與女兒「輕易」的成功。
「扣除等待顏料干的時間，你能重畫的時間根本不多，對吧？」他聲音里只有心疼。
王雪葳還想說什麼，提起一口氣，眼淚卻掉了下來，想反駁的聲音變得可憐兮兮，「那個時候，我以為……我以為父親會很高興……」她抽噎著，因為這麼多年來沒人想過她那一個禮拜廢寢忘食、晝夜不分的努力，只不過是想讓父親高興，換來的卻是親眼看見父親冰冷的尸體懸在畫室的橫梁上。
母親一再強調那不是她的過錯，直到閉上眼離開這個世界之前，這句話都像催眠似的掛在嘴邊。
是在催眠誰呢？她或她？如果心里從不認為女兒有錯，何必強調？
「他是該覺得高興，覺得驕傲。」黑恕原手指拭去她頰上的淚，捧起她哭泣的小臉，在她額上、唇上輕吻著。
每一個父母都會覺得驕傲，除非他早就忘了自己是父親，只記得男人的尊嚴與自己的不幸。
擺恕原抱著哭得傷心的小人兒，讓她把他的懷抱當成今生今世唯一值得依靠的港灣，讓她流盡餅去近十年來沒人了解與安撫的眼淚，不管前頭的路或外面的世界還有什麼在等著她，他會一一替她擋下來，只保留給她安心的靜謐與溫柔的撫慰。