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冷火 第一章

作者︰陳毓華類別︰言情小說

餅場

穹蒼漆黑。雨絲傾斜如箭矢疾射入干涸的水泥地,地面接收了水氣蒸發成絲絲的輕煙。

廢棄的倉庫里。

偶爾探頭探腦的鼠輩、蟲蟻、膝長的野草,和冰涼的廢棄金屬互映死寂的暗夜,渾然不覺一場人與人的激斗正如火燃起——

昂傷的豹子最是傷人,歐陽越深諳反噬行動的可怕,因此,他步步小心。

必過水窪,他渾黑的身軀精準絕倫地閃進倉庫的大門死角。

空氣像凝結的炸彈,無處尋覓煙硝味,卻能清楚地明白張力已發展至極致。

他是獵人,尋捕的獵物正步步踏進他預設的陷阱里,但歐陽越毛細孔全張,眼觀四面,耳听八方,他心里有數,今日他追捕的,可不是泛泛之輩。

一縷幽魂似的灰影掠過一堵紙箱,挽歌乍起,歐陽越隨身不離的點25Acp貝雷塔m20備用槍倏即進出火花。

這是場艱苦的纏斗,敵人負了傷,生命垂危。然而,他也沒好過,月復部隱隱作痛的傷口屢屢侵襲得他腦部一陣暈眩。

他不能倒,堅持下去是唯一活命的機會。

「他媽的!歐陽越,你的射擊技術居然退步了。」陰霾四合的角落突地響起輕咳的男聲。

歐陽越輕攢了下眉。在不見五指處出聲,不擺明了告訴對手你的位置?

他提高于平常十倍的警覺能力。

「咳!你害我功虧一簣!我就知道組織的人會把你找來,因為……咳咳……只有你才配得起玩我的游戲……」羅塞葉塔的傷深及肺部,一段話講完又是劇咳。

「羅塞葉塔,你話太多了。」歐陽越忍不住提醒他,身形卻在轉瞬間竄了一大步。

羅塞葉塔恍若未覺。

「你還是那喜歡潑人冷水的爛個性,」他頓了頓,調理自己的呼吸。「你不該再涉江湖的,歐陽。」羅塞葉塔的聲音含忿地滲進一絲陰惡。

歐陽越壓低身影,又靠近敵人一步。

「人在江湖,身不由己。」雖在行進中,歐陽越的氣息仍穩穩傳出。

「好個人在江湖,歐陽。」羅塞葉塔似嘆息似訕笑,他驀然低語︰「名震江湖的一流殺手歐陽越,有你陪葬,我,羅塞葉塔也算值得了。」

聞言,歐陽越心生警惕,正待往後躍退——

羅塞葉塔狂厲的笑聲猝然暴起。「太遲了,歐陽……」

驚駭天地的閃光悶聲乍然響起,火柱般的烈焰吞沒了一切,燃亮了子夜的墨色天空。

熊熊的火焰以驚人的速度擴散,方圓數百公尺除了火仍是——火——

上戲

台灣中部鹿谷

因為經營者漫不經心管理的「星光旅館」這天不尋常地涌進一票非常人物。

他們統一的黑色西裝長褲,一式的墨鏡,昭然若揭地告訴平民百姓︰無事請遠離。

旅館成員哪見過這等只有電影中才會出現的陣仗,害怕之余連忙請出他們的當家——關紂。

必紂喃喃抱怨,這時候可是他午憩時間,就算天塌下來也輪不到他頂,被人十萬火急給挖起來,他的不痛快可想而知。

他一見到黑鴉鴉的陣仗,蹙眉下,輕易地趕走了殘余的瞌睡蟲。

他年紀雖輕,歷練又不深,可也不會天真得以為這群不速之客是來住宿或用餐的︰

他們一身刺眼的黑太過肅穆,肯定是有所為而來。

但好歹他是主人,開口是勢所難免。

「請問——」

「我是來報喪的。」人群中自動分出一道直渠,他們的訓練有素教人屏息。

必紂微微吃驚。

那分腿而立的人年紀很輕,有著白玉似的膚色和優雅的臉龐,穿著價值昂貴的絲質黑絨服飾,瓖金的鈕扣更突顯他的與眾不同。他黑發綠眸,眼眉間隱約留著諾曼人的輪廓,右耳垂露出一只吐信的響尾蛇,為他俊美得救人驚艷的臉平添一抹邪魅。

「我,安東尼-艾曼狄帕瑪。」他伸出修長的手,友善地傾向關紂。

「關紂。」雖有防人之心,基本的禮貌,他仍然有的。

「我常听歐陽uncle提到你。」

必紂揚眉當作回答。「你剛才說——」

「這是歐陽Uncle的遺物。」他招手,一旁的侍從便遞來一只小絨盒。

震懾再次征服關紂不馴的臉,他接手打開盒子。

絲質布料下躺著一只如安東尼耳垂上一樣的蛇環。

「我沒見過這東西,你一定搞錯了。」

歐陽越的右耳的確有耳洞,但他從來沒見過他戴過任何耳飾。

「‘赤色響尾蛇’是我們艾曼狄帕瑪家族的家徽,錯不了的。」

必紂抬眼,突地靈光一現,難怪他覺得耳熟,艾曼狄帕瑪家族——意大利黑手黨最神秘的幕後家族。

只要他們隨便跺跺腳,國際便要有好一陣子激蕩,這是一個集黑暗、恐怖和赤色為一身的組織。

他決然不信歐陽越會是這恐怖家族的一份子,他或許有股與生俱來的特殊氣質,或冷或熱,卻怎麼也無法讓人將之聯想到黑暗勢力的份子去。

「他是。」安東尼明白關紂心想什麼。

從來沒有人猜得中歐陽越真實的身份為何,他是最不像殺手的殺手,而且,還是最頂尖的。

也只有他們才能體會無形的殺手最可怕,他披著任誰也無法確認的外衣,令人防不勝防。

必紂深一層想,歐陽越其實是神秘的,沒人了解他的來處、過去,甚至背景。

他突然地買下隔鄰月光牧場的地,唯一知道的只有名字,其余的,根本少得可憐。

「請節哀。」安東尼轉身要走。

「等一等!」喊住他的不是關紂,而是另有其人。

天光薄薄灑在她身上,染著灰塵,金粉四溢。她是個嬌巧玲瓏的女孩。

她蜜色的臉有一抹髒,豐厚如雲的頭發還夾著一片樹葉,兩頰有著紅撲撲的健康紅暈,顯然才在太陽下經過一番奔馳。

她手拿滑板,面對一屋子的陌生人卻完全不在乎,緊緊抓住她全副精神的是安東尼。

「把你剛剛講過的那兩個字再說一遣。」

安東尼制止蠢蠢欲動的手下。呵,普天下可沒有女人敢用這種命令的口吻跟他說話,他一眼便猜出她是誰來。

不錯!完全符合他想像中的模樣。

他的歐陽叔叔是只不透氣的瓶,若不是他分布全世界的關系網太過周全,任憑他三頭六臂,也難從歐陽越口中套出半字有關他蟄居在台灣的一切。

對她,他是百聞不如一見!

「因為爆炸現場太過凌亂,很抱歉,我們無法找到完整的骨骸。」

夏小辯良久說不出一句話來,手中的滑板頹然往下掉,在一片寂然的大廳中發出震懾人心的聲音來,像她乍然傾覆的世界。

「你的玩笑一點都不好玩。」她揚起清靈的眼睫,眼底有片忿憤之色正在醞釀。

她十指收攏,將如油鍋燙燒的心情收攏在掌心中。

「我不會為了一個玩笑遠從意大利到這里來。」

是否黑暗世界的人根本不懂表達感情是怎麼回事?安東尼的臉上一片漠然,令人無法洞悉他心中的悲喜,即使與他親如叔佷的歐陽越之死也激不起他起碼的哀傷反應,他幾乎不是人了,是木泥。

「他告訴我的,是要到國外采購一批種馬,不過才一個星期。」她喃喃低語,似在說給自己听,然後迅雷般的抬起頭。「你們是誰,和我的小苞子哥哥有什麼關系?」

她不相信這毫無根據又突如其來的死訊。

一星期前他還活蹦亂跳的,他答應她今天要回來的,這肯定是今年最流行的惡作劇,她的小苞子哥哥存心嚇唬她的……一定是!

必紂首先發現夏小辯不對勁的地方,她太冷靜,安靜得過了火。

她應該哭、該鬧、該使潑,那才是夏小辯式的作風。

「小辯。」他箭步沖到她跟前。

夏小辯毫無反應,臉色慘白,雙眸空洞,身子輕齲,仿佛隱忍著十分巨大的痛楚。

「小辯,別這樣!」

她晃了晃,極力穩住身軀。「關紂,他們騙人的對不對…今天是愚人節嗎?」她小心翼翼地問,宛若一不經心,破碎的言語便要乘風而去。

「我們對他的背景知道得太少,小辯。」他盡量避開足以刺激夏小辯的任何字眼。

「對!」她霍地頓首,自欺欺人的直視關紂。「小苞子哥哥的確很神秘,就像現在,你們或許以為他不見了,但他也許在世界另一個角落活得好好的呢!」她堅持歐陽越是不死的,就如同往昔她信任他一般。

「小辯,不要自欺欺人。」她在逃避這項打擊,關紂幾乎要嘆息了。

夏小辯愛上歐陽越不是一朝一夕的事,她泥足深陷而不能自己,愛之深,而導致無法承受,她悖性地選擇了逃避。

「我沒空陪你嚼舌根,待會兒我還有一場棒球賽呢!」她面無表情地陳述,就像關紂和安東尼從來役提過這檔事。

她視若無睹地越過眾人,徑自上樓,當她的手觸上扶手的一剎那,足踝難以控制的跌躓了一下。

她以為她掩飾得很好——殊不知關紂全看在眼底,一向逍散詼諧的他不禁剪起雙眉,愁慮爬上了跟。

***

跋上門,夏小辯麻木地站在門口,她的思緒有段時間是空白的,她雙手下垂,似一尊木偶。

她到底進房間做什麼的?才上一瞬間的事,她一下于便不記得了。

茫茫環顧四處……哦,對,等一下有場棒球賽。但,球賽之外似乎還有件更重要的事……

她的手和腳在抖,為什麼?冬天來了嗎?

有什麼冰涼的東西婉蜒從她的眼眶滑下?那冰滑的東西不只從眼內奪眶而出,她全身的血液都翻涌著,吶喊著要從眼簾奔竄出來……

她沒有肝腸寸斷,沒有五髒六腑俱碎,她只覺得自己像被掏空的布女圭女圭,什麼都感受不到。

「小辯。」

她機械式地抬頭。

「這是歐陽委托律師留下來的一些文件,他指名要給你。你——看一看吧;有空的時候。」關紂梭巡她的表情,放下牛皮紙袋。

她下意識將目光投注在上頭,關紂不確定她是否听進他的話。

「小辯,求求你,說點什麼……」

他們名為甥舅,其實相依為命長大,一樣的年紀,比任何人都親。

「說什麼……」她像學話的鸚鵡,呢呢喃喃,卻沒個章法,純粹只為回應關紂的請求。

「人死不能復生……」

夏小辯猛地往後彈跳,漂亮的黑眉嚴苛地擰起,似把關紂當成毒蛇猛獸。「閉嘴!」她尖聲叫道。「你竟敢詛咒他死,小苞子哥哥不是你最好的朋友嗎?」

「醒一醒,小辯,」他扳住她的肩,篩糠似的拚命搖,巴望她能清醒些。「面對現實!」

她任他搖蔽毫不反抗,直到晃動停止,她漠然的眼方才蒙上流轉的朦霧,抖擻的唇逸出崩潰的嗚咽。

她從虛無縹緲的世界硬生生被拉回無情的現實。

必紂閉跟,一把將她擁人懷中。

懊個折磨的人生!悲歡離合總無常。

***

在一排潔淨異常的玻璃前有兩個人正竊竊私語。

「今天情況如何?」

「他的生命跡象維持基數跳動,血壓持續偏低,換膚的過程還算順利,目前還沒有發炎或排斥現象。」

「下次手術是什麼時候?」黑發綠眸的美男子問。

「一個月後。」白袍的醫師必恭必敬。

「救活他,要不,我會拆了這醫院當垃圾場。」美少年的口吻轉厲,眼光又投向躺在無菌室中全身滿是紗布,面目模糊的男人。

「是……是……」哆嗦馬上征服白袍醫師的背,他戰戰兢兢。

***

懊死地三伏天,該死的大太陽,該死的爛摩托車,該死的重得要命的飼料……夏小辯一邊抹汗一邊粗魯地詛咒著。

望著沒盡頭的路,她心口的火氣更是一發不可收拾。

要不是想替牧場省一筆錢,她也不必冒著大太陽下山采購動物們的飼料。

今年的干季太長,水草根本不夠牧插的動物們吃,她除了到遠地載牧草回來應急外,飼料成了牧插沉重的一項開支。

她井非不想將粗重的工作交給牧工去做,但為了節省一切她認為不必要的開支,一接掌月光牧場,她便遣散了少部分的散工,也因為如此,所有拉拉雜雜的工作就全落在她肩上。她成了道地的工蜂,恨不得一天有四十八小時可用。

把東西交給牧場外圍負責的工頭,夏小辯眼冒金星地走進大宅子。

月光牧場巴星光旅館是鄰居,兩家隔著大草原,以往,投宿旅館的人老走著走著便越過界線,將牧場誤為旅館庭園,而牧場的牛羊也常老實不客氣跑來吃掉旅館各地的花樹。

夏小辯壓根兒也想不到,一年了,她居然變成了月光牧場的主人。

接手牧場,她才明白什麼叫知易行難,加上她又是門外漢,對畜牧一無所知,要在極短的時間內進入狀況,扛起百兒八十人的生計,實在難為了才二十歲的她。不過咬著牙,她終于也從茫無頭緒、一問三不知的白痴將牧場維持在一定的軌道上,盡避狀況頻出,前途一片慘淡,她仍得咬牙做下去。牧場是她歐陽哥哥的心血,豈能毀在她手上?即便拚了命,她也要撐下去。

「小辯小姐,有客人呢!」在牧場幫佣已超過五年的白嫂抹著手似乎等她等了許久,風霜的臉上滿是焦灼。

「又是那些收購公司的吸血鬼嗎?我不是吩咐過不準他們進來!」一想起那些只知興建高爾夫球場,破壞水土保持的市儈都市人,夏小辯原本已經一肚子火的情緒更為高漲了。

「不是的,那位先生可是位十分斯文的紳士呢!」白嫂老老的臉皮忽地涌起一抹不正常的紅暈。

夏小辯搖搖頭。她肯定剛才曬多了太陽,頭暈眼花,到底是何方人物能讓一向眼光奇高的白嫂延請到客廳,她也想瞧瞧去。

痹乖,還真不是普通的夸張,清末紫花瓖翠玉鳳凰官窖燒的上等瓷盅整套放在茶幾上,這白嫂好大的手筆,那套瓷杯組可是她的命根子呢!她居然拿出來待客。夏小辯瞥見背著陽光大咧咧坐在沙發上的男人,蟄伏已久的好奇心不覺被撩起了。

噢!好奢侈的人,全套米蘭輕磅軟呢夾克、針織貼身短衫,腳下蹬著皮爾卡登軟靴、伯爵鑽表。小辯向來與名牌絕緣,可眼光那麼一溜,也明白這男人還真有品味,和先前那些暴發戶十分不一樣。

他很高,寬肩厚胸,展圓膀潤,蓄滿魄力的體格似有無形的力量,陽光在他深刻的輪廓雕塑出萬道深淺不一的光彩,令人望之儼然,而黑沉的眼瞳中正閃爍著兩道冰山似的火焰。

他毫無忌諱地直盯著她。

「你就是牧場的負責人?」

夏小辯立刻倒起兩道豎眉,她年紀雖小,可不會天真得听不出來人話中極濃的諷刺意味。

「不錯。」她也不客氣往他對面一坐,徑自倒了水果茶,咕嚕嚕灌下喉嚨。

「我開門見山地說——」

「我也沒空听你拐彎抹角,我忙得很。」她兩手交疊段好臉色給他看。

她不是風聲鶴唳的人,一年來,月光牧場的營運每下愈況,會踏足來到的全是債主,教她再扮笑臉委實說不過去,

他眼角的余光不經意地瞄了一眼她稱不上縴細的手指,上頭甚至還長了厚厚的繭。

「我看得出夏小辯事必躬親。」他看得出她粗衣布裙,一副拚命三郎的樣子。

來月光牧場之前,他已耳聞牧場經營不善,外加積欠外商銀行一筆為數可觀的貸款。經他又仔細探听後,牧場實際情況比傳聞更加嚴重,幾乎到了隨時要宣告破產的局面!

「用不著冷嘲熱諷,請你直接說明來意,然後滾蛋——」她實在厭倦了應付層出不窮的債權人,口氣怎麼也好不了。「如果要錢,沒有!」

扒,她真是直截了當呢!他眼中躍起兩簇忽冷忽熱的輕焰,情緒不明地盯著她不耐煩的小臉。

「五千萬,這牧場賣給我。」他簡扼地說。

「什麼?」夏小辯跳起來。

「這麼爛的牧場原來不值這個數的,」他暖昧一曬。「看在你的份上,我犧牲一點,如何?」

夏小辯定定看住他一秒,然後端起他未喝完的水果茶倒進盆栽里,倒扣杯子冷聲道︰「茶‘喝’完了,不送。」

「你對每個人的敵意都那麼明顯嗎?」他問。

「不是天天有冤大頭要來買牧場的。」愛說笑,什麼都能賣,唯獨牧場,想都別想!

「我不明白,逞強對你沒好處的。」

「你不須要明白,你要買,我不賣,毋須再談。」她作風強硬。

「莫非你想等到銀行通告法院來查封才賣?屆時可就遲了。」他的眼光高深莫測,如乍暖還寒的月。

「你卑鄙!」她就曉得這種男人絕投安好心跟。

「夏小姐,天真可是有限度的,你不會幼稚得以為我會隨便買下不值得投資的廢物吧?」

「反正,背人做動作就是卑鄙。」誰想搶牧場,都是她的勁敵。

「你簡直不可瑾喻。」

「我不可理喻是我家的事,與你何關!」她哪來大把力氣理他呀,她方才不是累得要死了!?

「總而言之,牧場我是買定了。」他聲階陡降,似乎事已成定局。

「看來我不拿掃把攆人,是趕不走‘蒼蠅’了。」敬酒不吃吃罰酒,可別怪她不懂禮貌。

「你先看完這些文件再說吧廣他篤定得很,完全不受脅迫。

「我干嗎要看?」她仍倔強。

「說的也是,看與不看都無所謂,反正牧場已經是我的了。」他冰涼的眼裝滿譏誚。

她簡直恨透他那滿不在乎的冰冷模樣,干嗎?身為債權人就可以做成那副德性啁!她又不是欠債不還,總該給她時間才能籌出錢啊!

「讓渡書!」她心不甘情不願的由卷宗拿出一疊紙,觸目便是斗大的三個字。

「這是怎麼回事?」她坐不住了,好像沙發上藏著針。

「這是原始擁有人的親筆簽名及律師背書,你要不信,可以打電話到律師事務所求證。」白紙黑字,真切的是歐陽越的簽名和私章。

「你偽造文書!」她大受打擊。

「小姐,這可是毀滂罪,開不得玩笑的。」

他的表情還真能傷人于無形,夏小辯努力漠視他不友善的態度。「不可能。」

「逃避現實不能解決任何問題,勸你還是趁早認清事實吧!」

她跌回沙發,氣焰一下子全不見了。

其實她何嘗不知那份文件完全屬實。嚷嚷,是因為不平。

她想不通她的小苞子哥哥為何將牧場傍了這人,若要如此,一年前為何又要她繼承?他開了一個什麼樣的惡意玩笑!?

「你說的五千萬還算不算數?」

「算。」他無法從她的表情讀出任何訊息來。

一絲疲憊涌上夏小辯清亮的眸。「我可以把牧場讓給你.但,有條件。」

「小姐,贏家是我,跟我談條件,你反客為主,逾越了。」他目光銳利地打量她,唇角輕擻的樣子既邪魅又迷人。

他犀利又深沉的注視教夏小辯從頭冷到腳底板。

「你不答應,我便和你斡旋到底。」她可不是落水狗任人呼來喚去。

深沉的眼光更加高深莫測了,他眯了眼,神情像晴夜里的惡魔。「說。」

「我希望你接管牧場時不要撤換所有的員工,他們有的年紀已經很大,禁不起遣散的。」

「我不養吃白食的人。」

「他們不是!」夏小辯輕吼。「大家都是認真努力工作的好人,我只是不要因為牧場易主,也令他們一並失業。」

「就這樣?」他侵略性十足的眼揉進一絲興味。

「就這樣。」她昂頭。

「你替別人擔心,你自己呢?」

「這點骨氣我還有,只要你答應條件,我立刻搬出去。」將心血易人,她情何以堪,但又能如何?

「我不答應。」他輕易地否定。

「你——」夏小辯不相信他翻臉像翻書的陰晴性格居然難以揣測到這等地步。

「別急。」他好生自在地又喝了口茶,安之若素地慢慢說道︰「有件事,你,夏小姐可能沒認清楚。我沒興趣浪費時間重新訓練管理人員,你,不能走!」

她震驚。「我不能——」

他淡淡一笑。「奉勸夏小姐深思熟慮後再說出答案,牧場所有人的生計就全看你這一舉了。」

他明目張膽地威嚇她?這變態!!

夏小辯恨不得撕掉他那無所謂的嘴臉。「你以為欺負掉到平陽的老虎很威風嗎?」

他不改意味深長的笑。「如果拐著彎罵人能令你舒服一點,我寬宏大量原諒你一次。」

「你是故意的。」刁難她有任何利益可言嗎?他真的是個大變態!

「給我答案。」他緊緊迫問,像逐步收網的獵人。

「我恨你!」她的跟進出兩道火光。

「你們中國有句話說‘打是情罵是愛,你該不會喜歡上我吧?」他低磁的聲音漾滿得意。

如果能,夏小辯很想月兌下腳底的大布鞋扔向他可惡的臉。但,小不忍則亂大謀,她無法將眾人的生計拿來逞一時意氣。「期限呢?」

「等我高興自然會通知你。」

「你欺人太甚。」這不是表明吃定她?怎麼,等她七老八十時,他還要她呀?神經病!

「條件互換,沒有所謂的公平與否。」他仍是一派鎮定。

「魔鬼。」

「謝謝。」他微笑道。

「撤旦!」

「謝謝。」再次微笑。

「變態!」

「還有沒有?」他不為所動,像一潭深邃的井,波瀾不驚。

「你贏了!」和這種男人斗下去只會兩敗俱傷,她沒了力氣。

「我早說過了嘛!」

事情如他計劃中跨出了完美的第一步……接下來……