第七章
過了幾天，邵家來了一位特殊的客人。
客人姓江，是邵夫人的親佷兒，鄉試過了，來到平江府的松露書院讀書，打算參加來年的春闈，他先在書院安頓好之後，便來拜見邵夫人。
見過邵夫人之後，江公子便來小院看望邵星河。
「星河表弟，近日可好？」這位江公子生得俊雅出塵，與邵星河站在一起，猶如日月互相輝映，難分伯仲。
邵星河難得露出了輕松愉悅的笑容，他帶著江公子在院子里的桌椅處坐下，又問︰「表哥近日可好？」
江公子說道︰「尚可，去年過了鄉試，此次來松露書院求學，以備來年春闈，你呢？」
邵星河搖頭，「依舊混日子罷了。」
江公子笑，「我瞧表弟氣色不錯，身子骨比之前倒是強健了許多。」
邵星河一笑，俊美的面上帶出了幾分羞赧的神色，「全拜楚楚所賜。」
這時，正好蕭楚楚奉了兩盞茶進來，邵星河連忙說道︰「楚楚，這是我表兄。」又對江公子說道︰「表兄，她就是楚楚。」
蕭楚楚笑著打招呼，「江公子好，請用茶。」
江公子略欠身，然後接過了茶，「勞煩楚楚姑娘了。」他喝了一口茶，仔細品了品味道︰「果然是上品，茶湯色正，茶香濃郁。」然後上下打量了蕭楚楚一番。心想，這楚楚姑娘究竟是什麼身分？若她是侍女，為何星河表弟會如此鄭重的向他介紹她？可若不是侍女，又為何雙手奉茶？
而邵星河已經覺察到，表兄一直在打量著楚楚，這讓他感到有些不高興，便隨便找了個話題，詢問起表兄在松露書院讀書的事情。
說起書院，江公子的眼楮頓時閃閃發光，「……那是極好的。能結交許多新朋友，一起探討，一起進步，來年參加春闈的把握便大了許多。既然表弟的身子骨已經大好了，不如也入書院，與我一道上學備考？」
邵星河沉默了許久。
江公子見他不答，也不再勸，又說了些其他的事兒，但說來說去，說得最多的，還是在松露書院里遇到一大幫年齡相仿，興趣相投又志同道合的同窗，是件多麼快活幸福的事兒。
與邵星河一塊用過午飯以後，江公子便要離開了。
蕭楚楚奉邵星河之命，將他送到小院門口。江公子猶豫了許久，還是開了口，「楚楚姑娘，江某有一事拜托姑娘。」
「是矢于書院之事嗎？」
江公子對她的敏捷聰慧十分佩服，「正是，姑娘若是方便，請多規勸星河，盡早入書院讀書，不要浪費光陰。」
蕭楚楚應了，又問︰「江公子可知，七公子為何總將自個兒困于後院？」這是她心中一直以來的困惑，邵星河已經十七歲，卻一直不去上學。可是，他天天把自己矢在小小的院子里，每日又很勤奮看書練字，分明就是個很愛讀書的人。
江公子嘆氣，「楚楚姑娘可听說過看殺衛垃的典故？」說罷，便搖頭惋惜，揚長而去。
蕭楚楚看著江公子的背影，沉默了，看殺衛琉的故事，她當然听過。
楚楚的爹也是昔日的世家子弟，在他少年時，家里的長輩得罪了朝中權貴，最終落得個抄家流放的下場，淪為軍戶。楚楚的娘也是閨秀，當時還沒和楚楚的爹成親，卻毅然跟了來，兩人做了貧賤夫妻。
後來楚楚的娘因為生楚楚而壞了身子，就一直纏綿病榻。小小的楚楚依偎在娘親的病榻旁，最喜歡的就听娘親說些典故，再識字學文。
衛瑜是古代的美男子，因為長得太好看了，無論去哪兒都被圍觀，最後因此而心情郁悶，年紀輕輕就死了。
邵星河也長得很好看，自從經歷了邵老夫人做壽那一天的離奇經歷之後，蕭楚楚終于明白了，有些女人確實太瘋狂了。
所以？大約是因為生得太好看，邵家人將邵星河看得很緊，不讓他出門，就怕有什麼閃失，久而久之的，他也不想或是不敢出門了？
可十幾歲正是精力旺盛的年紀，他精力無處發泄，所以脾氣很壞，又因為很多人貪圖他的美色，千方百計想揩油，所以他一旦感覺到了別人的齷齪心思，便會動手打人，因此便傳出了不好的名聲。而他因為這些不好的名聲更不願意出門了，不能出門他就越暴躁……
是了，定是如此，才會造成了如今的局面。
自從送完江公子回來，蕭楚楚便總是發呆，還悶悶不樂的。
邵星河很不高興，表兄沒來的時候，她都挺正常的。怎麼表兄來了一趟，走了，也不過就是個把時辰，楚楚就神魂顛倒了，難道他不比表兄生得好看？
某人並沒有意識到，他已經開始吃飛醋了，還酸溜溜地問楚楚，「哎，我表兄走了，你這樣舍不得？」
「沒有的事。」蕭楚楚立刻否認，然後看著他，欲言又止，邵星河蹙眉，「怎麼？一副心事重重的樣子，是表兄說了些什麼嗎？」
蕭楚楚一把抓住他的手︰「七公子，江公子說得對，男兒志在四方，你不應該被困在這里，外面廣闊的天空才是你的世界，且你也愛讀書寫字兒，為什麼不去爭取自己想做的事？」
邵星河愣住，當他不想嗎？只是他一直沒有勇氣踏出去，總覺得外面的世界太凶險了，那些女人們也太惡心，他不願意輕易涉險。
蕭楚楚誠懇地說道︰「七公子，如果你去上學，我願意貼身保護你，不會讓任何人近你的身，欺負你。」
邵星河看著她，「可是你的契約只剩半年不到了。」
蕭楚楚語塞，這個問題她最近好像徹底忘記了，她一直以為還要在邵家待很久，沒想到竟然只剩半年了嗎？
「我，我可以多簽一年。」蕭楚楚糾結了許久，「我就陪著你在書院待上一年半，等你習慣了再走。」
邵星河有點難過，「一年？」她的讓步，竟然只是再多陪他一年而已？可他卻，…已經有想過要和她待在一起一輩子的。
「一年還不夠嗎？那，那我再多待半年吧。」她今年已經二十歲了，過了年，虛歲就二十二了。按著本地的規矩，姑娘家如果二十三歲還不嫁的話，會被人嘲笑的。
邵星河的心有點亂，「你容我再想想吧。」
蕭楚楚勸了邵星河很久，他才終于下定決心，答應去書院讀書。可是，讓蕭楚楚和邵星河萬萬沒想到的是，邵夫人竟然會反對這件事。
「你身體不好，就好好在家養著，邵家子佷眾多，有他們撐著邵家，你不要擔心，就安安心心做你的富貴閑人就好了。」
邵星河听了這句話，一下子火氣就上來了︰「原來在母親眼中，兒子是這樣的人！」富貴閑人，說得直白一點就是混吃等死的米蟲，所以母親也認為他是沒用的米蟲？
邵夫人見他生氣，立刻放軟了語氣哄他，「你一直是娘心中的珍寶，娘只是擔心你，你這許多年都未曾踏出家門半步，松露書院是要住在書院里的，你一個人去書院，娘怎麼放得下心來。」
邵星河道︰「有楚楚陪著，兒子不怕。」
邵夫人敏銳地捕捉到了他話里的重點，「楚楚？蕭楚楚？你的貼身侍女？」什麼時候起，他竟叫侍女叫得這般親熱了，這些日子，她是不是忽略了什麼。
邵星河沒有反應過來，也沒注意到他母親的表情變化，老老實實地點頭，「是她，她會功夫還會家務，照顧兒子足夠了。」
邵夫人更加震驚了，她從未見過兒子對任何人如此信賴過，這個蕭楚楚她到底做了什麼，改變了她的兒子。
比起去書院讀書，邵夫人覺得處理蕭楚楚這件事更為重要。
「星河，這件事太過突然，你讓娘親先考慮考慮如何？」
「好，希望母親可以早日考慮清楚，兒子已經年過十九，若是再蹉跎下去，一生也就如此了。」
「知道了。」
邵星河回去之後，邵夫人馬上叫了李嬤嬤來，詢問蕭楚楚之事。哼，若是這蕭楚楚起了歪心思，她絕不會繼續留她，她會立刻讓她卷包袱滾。
她的寶貝兒子，不容許任何人肖想。