「你……你們在干什麼？」
聞香而來的韓重華乍然一頓，目瞪口呆地看著眼前的火堆，腦子一時間轉不過來，有些錯愕。
他們上山來干麼，野營嗎？
或是踏青。
再看看烤得焦黃的大魚肥得流油，每一條都有三、四斤重，是味美鮮甜的鯽魚，刺少肉多味鮮女敕，煎、煮、炒、炸都適合，若能熬上一鍋濃濃的鯽魚豆腐湯，味道更甘美……呃，這不是重點，重點的是眼前的是一個女人、一個小孩，他們怎麼有辦法丟到七、八條大魚，這還不包括已開膛剖月復抹上粗鹽的十余條肥魚，專門捕魚的漁夫也做不到吧。
韓重華的目光看向喬立春擱在邊的木叉，再看到魚身上插入的小孔，心里更加匪夷所思。
難道真是她一人所為？
「娘在烤魚，快烤好了，叔叔快過來吃，娘好厲害，一叉就一條魚，看得我都來不及數。」這麼多魚他們肯定吃不完，娘說要腌起來，慢慢吃，小孩子多吃魚才會長大。
真的是她？！他訝異的目光多了審視。「我不知道你還會叉魚，喬夫子教的是詩書禮樂，怎麼你學得與眾不同，你這一手連喬夫子也不會吧！太神乎其技了。」
相信沒幾人做得到，至少他就不成。
「時勢造英雄，人都是給逼出來的，沒遇過傷風敗俗的前夫，我也不曉得自己有這等討生活的本事，一個眼準就是一條，老天爺賞飯吃。」她將非凡的技藝推給老天。
他嘴角一抽，不知該笑還是出聲贊許她得天獨厚。「小師妹，你想當神棍請便韓重華的意思是一點也不相信她的鬼話，有些天賦是與生來，有些是後天學習，他和她小時候也當過幾年鄰居，說他看著她長大一點也不為過，鄰家妹子有何能耐他會不知曉？騙騙小孩還可以，別把所有人都當成傻子。
喬立春肩一聳，不以為意。「就當我奇遇好了。」
「奇遇？」鬼神一般的謬語。
「也許我死了又話過來，遇到了神仙，神仙手指頭往我眉心一點，我便身懷絕技了。」光是她死後重生就是一件非常不可思議的事，死在邊境上的戰鐵蘭在千里之外的喬立春軀殼上復蘇，還有比這更離奇的嗎？
說出去肯定沒人相信。
他輕笑，似在為她的玩笑話捧場。「世上真有神仙就用不著大夫了，還能點石成金讓人人都成為有錢人。」
「這不好嗎？」人人都長命百歲，富裕一生。
不等人招呼的韓重華以芭蕉葉包住一尾烤好的魚，輕吹了幾口放在嘴里一嚼。
「沒有病人，沒有窮人，你以為那些富人會滿足嗎？他們累積財富就為了高人一等。若是每個人都是一祥的人生，還有何樂趣可言。」
無貧富貴賤是很好，就顯示不出有才能的人高在哪里，誰也不比誰尊貴。
「韓大哥，你未免太隨興了。」那是她的魚，不問自取。
喬雅音一落地就跑到娘親身邊，小嘴很甜的喚娘喚得很歡，喬立春將烤好的魚放在半張芭蕉葉，以削平的竹片分開刺和魚肉，一堆碎肉給兒子，一堆碎肉給女兒，她以不利的竹片另一端喂食還不大會自己用膳的女兒。
「遠親不如近鄰，都自己人了，還客氣什麼。」她烤的魚怡到好處，不干不澀，軟女敕生津。
還是女人家的手藝好，不像他們兄弟煮的是豬食。
此時的韓重華興起搭伙的念頭，反正才一牆之隔，多煮兩人份的飯菜是舉手之勞，他還能供應米飯周濟鄰居一番。
可他這想法後來很快就打破了，而且狀況非常慘不忍睹，慘到曾干過伙頭兵的他都不免一掏同情之淚——世上居然有這樣的女人。
「誰跟你自己人，少來攀親帶故。」
她身邊不需要一個管東管西的男人，自個兒一人落得自在。
她以前就是顧慮太多，考慮東考慮西的深怕錯待自己人，一有戰功也不上前爭領，誰搶得頭籌誰立功，她把名字往上報即可，再由朝廷——封賞，或升官、或賞賜金銀。
除了千名女兵，她身側圍繞的清一色全是男人，有老的少的，每日睜開眼不是畫眉點唇，而是操練、操練、操練，再操練，她練得比男人還強壯，滿身的傷癥。
她沒當過女人，她是以男子的方式被養大，即使刻意隱藏，舉手投足間還是有男兒豪氣干雲的氣勢。
「這話就傷人了，小師妹，我好歹叫夫子一聲先生，他教過我幾年總是事實，知恩圖報是人之常情。」他向來尊師重道，不敢或忘。
喬立春橫掃他一眼。「別再叫我小師妹，不然村子里一半的人都跟我攀上關系，我可吃不消。」
師兄、師姊、師弟、師妹的，她還不頭大。
當初搬回周家村是為求一個平靜，這里會和她往來的人並不多，無父無母又無親戚，她一人獨大，想做什麼就做什麼，上無長輩會壓她，什麼叔叔伯伯、姨婆也沒有，多清心呀！誰知她算盤打太美好了，人不可能離群索居，總有些愛生事的鄰里沒事找事做，譬如這位姓韓的大哥。
韓重華從善如流的改口，「喬家妹子，立春妹妹，廣結善緣是好事，你要多和村子里的人走動走動，讓他們多認識你，日後若有難事才會幫扶一把，有些事你一個婦道人家是做不來的。」
她雙眼微閉，像在品嘗溪魚的美味，實則是在克制自己的手別往木叉模去，將這無恥之人戳穿。「你不用看診嗎？」
意指他太閑。
笑了笑的韓重華眉目生輝。「我打算明年三月在縣城開一間醫館，不過準備的銀兩並不充裕，因此在開春前這幾個月我都會自行上山釆集藥材，好給鋪子省點成本。」
她一听，眼皮子抽得厲害。「你是說我們在山里‘偶遇’的機會，會超乎想象的多。」
笑聲低沉，貫入耳中——「是啊，往後你喊我一聲，我們同行作伴好上山，你打你的獵，我釆我的藥草，我們各做各的事，互不打擾，若遭遇危險還能相互照顧。」
「是你照顧我，還是我照顧你。」她可不想拖個累贅，隨時隨地好像有個人在不遠處監視。
「我是大夫，又是居長，自是我肩上擔子重一點，你別離我太遠以防萬。」意外是不挑人，誰都有可能。
韓重華的出發點是好的，喬夫子雖只當過他幾年先生，但他為人真誠又樂善好施，受過恩惠的人都會想回報一二，將他當年的善舉移愛在他閨女身上。
他沒有私心，只有善意，可惜某人不領情。
「你這是在詛咒我嗎？大夫就不會受傷，拐了、扭了胳膊、被落下的石頭砸到頭、一不小心踩到深洞，或掉入獵人的陷阱，更甚一失足跌落萬丈深谷……」
人不是神仙，災難來時誰也逃不過。
「等等，等等，沒必要那麼悲慘吧！我一向很看重自身安危。」她這才是惡毒的詛咒吧！沒一句好話。
什麼拐了、扭了胳膊，還被石頭砸腦，最後更慘的是跌落萬丈深谷……他與她有那麼大仇恨嗎？
韓重華不由得苦笑。
「我也一樣，所以各自保重，我往西山走時你便往東邊山頭去，我辰時出發，你就己時再走，咱們各走各路，別在山頭踫面。」她可不想正在蟄伏時，有個人像鬼魅一般的繞過來叮嚀「這鹿太大你扛不回去」之類的。
聞言，他兩眉微微一攏。「我不贊同，山就在那里，任何人都可以隨意行走。」
她的要求太強人所難，誰知道他要釆的草藥在哪座山、哪個角落，無意撞上也是巧合，哪能強硬分配。
「成，那你先說說你接下來這幾日要往哪個方位，我避開就是。」戰家槍法所向無敵，她得避著點，以免有人在她狩獵時認出她所使的招式，繼而懷疑她的真實身分。
他一笑，有些無奈。「不確定。」
好吧，她換個方式——「你開醫館也兼藥鋪吧！若是我在打獵時發現珍稀藥材，你收是不收？」這樣她還可以多一條生財之道。
「收。」照市價收購。
「好，那你少上幾次山，我多去溜溜，若有好藥材一定給你帶回來，瞧你瘦胳膊、瘦腿肚，弱不禁風的樣子，若是遇上了凶獸想逃都來不及。」只有填獸月復的分，一命嗚呼。
韓重華不禁好笑的想揉揉她的發，取笑她蝦蟆嫌天高。「這是我要交代你的話，你倒是反過來還給我，一個女人家別太逞強，適可而止，在家繡繡花、做做女紅也是生計。」
偏生她一樣也不會，太為難了。「韓大哥，你為什麼要當大夫，別跟我提懸壺濟世，救危扶弱之類的蠢話。」
原本要說的話被她攔截了，他只好照實說。「因為我只會種田和醫術，而我太久沒下地了，恐怕也生疏了，沒能種好作物，不過我有無數求助傷患的經驗，當個大夫是正途。」
他的手是用來救人，讓更多的人免于疾病之苦。
「那你之前在哪個醫館坐堂？」怎會想到在家鄉以一己之力開設醫館，沒有強而有力的靠山是開不長久的。
灑樓茶肆、煙館青樓都有特定的勢力把特，有的是權貴，有的是幫派，他們有著各自靠山令他人不敢造次，且再怎麼樣也不會鬧得不可開交，讓彼此難看。
他一頓，笑而不答，眼神幽遠的看向潺潺而流的溪水。「你後悔過和離嗎？將你兒女帶出那個有錢人家，不怕他們日後恨你。」
「恨就恨吧！為人父母的責任是將他們養育成人，之後的事我就不插手，他們只需對自己負責就好，而且不和離我才後悔，你認為我一個死了爹娘的秀才女兒斗得過縣令之女嗎？」七品芝麻官的官帽也能壓死人，若是從前的戰鐵蘭倒是能壓死錢家人，她是從二品的鎮武將軍。
「立春妹妹，你的命運也挺多舛，不過自古紅顏多薄命，你離紅顏……」還有一段距離。
不是傾城傾國的絕代佳人，頂多稱得上清妍秀麗。
喬立春牙一咬，大口地嚼著魚肉。「不入你的貴眼倒是我的錯了，以後我會少在你面前晃動。」
眼不見為淨。
「我不是說你不好看，而是牡丹、芍藥各有風姿，各花入各眼，在咱們這個小地方，你也算是村中一朵花。」他見過比她更美的女子，沒有一個能有她瞧得順眼。
大概是小時候的交情吧！他若未從軍去，喬夫子原本屬意他為喬家女婿，喬夫子不只一次半次調侃的說他倆很相配，他會是疼妻子的好丈夫，看他什麼時候遺媒來提親。
那時她才七、八歲，他根本沒放在心上，只當是鄰家的小妹妹，他走時她還不及他胸口高，朝他拱鼻子扮鬼臉。
如今事過境遷，所有人都變了，當年的長輩一個個辭世而去，只留下令人懷念的回憶。
「不用解釋了，越描越黑，我既不是牡丹也非芍藥，我是多刺的月季，你少接觸我為妙。」誰靠近她就扎誰。
喬立春拍拍裙子，一看天色不早了，她打算將整理好的獵物帶下山，過兩日再自行上山。
誰知一轉頭，剛吃飽的兩個小家伙都睡著了，難怪听不到他們喳喳呼呼的聲音，崎嶇的山路對他們來說太為難了，能撐到此時已經很勉強了，負荷不了的體力也到了極限。
「睡著了。」韓重華月兌下外衣，披蓋在兩個孩子身上。
「謝謝。」喬立春不自在的道謝。
「山風較寒，讓他們睡一會就叫醒他們，不然容易受寒。」他溫柔地說著，不想孩子受罪。
「好。」
孩子睡著，兩個大人不知該說什麼，坐在火堆邊看著清澈溪水流過眼前，幾條肥碩的大魚跳出水面，泛起粼光。
默默地靜坐著，听著風中的沙沙聲，兩人的心中轉著萬千思緒，直到見山中霧氣漸漸凝聚。
「醒醒，寶哥兒、貝姐兒，我們要回去了。」喬立春沒急著將男子外衣還回去，她要等孩子慢慢清醒。
「娘……」喬雅音還一臉困意。
「娘，我睡著了？」揉著眼楮的喬弘書微帶愧色，他不是故意睡著了，而是瞌睡蟲找上他。
「清醒沒，日頭要偏西了，趁著天黑前要趕緊下山，不然山里很多凶猛的野獸就要出來覓食。」夜里的山上相當危險，就是她也不敢多做逗留。
「娘，我怕……」她要回家。
喬立春順手抱起女兒。「不怕，我們這就回去了。」
「還是我來吧。你牽著寶哥兒，若是信得過我就把一些獵物放在我的籮筐底下，上面用藥草覆蓋，免得讓人覬覦。」他指了指她滿得掛不上的獵物。
「怎好勞煩你。」她小小地推辭了一下。
「若你走到一半出了事，我才對不起自己，女人真的不適合干獵戶這一行。」
他有意無意地暗示她打消這念頭。
這張烏鴉嘴，好想撕了它。「我會考慮。」
她將半睡半醒的女兒遞給手臂向前一伸的男人，又分了一半獵物放人他籮筐里，再把自己的籮筐背起，將其它剩余的獵物往脖上一纏，掛了一圈，隨即牽起兒子的手。
兩個大人，兩個小孩往山下走去，乍看之下有如一家人，有爹、有娘、有乖巧的女兒兒子，和樂融融。
但其實每個人都累垮了，緩緩向著太陽西落的方向邁開腳步，盼著早一點回到家。
第一個發現他們的是周嬸，眼神略帶深意的瞄過韓重華，她一手接住睡得正沉的喬雅音，抱著她走入喬家的院子，累得雙腳直打顫的喬立春也讓兒子先去休息，她弄好晚膳再叫他們兄妹倆起床吃飯。
看懂周嬸眼神的韓重華沒把獵物放下，他朝喬立春打了個手勢，表示晚點再從相鄰的圍牆送過來，她悄然點頭，他便腳步沉穩回到隔壁的韓家，他弟弟韓重陽連忙迎出來，接下他背後的籮筐。
驀地，韓重陽被筐里的沉重嚇了一跳，差點拿不住，一般的藥草哪有這麼重，裝了石頭不成。
「別看，有些是別人的。」韓重華出聲阻止打算翻開一看的弟弟。
「別人的？」為什麼大哥的籮筐里會有別人的東西，他不是上山釆藥草，怎麼還會踫到人？
「別問。」問多了要解釋起來也麻煩大哥說別問他就真不問了，勤快地到廚房燒熱水給兄長淋浴，洗去一身的塵土與疲憊。這邊是別問，那邊是問得正起勁。周嬸逼供似的連珠炮快把喬立春逼瘋了。
「丫頭呀！你怎麼跟韓家小子走在一塊，他未娶︰你沒夫家，這傳出去不太好听。」可不能胡來，她得替她娘盯緊她，免得做出錯事。
「順路在路上踫見，他看我帶兩個孩子很辛苦，便說幫我分一下，反正快到家了。」
她謊話編得很順溜。
「喔，是這樣呀，我還以為……呵呵呵！是我想差了，你倆外表看來登對，兩人又都無伴……」後來這麼一想，攝合在一起也不錯，就差個媒人了。
「周嬸，我累了，想先睡覺。」她沒想到上山打個獵會這麼累，這具身體的資質太差了，還得再鍛煉。
「行行行，你睡吧！我看你眼皮子快睜不開了。對了，我烤了幾張餅放在廚房，一會兒餓了記得去吃……」這孩子呀！苦成這般還硬撐。
頭一沾枕的喬立春根本听不見周嬸在咕噥什麼，她拉起被褥蓋住自己和兒女，母子三人同睡一張抗床，酣然而睡的打呼聲輕輕揚起，三張相似的面容睡得正沉「失、失火啦！」
一陣濃煙飄出，帶著一股焦香味。
「哪里失火了？！」
听著弟弟的驚呼聲，在屋內淨面的韓重華丟下布巾連忙出屋一瞧，有火就難免有人受傷，有傷患就需要大夫。
雖然他的醫館還沒著落，可是他已經在陸續看診，附近幾個村子的人若有個腦熱、頭痛便會找上他，他診得仔細，用藥實在，收費又不昂貴，因此來找他看病的人還不少。
所以他仍會定期上山釆藥，有時自己去，有時會帶上弟弟，幾個空屋都裝滿了各式各樣哂干的藥草，連院子也堆了一堆，一入韓家就是通鼻的藥草香。
「隔壁。」
「什麼？隔壁！你怎麼不早說。」韓重華一把抄起放在牆邊的水桶，盛滿了水便單手撐著圍牆，一躍而過到喬家的院子，一個不慎還踩死了種在圍牆下正要開花的南瓜藤。
可他顧不得太多了，打火要緊，人命關頭之際豈能猶豫，慢了一步就是一條人命，馬虎不得。
看到黑煙打哪冒出，他提桶一潑……「啊！懊死的，哪個不長眼的家伙往我身上潑水，想害我受凍嗎？」呼！又熱又冷，渾身濕答答。
唉！這聲音……「立春妹妹，是你在里面嗎？」
都失火了，她還在里頭干什麼？
「我……咳！咳……你和我……有仇……」一開口就被濃煙嗆到的喬立春連咳數聲，一邊揮著煙一邊從廚房走出來，眼神略帶殺氣。
「你……」呃！她是怎麼把自己搞成這副狼狽樣。
「我什麼我，我好好的在廚房煎魚，你干麼莫名其妙的朝我潑桶水，我全身都濕了。」黏呼呼地直難受。
「煎……煎魚？！」什麼魚能煎成這樣。韓重華傻眼。
「沒看過人煎魚呀！你那是什麼表情。」不過煙大了些，魚有點焦，鍋子……好像黑了。
反正洗洗刷刷就干淨了，不怕鍋黑。
「看過，但沒看過煎到冒煙的，你是怎麼煎的？」能把廚房搞得像大火燒過，濃煙直往外竄。
「大火，魚往鍋里去，煎到金黃，翻面，再煎。」周嬸是這麼說的，她照著步驟做，沒錯。
「油呢？你有下姜片爆香嗎？」他听著覺得有些怪異。
往臉一抹的喬立春怔住。「油、姜片，那要做什麼？」
韓重華一听，腦門像被錘子捶了一下，當下頓地睜大眼。「你不知道煎魚要下油？」有這麼離譜的事嗎？
她眨著眼，一臉「不是如此嗎」的神情。「沒人教過我呀，周嬸只叮囑我魚要記得翻面。」
「所以你翻了？」女人不是天生善廚嗎？況且她能把一條魚烤得焦黃透香，為什麼不會煎魚？
「是呀，可是魚皮黏住了，我用鍋鏟鏟了很久才鏟起碎碎的焦皮，我放在嘴里一嘗是苦的。」魚居然是苦的，真奇怪，周嬸煎的時候明明很脆香，魚肉滑女敕，一抿就化開了，濃香在口腔中久久不散。
當然是苦的，都焦掉了。「你在錢家從來不下廚嗎？」
「錢家有廚子。」以前的喬立春有沒有下過廚她不知曉，但現在的她對廚事一竅不通，連生火都學了好久才學會。
她會煮白米飯，因為軍隊里要埋鍋造飯，也會烤幾種當做干糧的餅，方便行軍時攜帶，除此之外她沒進過廚房，也沒拿過鍋鏟，煮個湯都會下錯調料。
听到她的話，韓重華整個呆住了。「你不會做飯？」
「誰說不會，我煮的飯可香了。」沒有沙子的白米飯，她一頓能扒三碗，好吃到她都想哭。
一旁裝老成的喬弘書手負在身後走過來。「我娘她只是不會燒菜而已，自從她生病好了之後就忘光光了。」
以前他娘可會做菜了，她會做糖醋肉和醋溜魚片，還有好多他叫不出菜名的菜，都非常好吃。
生病好了以後……她是生多重的病，連原本的廚藝也給忘了，他還想搭伙呢！韓重華不禁問道︰「那你們這些時日都吃些什麼？」
用這種菜色荼毒孩子，他們還能活著真是萬幸。
「吃飯。」
「吃飯？」好怪異的回答，听听似乎有哪里不對勁。
「娘給我們一人盛一碗白飯，然後將腌過的魚和肉烤熱，切成一片片放在白飯上，娘說有魚有肉，我們太幸福了。」他喜歡吃飯配咸肉，咸咸的有肉味，越嚼越有味。
聞言，韓重華臉皮一抽，不敢置信地看向理直氣壯的女人。「菜呢？你不炒幾盤青菜嗎？」
「我……」她說不出口炒出的菜是黑的，又苦又澀難以入口，她看了一眼就把它倒了。
沒人說吃飯一定要配菜，肉也不錯，還不用撒鹽巴。
「我娘煮過野菜湯，可是野菜爛糊糊的，夾都夾不起來，只好用湯勺舀，菜湯的味道喝起來怪怪的，有點甜。」因為是娘辛苦煮的，所以他捧場地喝了半碗，妹妹喝兩口就不喝了。
「喬立春呀喬立春，你簡直是……」
她連自個兒都照顧不好，如何顧好兩個孩子。
此時的韓重華是心痛，心痛她為難自己，要當一個好娘親不是容易的事，她要學的還很多。
「不會燒菜又怎麼了，能吃飽飯就能活下去。」她本能的防御頂嘴，他們一家三口可沒餓著了。
「但你得替孩子想想，長期只吃肉不吃菜，他們的身子會變差，動不動就生病，嚴重點還會四肢無力。」什麼都吃才會長得健壯，百病不侵，神清氣爽，康康泰泰的。
「這是大夫的話？」如果是，那就真該注意了。
「是，我是大夫，我說的話絕對沒錯。」他不能任由她把孩子的胃搞壞，留下病灶。
韓重華沒想到有一天他會覺得他家的「豬食」美味無比，和喬家的飯菜一比，那簡直是珍饈。
外表賢良的喬立春廚藝竟不如兩個大男人，這事說來也懸疑，她未嫁時听說也是廚房一把好手，不然父女倆吃什麼？
大概也真只能說重病害人啊！
「可我也盡心了，這煮飯燒菜真不是人干的，我都燙出好幾道燎泡了。」比一刀砍下敵人的腦袋還困難。
「什麼，你傷了手？」一听她受傷，憂色一浮的韓重華立即醫者魂上身，二話不說的掏起她的手一瞧。
不嚴重，但也需要上點藥，手背和指頭燙出幾個水泡，左右手都有切菜切到手的痕跡，叫人憂心忡忡的小刀口。
隔著圍牆，韓重華讓弟弟將他的藥箱遞過牆，打開藥箱取出一瓶青色小瓷瓶，淺綠色的膏狀物有股青草香氣，他倒出米粒大小的膏藥先在手心勻開，再——涂抹在她原本細女敕白的小手上。
看得出這些時日做了些粗話，手指間出現淡淡的薄繭，凝白的膚色少了水女敕，多了勞動過後的粗織。
「喂！你們在干什麼？！」
突如其來的輕喝，讓兩人同時怔了一下，不約而同看向推門而入的中年男子，以及隨後入內的周婢。
「啊，是村長呀，喬家妹子受了點傷，我在給她上藥，好歹是個大夫，這點小事是舉手之勞。」韓重華神色自若的手上的瓷瓶，表示他正在為傷患處理傷口面上不豫的村長瞪著眼。「這又是怎麼回事？大老遠就瞧見了。」
他指的是廚房冒煙。
「燒火不慎，用到濕柴火了，火沒燒起來直冒煙。你也曉得喬家沒男人，她一個婦道人家哪能拾什麼柴，看到路邊有倒樹就將就著用，也沒來得及曬干就急著用村長，人家家里沒個頂梁柱，你就睜一眼閉一眼，別為難人。
這才是睜眼說瞎話吧！白的都能說成黑的。喬立春暗暗佩服鄰居的能言善道，讓難纏的村長少找她麻煩。
當初她要搬回周家村是受了些小小阻礙——根據我朝律法，村子里的空屋若超過五年無主入住，加上原主未加以打理任其荒廢，村子能將此屋收為公產，再低價轉賣他人。
而村長看上這間屋子很久了，巴不得喬家人全死在外頭別回來。他有五個兒子，家里的屋子不夠住了，若全娶了妻再生下小孫子，十幾口人住在一起就不夠了。
所以他也在找新住處，打算先佔為快「借住」喬家屋子，等五年期滿再從中動點手，將喬家順利轉到他名下。
誰知就在他剛有動作時，喬家和離的小女兒回來了，還帶著一雙兒女在村人的幫助下重整家園，壞了他的好事。
說起來他能不氣不惱嗎？
「女人家就是辦不好事，老是生事，都老大不小了，再找個男人嫁了吧！你要沒物件就找大山家的，她娘家有幾個外甥還沒娶老婆。」人要嫁了，屋子就空出來了。
覺得這主意不錯的村長笑了，面色變得和善許多。
眼眸一冷的喬立春笑意不達眼底的輕啟櫻唇。「村長來找我有什麼事，我家那幾畝地要還我了嗎？」
一說到還地，村長的臉色微變。「呃！呵呵……大壯說等田里的糧食收了就還，為了這兩年你沒收租，他們家收完稻後會替你松一遍土，撒些麥種。」
大壯是村長的佷子，喬夫子死後，他那三畝地就沒人耕種了，剛好這塊地緊鄰大壯家的田，他問都不問就拿來種，春天下稻種，秋收後再種小麥、玉米，收成所得盡遍己有，連一粒米也沒送給鎮上的喬家閨女。
剛回村子的喬立春也不曉得有這回事，她連家里的房契放哪兒也不知道，還是一日在給兒女鋪床時發規炕頭邊有個暗櫃，她撬開一看，赫然是房契、地契還有十幾兩碎銀，以及父親留給兒子的信。
可惜長子喬立秋已失蹤多年，到處找不到他的人，村里的人都當他死了，所以喬夫子一死，喬家的一切都該歸公。
可是喬立春回來了，這如意算盤便撥不動了，她直接拿著地契找上村長，要求他代為處理。
一開始村長有些不情願，說了些損人的風涼話，在喬立春冷厲的目光下，他莫名地生出懼意，這才找上大壯家商談。
這家子也絕了，只說還地，未談及兩年的租子。
不過喬立春也不在意他們給不給銀子，她只要地，有了地後就能種植，她勤奮一點就不怕沒飯吃了。
「兩畝種麥，一畝撒上油菜花籽吧！我好收了菜籽榨油，油鋪子的油太貴了，快吃不起。」她力求自給自足，不求人。
因為孩子還小，喬立春不想離開他們太久，她又要上山又要下地的，若還要往鎮上買些油鹽等雜物得耗上不少時間，她寧可挪出空閑來陪陪兩個乖巧的孩子。
再說仍是那句老話——她也不想踫上前夫，平安鎮說大不大，說小不小，雖有上千口人，可也不知是不是應了冤家路窄這句話，她三次入鎮都不巧遇上他，他還假仁假義的上前問她日子過得好不好、缺不缺花用，要不要他周濟周濟。
看到那副惡心的嘴臉，她真想踹翻他，他還裝什麼深情，真要有心就掏出千兒百兩的銀子，用實質的方式表示關心，而不是口頭上說得好听。
喬立春心想，她也該把野物送到縣城賣，以後她打的獵物會越來越多，平安鎮太小了。
村長假意思忖了一下。「好，我會跟大壯提一提，反正不費事，不過你也要注意注意，瞧你這模樣成何體統。」
丟人現眼的樣子也敢出來見人。
「我怎樣了？」她模模頭發，沒亂，就是衣服濕了。
「你呀，還像個女人嗎？去找面鏡子照照。」村長嫌棄的甩袖子離開，連多看一眼都嫌刺眼。
我又怎麼了，不就煎壞了條魚，值得大驚小敝嘛？覺得臉癢的喬立春舉起手一撓面。
「娘，臉黑。」喬弘書干淨的手拉拉娘親的裙子。
臉黑？
模著臉，喬立春往裝水的水缸一瞧，一張木炭似的黑臉映入眼中，她大叫一聲捂著臉，往屋內跑去。
一會兒她又提了一桶水入屋內，留在院子里的一大一小男人相視一眼，認命的為她善後。