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天下第一香(上)︰好一個藩王 第十一章

作者︰梅貝兒類別︰言情小說

過了將近半個時辰,母馬突然一動也不動,似乎有些不太對勁,元禮馬上出去叫人,把馬醫盡快請過來。

等到大約四十來歲的馬醫趕到馬廄,先檢查母馬的狀況,然後又幫它按摩月復部,他說明這是因為母馬太過虛弱,沒有力氣生產,要是再拖下去,情況會很危急。

元禮湊在母馬耳邊,跟它打氣。「你是我見過最勇敢的母馬,一定可以辦得到的……還差一點……」

「加油!」徐敏也跟著說。

于是,就在他們不斷地鼓勵和按摩母馬的月復部,像是要努力將心意傳達給母馬,讓它升起勇氣。又過了半個時辰,小馬的頭部和前足慢慢地滑出產道,最後是整個身子,終于平安落地。

「生了!生了!」馬醫笑容滿面地喊道。

就見元禮熟練地撕開那一層乳白色的胎衣,這才看清小馬的模樣,有著一身棕色的毛色,跟母馬一樣。

馬醫也幫忙把胎衣撕開,檢查小馬的狀況。「看起來很健康,也很正常,是匹公馬。」

「真的生了……」徐敏搗著紅唇,忍不住淚如雨下,原來生產是這麼危險和辛苦,不由得想到母親當年應該也是這樣生下她與妹妹。

其實她心里很恨丟下兩個年幼的女兒、一個人逃走的母親,可是在這一刻,不禁要感謝母親,將自己平安生下來。

「這是感動的淚水嗎?」元禮手指輕畫過她沾濕的面頰,目光泛柔。

徐敏連忙用袖口擦干眼淚。「難道千歲不覺得感動?」

「當然感動,而且每一次都是同樣的心情……」他不由得看向躺在母馬身邊的小馬。「你來幫它取蚌名字。」

她不禁訝然。「我來幫它取名字?」

「沒錯,它是你的了。」元禮大方地將這匹初生的小鮑馬送給她。

「可是……」她不能收,也不想接受這份心意。

元禮以為她是在擔心沒有照顧馬匹的經驗。「你只要每天撥出一、兩個時辰來看它,跟它培養感情,其它的自然有專人照料。」

「千歲不是說過馬匹相當珍貴……」徐敏想找個理由拒絕。

他笑得滿不在乎。「那又如何?難道我連一匹馬都送不起?」只要能把這丫頭的心留在自己身上,一切都值得。

「我……」活到二十五歲,第一次有人送她禮物,還是這麼昂貴的禮物,徐敏心湖忍不住蕩漾,久久難以自已。

「以後有它陪伴,你在這兒也不會寂寞。」元禮柔聲地說。

這句話說中了徐敏的心事,讓她難以招架。

「你想取什麼名字?」他又問。

徐敏的理智拚命地要她拒絕,可是她的心卻不爭氣,就是強硬不起來,而且還一面倒。「就叫……馬卡龍好了。」

每次她看著櫥窗內擺滿各種漂亮顏色的法式小圓餅,再看看那些坐在高雅的餐廳內,打扮時尚的女人,心里總有著說不出的羨慕,可是光一塊小圓餅就能買一個便當,這還是最便宜的價格,所以她從來舍不得買。

「馬卡龍……」他贊許地點頭。「是個好名字。」

要是小馬知道它的名字是來自法式甜點,應該會大聲抗議,徐敏在心里這麼笑著。既然收下禮物,就得負起責任才行。

「我會每天來喂它東西吃、幫它洗澡、陪它玩的。」應該跟養狗差不多,不會太難才對。

元禮言笑晏晏地說︰「倒是不必喂,因為目前它只能喝母馬的女乃,不過可以跟它說話,讓它熟悉自己的主人。」

「謝謝。」她覺得臉蛋又熱了。

他目光轉熾。「你喜歡就好。」

徐敏很想把眼楮移開,卻像被磁鐵給吸住了……

「咳!咳!」幫小馬清理完畢的馬醫清了下嗓子,他也不是故意要破壞氣氛,可實在找不到機會離開。「小的先下去了。」

「嗯。」元禮有些不太高興,像是被人壞了好事。

而徐敏也像是擺月兌魔咒,整個人清醒過來,連忙把注意力放在小馬身上。

「它、它站起來了!馬卡龍,你好厲害!」

見她欣喜若狂地夸獎小馬,令元禮有些吃味。「小馬出生沒多久便會站了,這是正常的。」

她嬌哼一聲。「誰說的?我的馬卡龍就是跟人家不一樣。」才不管是不是偏心,或是護短,反正就是這樣。

元禮不禁失笑。「你說是就是。」

「那是當然。」徐敏笑盈盈地看著正在吸女乃的小馬,自己的寵物總是最好最乖的,這就是飼主的心態。

他雖然吃味,不過見徐敏喜歡這匹小馬,比什麼都開心。「子時快過了,我送你回去歇著,等白天有空再來。」

徐敏心想再不睡一下,過兩、三個小時後又得開始忙了,于是跟馬卡龍道別,讓慶王送她回去。

「謝謝千歲特地帶我過來。」她有些別扭地跟坐在身後的男人說。

「就只有這樣?」元禮逗弄她。

她馬上提防對方有任何不軌的舉動。「你可別想亂來!」

元禮在她耳畔笑著。「我可是認真的,豈會亂來。」

「總而言之……」徐敏臉頰一熱。「謝謝你。」

天啊!這是什麼情況?不過是送一匹小馬,就把她的心收服了嗎?

不行不行!她可不是那麼好收買的,徐敏將手貼在心口上,希望它不要再跳那麼快了,趕快恢復正常。

就從這一天起,徐敏除了在灶房幫忙,也會每天抽出時間去探望馬卡龍、學著如何照料小馬,看它一天天長大,就為它感到驕傲。

而元禮也遵守之前的承諾,開始教她騎馬,不過目前她的技術尚停留在初級階段,還無法完全掌控馬匹。

「金寶多大了?」徐敏口中的「金寶」,就是這幾天陪自己練習的栗色公馬,性格非常溫馴,喂它吃幾次草就已經認識她了。

元禮騎著黑龍,與徐敏並替而騎。「已經七歲半了,一旦在草原上馳騁起來,它的速度可是其它馬匹比不上的。」

徐敏腦中浮現一幅幅的畫面,不禁有些躍躍欲試,只要騎上它,說不定就可以逃離高闇府。「一個月之內應該可以學會吧?」

元禮不希望她發生意外。「太過急躁容易受傷,慢慢來。」

「我知道。」她連大卡車都會開,騎馬也一定難不倒她。

他心思一轉,換了個話題。「听說你做的卷餅和泡菜,相當受到大家喜愛,尤其是泡菜,不少人說想帶回去給家人嘗嘗看。」

徐敏起初只是想當作小菜,讓菜色多一點變化,沒想到會大受歡迎。「我已經把做法告訴他們,讓他們回去試著做做看,應該不會太難。」

「是你自己想的,還是……你娘教的?」元禮一直想知道她的來歷和身分,卻又擔心問太多,這丫頭又會起戒心,只能旁敲側擊。

她頓了一下。「是自己想出來的。」

「我到現在還不知你姓什麼?」他狀似不經心地問。

「姓徐。」徐敏心想說出姓氏應該沒關系。

元禮記在心里。「同州縣人氏?」

「可以這麼說……吧。」這副身體的主人是,但她不是。

听她回答得模稜兩可,元禮不禁失笑。「究竟是或不是?」

「時候不早了,咱們回去吧。」她不敢再說下去,就怕泄漏身分。

他只好問到這里,決定慢慢來。「也好!」

于是,元禮拉著韁繩,讓馬匹轉向,和她一起往回走。

等到徐敏回到灶房,李嬤嬤她們已經開始忙碌了,她趕緊淨過手,加入她們的行列,不過心里還是不免擔心,要是慶王下回再問起,真能瞞得下去嗎?要是知道她是誰,會不會派人去通知徐家?雖然即便徐家前來要人,也未必能帶得走她,可是這麼一來,會不會讓她的逃亡計劃增添變量?

徐敏不得不認真考慮後果。

十一月初,外頭開始飄起雪。

「千歲到今天都還沒回府?」這天早上,在慶王府的後寢宮內,柳氏喝了一口蔘茶,又忍不住嘆氣,想到這一年里頭,至少一半以上的日子見不到藩王夫婿的面,教她如何不氣不惱?「這回是去哪一座養馬場?」

在身邊伺候的貼身侍女月雲自然事先打探過了。「回娘娘的話,听長史說是去同二村的養馬場,就是有李嬤嬤在的那一座。」

柳氏冷哼一聲。「準是李嬤嬤搞的鬼,故意不讓千歲回府。」

「娘娘別太多心。」月雲勸道。

「不是我多心,而是李嬤嬤向來就不喜歡我,住在府里時就愛跟我作對,我好不容易才把人趕出去,她為了報復,自然想盡辦法離間我和千歲之間的感情。」她愈想愈氣。「千歲不愛束發這個毛病,準是她縱容出來的。」

月雲連忙安撫主子。「應該不至于這樣,娘娘別老是往壞處去想,還是多討好李嬤嬤,讓她的心能向著你。」

「我不知試過幾次,結果呢?」柳氏不禁義憤填膺。「她老用挑剔的眼神瞪著我,好像我配不上千歲似的。」

「那也是因為千歲是李嬤嬤一手帶大的,自然擔心他的心會被娘娘搶走了。」

月雲絞盡腦汁的撫平主子的火氣。「自古婆媳之間最難相處,娘娘就多多忍耐。」

她呸了一聲。「她是什麼身分?也不過是個奴婢、是個宮女,豈能拿來跟貴妃娘娘相提並論?想當我的婆婆,還是等下輩子吧。」

主子打小就是這副得理不饒人的脾氣,怎麼也改不了,才會不討千歲喜愛,尤其當上王妃後更是變本加厲,不管月雲如何規勸也沒用,就算她要幫,也無從幫起。

「不行!得派個人去催一催才成。」眼看一年又要過去了,皇上還是遲遲不立太子,加上年事已高,哪天突然駕崩都有可能。

柳氏不由得想到皇後所生的嫡長子不過是個之徒,成天只會追著女人跑,而慶王上頭的幾位兄長,不是無能,就是殘暴,相信皇上不會把皇位傳給他們,下頭的弟弟又太年輕,那麼就只有九皇子慶王,以及十一皇子賢王是最有可能繼承大統的人選。只要擔任吏部侍郎的爹,以及婆婆,也就是姨母貴妃娘娘多使點力,這事肯定能成的,如今最重要的就是要千歲把心思放在將來上頭。

就在這當口,婢女進門稟報。「啟稟娘娘,長史求見。」

她臉上一喜。「來得正好,叫他進來吧!」

「是。」那名婢女福身出去了。

過了片刻,劉墉進門,拱手揖禮。「參見娘娘。」

「嗯。」柳氏端著架子,喝了口蔘茶。「有事嗎?」

劉墉拱手回稟。「啟稟娘娘,這份名冊是下官多方打听之後才挑選出來的閨女,共有三位,家世和品行都是上上之選,擇日便能進門,還請娘娘過目。」他可是斟酌良久才終于決定了人選。

「千歲怎麼說?」她伸手接下名冊,心頭很不是滋味,真想把它扔在地上再踩個幾腳,但在長史面前,又得做做樣子。

他躬了。「千歲說交由下官處理。」

「可得挑听話點的,免得在王府內興風作浪,讓千歲看得心煩,以後索性待在養馬場,不想回來了。」柳氏打開名冊隨意地瞥了下,幸虧慶王不重,唯獨愛馬成痴,她偏偏又不能跟馬吃醋,憋了一肚子的火還真不知該往誰身上發才好。

「是。」劉墉恭謹地說。

柳氏不想多看,便合上名冊。「可現在的問題是千歲並不在王府里,就算她們進了門,又能怎樣?」

她此刻的心情很矛盾,希望藩王夫婿快點回府,但是又不希望是為了那幾個正要進門的小妾才回來。

「下官待會兒自會派人送信到同二村,請千歲盡快回府。」他說。

「是該請千歲回府了,老是不見人影,也冷落了江氏和王氏,如今又要添新人了,只盼能讓他收心。」江氏和王氏平日算是安分守己,安靜無聲地待在東三所內,否則她可容不下她們。

劉墉頻頻點頭。「是娘娘度量大。」

「我也是希望她們能替慶王府開枝散葉,好讓府里熱鬧一點。」柳氏表現出身為正室的大方,才能博得好名聲,只等長史寫在奏折上,再定期回報給朝廷,皇上和貴妃娘娘想必會贊賞有加。

他滿意地回道︰「娘娘說得是。」

「等千歲回府之後,就把人接進來吧。」她說。

「是。」劉墉餃命退下了。