菲利普在房間中央轉了個身，屋子里只有壁爐的暗紅色光影，茱莉重新燃起窗旁的一小盞油燈。
「你這兩天到哪里去了？」
「我去──」他的嗓音突兀地頓了一下，茱莉抬起頭看向他，他才慢慢地接下去︰「我和裴洛去了兩個驛站。我剛從三十哩外的『史德驛站』回來。」
「驛站？你們查到什麼？」她急急忙忙走向前。
菲利普盯著她的眼神，奇異地專注。
「茱莉，我有一個問題必須問妳。」
「什麼問題？」她遲疑地道。
他停在她的咫尺之前，她感覺到他男性的勃發體熱迎面而來。
「茱莉，妳為什麼不告訴我遺囑的事？」
啊？又是為了這個。
茱莉嘆了口氣。「因為那完全不重要，無論羅德先生的遺囑怎麼說，我都不會要他的財產。所以，對我來說，他的財產就是仙蒂的，就是這樣。」
只怕情況並沒有那麼簡單。
「他為什麼會把所有的東西留給妳？」
「他並沒有把所有的東西留給我。」
「但是，妳是他遺產的最終受益人，妳死了才輪到仙蒂繼承。既然仙蒂是他親生女兒，他為什麼要獨厚于妳？」
「我不知道。」茱莉低下頭，栗色長發披到胸前來。「當初我听到遺囑的內容，和你一樣驚訝。不過我和母親討論過，又覺得不是那麼難以理解的事。」
「哦？」
茱莉苦笑一下。「你想想仙蒂的個性就知道了。如果所有遺產到了她的手上，她可能瞬間就把所有的財產換成錢，為自己做一件最美麗的衣裳，去參加最高級的舞會，找一個最有錢的金龜婿，在最短的時間內把自己嫁掉。她根本不是能管錢的個性。」
確實，在羅德家幾個女人之中，最實事求是的人就是茱莉了。
如果他是羅德，為了女兒的後半輩子著想，恐怕他也會把產業交給茱莉管理──前提是，羅德相信茱莉不是個會把財產污走、然後放任女兒自生自滅的人。
這是非常有趣的反差︰當全斯洛城的居民都認定這幾個母女是來搶羅德家財產的人，羅德家的主事者卻是真正相信她們的人。
自己的親生父親，將遺產交給來這個家不過四年的女人打理，仙蒂的心頭又是什麼滋味？
「茱莉，既然羅德留了錢給妳們，妳們不必過得像現在這麼拮據。」
「你不明白。羅德把所有現金留給仙蒂，但是要求她到二十四歲才能動用，其他留給我們母女的大多是產業和珠寶──我們絕、對、不、會變賣羅德家的財產！你可以想象這看在斯洛城的居民眼里代表什麼嗎？」
「妳不必在意其他人的眼光……」
「我必須！因為我已經不想要再搬來搬去了！如果我們必須靠一間小小的雜貨店維生，我該死的也會想盡辦法活下去！」
這就是他的茱莉。他想。
從很久很久以前，他就看出了她骨子里的堅韌。
不也就是這樣的堅韌，讓他一再地回到這小女孩身旁，暗暗總是想護持她盛開、護持她長大嗎？
茱莉開始為他的沉默感到心慌。
「菲利普，我沒有貪圖別人的財產，你要相信我。小時候你說的每件事我都記得︰要堂堂正正做人，不做對不起別人的事，要天天洗澡和早晚刷牙，我都記得……」她可憐的低語，讓人听了心都要融化。
「我還有另外一個問題。」他一根手指抬起她的下巴，雙眸奇異的明亮。
「什麼問題？」她抬起頭迎視他。
抬起她下巴的那根食指，順著頸膚往下移，深藍的眼眸跟隨自己手指移動的方向。最後，他的手指和他的眼光，都停在她胸前的那個結上。
「這件毯子底下，是什麼？」
哦，老天！她完全忘了她現在只圍了一條毯子跟菲利普說話。
轟！茱莉的臉龐著火。
忽地，他的氣息過度灼熱，他的身體過度魁梧，他的存在感過度強烈。
她急急倒退一步，他的左手卻比她更快，突然之間就在她背後按住她。
「我，」他修長的右手繼續在那個結上盤旋。「真的很想知道這條毯子底下，還有什麼？」
還有什麼……還會有什麼？
嬌娜的螓首低垂，栗色的發絲間露出兩只同樣紅透的耳朵。
然後他的長指一勾，那個結就開了。
她其實可以伸手按住。
不知道為什麼，她任由身上的毯子滑落。
一副瑩白赤果，散發著少女香氣的完美嬌軀呈現在他的眼前。
室內的昏暗完全無損于他的視覺，她的膚色煥發著潤澤的玉光。
這是他們的第三個吻，在森林里的吻曾經讓她以為那就是激烈了。
相較于現在的吻，激烈根本不足以形容。
現在焚焚燃燒的，是熱情。
突然間，所有的矜持都放下了。
神仙教母的預言，門戶不相當的沖突，他身旁人的不看好……所有的一切都不存在。
存在著的，只有眼前這個狂野吞噬她唇舌的男人。
茱莉以不下于他的激情回吻他。即使生澀，依然勇往直前。
她知道接下來會發生什麼事，她見過動物交配。如果她這一生無法和菲利普在一起，起碼她可以得到他這一夜。
……
她虛軟地躺在床上。
茱莉蒙欲醉的雙眸凝起焦距，慢慢的睜大。突然間尚且懶洋洋舒服的感覺，被一種奇異的擴張感取代，漸漸地甚至開始有了痛的感覺。
「菲利普……？」她在他的身下，無助地輕喚。
他粗喘了一聲，額頭抵著她的額頭，雙眸緊閉，神情似乎很痛苦的模樣。
天哪！他比她還要痛嗎？
她不想要菲利普痛苦。
「茱莉？」
「嗯？」
「女人的第一次會比較辛苦……」他幾乎快死了，竟然在這個時候必須當她的性教育老師。
「哦。」
「如果妳想停下來，」他頓了一頓，英雄式地說︰「我會停的。」
拜托不要說停。
「我不要你停……」她要他在她的身體里，和她融成一體。
語音方落的那一刻，他沖入她的體內。
激烈的痛楚幾乎讓她停止呼吸。老天，為什麼這麼強烈的快樂之後會有這麼強烈的痛？
「我很抱歉，第一次都會這樣……」他忍得額角的青筋浮起。
茱莉點點頭，勇敢地沒有申吟出聲。
屬于他的一部分，卻在她的身體里。她可以感覺到他的每一絲脈動，透過他們相連的部位震蕩著她，好像他們不再是兩個個體，而是一個完整的圓。
心靈上的強烈滿足驅走了所有痛感。她輕吻著他的下巴，品味著在她深處移動的那個熾熱存在。
漸漸的，剛才那種融化掉的感覺重新在他們交連的地方升起，鑽進她的小骯。
「茱莉？」他像是想到什麼，突然停下來。
老天，不要在這個時候停！
「什麼……」出口的只是一個勉強的喘息。
「妳的月事……」他努力調整呼吸，強迫自己問︰「上一次的月事，在什麼時候？」
天哪，這個時候，她怎麼想得起來？
「十天前……兩個星期……我不知道！差不多這個時間，菲利普！」欲求不滿的貓咪開始憤怒地咬他。
十天到兩個星期前。
十天到兩個星期前。
嗯！他盯著身上暈紅汗濕的臉頰，和美麗得不可思議的栗眸。
那，就這樣吧！
「寶貝，抓緊我。」
然後，他帶領她一窺美好的天堂。
「茱莉？茱莉……」
有人在她床畔細細地呼喚。
茱莉在被單下微微蠕動，感覺到身體幾處地方有些僵硬，卻是一種美好的僵硬。
「菲利普？」她迷迷糊糊地睜開眼。
不知何時，赤果的背後沒有一片灼熱的胸膛貼著，腰間也少了一只沉重的手搭著。
「茱莉，是我。誰是菲利普？」
茱莉逐漸清醒，看清了坐在床沿的人，一骨碌坐了起來。
「瑪莉安！」
天啊！真的是她妹妹！
菲利普呢？他又在哪里？
姊妹倆抱在一起哭成一團。
「瑪莉安，妳能回來真是太好了！妳到底發生了什麼事？媽媽知道妳回來了嗎？」茱莉用力抹著頰上的淚水。
瑪莉安搖搖頭，和她四手交握。「她還不知道，我只來看妳。」
胸前的被單差點滑落，茱莉迅速將它拉回來。
房間里，有一絲冶艷的氣味飄逸，瑪莉安看著她肩上斑斑駁駁的吻痕，一絲奇異的神情閃過。
瑪莉安沒問，茱莉也沒有解釋。
她看著自己的妹妹。瑪莉安和她一樣，都有一頭濃密的深發。她自己的發色偏向紅銅，瑪莉安的偏向深棕。
長年的病弱讓瑪莉安臉型較為瘦削，但眼楮、鼻頭、唇形卻比她圓潤，不像她稜角那麼多。
她們是一對漂亮的姊妹花。
「我听說妳差點被人口販子賣掉的消息，非常擔心，一定要回來看看妳。」瑪莉安低聲道。
「嗯。」
又安靜了片刻，瑪莉安慢慢抬起頭，美麗的深棕大眼中出現淚水。
「茱莉，妳都知道了，對不對？」
她微微遲疑一下，慢慢地點頭。
「我猜到一點，只是，一直沒有去證實。」
瑪莉安低下頭，露出白皙的後頸。「妳……妳會看不起我嗎？」
「怎麼會呢？妳是我唯一的妹妹！」她迅速地擁抱她。
「可是……他是我們的繼父……」瑪莉安依然低垂著頭，臉頰露出嫣紅的顏色。
茱莉將妹妹的臉用雙手捧住。
這是一個在戀愛中的女人的神情，茱莉相信自己此刻就是同樣的神情。
最後，她嘆了口氣，輕吻瑪莉安的額頭。
「羅德先生和母親從來沒有同床。」她道。「婚禮結束之後，他們就有各自的房間。羅德只是想替自己的女兒和家找一個稱職的女主人而已，而母親……我相信她心中雖然對我們的父親有怨，但他依然是她唯一深愛的男人。不同房的安排，只是讓她也松了口氣而已。」
瑪莉安的視線垂下來。「我不是有意的，可是，事情就是發生了……我告訴他，我們兩個永遠不可能，因為……因為他是我母親的丈夫。即使他離開了她，我們之間也不會有機會的……」
「所以他決定放下一切，帶妳走？」
羅德的第一段婚姻在十六歲，十七歲就做了父親，今年才三十四而已。瑪莉安十九歲。
茱莉不曉得羅德是如何和妹妹開始相戀的。她只知道羅德一開始就特別關心瑪莉安，每次外出經商，除了為她們每個人帶回一些禮物，一定額外有給瑪莉安補身的東西。
或許是日久生情，也或許是第一眼就有了情鐘，總之，他們兩人，在任何人都沒有注意到的情況下相戀了。
「他說，如果在這個世界里我無法同他在一起，那我們就一起離開去創造另一個世界。」瑪莉安低著頭。「他把所有東西都留給了妳、媽媽和仙蒂，只帶走一些基本的東西，妳們不會沒有法子生活。」