回到別院,已是近午夜時分。
傅天抒踩著疲憊的步伐踏進院門,別院里靜悄悄地,只有幽微的月光照著庭院,教他還能看見眼前的路。
小花跟小標不知躲到哪兒去窩著,只有小虎一跛一跛的出來迎接他。
他彎子將牠抱起,小虎睜著一雙無辜大眼,有點哀怨的看著他。
「餓了嗎?」他抱著牠往小廚房的方向走去,「我弄點小魚干給你……」
自從將慕真送走後,不只他,就連小花、小虎跟小標都回到了從前凡事自理的日子。
他總在早上出門前,放置足量的食物給牠們,但不知是先前被慕真慣壞了還是怎樣,他發現牠們的食欲變差了。
走進小廚房,他先將小虎放在灶旁,然後拿出罐子里的小魚干遞給牠。
小虎連嗅聞都不願,只是一**坐下,意興闌珊的叫了一聲。
「怎麼了?」他微微皺起眉頭,「不想吃?」
小虎喵嗚一聲,起身往外面走去,他跟著牠走出小廚房,只見牠一個勁的往客房的方向走去,然後在緊閉的門前坐了下來。
這一瞬,他的心像是被狠狠揪住,然後擰了兩圈似的疼。
小虎在等著客房的主人,牠以為她還會回來……
「小虎。」他走過去,將牠抱了起來,「她已經不會回來了。」
「喵嗚。」小虎看著他,像是听懂他說了什麼,又像是在埋怨他做的決定。
「我是為了保護她,她……」
是,他是為了保護她才要她走的,如果不是那樣的話,他也不希望她離開。
意識到自己內心深處對她的思慕,傅天抒陡地一驚。
她不過是這漫漫人生中,一個與他短暫擦身的人,為何卻緊緊攫住了他的心,讓他如此思念?
因為她照顧了他的胃、照顧了他所擁有的三條小生命?還是她幫他洗衣、幫他打掃庭院?
那是任何一個人都能幫他做的事,只要他開口,但為何她給他的感覺就是如此的不同?
「天抒?」
正出神,院門口傳來張儷的聲音,他一震,迅速的回頭往聲源望去。
「娘?」他訝異的看著站在院門口的張儷,邁開大步朝院門口走去。
「娘,這麼晚,您怎麼……」
張儷沒跨過院門,只因小花跟小虎對傅天抒以外的人並不友善,即使她是傅府的女主人。
「娘有些話想跟你說,但平時總找不到機會,我一整晚翻來覆去睡不著,所以就……你剛回來?」
「嗯。」
「又在工坊?工匠們都不在了吧?你一個人在那里做什麼?」
「沒什麼,看看一些成品,還有……」
「你不想回來吧?」她打斷了他的話,雙眼直視著他。
他微頓,「娘?」
「你雖不是我懷胎十月生下,卻是我親手帶大的,我難道不明白你的心嗎?」張儷說著,幽幽一嘆,眼底逸滿歉疚,「慕真在這別院的日子雖然不長,但到處都有她生活過的痕跡,對吧?」
傅天抒眉丘一隆,「娘……」
「她是個好孩子,我很喜歡她,我相信你也喜歡她。」
迎上養母仿佛看透一切的目光,他不由得感到心虛。
「都是因為耀祖吧?」張儷一嘆,「娘真是對不住你……」
「娘這麼說真是折煞孩兒了。」不想讓養母感到歉疚,傅天抒急道︰「我不慣被伺候,她在……我也不自在,將她送到二夫人那兒,跟大哥無關。」
「若跟耀祖無關,你大可將她送到主屋來,不是嗎?」張儷一語戳破他這個善意的、出于孝心的謊言。
他微微低著頭,沉默不語。
「是娘慣壞了他,是娘委屈了你……」她眼眶微濕,眼底充滿對他的歉意及不舍,「娘知道你一直忍讓著耀祖,從不跟他爭也不跟他斗……」
「娘,別這麼說,做弟弟的本該敬愛兄長。」
「娘感激你為了這個家的和諧而退讓,但也許該是你替自己打算的時候了。」
傅天抒微怔,一時沒弄懂娘的意思。
「天抒,」張儷直視著他,語重心長地道︰「不管是什麼,若你在乎,若你要,就放膽的抓著吧。」
李府-瀟湘苑
瀟湘苑是二夫人所住的地方,此時,一名年約七旬的老者從苑中一間房里走出來,後頭跟著的是神情焦急的二夫人。
「周大夫,她的情況怎麼一點都沒好轉?」二夫人急問︰「這兩天,她燒了退,退了又燒,腦子也迷迷糊糊的,到底……」
「她是染了風寒,不過情況並不嚴重,我兩天前來時已開了藥方給她服下,照理說是該好的,只是……」周大夫沉吟片刻,「這姑娘似乎是心病重過身體的病恙。」
「心病?難道……」她似乎想到了什麼,微微蹙起了眉頭。
「我看她是心病成恙,積郁成疾,真要醫好她,那勢必要找到解開她心鎖的那把鑰匙。」周大夫續道︰「我還是會開點藥給她,過兩日,我會再來。」
「有勞周大夫了。」二夫人向他道了謝,旋即喚來家丁將周大夫送離瀟湘苑。
她進到房里,坐在床沿看著燒得整張臉紅通通,迷迷糊糊、意識不清的趙慕真,伸手輕探了她發燙的額頭,眼底逸滿不舍。
「戀心害人呀,真是可憐的孩子……」她喃喃自語,「你似乎是愛上了一點都不懂女人心的男人。」
看她病得如此重,她越來越覺得不妥,她該讓傅天抒知道慕真的狀況。
忖著,她立刻起身走出房外,喚來一名丫鬟吩咐其好好看著慕真,然後便遣了另一名丫鬟隨她出門。
來到工坊,她一眼便看見正在跟金匠們討論的傅天抒。
「二爺。」
她一出聲,所有人幾乎同時抬頭看她。
對于她出現在工坊,傅天抒感到十分訝異。「二夫人,怎麼突然……」
「慕真病了。」她神情凝肅地道。
听見她病了,傅天抒眼底閃過一抹震驚及心疼,但他很快隱去。
「她前幾天染了風寒,這兩三天燒燒退退的就是好不了。」二夫人神情憂心,
「我看她燒得迷迷糊糊的,實在很焦急不舍……」
他沒有說話,臉上也覷不見任何情緒。
「周大夫說她是心病成恙,積郁成疾,二爺應該知道她心中記掛著誰吧?」她語帶深意。
傅天抒依舊沉默。
他知道她心里記掛著誰?是的,他知道,就像他知道自己心里記掛著誰一樣。
他的心像是被撕扯般的痛,但在他將慕真送走的那一刻,他便決定不再跟她有任何的牽連跟瓜葛,不管對她是什麼感覺,這都是他保護她的方式。
「我會叫韓棟跟群開去探望她。」他以異常淡漠的反應掩飾並壓抑著內心的波動。
二夫人一听,柳眉立刻緊皺,以一種難以置信的眼神看著他。「二爺,你跟她終究曾是主僕一場,難道……」
「她與韓棟及群開要好,看見他們,她的心情會好些……那應該有助于她的病情。」
「二爺,心病還須心藥醫,解鈴猶須系鈴人,可別做將來會後悔的事。」二夫人深深的嘆了一口氣,「言盡于此,告辭了。」
語罷,她走出工坊,帶著候在外頭的丫鬟離去。
一听說慕真生了場大病,韓棟及林群開立刻前往李府探視。
雖然他們極力想勸說傅天抒隨他們一同前往,但傅天抒卻像是鐵了心般拒絕。
明白他的脾氣,也了解他當初為何將慕真送往李府,更知道一時半刻動搖不了他,他們也只能暫時作罷。
到了李府探望了慕真之後,兩人心情沉重,不為別的,只因她確實病得不輕。
看著原本活蹦亂跳的她,如今卻昏昏沉沉的躺在床上申吟,他們真是心疼至極。
走出房外,二夫人請他們到小廳喝茶,三人就此事討論起來——
「二夫人,慕真怎會病得這麼重呢?」韓棟一臉不舍,「她比之前見到時還清瘦,臉色也蒼白憔悴……」
二夫人眉心一皺,「她這是心病,打從她來到李府的那一天起便染上了。」
林群開微頓,「二夫人,你的意思是……」
「二爺不明白,你們兩人總不會不懂吧?」二夫人一嘆,「不管她知不知道,明不明白,但她確實是對二爺動了情呀。」
韓棟苦笑,「我們當然看得出來,只不過天抒實在是太固執了……」
「是啊,」林群開語氣無奈地道︰「剛才我們不知費了多少唇舌想勸他跟我們一塊兒來探望慕真,可他……唉。」
「二爺從不求人,既然費心央求我收留慕真,必然是因為慕真在他心里佔了位置。」二夫人慨嘆,「在他將慕真送來前,是不是發生了什麼事?」
韓棟跟林群開互覷一眼,不知該不該將他們所知道的事告訴二夫人。
「二爺不讓她待在傅家,可是因為……傅家大少爺?」二夫人語似試探,但其實已心知肚明。
韓棟無奈的點頭。「正是如此。二夫人對傅耀祖的事應該略有耳聞吧?」
「那是當然。永春城雖大,但傅大少爺的名氣更是響亮。」只可惜全是壞名氣。
「凡是天抒擁有的,傅耀祖都想奪去。天抒想保護慕真,又不願與傅耀祖沖突,將她送往別處是唯一可行的方法。」韓棟說。
「可就算是這樣,他也不必絕情到連來看慕真一眼都不肯吧。」
「裝作不曾相識恐怕是他保護慕真的方式,」韓棟感慨不已,「他並非絕情,而是自知控制不了自己的心。」
二夫人微怔,不解的看著他,「控制不了自己的心?」
韓棟點頭,「若我沒猜錯,他應該是擔心自己見了慕真,便會忍不住把她帶回身邊。」
「我也是這麼想。」林群開附和的說︰「他怕自己一旦動搖而將慕真帶回傅府,會使她身陷危險之中。」
听完,二夫人柳眉一蹙,「他為了報答傅家老爺及夫人的恩情,凡事總是忍讓,這我能理解,但若因此而放棄他該追求的,那不就正中傅耀祖下懷嗎?」
「二夫人所言極是,但我們兩人實在是拿他那個固執性子沒辦法啊!」
「韓棟,群開。」二夫人突然目光一凝,直視著兩人,「該是你們推他一把的時候了。」
兩人微愣,疑惑地問︰「推?」
二夫人頷首,「看他如此委曲求全,你們該膩了吧?」
「當然。」韓棟臉上微帶慍怒,「我跟群開早看不慣傅耀祖那囂張的嘴臉了。」
管理並擔負起經營鎮金堂重任的是傅天抒,可偶爾,傅耀祖會到鋪子來耍威風、端架子,像是在昭告天下「我才是鎮金堂的準當家」。
看他對著鋪子里的伙計及金匠們大呼小叫、頤指氣使的囂張模樣,要不是傅天抒老以眼神阻止,他們幾度想把他拉到後面海扁一頓。
傅天抒或許是欠了傅家兩老恩情,但他們並不欠傅耀祖,身為好友,真的看不慣傅耀祖那吃定天抒的可憎嘴臉。
「二爺之所以不把慕真留在身邊,是因為他知道自己總有一天會為了保護慕真而不再隱忍屈從。」二夫人一笑,「也就是說,當他身邊有了無論如何都要保護的人時,便是他展開反擊的時候。」
韓棟跟林群開仿佛明白了她的意思,臉上略顯興奮。
「二夫人是不是有什麼想法?」
二夫人唇角一揚,「如果生病動搖不了二爺的決心,那麼死呢?」
兩人微怔,「你是說……」
「咱們來演出戲吧?」她勾唇一笑,眼中閃過一抹狡黠。