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泣雪 第四章

作者︰夢漪類別︰言情小說

「雪族?」

書房里,龍耀礬疑惑的目光瞟向站在桌前的隼衛,听他將這陣子所查到的結果娓娓道來。

雪族,遺世獨立、擁有雪發藍眸的一族,深居于杳無人煙的北境深山之中,只有在下雪的日子才會在山間出沒。

由于那異于常人的外貌,加上他們的出現總是伴隨著風雪,因而遭人們影射為「帶來冰雪詛咒的不祥之人」。

「北境嗎……」龍耀礬忍不住低喃。

「『千年寒玉』據說是該族用來呼風喚雪、借以掩飾行跡的聖物,但不知從何時開始,就再也沒人見過他們出現,關于此族的一切行蹤至此全成了謎。」

「……可信度呢?」

「全是口耳相傳的傳說,沒有任何文獻實物可供佐證。」

「沒其它線索?」

「尚未查到,但……」隼衛略微遲疑了下,道︰「似乎也有人在積極打听此物。」

龍耀礬眉頭一挑。

「是上回那個女人嗎?」那個遮頭掩面、怎樣也不願露出真面目的詭異女子。

「是。」

「她還真是不死心啊。」興趣缺缺地搭腔。「算了,這些日子辛苦你了,這事就到此打住吧。」反正他也只是一時興起罷了。

「另外,屬下在探查的過程中,北境正巧發生了件大事。」

又是北境?龍耀礬斜瞟向他。「跟獨行有關?」

「尚未確定。但……」隼衛遲疑了會兒,遂道︰「眠緋冢上的紅花消失了。」

「消失?」龍耀礬愣了下。「什麼意思?」

「北境山脈如今已恢復過往的白皚,不見半點紅,據傳是因為花妖遭人消滅的緣故……」

此時,門外忽然傳來一陣輕敲。

「堂主,屬下有事相告。」

聞聲,龍耀礬斂起神色,沉默地朝隼衛瞟了眼,後者頓時一凜,隨即頷首,將人喚了進來。

「什麼事?」龍耀礬睨向半跪在前方、垂首看不見容貌的來者。

「報告堂主,孫副座回來了。」

「喔,終于肯回來啦!」還真是說人人到呢。「不過,有必要這麼急著來通報嗎?」

「副座他、他還抱了個昏迷不醒的女人回來啊。」

聞言,龍耀礬不由得微怔,隨即朝同樣一臉錯愕的隼衛望去——

那個打死不近的家伙「抱」了個女人回來?

唔……就某種意義上而言,確實是發生了不得了的事啊。

「另外,這個……」對方支吾了會兒,小心翼翼道︰「副座剛才無視眾人的阻攔,擅自將人給帶進了竹園……」

龍耀礬倏然眯眼。

剎那間,一旁的隼衛突然出手點住那人的穴道並將其制住。

「隼衛大人,您這是在做什麼?」那人一臉愕然,無法理解究竟發生了什麼事。「堂主?」

只見龍耀礬一派悠閑地起身離座,緩步走到他面前。

「嗯……這張臉我沒印象,但舉止應對都不算生疏,可見應該已經潛入有段時間了吧?」他貌似無害地勾起唇角。「偽裝得著實不錯,是誰派來的?」

「這……屬下不懂堂主的意思……」

「必須在此功虧一簣,真是難為你了。」

「堂主?」

「現在,我問你什麼,你就給我乖乖答什麼。」大掌輕緩地放在他頭上,警告性地一壓。「勸你實話實說喔!假如非得由我親自找出答案的話,那可不是你隨便自我了斷就能了事的喔。」未達眼底的笑意中夾帶著不言而喻的威嚇。

見狀,那人頓了頓,隨即一臉不甘地咬牙道︰「膽敢請教龍堂主,何以認出我是假冒的?」

他對自己的易容術相當自豪,甚至在江湖間闖出了不小的名號,再者,雙龍堂內的上下堂眾,沒有成千也有上百,他不認為龍耀礬會有這等閑工夫去記住所有人的臉孔、性情或習性,而他也自認已將堂內規矩給模個透徹,不可能會出錯才是,那到底…

「嗯,以巡衛的身分來說,你確實是混充得挺成功的,畢竟到目前為止還沒听說有人察覺任何異狀。」龍耀礬給予肯定地點頭。「倘若不是你如此積極的想接近我,應該還不至于露出破綻才是。」

「破綻?」

「現在,回答我的問題。」覆在該人頭上的掌勁略增。「是誰派你來的?」

「唔……」那人的臉部表情倏然扭曲,彷佛正承受著極大的痛苦。「白……妖、莊……」

冷睇著那扭曲的臉孔好一會兒,龍耀礬緩緩勾起一抹微笑。

「原來如此,真是辛苦你了。為了獎勵你的坦白,就讓我告訴你那唯一的敗筆吧。」他俯首靠近那人耳邊,輕聲道︰「其實,你唯一做錯的……」

掌勁盡吐,只見那人瞬間七孔爆血,斷了氣息。

「……就是說謊。」

他擁有借由听音辨識人心的天賦,從一個人說話的語調、音色與呼息的不同,能夠精確斷定出這人話中的虛實、情緒,甚至是更深一層的隱藏含意。

不論如何故做鎮定,一旦開口,他就是能夠听出端倪,所有的謊言,在他面前均無所遁形。

「竟然連你都沒發現混入了奸細,看來若不是這陣子日子過得太散漫導致警戒不足,就是又出現了內應吧。」龍耀礬從容起身,取餅一旁的布巾聊勝于無地擦拭染血的袖口。「也該是時候將內部重新好好整頓、徹底清查一遍了。」

「屬下失職,請堂主治罪。」隼衛不由得一臉懊喪。

負責督導全堂守衛的他竟然大意至此,真是慚愧!

見狀,龍耀礬不懷好意地一笑。

「喔,既然你都這麼說了,那麼……」

「接手堂主之位不能算是懲罰。」隼衛無奈地先聲奪人。

「嗟!」龍耀礬一臉無趣地重新落座。「那我還真想不出有什麼對你來說,更能算是懲罰的懲罰了。」

「堂主似乎是把處罰的意義搞錯了吧?」隼衛伸手揉著抽痛的額側。「就世人的眼光來看,那可是莫大的獎勵啊。」

「喔,既然這是件好事,怎麼我每次對你提起,你總是一副避之唯恐不及的模樣?」

隼衛微地一頓,無言覦向他。

「無功不受祿。」他只能這麼回答。

「借口。」龍耀礬不以為然地冷哼。

「為什麼你一直想逃離這個位置?」隼衛不解地開口︰「誠如你所說,這是人人夢寐以求的成就,而你也已經證明了自己確實擁有足以擔綱此位的能力,那為何——」

「同樣的問題,怎不問問你自己呢?」龍耀礬淡然打斷他。「你的推阻並非是欲迎還拒,而是真的不願接手,理由呢?」

「這……」

龍耀礬略顯不耐地擺擺手。

「罷了!反正再談下去也不會有什麼結論,就先到此為止吧,至于懲處的部份,就罰你去把所有人的忠誠度徹底清查一遍,有其它問題再來同我報告。」

「……是。」隼衛欲言又止了會兒,最後仍是沒有說出口。

「還有,等會兒叫人把這兒清干淨,順便把孫獨行拖來見我。」

冰封的北境山巔,蒼白的瘦弱身影在遍地艷紅中來回徘徊,狂風怒雪不斷在四周揚刮起遮蔽視線的寒氣,她卻像沒事人般悠然自若地走在風雪中,絲毫不受影響。

遍地的艷紅花海,只有她周身一尺內的花枝被凍結成根根冰柱,沿著她走過的路徑一路延伸。

站在花海中央,她抬頭望向灰沉的天際,以及漫天紛亂的飛雪。

良久,她長嘆口氣,探手覆向隱約透寒的胸口,帶著細褶的眉宇間露出了淡淡的哀愁。

隨著日子一天天過去,她掛念的心只能持續懸在那兒放不下。

雖然秋姐姐允諾過一定會回來,但當時她眼底那抹一閃而逝的訣別,仍是讓自己給瞧見了。

雖然彼此都沒有說破,但她心底其實隱約明白,秋姐姐這一離去,只怕是……

垂首將臉埋進掌中,遮掩那忍不住再度泛淚的雙眼,怯懦的嗚咽細細地自指縫間斷斷續續滲出。

即使是不見容于世的存在,但至少她們還有彼此能夠互相照應陪伴啊!

然而如今,無法傾訴的孤獨與恐懼持續累積層層堆疊,日復一日不停蝕刻她的理智……

她已經快撐不住了啊!

不要、不要丟下她一個人,快點回來……

猝然間,枯枝斷裂的聲響驚醒了沉浸在哀傷中的她。

她渾身倏然僵直,抬頭朝聲音來源望去,隨即驚恐地瞪大雙眼——