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有熊當家 第一章

作者︰阿香類別︰言情小說

數年前

夜闌人靜,夜涼如水。

一抹嬌巧的人影自屋內溜出來,快步走入後花園,姿態之輕巧,並未干擾到一絲一分的夜色。

人影來到一扇位置極為偏僻的小門前,耐心的等了又等。

終于,門外響起一陣腳步聲,接著是開門聲。

月光下,照出另一道男人的身影。

四目相交,無聲的展開問答。

你當真要跟我走?

當真。

不後悔?

不後悔。

片刻後,月亮再度從掩蔽的雲朵後面探出臉。

後花園的小門已經洞開。

四下已無人。

***

數年後

「別跑!你這小兔崽子,還敢跑……」

「不跑是笨蛋,我才不會愣站著挨你打。」

「你還知道自己該打?你承認老子的大花臉是你畫的嘍?」

「我又沒否認。我畫得不錯吧?大熊。」

「沒大沒小,叫啥大熊?叫我叔叔!」邊吼邊飛馳,一記小擒拿,黑大熊一把逮住一直跑在前頭的小男孩。

小男孩登時哇啦哇啦亂喊。五歲的他,濃眉大眼,猛一看,和黑大熊有著七、八分相像。

「我才不要叫你叔叔,你明明就是一頭大熊,有什麼好不承認的?大熊、大熊、大熊……嗚哇!」小男孩被男人從腰際的衣帶處拎了起來,懸空的小挨了一巴掌。

「沒教你點規矩,還真想爬到老子的頭上去了?叫叔叔、叫叔叔、叫叔叔……」

一連巴了七、八掌,直到小男孩哽咽著叫了聲「叔叔」,黑大熊才肯放他下來。

「好啦!哭夠沒?快點整理一下衣服,我要把你們送到王婆婆那里去了。你那兩個妹子呢?」

「嗚……她們還在睡……」

「還在睡?我不是交代過你,要你每天醒來後就要叫醒她們?你今早干什麼去了?」

「嗚……畫臉……」

「畫臉?」黑大熊一愣,哭笑不得。「也是,不然我這張大花臉是怎麼來的?唉……」

拎著小男孩進屋,黑大熊暫時不理他,自顧自的打濕巾子,抹擦自己的臉。

真不知道小男孩是用什麼樣的油彩畫的,他足足抹了三次臉才干淨,還他原本的真面目。

寬寬的額、濃濃的眉、炯炯的眼、高高的鼻,以及闊闊的嘴,這是一張很男性的、英氣十足的臉,也應當是一張時時刻刻都威風凜凜、自信滿滿的臉。

可是現在他卻是一副疲倦又無奈的神情,什麼威風,什麼自信,均不復在。

「唉唉唉……」

一大早就嘆氣,實在不是一件好事,可是除了嘆氣,黑大熊實在找不出其他能夠宣泄此時此刻挫折情緒的好辦法。

一旁的三名小阿看了,可就誤解個中含意了。

「叔叔……」

原來是方才的小男孩去而復返,不僅如此,他的身邊還多了兩個更小的女孩,三歲的雙生妹子,均是一臉不安的看著黑大熊。

「你在嘆氣……對不起,是小狼錯了,不該畫花你的臉,求求你別趕小狼出去,好嗎?嗚嗚……」

「嗚嗚……」黑小狼一哭,另外兩個小女孩也跟著放聲哭號。

「啊?我沒有要趕你們走。笨小狼,我可是你們的叔叔耶,我們可是一家人耶,哪有可能趕你們走?好啦!別哭了,趕快洗把臉,準備去王婆婆那里了,別哭啦……」

***

「結果他們哭了多久?」問話的聲音饒富興味。

「兩刻鐘……」應話的聲音有氣無力,應話的人更是要死不活的趴在桌上。「如果不是我允諾會帶松子玫瑰糖回去,他們哪肯停下哭聲?更別說乖乖的洗臉換衣裳出門了。」

「唉,可憐的大黑熊喲……」白照松玩笑似的伸出手,想拍拍他的頭頂。

擺大熊避開,低聲吼道︰「夠了,我討厭你說我可憐的那種表情,你根本就不會明白帶小阿有多累人。」

「我怎麼會不了解?好歹我也是一個女乃娃兒的爹,平日里也抱過、哄過我家臭小子啊!」白照松反駁,「只是照顧過臭小子,我這才明白我家娘子平日有多辛苦,有多厲害。我扎手扎腳都還搞不定臭小子,她幾句話就管得臭小子服服貼貼……唉,說到底,還是女人家懂得怎麼樣照顧孩子。」

「是啊!」心有戚戚焉,黑大熊點頭附和,「以前我瞧我大嫂忙進忙出,忙鏢局里的生意,又要忙家里的事,再忙都能手包辦所有的事,還能將我大哥服侍得無微不至……」

不約而同的,兩人沉默了下來,開始追念故人。

筆人,指的是原本的黑鏢局當家黑大虎與其它的愛妻,也就是黑大熊的兄嫂。

擺鏢局是一家祖傳的鏢局,格局雖小,卻很專精,換句話說,就是專門接洽一般鏢局不敢接的生意。

一般鏢局所接的押鏢,不外是押送南北什貨、金銀珠寶,而黑鏢局押送的是天山千年雪參、南海斗大夜明珠,那種強盜賊匪一看就眼紅,眼紅就動手搶的鏢物。

擺鏢局接生意,走一趟動輒耗時三個月、半年,長達一年者亦有,護送鏢物可自天涯至海角,鏢物內容包嘍萬象,微小乃為一對會唱七十二種歌調的夜鶯,龐大到一座水上行宮游舫,只要價錢談得攏,黑鏢局是使命必達。

是故黑鏢局往往三年不接鏢,接鏢吃三年,這就是做專精押鏢的好處。

可是凡事有好處,當然也有壞處。價錢高,代表風險也高。護送夜鶯,引來三個王爺與八名巨富眼紅,軟硬兼施行搶,黑鏢局至少有一打人手掛彩。護送水上行宮游舫,遭到沿岸海盜奪船,黑鏢局為此犧牲兩名兄弟。

不過只要有錢賺,殺頭生意照樣有人做,所以盡避大冒風險,黑鏢局仍屹立不搖的開門做生意。

半年前,黑鏢局接下一趟鏢,鏢物是一對前朝五金珍瓷花瓶,一名江富商準備送到邊塞,贈予當地牧場主人的生辰賀禮,由當時的當家黑大虎夫婦親自押鏢。

按經驗來看,這會是一趟有驚但無險的押鏢。雖然途中會有山賊窩匪虎視眈眈,甚至行凶搶奪,但是黑大虎夫婦同心,其利斷金,理應可以平安歸來。

然而凡事都有變數,黑大虎夫婦這趟押鏢失了風,非但失鏢,還命喪黃泉,再也回不了家。

罷好也押完一趟鏢歸來的黑大熊一听聞兄嫂的惡耗,立即偕同副手白照松及底下的兄弟一路馳往邊塞,砍死下手的山賊,奪回鏢物,完成這趟押鏢,也告慰黑大虎夫婦在天之靈。

然後責無旁貸的,黑大熊成為新一任的黑鏢局當家,同時一肩挑起照顧三名小佷子、小佷女的責任。

對他而言,成為黑鏢局的當家,工作內容沒什麼太大的變動,可是一說到照顧三名小佷子、小佷女……

擺大熊抱著腦袋,發疼了。

「嘖嘖嘖,」看著老板兼好友的舉止,白照松大搖其頭,「你這樣下去是不行的,大熊。小狼他們都還那麼小,你又一天到晚在外頭忙,老是把小阿托給王婆婆照顧不是辦法……王婆婆的年紀都那麼大了,還能幫你照顧幾年?」

「不然呢?」

「簡單,你需要有個姑娘幫你照顧孩子與家里,那就成親,娶個媳婦進門嘛!」

「嗯,果然是個好主意。」黑大熊擊掌,表示同意,不過還有下文,「只可惜我媳婦目前還沒出生,我還沒得娶。」

「什麼沒得娶,你黑大熊真要娶,今天放個風聲出去,豆豆小說閱讀網明天媒婆就會踏破你家的門檻。」白照松大聲反駁,「說穿了,你只是和大虎哥一樣,沒找到知心姑娘是不肯娶的,你當我不明白哦?」他微微一嗤,隨即又感慨的說︰「只是知心人難求,你現在又忙得不可開交,就先隨便娶一個入門,照顧三個孩子也好啊!」反正男人多的是三妻四妾。

「算了吧!與其打這種爛主意,我寧願多花些銀兩請王婆婆照顧孩子們。」黑大熊回應,「如今是走一步算一步了。」

***

走一步算一步……但是連下一步都要走不下去時,又該如何是好?

「搬家?」王婆婆突如其來的消息,讓黑大熊覺得自己的聲音空洞洞的,連腦袋也空洞洞的。「王婆婆,你要搬家?」

「是啊!老身有個遠嫁京城的外甥女,近來給我這孤老婆子捎口信,說她夫家事業有成,她念著曾經受我照顧,問我願不願意讓他們接到京城照顧……唉,我是很喜歡小狼三個孩子,可是年紀愈大,體力愈衰敗,照顧孩子也愈吃力,如今有享清褔的機會,說什麼都不想錯過。」

既然老人家都把話說得這麼明白了,黑大熊沒話好應,只能訕訕的問道︰「王婆婆,你什麼時候走?」

最好是等個三年五載,孩子們都更大了些。

不過,當然不可能。

「這十日內。」王婆婆一開口就打破他的奢望。

「啊?」黑大熊頓時覺得日月無光。

「可以的話,黑當家明天起別再帶孩子們過來了,老身還得騰出一些時間收拾行李。」

「啊啊……」豈只日月無光,連蒼穹都黑鴉鴉一片。

那天黃昏,就見一頭垂頭喪氣的大黑熊……不,是垂頭喪氣的黑大熊,帶著三個渾然不知煩惱、快樂嘻笑的小兄妹,從王婆婆家返回黑家。

怎麼辦才好呢?若是沒有王婆婆替他在白天時候照顧孩子,他又能找誰呢?難不成真的要按照白照松的建議,隨便娶個女人來照顧孩子?

心事重重又重重,他疏于注意四下動靜,直到身邊響起童稚的鼓噪聲才又回過神來。

「糖纏!是賣糖纏的。」

「叔叔,糖糖,吃。」

「叔叔……」

擺大熊定楮一瞧,這才發現他們已經來到市集附近,而且恰巧有好幾攤甜食,其中一攤正是糖纏小攤。

「你們都還沒吃晚飯,吃什麼糖纏?」黑大熊本來是打算板起臉訓人的,可是一看見三張小臉頓時露出失望的神色,又心生不忍。「好啦!算了,買給你們便是。」

「好耶!」黑小狼跑得最快,一下子就站到糖纏小攤的前面。

這小子,將來練功時能這麼勤快就好了。

「我要一枝糖纏。」黑小狼迫不及待的對糖纏小攤的小販說。

「好。」守著小攤的是個頭纏布巾的姑娘,且出乎黑大熊意料之外的,是個年輕姑娘,聲音沙啞,略顯低沉,大半張臉容也被布巾遮蓋,約略只能看出秀巧的鼻梁,以及漾著水波濕澤的紅潤唇瓣。

哎呀!擺大熊莫名的打了個哆嗦,不解自己全身從腳底逆流回頭頂的酥麻感是怎麼回事。

不想了,他也走到小攤的前面,這才注意到一旁的牆角放了一只大竹籃,里頭竟然擺了個嬰孩,一邊啃小手,一邊對著來客流口水、傻笑。

哇!原來年輕姑娘已經當娘了。黑大熊才這麼想著,便听見年輕姑娘和黑小狼的對話。

「你要一枝糖纏,是嗎?是要一枝大的、中的、小的,還是小小的?」

「當然是大的,我是個大小阿了。」黑小狼驕傲的挺了挺小胸膛。

「你要買枝大的當飯後甜食?」

「沒有,小狼還沒吃飯。」

「你叫小狼啊?還沒吃飯,就要吃一枝大糖纏?唉……」

「阿姨,你為什麼要嘆氣?」

「因為阿姨听見小狼的牙齒在哭啊!」

炳!牙齒會哭?真是在騙小阿!擺大熊差點這麼說,可是仔細一想,她是在騙小阿沒錯。

小阿也果然被騙,緊張了,「真的嗎?阿姨,你真的有听見我的牙齒在哭嗎?」

「嗯,它邊哭邊說,如果你吃了大糖纏後,肯定吃不下飯,只吃糖會害它發酸、鬧疼,疼到你會哭得慘兮兮,停都停不下來。」

擺小狼完全被嚇到了,「那我該怎麼辦?」

「你要先吃飯,吃完飯才能吃一枝小糖纏,這樣就不會鬧牙痛,牙齒便不會哭了。」說話的同時,年輕姑娘已經動手將一枝小糖纏以方紙包起,放到黑小狼的手中。

「好,我明白了。」黑小狼如釋重負,又想起另外一件事,「那我的妹子們呢?」

「她們啊……」年輕姑娘刻意低子,將另外兩個更小的紙包放在她們的手心。「她們就只能吃小小枝的糖纏嘍!痹,一樣只能在飯後才能吃,懂嗎?」

「懂……」兩個小女孩似懂非懂,齊聲應道。

擺大熊霎時大大的松了口氣,不管這年輕姑娘知不知道,但她可真是幫了他一個大忙,往往要叫三個孩子好好的吃光一餐飯菜是個頭大的問題,不過他有預感,今晚絕對不成問題。

他充滿感激的看向她,「謝謝,這三枝糖纏多少錢?」

年輕姑娘先是微微一愣,稍稍的抬起頭,在他還來不及看清楚她整張臉容時,又迅速低下頭。

「五文錢。一枝小糖纏兩文錢,小小糖纏一文錢五分,兩枝合起來三文錢,所以總共是五文錢。」

擺大熊的手立刻伸進前襟的暗袋,可是模啊模的,沒模到半文錢,倒是模出了一小塊碎銀。

「這太多了,我找不開。」她遲疑的看著他掌心中的碎銀,不肯接過手。「不如這三枝糖纏當作是我請你的孩子們吃的好了。」

「那可不成。」黑大熊才不想佔他人便宜,靈機一動,「這樣好了,你再幫我包一枝大大大糖纏,碎銀給你,就算銀貨兩訖了。」

年輕姑娘猶豫再三,終于按照他說的話,包了枝大大大糖纏,放到他等待的掌心里。

「謝謝光顧。」接過碎銀時,她低聲的說,卻再也沒有抬頭看他。

***

第二天,黑大熊抱著瞌睡的腦袋在床上坐起來,腦海中的第一個想法是,該準備送孩子們到王婆婆那里,接著才又想到王婆婆已經辭去照顧孩子們的工作,不覺長嘆一聲,只想倒頭再狠狠的睡一覺。

但是不行,他還是得起床,還是得打點三個小阿,還是得去黑鏢局上工、坐鎮。

只是當他抵達黑鏢局的門口時,已經比平常時候足足晚了個把時辰。

「大熊,你終于來了,西城首富正等著你……呃?」匆匆從鏢局的內堂走出來,白照松一見到他便呆住了。

不只是白照松,鏢局里正好在場的鏢師與閑雜人等都呆住了。

就見黑大熊一副氣喘吁吁的模樣,一身原本合該是整整齊齊的黑色勁裝卻顯得凌亂不堪,而且還扛了三個行李在身上,倍顯龐大而笨重。

行李一,是他挾在右邊臂彎下的雙生姊妹之一,正張惶的眨眼;行李二,是挾在左邊臂彎下的另一名小女孩,一副快哭出來的模樣,行李三……

「啊喳!馬兒快跑!」黑小狼高高的跨坐在他的肩頭上,兩條小腿不時的亂蹬,一下又一下晃打在黑大熊的胸膛上。

可惡!擺大熊咬牙切齒。要不是他身強體壯,胸膛鍛煉得夠結實,這會兒不早就痛到倒地不起了?

「黑小狼,你給老子安分點。」

一手放下一個,待雙生子安全的落地,他再抓肩頭上那一個下來。

這時,他瞥見打雜的小廝,要他過來。

「乙兒,把他們帶到後院,看著他們。」

一吩咐完,他也沒心思去理會小廝措手不及的模樣,注意力全都轉移到白照松先前所說的話上。

「你剛剛說西城首富來了?我這就去見他。」

「等一下,你過去之前,先整理一下頭發和衣服,全都亂了。」白照松提醒他。

「嘖,一天的開始就這麼亂糟糟的……」不只是頭發和衣服亂了,黑大熊的心情也是亂糟糟的。

而且還不只一天亂糟糟,第一天亂,第二天亂,第三天、第四天亂亂亂……

「大熊,好兄弟。」白照松憐憫的端詳著「掛」在太師椅上的大男人,「你看起來活像一具尸體。」

擺大熊一語不發。

「而且還是一具大黑熊尸體。」

「你不說話,沒人當你是啞巴。」

「你再這樣下去是不行的,不可能邊工作一邊照顧孩子們。」白照松明白實話不中听,可是仍然說了出來。

「哪里不行?我帶他們來鏢局里,叫打雜的小廝看著就行了。」

「鏢局出入的人多,是非也多,小狼他們還那麼小,你就不怕反而連累到他們嗎?」

「這個……」黑大熊突然沒話好說。

「而且你可知道,打雜的小廝想辭工了?」

「什麼?甲乙丙丁哪一個?」

「每一個。他們都說,在鏢局里打雜還包括照顧孩子們的話,寧可辭工,再找新工作。」

「照顧小阿會比挨刀搏命來得難嗎?」

「你是想照顧小阿,還是挨刀搏命?」

「……挨刀搏命,」黑大熊不得不沮喪的承認,「那的確比照顧小阿容易多了。照松,請代我向嫂子致上最高敬意。」

「好,我會的。」白照松點了下頭,「但是我要找你談的重點不是這個。」

「不然是?」

「你需要娶個媳婦,好幫你照顧孩子們。」

「照松,我知道你是為了我好,不過我現在真的沒有成親的打算,倒是要找另一個照顧孩子們的人選比較要緊。」盡避是親如手足的朋友,黑大熊仍感微慍。

「那還不如成親……」

「你怎麼突然這麼關心我的終身大事?」

「是我的妻子關心。」白照松吐實,「其實她有一個姑婆的媳婦的小妹……」

擺大熊哭笑不得,「搞了老半天,你是想當媒人喔!」

「不對,想當媒人的是我家娘子,我只是幫忙捎個口信。」白照松糾正道,嘆了口氣,「但是我發現這個忙一點都不好幫。」

「那你以後就別再提起……」黑大熊注意到打雜的小廝了兒慌慌張張的在門口現身,「什麼事?」

「當……當家的……」丁兒突然哭了,「對不起,小的真的不是故意的……」

「什麼事情不是故意的?」黑大熊忽然變得警覺,「你不是在看著孩子們嗎?他們呢?」

「小的實在是太累了,不小心打個盹,醒來之後,發現他們全都不見了……」