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陀羅動心 第四章

作者︰葉霓類別︰言情小說

蓮湖位于京都東方約兩公里處。

剝畔細雨紛飛,點點落在兩岸間,在山巔形成一道波光閃閃的瀑布;絲絲冷空氣飄蕩在周遭,冬天即將進駐的氣味已非常濃厚。

美麗清澈的蓮湖並非最大、最有名的湖泊,約莫一萬五千公頃,卻非常的細長,沿著岸邊行走,可以看見煙波浩瀚之美,風光迷人,景色如畫。

偶爾可瞧見幾點帆影交錯,船上的人們愜意悠哉享受著這份閑逸,耳聞兩岸猿聲輕啼,彷佛不怕冷風刺骨,仍在這片白幕中合奏樂章。

然而,向來幽靜明媚的蓮湖近日居然有土匪出沒,使得靠它運行貨物的皇商及時走避,改由其他路徑。

這對京都的四大護衛而言,可謂一大難堪。也由于蓮湖是翼虎左將管轄之處,可以想見範陀羅將有得忙了。

「那些土匪是打哪來的?」

範陀羅的臉色黯下,口氣極為憤怒的問道︰「已經快半個月了,竟然連點線索都沒有調查出來!」

「大人,屬下猜測他們來頭不小,每每調查到某個階段,總會遇見阻撓。」範陀羅的貼身侍衛江且毅拱手說道。

「阻撓?!」他冷冷地勾起唇,「遇到阻撓不會將它斬除嗎?」

「是。」江且毅大聲應和。

「這件事一定要盡快解決,皇商改道繞遠路,可不能一直持續下去。」坐在書桌前,他用力揉揉眉心。

「屬下這就派人去查。」江且毅點點頭,準備退下。

「等等,軍醫房的士兵你去看過沒?」那些傷重的士兵對于朝廷已是無法利用的普通人,可是他卻將他們當成自己兄弟一樣。憶及三年前,在與南蠻的一場戰役,他誤入陷阱被捉,若不是士兵出生入死將他救出來,他也不會有今天。

只不過那次救他的士兵們卻因為觸及毒物,身染重疾,回到京都,朝廷除了給予數倍薪餉外,對他們的死活卻從不過問,為此,他私設軍醫房,只為救助這些在征戰中受傷的士兵,可說是不遺余力。

「我去看過了。」突然,江且毅的眸子大亮,「對了,那位雙手長滿膿包的士兵今兒個居然會笑了,我瞧他的手臂,膿包消了不少。」

「什麼?這是真的?!」範陀羅眼眸一黯,心底原有的疑惑也更深了。

「沒錯,還有許義的病也好多了,听那里的人說,這全都是夫人的功勞。」江且毅佩服地笑了笑,「沒想到夫人還會醫術。」

「好了,沒事,你下去吧。」範陀羅突生不悅,並非因為朱小喬會醫術,而是他居然是最後一個知道的。

「是的,大人。」

待江且毅離開後,他起身來到另一個角落,坐在太師椅上,閉眼思考。

不一會兒,朱小喬掀開珠簾走了出來,手里還端了碗她親自炖煮的雞湯。

「相公,近來氣候有點涼,我炖了雞湯,你喝點吧。」朱小喬遠遠看見他閉眼沉思,本來不想打擾他,但又怕雞湯涼了,只好將他叫醒。

「妳擱著吧。」他徐徐張開眼,瞧見她雙腮酡紅,一副羞赧的模樣,「怎麼不多睡一會兒?妳直到天亮才睡的。」說穿了,是他欲罷不能,直到天亮才讓她睡。

「我……」她羞澀地垂下腦袋,「我已經睡夠了。」

「妳的意思是以後我可以讓妳更晚睡了?」他揚起嘴角,笑得萬分邪魅,爍亮的雙眼直盯著朱小喬的曼妙身子。

她的臉兒更加潮紅,「相公,你……」

「妳可以做我的女人,但不要喊我相公。」就算她的身子讓他著迷,但他依舊不喜歡被「相公」兩字限定身分的感覺。

「你……」朱小喬輕鎖雙眉。難道對他而言她只是個可以在床上與他共處的女人?就跟胡衕里的花娘沒兩樣?

「你是不是已經有了喜歡的姑娘?」或許這才是他不肯接受她的理由。

「喜歡的姑娘?」他端起雞湯喝了口,嗯……不錯,沒想到貴為千金小姐的她還有這番好手藝。

「就是心儀的姑娘,你真正想娶,願意與她生活一輩子的女人。」朱小喬揪著衣襟,索性說得更明白些。

「哈……」他狂笑。

「怎麼?我哪兒說錯了?」朱小喬心驚的問。

「妳的確說錯了,因為我到目前為止還沒遇上這種女人。」他抿唇輕笑,「別再胡言亂語了,雞湯我喝了,妳可以端下去。」

「哦。」她噘著小嘴,上前拿過空碗。

「我沒想過也有女人對行醫有興趣。」

他突如其來的一句話讓她頓住腳步,回頭睇著他,「你怎麼會突然這麼說?」

範陀羅挑起眉頭,瞅著她天真的神情,「軍醫房的幾個士兵病情都有起色。」

「真的?那太好了!」朱小喬開心地深吸了口氣。

「妳還沒回答我,是不是學習過醫術?」範陀羅難得這麼有耐性的等著她回答。

「對,我曾離家跟著方杏居士學過兩年半的醫術。」她不是想瞞他,而是從沒機會說,現在他問了,她也可以坦言。

「方杏居士!」他眉頭一揚,「妳是指那位名揚江湖的神醫?」

「沒錯,就是他。」朱小喬咧開嘴,「你也听過我師父的名號?」

「令師現在在哪兒?我有一事相求。」範陀羅的眸光一亮。如果有方杏居士的醫治,那些傷重受苦的弟兄就有救了。

「你是想請他救軍醫房的士兵。」她果真聰明,一猜就中。

「沒錯。」

「這……」她顯得有些為難,「我離開師門時,他老人家正要出遠門雲游,可能得兩、三年才回山上,恐怕一時之間很難找到他。」

「這樣呀……」範陀羅一嘆,「還真是錯過了。」

「要不我回山上看看,說不定他還沒離開。」她不忍見他這副失望的模樣。

「算了,天下之大,應該可以找到第二位神醫。」听說在京都鄰鎮就有一位醫術精湛的女子,他正打算讓江且毅去看看。

「好,如果你有需要,再告訴我。」朱小喬看著他,多希望可以從他的表情中看出他對她是否藏有一點點的情分。

即使只是微乎其微,有如天地間的一粒塵沙,她也滿足了。

範陀羅,我不像你一樣冷情無心,當我將自己交給你的同時,我已經連心也給了你,你一定不知道吧?

「嗯。」他點點頭,拿起書本,一副不想繼續說下去的模樣。

朱小喬知道他不想再和她多聊、多說,于是又說︰「相……大人,我能不能跟你討個要求?」

「妳說。」他揚眉看了她一眼。

「因為我爺爺重病在身,我現在不在家中,對他非常不放心,範、朱兩家相距不遠,是否能讓我每天回去探望他老人家?」朱小喬昨天回去就被爺爺念了一頓,說她才嫁人就回娘家,夫家會不高興的,所以她想知道他是否會因為此事而不悅。

「妳爺爺生了重病?」他眉心微蹙,看來他對于朱家的事可說是完全不了解。

「嗯,所以……」

「我陪妳回去吧。」他擱下書本。

「什麼?」朱小喬不敢相信他願意陪她返回娘家。

「我說我陪妳回去。把碗擱著,讓女乃娘收拾,回房換件衣裳,我去馬廄駕馬過來。」他習慣對下人發號施令,以至于對她也是類似的口吻。

雖然如此,但朱小喬已經很開心、很滿足了,她滿懷感動的對他笑笑,「沒關系,我把碗拿回廚房,再回房換衣,很快的。」

說完,她有如一只蝴蝶,雀躍的飄出大廳。

範陀羅望著她翩然飛舞的身影,眸光突然變得復雜。他不是要對她故作冷漠,而是他發現自己向來冷然的心在面對她時竟有一絲絲的動搖,所以他得找回自己的冷靜,畢竟以往的恣意還是他所習慣的。

朱府四周種滿了櫻花、楓樹與梅樹,一進朱府的朱紅色大門,範陀羅便被里頭那股柔性的氣氛與感覺所包圍,心情也跟著輕松不少,這才發現翼虎左將府的擺設與布置著實太過剛硬。

走在小徑上,範陀羅抱持欣賞風景的心情,朱小喬卻滿載心事。

「我知道你不想認我這個妻子,但是在我爺爺的面前,能不能請你……」

「我知道。」不等她說完,他淡淡的回答。

「謝謝。」她抿唇輕笑,但笑中含有太多苦澀。

朱府上上下下,當得知姑爺與小姐同時回府探望老太爺時,可說是歡喜不已,寶菁更是端出拿手點心來招待。

朱強听聞消息,可是片刻都躺不住,非得起身親自接待範陀羅。

「爺爺,您別忙,我可以去房里探視您。」範陀羅一見朱強坐著輪椅出來,立刻上前接手,邊推輪椅邊說。

朱小喬望著這一切,心中非常感動,也充滿了感激,至少他表現出身為孫婿應有的態度。

「別,我房里全是藥味,不去也罷,讓我出來走走,我也舒服。」朱強見他這般有禮,這才放下心。

「不知道您身體不適,我早該來看您的。」範陀羅又道。

「我這是老毛病,看不看都無所謂,倒是小喬……她是個很善良的姑娘,還請你好好待她。」朱強有著為人長輩的心情,只求小喬幸福,他心願足矣。

範陀羅瞇起眸看向朱小喬。

她愣了下,趕緊垂下小臉。

「您放心,我會的。」

「就快中午了,留下來用午膳吧。」朱強笑說。

「嗯……也好,用完午膳我就得進宮一趟,小喬留下來陪您。」他看向朱小喬,知道這是她所願。

朱小喬對他笑了笑,完全同意。

「不用陪,讓她回翼虎左將府吧。」朱強不希望她經常返回娘家,遭到夫家側目。

「我府中已無長輩,我說了就算,沒人敢說第二句話,爺爺請放心。」他知道朱強擔心的是什麼。

「這……那就謝謝了。」

「老太爺,午膳已經準備好了。」寶菁適時走過來說道。

「快,快去用膳吧。」朱強指著後面,雖然坐在輪椅上很不舒服,但他的笑容卻從未消失。

「姑爺,老太爺交給我吧。」寶菁上前,對範陀羅屈身道。

「不用,我推爺爺過去就行了。」他推著輪椅往前行。

因為朱強生病之後都是在房間里用膳,從未來過位于二樓的膳樓,寶菁和朱小喬慌了。

「我看這樣吧,我們改在後院的竹葉亭擺宴,如何?」機靈的寶菁立刻想到法子。

「這樣也好,我去幫忙端菜。」朱小喬附和。

「不用忙,我可以抱爺爺上樓。」他早就知道她們在煩惱什麼了。

朱小喬和寶菁愣了下,又趕緊舉步跟上。

到了膳樓外,範陀羅果真抱起朱強,拾級而上。

「陀羅!」朱小喬感動之余,忍不住辦了眼眶。

寶菁也睜大眸子看著他這番舉動,握住朱小喬的手笑說︰「小姐,姑爺真的很不錯呢。」

「嗯。」她輕輕點頭,雖然他不當她是妻,但能做到這樣的地步,她已經別無所求了。真的,他沒讓她在下人面前丟臉、難堪,讓爺爺擔心、難過,她已經很感激了。

盡避得不到他的愛,但見爺爺笑得這般開心,她也該欣慰才是。

抬眼看見寶菁笑得曖昧,她便問︰「怎麼?妳那是什麼眼神呀!」

「我在想姑爺這麼好,你們應該很快就有喜訊了吧?听說範家一脈單傳,如果妳能生下子嗣,姑爺一定會更疼妳。」寶菁用手肘輕撞了她一下。

朱小喬聞言,雙腮立即染上暈紅,忍不住啐道︰「別胡說,我看妳呀,是愈來愈沒大沒小了!」

「哇……惱羞成怒!」寶菁掩嘴一笑,一溜煙地奔上膳樓,可不能讓老太爺和姑爺久等了。

朱小喬這才回首看看園內楓葉疏落的景色,此時太陽正好灑下溫暖的陽光,讓她也不禁笑了。

上了膳樓,她看見爺爺紅通通的臉色,那是薄酒入胃的關系,一、兩杯是在允許的範圍內,她並沒有阻止。可是當爺爺說了些離譜的事,像是範陀羅與她的未來、請他承接朱家產業的事,她明顯感受到範陀羅的臉色微微變了。

「爺爺,您別說了,陀羅……他有自己的事要忙,朝廷又有事得由他負責,您一下子交代他這麼多事,他會嚇著的。」朱小喬趕緊插話。

「呃……也是,是我想太多。」朱強發覺朱小喬的表情有點怪異,于是不再說下去。

「這事以後再說吧。」範陀羅舉杯敬酒,尷尬的氣氛瞬間消失無蹤。

酒足飯飽後,範陀羅本來有意留朱小喬在朱府陪朱強,但朱強佯稱要休息,非要朱小喬與他一道回府,于是他們一同坐進馬車。

朱小喬直瞅著他冷淡的表情,「對不住……我不知道我爺爺……」

「沒關系。」他凝視她空洞的眼底,「剛剛妳其實不必這麼說。」

「我看得出來你不高興。」她噘著唇。

「我只是……」

「你不用安慰我,嫁給一個不要妻子、只要伴的相公,已經很悲哀了,我實在不敢奢求你容忍這些。」憋了好久,說到傷心處,她還是忍不住爆發出滿腔的不甘與苦楚。

「妳到底怎麼了,突然鬧起脾氣?」他的表情僵凝。

朱小喬睇著他,須臾後便什麼也不想說地轉首,看向圓窗外頭的美景。

意外地,她看見一對燕兒停在樹枝上,親密的交頸……

這幕情景讓她羨煞了,就不知身旁的男人何時才會成為她真正的伴侶?

一張紅色的紙,上頭用金砂筆寫著一行行的楷體字。

隱約可見,那應該是一張龍鳳帖,只是為何他僅看得到男方的姓名,女方的卻被一團迷霧所阻?他拚命想撥開那團迷霧,卻一點用都沒有。

再看看男方的姓名──範陀羅!

是他?!

他早已娶妻,這張龍鳳帖又是從何而來?

不,他非得看清楚,看清楚另一方的姓名。

才要將它拿起,全身隨即被一股力量狠狠拉住,無論怎麼使勁,他就是擺月兌不了那股力量。

他運氣……運氣……對這股力量做徹底的反擊……

「啊!」

範陀羅倏地坐直身子,衣裳已被汗水浸濕大半,才發現原來這只是一場夢,一場敝異、詭奇的夢境。

「你怎麼了?」睡在他身側的朱小喬被他突如其來的動作驚醒。

「沒……只是作了個怪夢。」他揉揉眉心。

「是不是皇上給你太大的壓力?」朱小喬關心的詢問。

「沒事。」他掀開被子,「我去外頭走走。」

見他連件御寒的衣物都不穿,就這麼走了出去,朱小喬立即披上外衫,點亮圓桌上的油燈,找了件斗篷,追到外頭為他披上。

「天寒地凍的,你穿得這麼單薄,小心著涼。」

「我不是說沒事?再說我習過武,沒這麼容易著涼,妳跟出來干嘛?」他現在只想一個人靜靜,她在他耳邊碎碎念,更是擾亂他的心。

朱小喬沒想到她的好意竟被他曲解,倏地覺得難堪,強忍住眼眶中的酸氣,「我沒要跟著你,如果你把自己照顧好,我就不會再這麼多事了。」

說完,她便打算進屋,小手卻被他握住。

「我沒怪妳的意思,只是心底煩,沒來由的煩悶纏上我。」

「嗯。」她點點頭,抿唇輕笑,「我知道。」

「妳知道?」他睥睨著她。

「從你的表情我就知道了。」她溫柔地望著他,「而且我也知道你不會跟我說,那我回去睡了。」

「小喬。」他將她拉到身邊,瞇起眸睇視著他,「我不能讓妳生氣的離開,好像我只會欺負妳。」

「我已經習慣你的欺負了。」他突然對自己這麼好,朱小喬有點緊張。

「是嗎?」他勾起她的下顎,問了句不搭軋的話,「妳到底是不是我命定的妻子?」

「什麼意思?」她不解地苦笑著,「你不是說過,你並不需要一個妻子。」

「我雖然不需要妻子,但每個人都有注定的龍鳳帖,不是嗎?」範陀羅盡是對她說一些她听不懂的話。

「龍鳳帖?那是……哦,我小時候听我娘提過,好像是一種證明……一場遍姻的證明,不過我們平凡人家很少用。」朱小喬聳聳肩,但發現他眼底似乎映出一抹深沉,偏著腦袋問︰「你怎麼會突然提及這東西?」

「因為我剛才夢見它。」他的大拇指輕輕撫揉著她縴柔的下巴。

「是不是你夢中龍鳳帖上的另一半不是我?」朱小喬倏地緊張起來,若非這樣,他方才就不會反問她了。

「我什麼都沒看到。」範陀羅煩郁的又將她推開,「算了,不過是一場夢,我也不想繼續探究。」

「那就回房睡吧,現在才四更天呢。」站在外頭還真冷,他有練武強身,可她已經快受不住了。

範陀羅點頭同意。

當他們步進寢居時,他突然反身合上門,將她抵在門邊。

「呃……」朱小喬驚訝地望著他,「你想做什麼?」

「妳說呢?」他露出冷冷的笑容,睥睨著她的一臉茫然,「是妳一直要我回房,這不就是妳的意圖?」

「不……我沒有什麼意圖!」她深吸口氣,怕的就是他眼底射出的炯亮光束,以及反映出自己的怯懦的雙瞳。

屋內的油燈隨著從窗縫拂進的晚風而搖擺,讓他瞳底的那道光影也跟著閃出許多詭譎的顏色。

「何必虛偽!我最不喜歡虛偽的女人。」

範陀羅把她困在雙臂之間,一手挑勾她衣襟的小扣,徐徐的將她的上衣褪下,只見粉綠的肚兜裹著她婀娜多姿的身材,兩團豐滿的凝乳就要從肚兜旁鑽出來了。

「好美!」他揚起嘴角贊嘆道,俯身親吻她的胸口。

「不……」他一觸及她的身子,就讓她控制不住的發顫,「剛剛你提到龍鳳帖,如果我不是上面的人呢?」

「無所謂,盡避不是,但這方面妳我就配合得不錯。」他隨即將她抱起,大步走向床榻,將她輕輕放下。

「啊!」朱小喬逸出一聲尖叫。

「別激動,我都還沒開始呢。」借著房間內的火光,他可以清楚瞧見她柔媚多情的模樣。

但這份光影,看在朱小喬眼底,卻異常羞臊。

「能不能把油燈滅了?」她別扭地動了動身子。

「干嘛這麼麻煩?」亮點好,他可以清楚的看見屬于她的每一寸。

「求你……」她抓住他的大手,小聲、脆弱地哀求著。

「呿!」

他以內力朝油燈用力一彈,火光忽地熄滅,周遭變暗,詭譎的氣氛正濃……

「現在該听我的吧?」

他勾唇一笑,隨即覆在她身上,如同昨夜那般,一次又一次,火熱激情地要了她。

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