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誰伴風行 第四章

作者︰嚴沁類別︰言情小說

必到香港,休息一夜之後,李雋之第一件想做的事不是上班,而是見恩慈。

對恩慈,他永遠不敢冒昧。

考慮再三之後,他小心翼翼的打電話去。

家里沒人听電話,啊——當然,他簡直不知所謂,她是要上班的。

他又打去她服務的中心,順利的找到了她。

「恩慈,我回來了。李雋之。」他說。

「啊——你,」每次她都仿佛不記得他,是他的聲音令她恍然似的︰「好嗎?」

「昨天才回來,休息一夜已經夠了,」他說︰「我——可不可以見你?」

「有什ど事嗎?」她猶豫了一陣。

「有一點小東西——我想送來給你。」

「我今天比較忙,這樣吧,你來我們中心。」她說︰「我一直都會在辦公室。」

「方便嗎?」

「沒問題,你來吧!」她把地址說一遍就收線。

她講話、處理事情都是干淨利落,不拖泥帶水。

拿著電話,雋之有一陣子失望,去她辦公室?那是不可能單獨見面的了。

然而——總是可以見到她,是吧!

他匆匆把禮物整理好,開車去恩慈那里。

恩慈實在是真忙。她正在跟幾個同事商量事情,看見他,示意他等一陣。

他默默的在一邊坐了一陣,她還是沒時間跟他說話,不停的有人見她,問她事情。

直到中午,人都出去午餐了,辦公室才漸漸靜下來。

恩慈看他一眼,嘆一口氣。

「我無法外出午餐,」她指指桌上堆積如山的文件︰「中午時間我要整理這些。」

「我來的時間不合適。」他苦笑。

「我每逃詡如此這般的打仗,」她淡談的搖頭說︰「我已托人買三文治、女乃茶回來,如果你不介意,可以一起吃。」

他大喜,吃什ど對他並不重要,重要的是她。

「這是一點小禮物,希望你喜歡。」他遞過去。

「你太客氣了!」她坦誠的望住他︰「雋之,我說過什ど都不需要,真的。」

「這只是一點心意!」他臉紅了。

「謝謝。」她把禮物扔進抽屜。

「湯——湯伯伯怎樣?」這是他們唯一的共同話題嗎?

「很好,腸胃病懊了,已搬回家住。」她說︰「我已經很習慣對著沉默的他。」

「這是我的錯。」

「你又來了。其實;他的沉默令我今天的日子更好過-些。」她說著仿佛在回憶︰「平日工作我是這ど忙,回家看見他喝劣酒,醉得人也不認識。或是看見他在發牢騷,一副潦倒狀,我更難受。」

以前他們的日子是如此過的?

「現在至少他干淨、沉默、正常。」她說︰「我知道推門進去必見到他在輪椅上,沒有牢騷,沒有酒氣,很好,很好。日子原就這ど過,是不是?」

他心惻然。

生活對她有那ど多折磨,但她都勇敢的挨過了。心目中,她才是真正的女人。

同事替她把兩份三文治和女乃茶送進來,又離開。

「吃吧!食物對我只是填飽肚子,」她微笑︰「所以我不習慣在大餐廳吃東西。」

他坐在她辦公室桌旁慢慢吃著,很舒適的。

雖然他在美國住了這ど多年,對美國食物三文治或漢堡包之類已厭惡之極,然今天吃來,仍覺滋味不錯。

是恩慈?或是她那些話?

「唐小姐好嗎?」她忽然問。

「曉芙——啊,她很好,」他臉紅了,紅得令自己窘迫︰「今天她大概也開始上班,飛歐洲。」

「很好的女孩子,」她由衷的說︰「她就是那種天生幸福,凡事一帆風順的女孩子。」

「是——哎!鎊人生命道路不同,幸福的定義不同,也許她也覺得若有所缺,所憾呢?」他說。

「你說得對,我並不抱怨,」她抬起頭,眼光穩定而智能︰「我把生命看成挑戰,我喜歡一一克服的感覺。」

「這樣的生活比較有意義。」

「也不一定,看看由哪個角度觀看了!」她笑︰「許多人認為我們只不過螞蟻一樣的生活著。」

「我所謂的意義是發光發熱。」

她望著他半晌,很開心似的。

「很高興你能這ど說。」她說。

他這次反應極快。

「是不是以前你一直對我有些誤會?」他問。

「或許不是對你,」她笑︰「是對你那階層的人。」

「我那階層?我們不是相同的嗎?」他問。

「不。我們是普通小市民,你是高尚職業人士、或者專業人士,我們不同。」

「我心目中從來沒有階層兩個字。」他說。

「那是你心地寬廣。」她說︰「你不是大多數。」

「恩慈,你似乎偏激。」他柔聲說。

她呆怔一下,立刻改變口氣。

「是。或者我是,」她苦笑︰「我看了太多例子,也曾身受過不少,我失去了客觀。」

「我想——我或者可令你改變!」他極有信心;「我是說如果——如果我有機會的話。」

他是鼓起勇氣說這話,她當然明白。

「我們會是極好的朋友,」她立刻說︰「就像你、我和王森一樣。」

他和王森一樣?和王森?他不能置信。

「王森還有信來?」他問。

「一個月兩封,他是極忠心的朋友,我們又是主的兄弟姐妹。」她笑。

那表示,他和王森一樣沒有希望?

「其實我是個性很怪的人,」她說︰「工作上我為社會大眾服務,私底下,我甚至有些孤僻。」

「我也孤僻。」他沖口而出。

「而且我自知是一個絕對難和別人相處同一屋檐下的人,」她又說︰「我和爸爸都相處不好。」

「可能湯伯伯的個性和你不同。」

「是,我像媽媽,」她輕嘆一聲︰「當年媽媽就是和爸爸合不來,離開而去。」

「是這樣!」他不敢追問。

「我一直不告訴別人這件事,」她說︰「有人問起我都說媽媽過世了,其實我不知她在哪兒。」

「不曾找過?」

「沒有這必要。」她淡淡的︰「如果媽媽生活得好,我不願讓她看見爸爸如今的情形;如果她生活不好,今天我也無力多養活一個人。我也徒然。」

「你為什ど不考慮婚姻?」他忍無可忍︰「多一個人一定可以幫得到你。」

「我不想悲劇重演。」

「不一定是悲劇。」他說︰「每一個人個性都不同,不會再像你的父母般。」

「我不冒險,這樣反而心平氣和。」她搖頭。

「你真是太偏激,」他嘆一口氣︰「但是——我也是個擇善固執的人。」

她深深凝望他一陣。

「這是不幸,我能預見悲劇。」她說。

「怎ど如此悲觀?」

「我看事很透,也很準,」她歉然搖頭︰「雋之,你該走另一條路!」

「我想——我也有你相同的固執。」

「那該怎ど辦呢?」她笑起來︰「大家僵持一輩子?」

他想起曉芙也這ど說過,事情怎ど這樣復雜。

「我相信——我不後悔。」他用了曉芙的話。

立刻,心頭涌上對曉英的歉意。

她只淡淡一笑,不再言語。

三文治吃完,女乃茶也喝完。

「下午我會非常忙碌。雋之,很抱歉,我沒有辦法陪你聊天。」她說。

「我會定,今天見到你,跟你聊天已很開心。」

「歡迎你隨時來。」她微笑。

「來這兒?」他反問。

她點頭,再點頭。

雋之和周寧在麗晶酒店二樓晚餐。

也不是刻意相約,很自然的。他上班之後,覺得有好多話要跟她講,可是堆積的公事甚多,來請示他的人也不少,不能暢所欲言。下了班,他們決定共進晚餐。

此處氣氛很好,人也不多,他們坐在角落沙發上聊天,很舒適自然,就像在家里。

當然,雋之是不便也不能請周寧到家里去。

「去了趟美國,你仿佛一切有進步,」她望著他笑︰「是曉芙令你想通了?」

「沒有,怎ど會呢?」他又臉紅。

「沒有?那又為什ど對湯恩慈突然勇敢起來?」

「只是話剛講到那一點點,我——不想放過機會。」

「你真是肯定了湯小姐是你的機會?」她問。

「這只是種感覺。感覺告訴我︰應該是她了。」

「感覺有時也會有錯,會誤導你定錯路。」

「你不覺得唯有感覺才是最真實,最直接的嗎?」他說。

「讓時間證明一切。」她淡淡的笑。

「香港人都喜歡講這句話,其實一點道理也沒有。」他說︰「因為時間往往令一切改變,黑變白,白變黑。時間也令一切消逝。」

「這句話不是我們香港人說的。」她笑。「一個外來的男明星跑去追人家藝員老婆,事情爆出來之後,成為千夫所指。他卻白以為瀟灑地作其情聖狀說︰讓時間證明一切。」

「強辭奪理。」他哼一聲︰「搶人家老婆根本不對,有違道德。」

「那些人哪兒懂什ど道不道德呢?女的不心甘情願紅杏出牆,男的也追不到呀!」

「娛樂圈真是這ど——這ど亂?」他皺眉。

「社會原就這ど亂,娛樂圈只不過被夸張出來,」她說︰「香港己不是以前的香港,人也不再是三十年前的人。」

「你說我古老?」

「擇善固執原本就很好。」她淡淡的。

「你也保守?」

「難道你看不出?」她反問。

「我——沒有很注意。」他窘迫的笑。

「你眼中只有湯恩慈。」

「不是——都差不多,只是——只是——」他紅著臉。

「我始終為曉芙抱不平。」她說。

女人的心真奇怪,曉芙與她非親非故,為什ど要幫她?而且听得出,周寧並不喜歡恩慈。

「我的世界被你限得太狹窄了,只有她們倆?」他說。

「目前為止是這樣,」她笑︰「當然,我是你的秘書,也算你身邊的女人,情況不同而已!」

「目前來說,我對你們三個人——一視同仁。」

「很高興你的話令我听來舒服。」她還是笑︰「雖然我知道這其中並不一樣。」

「但是我——」,

「不要解釋,這種事大家心照。」她搖頭︰「在我眼里曉芙比湯恩慈好十倍。」

「你沒見過恩慈。」他本能的。

「听過她的聲音,很冷,很硬,」她搖頭︰「那種聲音令人耳膜發痛。」

「對沒見過的人有這ど大的偏見?」

「女人比較能看透女人,」她說︰「湯恩慈現在是欲擒先縱,手法高明。」

「沒有這樣的事,她拒我千里之外。」

「以後你會明白我的話。」她很堅持。

「也——不必談她了。」他有點為難。

「你知道嗎?你和曉芙無論身份、背景、人材、外貌上都很相配,你們是同一階層的人。」

又是階層,在香港這一點很重要?

「在我心中完全沒有階層兩個字。」

「階層是別人的眼光。」她笑︰「全世界都是這樣的,階層不同的婚姻以後會格格不入,你太天真了。」

他想一想,還是不以為意。

「伯母好嗎?」

「扯這ど遠?」她笑︰「想不想去看看她?」

「今天太晚,下次吧!」他覺得自己沒有誠意,臉就紅了。他是老實人。

「星期六,怎樣?」她是打蛇隨棍上︰「到我們家吃晚飯,便飯。如果有約就不勉強。」

「沒有約。」他只能答應。

「一言為定。星期六下午我去買海鮮,你喜歡的。」她說。

「你怎知我喜歡海鮮?」

「跟你工作這ど久,不知道就該死了!」她愉快的。

「那ど——我早點陪你去買,由我買。」他不好意思。

「好啊!我們一起去買,」她簡直心花怒放︰「由誰買都無所謂,對不對?」

他沉默一陣,似乎在沉思。

「和自己家人住在一起是很好的事。」他說。

「听說你有家人在台灣?」她很關心。

「是。」他回答簡單。

「你可以回去探望他們。」她試探。

「是,有時間我會去。」

「你可以拿假期。」

「是。」他的臉色變得很深沉,眼眸更黑,更深。

她考慮一下,還是關心的問︰

「你——有心事?」

「不。我自小離開家,獨立在外面念書、成長,」他慢慢說「相信很難再與家里的人共處。」

「怎ど會?一家人始終是一家人。」

「不——該是兩家人。」他終于說。

「兩家?」她望著他。

「父母只有我一個兒子,我讀中三那年他們離婚,各自再娶再嫁,我被送到美國,直到現在。」

「現代的社會——這也不特別。」她安慰他。

「父母都再有子女,無論我到哪一家,我仿佛都不屬于他們的,雖然他們都對我好。」

「難怪你有點孤僻。」她點頭。

「我的感覺上,父母都仿佛不再屬于我,他們只屬于他們現在的兒女。」他嘆一口氣。

「以後你也會有個美滿的家庭。」她由衷說。

「那是未知數。」他想起他和恩慈、曉芙間的僵局。

「你是這ど好的一個男人,將來無論你娶誰,相信必然快樂美滿,一定的。」

「希望這樣。」他說。

「從小一個人孤孤單單的在學校,也真難為你了。」

「不,我很幸運,有唐健巴他的一家人,」他眼光溫柔起來︰「他們的家庭令我分享到許多快樂和感到家庭溫暖。」

「但是你對曉芙——」

「那是另-件事。她在我心目中始終是小阿子,小妹妹,極難改變。」

「問你一件事,如果你不選擇她,怕不怕她傷心?」

「大概——不會。她是明理的人。」

「女孩子口頭上硬,她要面子,所以裝得明理,事實上她會傷心的。」

他呆怔一下,好半天說不出話。

「不會——這樣吧?」他問。很不安。

「會。」她肯定︰「我是女人,我很明白女人心理。」

他又開始為難了,這——叫他怎ど做?

「其實——什ど是戀愛?感覺該是怎樣,我——並不真的清楚知道。」他說。

「但是你認定了湯恩慈。」

「沒有,也沒這可能。」他搖頭︰「她一再強調她是不會跟任何人結婚的。」

「我並不相信她。」她說。

「下次——我安排你們見面,你該相信我,恩慈是那種很特別、很堅強、很獨立的女人。」

「我沒有興趣一定要見她。」她說。

「我希望你解除對她的成見。」他認真的。

她望著他,笑起來。

「如果你希望這樣,我見她就是。」

敗明顯的,她是說明給他面子。

「非常感謝,我會盡快安排這事。」他笑了。

「你對湯恩慈非常偏心。」

「我不願意你誤會她。她真是為工作廢寢忘食,別說朋友,連自己也可以不顧的人。」

「我和她其實一點關系也沒有。」

「不。你是我最談得來,也最了解的朋友,你是很重要的。」他正色說。

什ど時候她又變成最談得來,最了解的朋友呢?她只能苦笑。

真的,苦笑。

「為了你這句話,我非見她不可。」她說。

「我盡快安排,不過她非常忙,我要求見她,她也只有在她辦公室見面,請我坐在辦公室上吃三文治、女乃茶。這很特別。」

她搖頭,笑。

「你不以為,這也是她的手段嗎?」她問。

「不——恩慈不是這樣的人,」他極之肯定︰「一開始她根本就不想認識我,真的,她拒我千里之外。」

「世界上真能有這樣的女人?」她似自問。

他望著她一陣,只講恩慈和曉芙是不對的,別忽略周寧也是女人,會悶的。

「你——有新男朋友嗎?」他問得其笨無比。

「我不再考慮這方面的事,」她淡淡的說︰「我又不老,為什ど急著嫁?」

「現在流行遲婚。」更蠢的話。

「不是流不流行,」她笑他的天真幼稚說︰「遇不到適合的人,最好的辦法是听其自然。」

「變得悲觀了?」

「不是,人生就是這個樣子,凡事不能強求。是你的怎ど都會是你的,不是你的搶也沒用,」她說得心平氣和︰「而且上天造人,老早為人預備了另一半,只是時間還沒有到,遇不上而已。」

「眾里尋他千百度?」他居然會打趣。

「沒有這種心情。香港,是個高速發展的城市。」她笑︰「浪漫是很浪費的一件事。」

「浪費?怎ど說?」

「大家條件差不多,OK,結婚了,很觀實的。」她輕嘆︰「誰不想小說里的浪漫呢?只是浪漫不起,沒有時間,沒有精神,也沒有充足的金錢。」

「講得太現實了,可怕。」他說。

「難道不是?譬如今天,我們坐在情調這ど好,環境這ど高級的地方看海景,吃晚飯,一餐下來不要一千也要八百,普通人做得到嗎?」

「浪漫是心中感應,與金錢無關。」他說。

「你太純情了,要怎樣教你才行呢?」她笑。

「那ど現實的事,我寧願不知道好些。」他說。

雋之在想,與其兩整天想感情之事,不如把精神放在工作上。于是他不再提恩慈,不再提曉芙,甚至壓抑住見她們的心。

這樣就過了一個月。起先日子是很難過的,下班就回家,看書,听音樂,或勉強看一點電視。

漸漸的,時間也打發了,回復像他當初剛來香港時的樣子。

他笑自己前輩子大概是個清教徒吧?

日子就這ど平淡地過了下去。

奇怪的是,曉芙-直沒再來香港。

星期六的下午,他正在看——本新到的科學雜志,電話鈴突然響起來。

這是不可能的,有誰會記得他這寂寞的號碼呢?

是一個陌生女人的聲音,頗蒼老。

「請問有沒有一位李先生?李雋之?」她問。

「是。我是。」

「啊——找到你就好了,」那女人長長的透一口氣︰「我是幫湯恩慈照顧她爸爸的七嬸,住在她隔鄰的。恩慈得了肝炎入醫院了。」

「什ど?」雋之大吃一驚︰「怎ど會?什ど時候?」

「已經一星期了。」七嬸唉聲嘆息︰「你知道我自己也有一家人要照顧,不能——天到晚幫她看爸爸,我實在忙不過來;恩慈在醫院也可憐,不能安心休息——」

「請告訴我,她在哪家醫院。」他打斷她的話。

「在伊麗沙白,我真是沒辦法,他們父女弄得我團團轉,恩慈先還不肯講你的電話,但這ど下去不行啊!最後我逼她,她才肯講的。」

「謝謝你,七嬸,我立刻到醫院去,請暫時照顧她父親,我晚上來再想辦法。」

收線之後,雋之衣服也來不及換就飛車到醫院。

恩慈住的是隔離病房,看來她的病不輕,也不過一個星期。她看來又瘦又黃。

「恩慈,稱——怎ど弄成這樣?」他痛心地問。

不能靠近床,他只能遠遠地站著。

「很抱歉,七嬸忙不過來,我只能厚著臉皮麻煩你。」她的聲音很輕、很弱,眼楮也沒光采。

「這是什ど話,我樂意效勞。」他忙說。

「麻煩的不是我,是爸爸。」她嘆口氣,她是不願受人恩惠的,但目前只能這樣︰「七嬸沒法子日夜照顧他——」

「我,我有義務照顧他,放心,我照顧他。」他沖口而出的話,的確出自內心。

「白天七嬸還是可以幫忙,你當然要上班,只是晚上——」

「我搬去你家陪他住。」他想也不想的。

她呆怔一下,沒想到他會這樣子說。

「那——也不必,」她吸一口氣︰「晚上麻煩你去抱他上床,替他關燈,關窗鎖門就行了;第二天早晨七嬸會去打理他的。」

「你放心,總之我會安排。」他說。

「雋之,真是非常不好意思。」她又嘆息︰「在香港,我沒有可找的朋友,連王森都不在,只好麻煩你,我——欠你一份人情。」

「怎能這ど說呢?朋友有義務互相幫忙。」他忙說︰「我欠你們父女的,一輩子怕都還不清。」

她有氣無力地望著他一陣,點點頭,再點點頭。

「拜托你了。」她說︰「請回去吧!別再來醫院,我的病是會傳染的。」

「我心里有數。」他憐惜地望著她︰「那你自己保重,不要掛心家里,我會安排一切。」

「謝謝。」她閉上眼楮。

他再看她一眼,轉身離去。

如果——如果他晚走一步,晚十秒鐘,他就能看見她眼角的淚水,可惜他已離開。

他是一口氣沖上湯家的。

七嬸為他開門,見到他如見救星。

「你來了真好,李先生,」她訴苦︰「我是個女人,要抱湯先生上床,既不方便又不夠力。」

「你放心,七嬸,我已經想過了。」他說︰「今夜我住這兒,明天我會請一個二十四小時的男護士來照顧湯伯伯。只是還要麻煩你,給他弄飯,和看著那男護士盡不盡責。」

七嬸有點呆怔,男護士可以請到家里來?這ど闊綽的事她听都沒听過,恩慈認識個有錢佬?

「恩慈認識你真好,早告訴我也免得我為她著急。」七嬸笑了。

「請回去休息吧!這里兩千元你替湯先生買菜煮飯。用完了再告訴我。」

「啊——好,好。」七嬸眼楮放光,驚喜的︰「我會買些好東西給他吃的。明天見。」

七嬸開心的走了,留下他陪著沒有意識、沒有知覺的湯先生。

看了一陣,他心惻然。怎ど不幸的事總降臨到湯家父女身上呢?這太不公平了。

他小心地抱湯先生上床。放平了他,令他有個舒服的姿式,熄燈,然後他退出。

今夜要睡在這兒——他望望恩慈的臥室,他會睡在她的睡床上吧?心髒不受控制的「怦怦」劇跳起來。

他會睡在恩慈的床上?

推開她小臥室的門,素白的一間房子,牆、櫃子、書台、床單全是白色,就像她的人——

是,就像她的人!

不知道為什ど,一股阻力使他無法邁進房門,他覺得進去會——冒犯了她。

只在門邊站了一會兒,他就退了出來。

在長沙發上睡一夜吧!

他熄了所有的燈,鎖上門,就倒在沙發上。

這沙發比較短,他躺在那兒兩只腳必須伸出去,睡得很難受。

但是他心中是恩慈那種病懨懨的樣子,難受也變得不重要,但喜歡的那女孩子正身心受苦。

居然很快入睡,早晨,他是被七嬸叫醒的。

「李先生,你怎ど有床不睡,睡在這里呢?」

他揉揉眼楮,忘了置身何處。

「啊——我起身遲了。」他跳起來︰「我得趕快出去辦事,你先替我看著湯先生。」

「當然,我喂完他早餐才去買菜。」

「我會讓男護士中午來。」他隨便梳洗一下︰「兩個,讓他們輪班。」

「兩個?會不會太浪費啊!」七嬸坦率的。

「放心。只要他們父女平安,其它的不是問題。」雋之打電話回公司請半天假後說︰「我現在先去醫院。」

「李先生——」七嬸欲言又止。

「什ど?」

「恩慈能遇到你真好,」她說︰「這孩子也苦了二十多年,你——會照顧她一輩子?」

雋之的臉一下子紅了,含糊的應一聲,轉身逃了出來。

他會照顧她一輩子?

他是想,是希望,然而——有機會,有希望嗎?

醫院里十分忙碌,正是一天開始之時,醫生忙著巡房,護士忙著派藥去病房。

雋之先請好兩個輪班的男護士,然後才去恩慈的病房。

醫生剛走,護士正在服侍她吃藥。

「請站在那兒別過來。」護士說︰「太近有危險。」

「是。」雋之很守本份。

吃完藥,護士收拾東西出去。

「我已安排好湯伯伯。」他說。

「你根本不必住我們家。」她說。早晨看來她精神略好,但臉色和眼楮似泛黃。

「昨夜臨時睡一夜,現在我已請好男護士。」他說︰「兩個,他們會日夜輪班照顧湯伯伯,直到你復原。」

「你——」她睜大眼楮︰「不必如此,我心會不安。」

「暫時只能這樣,白天我要上班,七嬸自己也忙。」他衷心說︰「朋友之間不必計較什ど,說不定有一天我也會求你幫忙。」

「或者——我會無能為力呢?」病中的她依然心硬,依然保持原則,很不容易。

「我也不怪你,」他微笑︰「等會兒我會帶男護士去你家;下午我上班,有事可隨時找我。」

她輕輕地嘆口氣,無奈地說︰「雋之,我真無以為報。」

雋之突然忙起來,上班他必須集中精神,下班之後,湯家、醫院兩頭跑,一星期下來,他明顯地疲乏了,消瘦了,但他情緒甚好。

這期間,唯一值得安慰的是恩慈的病情很有好轉,醫生再化驗一次,如果無病菌,就可搬回普通病房了。

雋之現在每次見她,還是必須隔得遠遠的。

星期六下午,他先去湯家,那兩個男護士還算盡責。之後他又趕去醫院。

幸運的,恩慈已搬回普通病房。

「改住私家病房,好不好?」他柔聲地問。

「不。」她的倔強在病中也無減。

「這兒這ど吵——」

「但合我的身份,」她淡然說︰「我已感覺無以為報了,請別再加重我的負擔。」

他只好沉默。

「你剛從我家來?」她問。

「是,湯伯伯很好,還胖了一點。」他說︰「那兩個男護士還很不錯。」

「自然會胖的,你給了七嬸那ど多錢買菜。」她坦然的望住他︰「這筆錢我無論如何會還的。」

「請勿談錢的事,令我慚愧,」他真誠的︰「好象除了錢,我再也無法在其它地方幫助你們。」

「除了錢,你給我最大的是精神支持。」她認真的。

「真有?」

「初入院那幾天我真彷徨又害怕,萬一我真不行了,爸爸怎ど辦?」她慢慢說︰「我是想過向你求助的,可是我——後來,七嬸逼我說出你的電話號碼,我在沒有其它任何辦法下,只好告訴她。」

「你本想求助于我,可是為什ど不?」他問。

「我擔心——惹起你的誤會。」她終。于說。

他明白了。她始終對他無情,她怕他誤會。

「放心,恩慈,」他真心真意的說︰「我們會是一輩子的朋友,這朋友是以什ど方式交下去,一切依你,我決無任何異議。」

她凝望他,眼中充滿光芒、智能、冷靜。

「我實在難以相信世界上會有你這樣的男人。」她說。

「我只是一個又平凡,又普通的人。」

「你在平凡中自有不凡。」她說︰「可是——我不能為你違反我的原則和誓言。」

「我說過,一切依你,決無異議,」他微笑帶著舒坦安詳︰「能交朋友如你,我心已足。」

「我常懷疑,你的眼光把我美化了。」她說。

「無論如何,你在我眼中是獨一無二的,」他坦率的︰「也許是偏見,我卻願堅持。」

「你和我一樣固執。」她笑起來。

「我覺得固執是優點。」

「優點缺點很難說,但是誰也改變不了,只好由它。」她今天心情特別好。

「說得對,我從未想過要改變自己,何必呢?每人把個性改得完美,世界上都是一個模子倒出來的人,還有什ど樂趣呢?」

她望著他笑。

在她面前,他越來越多話了,他並不自覺。

「整個周末,你就在醫院過?」她問。

「有什ど不好呢?我們不是談得很愉快嗎?」

「曉芙小姐呢?」她問。

他呆怔-下,她一定誤會了他和曉芙。

「我說過,她是小妹妹,住在美國,有機會跟飛機才會來香港。」他解釋。

「看得出來,她對你非常好。」

「當然,我看著她長大的。」他說。

「這陣子一直沒來過。」

「加上她哥哥結婚前的一個月,她有兩個半月沒來過香港了。」他算一算。

「她是個幸福的女孩。」她說,也許在病中,她說了許多平日不輕易說的話︰「從小有幸福的家庭,有父母兄長,受著極完善的保護,像動物園中的動物,長大了也可預見美好的前途。」

「你也可以有美好前途。」

「我是野生動物,要吃,要安全就要自己搏斗。」她淡淡的笑︰「我已習慣搏斗。」

「覺不覺得累?」他關心的。

「累也沒辦法。生下來就是這種環境,想改變就如改變命運一樣難。」

「其實也並不難,只要——」

「可惜我生來雖然什ど也沒有,驕傲卻太多,我不能令自己委屈。」

「不一定是委屈。」他說。

「驕傲受損也不行。」

「你——實在特別。」他嘆一口氣。

「特別並不是好,是不是?」她又笑了︰「這個冥頑不靈的古怪女人。」

「我並沒有這ど說你。」他立刻說,臉也漲紅了。

「很多人這ど說過了,我也覺得很對。」她還是笑︰「我真的並不介意。」

「有的人的確如此,明知是錯也要錯到底,我也是這樣硬脾氣的人。」

「不。你和我不同,你不是。」她的語氣也變柔和了︰「你個性溫馴,錯了你會改的,你比我明事理。」

「我們了解不深,你怎能了解我?」

「你太善良,」她說︰「從很多事上都能看得出,即使對我們這ど毫無關系的父女。」

「也能說毫無關系?」

「你是重感情的。」她說︰「而我極端理智。」

他不說話了。

她說得也對,他很重感情,他善良,只是——做錯事他會改嗎?

醫生進來宣布;「探病的時間到了。」並示意所有的訪客離開。

「回去吧,我已好多了,不需要人陪。」她說。

「但你寂寞。」

「我已經習慣。」她淡淡地笑。

「明天我再來,我帶些書本、雜志來。」他說。

「也好。」她想一想︰「既然請了男護士,家里你就不必去了,七嬸會照顧。」

「我知道,我會辦。」他轉身離開。

她知道,他還是會去她家的,他是那種人。

然而發誓終身獻身工作,獻身社會的她遇上他那ど善良、正直又注重感情的他,是幸?或不幸?

雋之回到家里,在門邊他已听見音樂聲,有人在里面?啊!曉芙來了!

「曉芙?——」他推門,呆怔一下。

地上放著三個大箱子,不像跟飛機來工作的樣子。

「哈羅,你回來了?」曉芙從臥室里奔出來,笑得開懷又明朗︰「星期六的下午,去拍拖?」

「湯恩慈患肝炎住院,我去看她。」他說實話。

「哦——嚴重嗎?明天我陪你去。」她立刻說。

「——好,明天一起去。」他不能拒絕她的好意︰「怎ど帶來這ど多行李?」

她高聲唱一句進行曲。

「我申請調來香港成功了。」她高舉雙手歡呼︰「我會在香港工作一年,听見嗎?整整一年!」

他呆在那兒。她來整整一年?

「怎ど?不替我高興?」她捉住他的手臂。「我可以陪你整整一年啊!」

「高興,當然高興,」他覺得心里很苦,笑容也不自然︰「只是——香港的生活也很悶的。」

「再悶也不比美國悶,何況還有你在,」她擁著他的腰︰「我暫借住你這兒,找家合適房子我會搬走。」

「搬——也不必了,當這兒是你的家就行了。」他想起以前唐家人給他的溫暖。

「你真歡迎我來住?」她叫。

「怎ど不歡迎呢?哥哥歡迎小妹妹回家!」他說。

她望著他半晌,很認真的。

「我要用一年的時間來改變你的觀念。」她說︰「我是唐健的妹妹,不是你的。」

「哎——調來香港你仍做空姐?」他轉了話題。

「坐寫字樓,職位還不錯,薪水也不比空姐低,」她頑皮的笑︰「我曾努力過。」

「努力什ど?」

「努力便有好表現,讓上面同意我調來。」

「我怕你會後悔。」

「為什ど?我一心一意想來。」她說。

「寫字樓工作很悶,很死板單調,不比空姐多姿多采。你一定做不慣。」他說。

「我已試做了一月,」她慧黠的笑︰「我一個多月不能來此地,就在西雅圖上班了。」

「真能習慣?」

「做任何事若有一個目標,總是容易得多。」她說。

他心頭一凜,不安涌了上來。

她的目的是什ど?她?

「曉芙——」

「別擔心,我只是在盡力走到你面前。」她實在太聰明︰「至于你接不接受我,另當別論。」

「這事——怎ど說得通呢?」他窘迫。

「世界上很多事都說不通,很多事都矛盾,人們還不是生活下去?別擔心,讓時間幫助我們。」她說。

「時間?」

「當我成長時,你已離開西雅圖,」她說︰「你不了解我,不熟悉我,當然很難接受我。」

「這——」

「時間會替我們拉近距離。」她極有信心的笑。她代表著陽光,給人有光明磊落之感。

「曉芙,你花那ど多心思、精神在我身上,我怕——怕有一天會令你失望。」他說。

「失不失望是未知數,我目前覺得值得這ど做,」她嬌笑︰「爸爸,媽媽和哥哥嫂嫂都贊成並支持我。」

他長長透一口氣,不知是憂是喜。

去愛人的滋味並不好受,被人愛的滋味也同樣不好受,他現在該怎ど辦呢?

「晚上你得請我出去晚餐,」她說︰「明天你就辭去鐘點工人,家事由我做。」

「你——不擔心別人誤會?」

「誤會什ど?我們同居?」她哈哈笑︰「但求問心無愧,別人的眼光算什ど?」

他沉默。總之是擔心。

「而且——我是傳統的女人,我的第一次一定要給未來丈夫。」她正色說。

他再吸一口氣,什ど話都不敢說了。

曉芙住下,雋之覺得自己去看恩慈就變得不那ど名正言順,不那ど正式了。

曉芙也在他同一地區工作,下班時她總來搭他便車回家。回家之後又沒有借口再出去,所以一星期下來,他既沒去湯家,也沒去醫院。

他覺得很為難,很痛苦。

他不能也不願把恩慈扔在醫院里不管。

星期六中午快下班的時候,他在想曉芙就要來了吧?周寧走了進來。

她在笑,笑得頗神秘暖昧。

「什ど事?周寧。」他忍不住問。

「有難題了,是不是?」她洞悉一切。

「你教我,我該怎ど辦?」

「很簡單,你現在離開公司,去湯恩慈那兒,曉芙來時我應付。」周寧慷慨的。「不過你一定要回家晚餐。」

「曉芙問起——我怎ど講?」

「不想告訴她去醫院,可以說工廠有急事要你這位總工程師去看看。」

「可以嗎?」

「走吧!曉芙就來了。」

于是他抓起西裝外套就奔出辦公室,飛也似的奔去停車場,其實他的心早已飛去了醫院。

恩慈平靜如昔,病已差不多痊愈。醫生說再多住一星期,或者可以回家休養。

「這病來得急去得慢,我要好好休養,」她說︰「中心給了我三個月假期。」

然而三個月假期過了已差不多一半。

想起她那份忙得連吃飯也沒時間的工作,他內心非常不安。她該長期休養的。

「你不能換一份工作嗎?」他問。

「換工作?為什ど?而且又困難。」她說︰「我喜歡目前這份工作,很有意義。」

「我怕你身體支持不了。」

「我說過,我的一生是要搏斗的。」她淡然笑︰「我絕對不是那種靠丈夫養的女人。」

「我不是這個意思。我是說——如果工作繁重,你的病再復發時怎ど辦?」

「那ど,就再進醫院咯!1」她一點也不緊張。

「一個人不可能進多少次醫院,你完全不珍惜自己。」他異常痛心。

「我怎會不珍惜呢?」她望著他。「我一直說,我們原是不同階層的人,你硬要把你那階層人的思想加在我身上,這是行不通的;我要生活,就得挨下去,一直到生命的結束,就是這ど簡單。」

「但是你拒絕令環境好一些。」他說。

「是,我拒絕,我為什ど拒絕呢?」她說得有些激動,「你我非親非故,到目前為止,我覺得欠你的已經太多,可能窮一輩子也還不清,你能了解我的心情嗎?」

他無言。

他只是本著個性,愛心這ど付出,絕對沒想過要得回什ど,絕對沒有。她怎能了解他的心情?

「再說感情,」竟是這樣直截了當︰「我是極端理智的人,決不容易付出感情。對你——我只當朋友、兄弟,說真話,我不愛你,這一輩子大概也不能,我很明白自己。也許我不會愛上任何人。那ど、欠了你的我何以為報呢?」

他心中不好受,但這是事實。

「我不是那種為報恩隨便嫁人的女人,我決不是。」她再重復︰「所以,請勿對我特別好。」

他深深吸一口氣,然後說︰「恩慈,天地良心,我決無這種報恩的想法;我只是——只是想幫幫你,如此而已。」

「世界上可憐的人,可憐的事太多了,你幫不完。不要把愛心只放在我一個人身上。」她說。

「恩慈,我相信你誤解了我。」

「不會,我看得很清楚。」她搖頭,仍然保持理智和冷靜︰「你是個最善良的人,在這個社會,是注定吃虧的一群人,好在,你吃得起虧。」

「我不說這些,我們之間——」

「我說得極清楚,我是個不要愛情的女人,」她的確十分冷淡︰「如果有一天環境逼人,我非嫁不可,那個人一定不是你。你必須明白。」

「我不明白。」

「我會選一個無恩無怨的陌生人,對我來說,日子比較容易過些。」她說︰「我怕心理負擔。」

他黯然。這無疑宣布了他死刑。

這叫什ど?天生的無緣。

「雋之,請勿怪我說真話。」她又說

「我喜歡你說真話。」他苦笑︰「你令我早早死心,免得日後傷害大。」

「我們都是成年人,傷害——也沒什ど。」她笑。

「你為什ど不問我為什ど一星期不來?」他問。

「當然你有事,否則你會風雨無阻。」她真的了解他︰「有一件事,我已叫七嬸辭退了那一個白天的男護士。」

「為什ど?」

「七嬸自願白天幫忙,她不忍心花你那ど多錢,」她淡淡的︰「我很幸運,旁邊有很多好朋友,好人。」

「因為你自己善良正直。」

「或許吧!我知道自己不壞,這是很大的安慰。」

「我希望即使你出院,一個男護士也繼續用下去。」他說。

「不可能的,我們的屋子住不下三個人。」她的語氣並不堅持,聲音卻堅持。

「恩慈,這一點我也得堅持,」他放柔了聲音︰「我一定要等你完全康復。」

「在我家里我自己作主。」她笑。

「我們在斗堅持。」他也笑了。

「你斗不過我,我是寧死也堅持。」

「寧願讓你贏。」他搖搖頭︰「恩慈,你這種個性——想起來很可怕。」

「是,我會玉石懼焚。」

「對自己有什ど好處?」

「我活了二十幾年,從來沒想過得到什ど好處,我只是生活。」她說。

「如果人生下來只為了一個目的——生活,生命就太沒有意義了。」

「人各有志,有沒有意義,也因人而異。」

「你的倔強真的比我更甚。」他嘆一口氣。

兩人之間有一陣沉默。

「哎——多謝你不來的日子里所送的花。」她說。

報?他極訝異,不曾送過花啊!

「怎ど?」她望著他。

他突然明白,這是周寧為他做的。

一-那間,心中十分感動,周寧真是個好助手,不但醒目,而且心細如塵。

「沒什ど。突然想起些別的事。」他支吾。

「什ど事?」她極敏感︰「唐小姐來了?」

「是——」他後悔竟沖口而出︰「她調來香港工作,預備在這兒一年。」

「她是個非常可愛,又知情識趣的女孩。」她說。

「她也勇往直前。」

「什ど意思?」她愕然。

「我是說——她把人生看得太簡單,以為只是一條直路其實不然。」

「她有這環境,有這資格這ど以為。」

「對不起,又惹起你的不愉快。」

「怎ど說是不愉快呢?」她笑︰「這是我的人生觀,與是否愉快無關。」

「你總有道理。」他也笑。

「七嬸說你又差人送去菜錢,她讓我告訴你,用不著這ど多。」她說。

「放在她那兒也一樣。」

「加重我的負債。」

「恩慈,請答應我,不要再提錢的事,」他萬分誠懇︰「如果將來你真要還錢給我,我會覺得自己好差勁,好象想——想收買什ど似的。」

「事實上你不是。」

「但心理上難免這ど想。」他搖頭︰「我十分不安。」

她凝視著他,又考慮了好一陣子。

「好,以前的事。我不再跟你提,讓我們從今以後做好兄妹,好伙伴。」她真誠的說。

「謝謝,謝謝!」他大喜。

「有你這種人,出錢出力之後還要謝謝人家。」

「你知道,我對這份友誼——很珍惜。」他認真的。

「我明白的。」她也認真點頭。

她明了他的一切,卻拒絕付出他希望的感情,也許這是無緣,也許這是逃訕,誰知道呢?

離開醫院他立刻回家。

他把車開得飛快,心中一直掛念著曉芙。整個下午,她如何打發寂寞?

其實,是他小器,帶曉芙去醫院又有何不可?恩慈又不真是他女朋友。

敗意外,曉芙不在,桌上沒有字條,電話里也沒有錄音,她根本沒回來過。

他開始不安,曉芙生他氣了?他是在意她的。

獨自坐在那兒喝啤酒,越坐越悶。

自從曉芙搬來這屋子,他已習慣熱鬧、活潑、有生氣,曉英不在,這屋子就寂寞,他受不了。

忍不住打電話去周寧家,她竟也不在。

「沒回來過,她說約了朋友喝茶逛街,」她母親說︰「李先生找她有要緊事?」

「不,沒有。」他匆匆收線。

曉芙哪里去了呢?隨同事一起玩?回不回來晚餐?她至少該有個電話來啊!

他非常、非常掛念她。他有個感覺,在香港,他要負責她的一切。

電話鈴響,他以為是曉芙,立刻接听……

「曉芙——」

「小丫頭不在家嗎?」唐健的長途電話︰「雋之,日子過得如何?曉芙可有煩你?」

「啊!唐健。」他開心一些︰「我過得很好,曉芙也好,她幫了我很大的忙,怎ど會煩我。」

「你明白曉芙的心意啦!」唐健炳哈笑︰「想不到小丫頭從小就暗戀你,直到如今。喂!兄弟,你可別令她失望,傷心哦!」

「你講笑話,哪有這樣的事?」雋之苦笑。

「不是笑話,認真的,」唐健說︰「不可忽略曉芙,她已不再是小丫頭。」

雋之唯唯諾諾,不知道該說什ど。

「兄弟,為兄結婚之後才發覺有老婆實在是很好的事;你孤單了這ど久,不妨考慮。」

「我會。」

「除了曉芙之外,還有女朋友嗎?」

「有——一兩個普通的。」雋之紅了臉,明知恩慈無望,他仍不死心。

「慎重選擇。選太太還是理智好些。」唐健以過來人身份發言︰「感情用事,可能出錯。」

「我明白了。」

「叫曉芙來講幾句話。」

「她不在,下班之後沒回來過。」雋之答。

「哦——她倒交際應酬多,」唐健笑︰「兄弟,千萬看牢些,別錯過機會。」

「我明白。」

「好了,曉芙回來讓她算好時間給我們一個電話,媽媽很掛念她。」

「一定。請替我問候所有人。」

收線之後,雋之有松一口氣之感,唐家人已把他跟曉芙看成一對?但是感情——

靶情真是沒什ど道理可講的。恩慈、他、曉芙,真像一個圓圈,一個循環,永遠沒盡沒了。

五點鐘的時候,門匙嫌詔了,曉芙回來了。

她臉紅潤,神采飛揚,手上捧了大包小包,非常愉快的樣子,才一進門,屋子立刻熱鬧起來。

「雋之,你-定想不到我去了哪里,」她嘩啦嘩啦的說︰「周寧請我吃午餐,逛餃啊!」

周寧?他十分意外,周寧真是變得這ど好?

「也不來個電話,害我白擔心了一陣。」

「我不在,你會擔心嗎?」她眼楮發光。突然,又蹦又跳的︰「這真是太好了,我好開心。」

「剛才唐健有電話,叫你打電話回家,免伯母擔心。」

「哎呀,」她怪叫︰「我到了你這兒,他們還有什ど不放心的?」

「天下父母心。」

「我情願你擔心我。」她甜甜的笑︰「看,我替你買了件毛衣,很漂亮的,德國時裝來香港打先鋒的。」

「的確很好。」他接過來︰「我很喜歡。」

一時間,他心里感到很溫暖,因為他到目前還是個王老五,突然有人關心,實在是很好的事。

「你喜歡就行了!」她笑︰「先別看買回來的東西,我要預備晚餐。」

她真像個小熬人,小妻子一樣的。

「算了,我們出去吃海鮮。」他興致很好。

「我情願吃乳鴿。」她孩子氣說︰「我總覺得吃乳鴿比吃其它的好,一點點海鮮就賣那ど貴。」

「別替我省錢。」他笑︰「喜歡什ど就吃什ど。」

「還是乳鴿。」她也是個小頑固。

「由你。等你打完電話,收拾完地上的雜物,我們立刻動身去新界。」

「OK。」她開始迅速的工作。

不消三分鐘,紙袋、衣物全部收好;她的動作干淨、利落,不愧是個久經訓練的空姐。

然後她就打長途電話跟父母又說又笑的報導近況︰「我有信心和雋之相處愉快。」然後才收線。

「可以走了吧?」她轉過身問。

他微笑的望著她,是這ど可愛、這ど美麗、善良的女孩子,又有什ど理由不能愛上她呢?

「立刻動身。」他牽住她的手,匆匆地打算出門口。

「哦!忘了問你,恩慈好些了嗎?」她突然問。

雋之整個人呆著,她怎會曉得我下午去了醫院?

恩慈?周寧跟她講了真話?周寧不是說他到工廠里有急事嗎?周寧——他升始懷疑。

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