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錦繡天下 第七章

作者︰莫霖類別︰言情小說

事過一天,一切安好,署內府內,俱無驚擾,但沈力恆自己心里有數,這平靜無波的日子過不了幾天的。

但也因為這一趟,讓紫心可以好好休息。經過昨天一整天的折磨,她定是心力交瘁,昨晚他以同死相逼,勉強將她救下,接下來就要看她自己能否想通,能否放過自己。

棒天天一亮,她就醒了。平兒端來熱騰騰的早膳,她安靜食用,但吃得不多,粥不過半碗,小菜不過幾口,就不想再吃了。

剩下的時間她多半在發呆,身上蓋著被子,躺在臥榻上,望著床頂板,默然無語,近似失神;或者她會坐起身子,依舊蓋著被子,但曲著膝,下顎置于拱起的膝上,繼續發愣。

敗多時候他坐在床邊看著她,她沒有反應,但問她問題,她會點頭、搖頭,不過還是不說話。

雖不言語,仍可從眼神里看出紫心內心的恐懼,她生平第一次遇到這樣的劇變,一轉眼間,她什麼都不是,也什麼都沒有。

安然度過一天,局勢平穩到連沈力恆都覺得怪。他們待在沈府,距離錦繡署很近,昨日天崩地裂之後,竟無一人前來詢問、查看。

昨晚小雹子去查探消息,可惜所獲不多,多數都是他們早就知道的……皇上自盡了,文武百官大舉倒戈,支持燕王趙本義登基,老百姓似乎也不反對,一來大行皇帝確實做得差,軟弱無能;二來燕王在收買人心上,實在有一套。

不過有個傳聞,還未經證實。巷間傳,這次起兵成功,黃袍加身,登九五之尊,那趙本義下一步肯定撤藩,廢封建親王。

可想而知,這是當然,此人便是封建親王出身,領兵在外,起兵奪得天下之後,便覺得其他封建親王如芒刺在背,非除不可。

可是這都只是猜想,他無法出去查證,現在在府里能安穩的過一天是一天,雖然他心里有數,也做好準備,但眼下還是不自覺地逃避。

夜又深了,紫心又睡了,睡在他的床上,他讓小雹子與平兒都去休息,自己一個人陪著紫心,凝望著她,眼神不移。

這不只是為了安撫她,更是為了安撫自己的心。他也怕,他是個男人,但他必須承認他也怕,最怕的是保不著紫心,更怕自己接下來會拖累她……

現在,換他可能拖累她了……

一夜守在床榻,累了只閉眼休息,不敢深眠,怕誤了事,錯過逃命的機會。然而這夜晚一如白日,也是如此平靜的過去了。

天一亮,聞雞啼,他倏地醒來。平兒已經端來早膳,這時,紫心也醒來了,依舊安安靜靜,沒有言語,但眼神里已經平復了許多,或許接下來只需要時間,她便能接受這殘酷的事實。

放下早膳後,平兒趕緊退出去,讓沈力恆與趙紫心有機會可以一同用膳。自從前天沈大人出口願與公主同死,公主就冷靜下來了,至少不再吵鬧著要上吊。

安安靜靜的用膳,沈力恆也不知該說什麼。提了幾句今天天氣不錯,但又覺得自己說錯話,現在困在沈家,天氣不錯也無用。

用完膳,平兒收走,房內又只剩兩人,繼續安靜對望,他不言語,但對此刻的她而言,他陪著就足以安撫她的心。

但就在此時,沈一虎沖進了房,氣喘吁吁,這當然打斷了兩人間的靜謐時刻。

沈力恆站起身,看向來人。「小雹子,怎麼了?」

「署衙那里,有人來了。」

「誰?」

「李公公。」

趙紫心听著,突然渾身一顫,整個人往床里面退進去,身體不斷發抖,似乎非常害怕。

平兒見狀不舍,趕緊上前抱住鮑主。「公主別怕,不會有事的。」

沈力恆看著,閉起眼楮想了想,再睜眼,做出了決定,他看向小雹子,「記得我們規畫好的路線嗎?」

「少爺……」

「我去見他,真出了什麼事,你立刻帶人走。」

「少爺,我陪您去。」署里面已經完全沒有僕佣了,少爺像是心里篤定了一樣,昨天拿出一大筆銀子,遣散了最後一批下人。現在除了他小雹子,少爺已經沒人陪了。

「不!你在這邊等著,見機行事,保護兩個女人。」

「可是……」

「小雹子,這是命令。」

沈一虎沒轍,不能不听話,尤其是少爺的話,可是心里滿是擔憂。

這時,趙紫心終于說話,她退出平兒的懷抱,爬到床邊,一頭散發,看著沈力恆。「永綿……不要去……」

沈力恆溫聲以對,「紫心,來人是李公公,咱們有點交情,他不會對我怎麼樣的,你不要擔心……」

「可是……」眼淚跟著流下來,她怕,她的世界已經垮了,身邊所有的親人都失去了,只剩下他一個,她真的好怕……

「別怕,真的,乖乖在這里等,小雹子會安排。」

「我不要拖累你……」趙紫心顫抖說著。

沈力恆默然,眼眶一濕,「紫心,不一定是你拖累我,或許最後是我拖累你。也許李公公這趟前來不是為了你,而是為了我。」

「我不懂……」

「紫心,我有個不算秘密的秘密,找個時間我會告訴你;這個秘密我認為是個笑話,但別人可能當真了。」說完,沈力恆邁開步伐,踏出房間,自己一個人要到署衙去。

趙紫心在後頭看著,憂心忡忡,淚水跟著滑落,她突然感到莫名的心疼與恐懼,那種心疼與恐懼,還甚于前日在宮中听聞父皇、母妃自盡時內心的痛苦。「永綿……」

他只能一個人單槍匹馬,前往署衙見李公公。想來李公公也倒向了燕王,不怪他,也沒什麼好怪的,在那種情況下,人只想求生,殉主以盡忠,這樣的要求實在強人所難。

來到署衙正廳,果然見到一人站在廳內。四周環境顯得蕭颯,幾乎不見人影。這段時間的戰亂,錦繡署停擺,僕佣遣散,廣袤的錦繡署現在可謂人煙罕至,景色雖未變,但人事全非。

跨過門欄,「李公公。」

「力恆,你來了。」

兩人彼此行禮如儀,一如以往見面時那般禮尚往來,但心情全變;過去是在同一個皇帝底下做事,現在卻不知道彼此的主子是誰。

狽境變了,局勢也變了,連帶讓彼此之間都變了,李公公是聰明人,當然也感覺到了。「我進來了一會兒,怎麼一個人都沒見到?」

「前一陣子戰亂,署里的下人、女匠紛紛求去,想要出京城避風頭,我拿了錢給他們,讓他們離開。」

「那現在不就一個下人都沒有,怎麼做事?」

沈力恆笑了笑,比了比椅子請李公公坐,自己走到堂上住位坐著,「除了吃飯、喝茶這種事得自己動手,現在也沒什麼事好做。不過還是對不住您,連杯茶也沒法給您倒。」

「喝不喝茶不重要,只是接下來確實有事要做。」李公公很嚴肅,「直說吧!王爺要登基,錦繡署得負責織造龍袍,你懂的,這是大事。」

沈力恆無語,不是不知如何回言,而是無言以回。

「力恆,你別學那些愚忠之臣,先皇駕崩;國無君主,王爺登基,也在意料之內,咱麼作為奴才,就是听命,反正都是他們趙家人當皇帝,有差嗎?」

「李公公,沒有差嗎?」沈力恆很嚴肅,「先別說他能不能當個好皇帝,趙本義起兵叛亂,雖號稱清君側,實則名不正、言不順,此例一開,往後有心人士難道不會有樣學樣?則國何有寧日可言?他私鑄兵器,卻毋需伏法,則法理何在?況且,我根本不認為他會是個好皇帝。」

想起伍士康受托前來問有關萬龍御天圖一事,他是可篤定此言。受民心愛戴者便為明君,沈家有沒有人會織圖,一點都不重要,此人不想如何為民謀福,目光如豆至斯,竟在意一個鄉野傳說,顯見其心思都在于如何登基當皇帝,不在于如何當個好皇帝。

李公公有點急,「力恆,我們是至交,我才勸你,此話莫要再提,別說提,連想都不要再想。」

嘆息,看著沈力恆一張俊臉頗為堅持,李公公只好開口,「力恆,咱家坦白說吧!這燕王登基前,有兩件事他一定會辦。第一,是即位詔,他堅持要天下讀書人之首文淵閣大學士起草,大學士是最堅持撤藩打燕的,現在當然不肯,燕王大怒,已經將大學士全家下獄,威脅抄滅九族。

「第二件事,你一定想得到,就是龍袍,而且咱家猜測燕王更在意龍袍,事實上,他昨天就問過你,定要親眼見到你。」

沈力恆心漏跳一拍,但強自鎮定,「那又如何?」他知道,燕王恐怕不是在意龍袍,而是為了萬龍御天圖。

「別拿自己身家性命開玩笑,咱家看燕王非常在意,不是說著玩的。」李公公臉色嚴肅,話鋒一轉,還有件事他也得問,「還有……是你把開陽公主藏起來的吧?」

沈力恆皺眉,不言語。李公公猜對了一半,但另一半他沒猜對,他不知道沈力恆更大膽,不但將公主藏起來,還將公主藏在這沈府里。

「有個小太監那天看到了,你們將開陽公主救出宮。」

「……沒有的事。」

「不管有沒有,你對開陽公主的心,咱家也知道,但咱家要告訴你,燕王已經派出人馬要找四皇子與開陽公主,務必擒獲,斬草除根。咱家還是想勸你,別為個女人……」

「不要再說了。」為了趙本義的狠毒而憤怒。

四皇子、紫心,好歹是他的佷兒、佷女,如今江山已經到手,何必如此趕盡殺絕?這還是人嗎?

氣氛僵持,沈力恆不願再听,起身似乎想要送客;李公公無奈,過去沈力恆算是很听他的勸,畢竟他長了沈力恆幾歲,現在或許局勢已變,或許不滿他的變節,他似乎不願再多說。

站起身準備離去,但離去前,有些話還是該說,「我這趟來,不是為誰傳訊,而是要告訴你朝廷的變化,希望你掂量掂量,別為了那不值幾個錢的愚忠丟了性命,那是最蠢的。」

依舊不語,傲然挺立。

李公公看了看四周,咽了咽口水,似乎為了他接下來要講的話而感到緊張,向沈力恆那面向門口的背影。「力恆,相交多年,咱家冒著生命危險,最後勸你一句。」

「什麼事?」

「若真不想低頭,不想變節……今晚帶著開陽公主趕快離開吧!」最後發出警訊。

轉身,訝異,「李公公?」

「咱家不能多說,希望你保重。」李公公眼眶帶淚,轉身離去。

離去之前,丟下這個模糊不清的震撼訊息,可是沈力恆夠聰明,他听得一清二楚,甚至已經可以想見,這一天日落之後將充滿危險。

重重一嘆……果然,平靜了一天,跟著又要山河變色了……

自午前至下午,錦繡署與沈府安安靜靜,一點事也沒有,但那是表面上,至少在沈力恆的心里,不停安排、盤算,根本靜不下來。

表面強自鎮定,但那時而在房內來回踱步,時而與沈一虎交頭接耳討論事情的模樣,已經顯露出他的緊繃與憂心,甚至顯露出他的害怕。

沈一虎照做,將東西統統安排好,順道巡了巡原先想好的逃難之路,確定沒有問題,算是做個演練,以備不時之需。

只是沈一虎不懂的是,何以少爺要他將錢財、衣物分成兩份是何用意?就連馬車也要準備兩輛,他更是不懂,那馬車大小,四人乘坐還算寬敞,根本毋須兩輛。

背著疑惑,沈一虎決定去問,才來到沈力恆獨居院落的大門前,就看見沈力恆正在一只鴿子腳上綁紙條,一旁還有一籠的鴿子。「少爺,您在做什麼?」

為最後一只鴿子綁好信條,輕輕捧在手上,朝著空中高高拋起,鴿子離開他的手,往天空飛去。「去吧!去該去的地方。」

這時,平兒扶著趙紫心踏出房間想要透透氣。公主心情已經好多了,雖然還是不多言,至少不再哭,當然也沒再說想要死的話。

兩個女人站在回廊下,看著庭中的兩個男人。而沈一虎也盯著沈力恆看,他在沈家這麼多年,當然知道沈力恆這是要給各地的織造句傳訊,但他不解的是,此時此刻,還有什麼訊息好傳?

沈力恆蹲子,打開籠門,十多只鴿子頓時飛出,朝天際飛去,頓時滿天鴿群,每只鴿子都有自己的方向,往目的地飛去。

「少爺,您要傳訊給誰?」

沈力恆看著天空,仿佛在交代那群鴿子爭氣點,突破重圍、闖過難關,到遠方去吧!不要困在這里,坐困愁城。

完成這件事,沈力恆突然覺得仿佛松了口氣,好似交代完了沈家的命運,錦繡天下或許不再,但各地巧手工匠自當各安天命、各司其職……織者便是為百姓謀福利,綾羅綢緞俱為其蔽體……

他在沈家、在錦繡署,整整待了二十六個年頭,此刻才有機會好好回顧這個百年織家的興衰,一切榮華富貴仿佛過眼雲煙,轉眼不留。

爹、娘,爺爺、女乃女乃,孩子就到這里了,你們能原諒孩兒吧?沒听你們的話,依舊決定帶著紫心,逃難去……

「給各地的織造局、布莊、染房、繡坊,飛鴿傳訊,此後沈家不再發號司令,各地工匠巧手各自努力、各安天命。錦繡天下就這樣結束了……」語氣很平淡,毫無牽掛。

沈一虎再笨當然也听懂了,突然間,一個大男人就這樣哭了出來,淚水掉個不停,怎麼擦也擦不干淨。

沈力恆看著,不禁笑了,「你哭什麼?」

「我都不難過,你難過什麼?」他說不定還真是個不孝子,百年家業了結于他手中,竟然一點歉疚都沒有,或許有感慨,但他不難過。

想想五百多年前,沈家從小布莊開始,那時候哪有錦繡天下呢?百年興衰,這是自然,至少人還在,心還在。

他一點都不害怕往後的路,就算再顛簸險巇,只求一路走來問心無愧。于愛,也無愧。

「沈家把小雹子養大,現在沈家就這樣沒有了,我難過嘛……」眼淚不停掉,甚至哭出了聲來。

站在回廊下,听著主僕這般對話,平兒也哭了,趙紫心也默默流淚,心里總覺得都是因為她。

「永綿,讓我去我該去的地方……」

「你答應過我什麼?」

那一夜她再度想要自盡,他願意同死,她不舍拖他下水,于是答應他,此後就算還是學不會為自己活,至少留在他身邊為他而活,「可是……」

「告訴你們吧!爹娘當初就是說過了,這一天要是來臨,要我拋下一切,就算是這百年家業也可以舍棄,但求保住一命。這是父母之命,我豈能不從?」

雖然當時爹娘是說他身懷絕技,匹夫無罪,懷璧其罪,若為人所知,必將惹禍上身,這才留了這樣的遺訓給他。

現在,禍事雖然未必因他而來,而且現在他身邊多了一個紫心,但狀況類似,都是該走的時候了。

沈一虎想起自己前來的目的,「少爺,為什麼東西都要準備兩份?」

沈力恆看看他,「因為,我要你帶著平兒先離開。」

一驚,不敢相信,沈一虎從沒想過要跟沈力恆分開,來到沈家這二十年,他都習慣跟著沈力恆,兩人之間早已培養出比兄弟更親的主僕關系。

看向他,再看向平兒,「此時大難即將臨頭,燕王的目標除了紫心,還有我,你們是無辜地,我們不能拖累你們,紫心由我來照顧就好……」

平兒大驚,跪在地上,「大人,讓我跟著公主,平兒求您……」

沈一虎也跪下,「少爺,我也不想走……」

兩個人都跪在地上,讓沈力恆好生為難;趙紫心看著這一切,心里很難過,雖不舍,但支持力恆的決定,因為心情難過,也就無心深思為何力恆會說他也是燕王的目標?

「燕王要抓紫心,你們都知道;再來是我,他必會逼我織龍袍……還有一幅該死的萬龍御天圖。為達此目的,他必定不擇手段,你們不要跟著我和紫心受苦受難。」

「我們不怕!」平兒哭喊,「平兒的命是公主救回來的,沒有公主,平兒不可能活得像人;現在離開,平兒還是人嗎?請大人成全。」

「少爺,我也是,不要逼我走。」

兩個人都跪在地上,甚至磕頭,讓沈力恆好為難。看著夕陽逐漸西下,轉眼就要入夜,危機可能隨時會來臨,竟還無法說服這兩人。

「少爺,我跟平兒一路上都可以幫你們啊!我可以保護你們,平兒可以照顧公主,多我們等于多兩個幫手。」

「就是。」

沈力恆很無奈,看著趙紫心,她的眼神里也充滿掙扎,只能以信任的眼神看著他,由他來決定。

「好吧!懊吧!都起來,別浪費時間,還有很多事要做,要走就一起走吧!」他無奈嘆息,只能同意。

沈一虎與平兒破涕為笑,趕緊起身去做準備,以免沈力恆反悔。

沈力恆看著天空,趙紫心緩步走向他,他低頭看著她,眼里毫不避諱展現他的憂心。

她問︰「我不想連累你。當時,你晚來一步,我死了就算了……」

他回說︰「不會算了,不可能算了……」他的心都在她身上,怎麼算?

又是淚汪汪,他伸手緊緊抱住她,此刻他們連成一體,同生共死。

她學著仰賴他的鼻息而活,為了他,努力苟延殘喘。

入夜後,整個錦繡署與沈府安靜得嚇人,署、府各自佔地廣袤、幅員遼闊,過去人聲鼎沸,養有成千工匠,上萬僕佣,各司其職,人來人往,好不熱鬧;如今人去樓空,空存燈籠燭影,影隨風搖曳,景色淒涼。

與往昔記憶相較,今之景色更令人不勝唏噓。

今晚就是他們離開沈府,拋棄這個錦繡天下的最好時機,事前也沒什麼機會選逼道吉日,只是透過李公公知道這個消息,大難臨頭,此時不走,更待何時?

哎時初,兩個男人做好萬全準備,佩劍在身。

這很難得,過去旁有護衛沈一虎,沈力恆何須自己佩劍?如今即將逃難上路,一把劍好過千萬枝針。

不過畢竟是織錦世家出身,縱使成批上等布料,萬千織衣梭機,統統帶不走,只能帶走祖傳的一套刺繡用針,有長有短,有粗有細。

沈力恆很滿意了,總比人真的死掉時,空手離去得好,至少他還可以帶走這慣用的繡針。

倒是沈一虎不斷念著,還有點不舍這沈家的一切。他知道這個兄弟是替他不舍,替沈家這百年家業不舍,但他心想,為了命、為了心愛的女人,該舍的他統統舍可以狠心舍下,半點眷戀也沒有。

沈力恆獨居的院落前空地,一輛馬車已備妥。平兒扶著趙紫心站立在馬車旁,平兒原先要趙紫心先上車,免得著涼,但她堅持不肯,只說要站著等沈力恆。

「姊姊,」很努力才改了口,還是趙紫心要她改的,本來是要她從此叫她本名,但平兒不肯,「是不是會冷?不然怎麼在發抖?」

「還好,可能……有點害怕……」

「別怕,沈大哥會保護你,我跟虎子也會啊!」

「我真沒用,一直在拖累你們……」以往在宮中學的一切,如何當個好公主,那種種女紅技藝、宮廷禮儀、應對進退,現在統統無用,還不如一個強健的身子,手握武器,可以抵抗來犯之人。

「你又來了,小心沈大哥听見。」

不敢說,真怕他听見,但只能嘆息。

這時,沈力恆先進來,看著趙紫心,「還好嗎?」

「我沒事。」

「那怎麼在發抖……你笑什麼?」終于有了點笑容……

「你怎麼跟平兒問同樣的話?」

平兒無奈,「你抖成這樣,明眼人都看出來了。」轉向沈力恆,代替趙紫心回答,「沈大哥,姊姊她說她很害怕。」

趙紫心推了推平兒,就是不想說給沈力恆听,讓他多擔心。現在他一定很煩惱,該怎麼安置她、該怎麼保護她……唉——她沒死成,真是好事嗎?

可現在,心里更牽掛著他……想死也有牽掛了……

「別怕,不會有事的,我保證,我都安排好了。」

苞著走進大門的是沈一虎,人都到齊了。

「前面怎樣了?」

「人都已經進來了。」人?當然是今天晚上要來抓公主的人。

沈一虎方才到前方假裝好事之人,抓個人就問,這才確定,來人就是要抓開陽公主——看來那天沒殺了那個小閹人,真是失策。

「該做的都做了吧?」

「都成了。」盡避很心疼。

布莊、織房,繡坊,統統放火燒了。黑夜火光四射,幾乎照亮夜光,從這處院落往遠方望去,幾乎可以看見那刺眼的光亮。

雖然可惜,沈家在這里待了一百年,這百年基業就此毀滅,但為了逃難,為了拖延那沖入錦繡署與沈府之人,不得不如此。

「你們做了什麼?」趙紫心問。

「把這里燒了。」

趙紫心臉色一白,低頭難過得說不出話來。這錦繡署與沈家也充滿了她童年的回憶,她真是不舍。

「毋須心疼,這些都只是身外之物。」

「不是身外之物……我就是在這里認識你的……」

一听,心跟著疼,但臉上帶著笑容,「那更不需要心疼,往後我永遠陪著你。」

苦笑,但還是努力扯出笑容。

沈力恆說著,「以後大家就是一家人了,能聚在一起也是福氣,彼此互相照顧吧!」

沈一虎笑著,幾乎咧開了嘴,「下午還說要我跟平兒先走,既然是一家人,怎麼可以分開?」

平兒也跟著斗嘴,「就是。」

沈力恆笑著,看著時間不早,便要平兒先扶著趙紫心上馬車,然後讓沈一虎放火把這間院落也給燒了。

事成之後,兩個男人上了馬車,由沈一虎駕車,雙駕車同時昂首,發出四名,向前奔去,離開院落,也離開身後那驚人的熊熊大火。

轉眼間,這宮沈力恆自小至長起居學習的院落陷入一片火海,火苗甚至往附近院落擴散,轉眼間,整個沈府大半面積均付之一炬。

「該死,這火這麼大,要怎麼進去?」

「前面錦繡署也是,開陽公主到底去哪里了?」

「人也沒找到,怎麼跟上面交代?」

「該死!」

踢開大門,里頭也是一片火海,蒸騰熱氣撲面而來,讓人不敢進入,只能在外觀望;有人提了水要救火,但杯水車薪,自是無用。

「你們說,開陽公主會不會燒死在里面?」

「可是上面交代了,生要見人、死要見尸。」

「是啊!死要見尸,趕快把火滅了,看看里面有沒有尸體,有的話還好交代,沒的話就慘!」

「滅火,你去啊!燒這麼大,想送死的就去。」

「唉……這沈家以前可是百年織錦世家,有錦繡天下的稱號,沒想到現在這麼慘。」

「你們說,這開陽公主真的死在沈家嗎?還是我們弄錯了?」

「誰知道,管她在哪里,一點都不重要,我只想回去好好休息。」

「就是,其實王爺當上皇帝就算了嘛!吧嘛沒事找事做?要找公主,還要找錦繡官?」

「你想死啊!耙說這種話?還不趕快去救火?」

「是!是!」

別繼續在燒,照亮夜空,那鬼魅般的光亮映入眼簾就,仿佛燒到眼底、心底,卻一點暖意也沒有,反倒寒意陣陣……