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明駝千里 第 六 回 揚威異域 渤海苦長征 角技平沙 蠻夷驚絕藝

作者︰墨余生類別︰武俠小說

賀蘭山原是華夷分界的邊陲重地,因為遠望山形像馬,到了春夏之交山上,多長有青白草,看起來恰像一匹駿馬伏著。胡音的駿馬就是「賀蘭」,所以因音譯成「賀蘭山」。

這山回斜四百余里,有五十多處交通的隘口,原是築牆阻絕。明成祖以後,只顧家里兄弟搶奪皇位發展海疆而疏了邊防,那原有的邊牆不到幾年就傾把倒塌,縱然存有一兩處短牆,也擋不了胡馬沖力。

如果是于志敏單獨行走,他盡可以逢山過山,逢水過水,不必考慮那一處是道路,但因為不懂胡語,允誡張氏兄妹隨行,就沒有那樣方便。

張氏兄妹武藝雖然不弱,但要說起「履空蹈虛」的奇技,卻是尚未入門,所以當夜商議的結果,仍以找偏僻的小徑來走,逍遙客這位老俠客本想將張氏兄妹交給于志敏,然後獨往尋師,這時見他兄妹大仇未報,而且要出國追蹤,報國心猶壯,也要附于于志敏的驥尾,一面可以照顧他兩位外曾孫子女,一面也想來一個「揚威異域」。

這一天清晨,大雪初霹,仰望天空雖然一片灰白,俯看地面雖然一片銀白,縱目西望已能窮盡目力,一覽無遺。因為入冬草枯,積雪滿地,看不到「風吹草帽見牛羊」和「平沙漠漠草如煙」令人悠然神往的景致,但這時極目千里,也引起人們無限的雄心。」

一老三少整裝下山,經過一陣疾走,回頭再看賀蘭山只到馬般大小在東南伏著。

惠雅想是沒有遇上土著。蹩得她一肚子的土話沒處表現,竟和她哥哥惠雍打起鄉譚來。

于志敏靈機一功,心想此行雖然帶有兩位好譯使,但有時還得自己和別人對答,不如趁機會學上幾句也好。他本是和逍遙客並肩走在張氏兄妹身後,這時笑說一句,「我來學學!」立即趕上一步和他兄妹平排。

惠雅「唔」一聲道︰「你學倒是可以,但得拿出東西來換!」

于志敏笑道︰「拿什麼東西換?你說!」

惠雅笑道︰「這很簡單。找教你一句瓦刺話,你就教我一招,不論是掌法也好,劍法也好,什麼法也好,總之一招就行,說起來還是你佔便宜,你肯不肯換?」

于志敏笑道︰「換倒是可以,但你要是摘出幾萬個單青字出來,我那有幾萬個招式教給你?」

逍遙客一听于志敏的口氣,居然刁鑽過他這位外曾孫女,不由得哈哈大笑,惠雍也同樣笑了。

惠雅笑著罵道︰「你這人最壞!專有那麼多鬼心眼,我說教一句就是教一句,誰和你說教一個字來。」

于志敏說一聲︰「好!」接著又道︰「交換是可以,但我只包教一遍,不包你記得到記不到!」

惠雅笑道︰「你看你這人,我也只講一遍,不問你記著記不著!要再學一遍就得多換一招!」

于志敏笑道︰「就這樣嘛!誰先教誰?」

惠雅道︰「這還用問。方才你先開口要我教你,當然是我先教你!听著!」接點科「水兒赤兀勒都亦」(帶弓箭護)叫了一陣,才說出這句的話意義。

于志敏只听到「著」字接下去就嘰哩咕嚕說得又快又密,不待听清,活已說完,幾乎被她難倒。好容易回想她的音調和音節,才算勉強學會了,隨即笑道︰「看著,這一招喚做‘春風桃李’,你得記著身法,步法,和出掌的方法!」把話說完,右掌一立,掌沿向外緩緩向前推出,待臂彎將直的瞬間,右腳猛可前一踏,右掌也就翻成掌心向前,接著換上半步,右掌掌心朝上,迅如雷電般向右一所,兩股烈風卷得十丈內外的雪花漫天舞。

逍遙客忍不住大喝一聲︰「好!雖然只此一招,雅兒已經受益不少了,雍兒!你可記得這一招的妙用就在敵人防我右手,而左掌先到,右掌再推,兩邊勁道不同,再強的也得要倒!」

惠雅正因看不清于志敏最後一瞬的身、臂、步、掌,而若苦思索,給逍遙客這一解釋,反而將前的都忘了許多,著急叫道︰「舅公爺爺!你別盡說了,雅兒才記得半招不到!」

于志敏忍不住嘻嘻發笑。

惠雅氣得停下來跳腳,罵道︰「你笑甚好呢?誰叫你打那麼快,害得人家看不清,快點再來一遍!」

于志敏笑道︰「方才你說得那麼快,我還不是記住了?」

惠雅詫道︰「你記得住了?」

于志敏道︰「我說給你听!立刻將學會的頭一句土話說了出來,果然半點不差。

惠稚不覺語塞,但她想到無論如何也得磨著學會這一招。

撅著嘴道︰「這是我教的,你才會記住,你不把這招教好不行!」

于志敏明知她打賴,但是對女孩子不讓她們打賴一點不行,只好陪笑道︰「我就再教你一遍,學不會可別怪我!」

惠服嬌媚地一笑道︰「學不會,你得再教!」

這可不是推翻前案麼?但于志敏知磨她不過,只好笑笑道︰「你看清了!」按照方式的招式重演一遍。

這回惠雅勉強記住了,惠雍也記了大半,只因于志敏並沒說要教他,所以不便像他妹妹那樣要脅別人教。

惟有逍遙客的武學本來就高,在招中求招,融會貫通起來,卻佔了不少便宜。

接著,惠服又說了一句土話,于志敏又教她一招,這樣邊一邊學,自然是把腳程走得慢了。尤其于志敏教的是武藝,有時須要筆直縱起,或向後轉身,更影響行進的速度。

在一望無際的渤海中行走,無法計算里程,看那日影已正頭頂,才在雪上鋪了兩張羊皮,把帶來的餱糧充饑。這半天光景,于志敏已把惠雅所教上千句的土話記得純熟圓活,消感雅不過將招式記得一小半。

逍遙客忍不住大贊于志敏好記性,惠雅一想不妙,暗忖︰「照這樣下去,我會的幾千句話不到三天就要給他學完,而我才學不到他會的一半,豈不是我吃虧?」她的飯量不小,忙勿明了一個麥餅,即在雪地上將新學的掌法重演一遍,那知越演下去,越是牛頭不對馬嘴,逍遙客不禁失笑。

這並不是于志敬故意捉弄她,使她學不好,而是這套掌法是一招一招分段演出,並沒有把它連貫起來,而惠雅又只是記得前面忘了後面,記回後面忘了中間,那能不五花八門,怪狀百出?」

于志敏見她用心苦學,倒不好笑她,將教過的掌法,塊頭練丁兩遍給她看,這才勉強使她全部弄得清楚。

逍遙客起初也不在意,待于志敏將掌法連貫起來,他越看越奇,終于忍不住道︰「老弟這套掌法,有好些招式保是由我們門掌族中化來的,是不是我師尊和令師共研新創的一種掌法?」

于志敏笑道︰「根本就是蒼冥前輩近年自創的掌法嘛?」

逍遙客大喜道︰「即是如此,老朽也要用心學了!」

于志敏道︰「蒼冥前輩在蒙天嶺住了五天,我當時正忙,但他無論如何也要傳一套掌法和一套劍法給我,我學是學了,一直沒有拿來對敵過,往時遇上郭老,本等轉傳給他,偏是忙不過來……」

逍遙客嘆道︰「這就是一個緣字,老朽要不遇上老弟台,知幾時才找到師尊,補學這兩套絕藝?當下將掌法演了一遍,央于志敏指點。

于志敏將精妙處一一剖釋,經這兒遍反復演練,不但惠雅學、會,惠雍也學會了。

鎊人在喜氣洋洋中收拾登程。于志敏和張惠雅仍是我教你一招,你教我一句,邊演邊走。

到了申初時分,白雪皚皚的沙漠上,出現了十幾個圍頂,替經到達過鞭靼瀚海的人都知道那些團頂便是游牧部落的帳冪。

于志敏忙道︰「我們別再玩了,要防備他們發覺我們會武藝!」

惠服「哼」一聲道︰「你又冒補內行了,這里的事,我比你懂得多哩!韃靼人、瓦刺人、誰不會跑馬射箭?會武藝平常過吃飯,尤其是不跟大隊走的人,要沒有真正兩手,呆怕狼和鷲就把他吃了,假裝不會,誰肯相信?」

于志敏被她一陣搶白,只怕由她自己舞得雪飛沙落。

逍遙客見慣他兩人吵吵鬧鬧,這時也不管他,直到距離帳冪不遠,才命惠雅惠雍兩人停止練拳並道︰「你兩人該去查問有沒有南方人經過,並且要拔地借宿了!」

于志敏詫道︰「這時天氣還早,就要借宿?」

逍遙客道︰「老弟不知,在瀚海里面好不容易才遇上一營帳冪。這些游牧的部落趕著羊群馬群,終年在瀚海打,拔那里有水草,他們就住在那里,水草沒有了,他們也就里百營而去。所以遇上一處營冪之後,敢情再走幾十里幾轉也看不到第二處。」

于志敏由插漢兒西行,也曾見過這種營冪,但他獨行迅速,不曾遇上這種難事,听來也覺新鮮。

逍遙客續道︰「營冪里面當然沒有客棧,但除了土王所住的蓬帳之外,家家可以留宿,而且對待借宿的客人十分誠懇,就像他自己家人一樣。不過,客人進帳之前,須將包袱隨意拋入帳中,包袱停下的地方就是當夜該睡的地方,不得再有挪動……」

于志敏忙道︰「要是那地方則好是他家人睡的地方,豈不尷尬?」

逍遙客笑道︰「這里客人為先,主人會自己讓開那鋪位!若果客人自己挪動,主人就會認為客人對他不敬,甚至于懷疑到客人心懷鬼胎,不光明磊落,不利于主人,立即要反臉成仇!」

于志敏恍然道︰「原來如此,那也只將就……」正說間,忽見一條淡淡的影子在二三十里外的上空,自東向西一掠而過,不由「咦」了一聲。

逍遙客猛一側臉過去,仿佛也看到一粒獲色的星塵。一瞥即隱,忙道︰「看來是令師紫慮仙長了!」

于志敏道︰「大概是他老人家,但他說過要帶那兒支琴蟲回去,怎又來到這里?」

逍遙客詫道︰「令師要銀琴蟲回去?」

于志敏點一點道,卻是想不出一個道理來。

張氏兄妹早在逍遙客吩咐之後,像一溜煙股進入土著的營地,姬、于兩人也急步隨後趕去,將要進入營地的時候,遇上的土著全向客人招呼、連那些放牧的少年,小孩,也不例外。

于志敏已經學會千多句日常用語,勉強可以和土著交談,但因女孩子舌尖軟,學話方便,張惠雅佔了這個便宜,教得于志敏發音異常正確。再則韃靼、瓦刺、通古斯、鮮卑,這些游牧的種族本是同源,而且十分復雜,這時竟認為于志敏是某一支遺裔的後人才由遠地歸來。因而表現得更加親昵,反把不懂得半句土話的逍遙客冷落一旁。

這一圍營地也有百十個帳冪,每一個帳冪就代表著一家人,卻以幾座比較高大的帳冪作為中心圃成好幾層圓圈,最中央一座高高的帳頂,有一面黃色的旋旗在隨風飄揚使人一看便知那是這一部的首領所在。

于志敏還待多問一些有關的事,張惠雍已興沖沖走了出來道︰「我們都問過了,這幾天不但沒有漢客經過,連夷客也沒有方才找到一座幕冪,人口不多,我們可以統統住在里面!」

逍遙客笑道︰「你兄妹頭一回出門和別人打交道,能夠不出毛病,這地難得!」

張惠雍笑道︰「這些人面目雖然威猛,對人卻是和易、親切、所以和他們打交道也容易得多,過一會爵爺還要請我們吃飯,可惜妹妹沒份!」

逍遙客愕然道︰「你去見爵爺了?」

張惠雅搖搖頭道「這不須去見。主人留我們住,自然要向包王爺稟告,他知道我們這天邦人物到來,還敢不請麼?」

遍溫客不由得好笑道︰「我看你大概是饞夠了,竟是無中生有,說起這個宋,帶路先走罷!」

慈獄度和主人在帳外聊天,一見他兩人到來,立即嘰哩咕嚕和那些土著說了一陣,那主人笑容滿面向逍遙客深施一禮,卻只對于志敏笑了一笑,點一點頭。惠雅頑皮地向于志敏拋了一眼,低聲道︰「我已把你說成表哥哥啦!」

逍遙客斥道︰「這怎使得?快說是師叔祖!」

惠雅笑道︰「他年紀那樣小,說成師叔祖人家不但不信,反而覺也奇怪,只好請師叔祖屈就表哥哥罷,當作雅兒有個表哥哥跟高人學藝,敢情也還使得!」

于志敏對于輩份看法,倒是不關輕重,但逍遙客的師門規律共嚴,听他這樣一說,雖覺大有道理,仍免不了直皺老用。無可奈何中,只好向主人說幾聲︰「搔擾!」由惠雅轉說過去,即解下包袱,向賬冪里拋去。

要知這一動作必須在未進帳冪門之前就做。帳里面十分黝黑,雖知道自己的包袱落在什麼所在?而且依照當地習俗,客人放好包袱之後,或則在外面自吃帶來的口糧,或則由主人陪帳溜各達,然後招待酒飯,總要等到睡前力認皮自己的包袱解開就寢。直是胡地胡天,不知伊兒胡底,到次晨起來,收拾就走,也還干脆俐落。

這家的主人名晚哈撒林赤,約有五十歲左布,有一位妻子和兩位兒子,兩位女兒最小的女兒也有十五六歲年紀,當于志敏將風帽揮起,現出整個臉孔的時候,那名喚阿爾搭兒的小女眼珠也跟著一亮。哈撒林赤和他妻子米資真雖是看見,卻不作聲,哈撒林亦見客人已經到齊,略事寒遣,即命米賽真和他的兒女相陪,獨去向族里的十夫長稟告。

于志敢當時臉朝帳里,也看出阿爾搭兒神情有異,但他認為自己一行不過借宿一宵,縱使她心里起什麼樣的波瀾,又能怎的?因此,將包袱撩往逍遙客的右側之後,即用新學來的土話與主人一家答訕,問長問短,固然是為了練習口腔,主要的還是打听左近有沒有別的族入放牧,好揣測牛祥明逃走的方向。

莫約頓飯時光,哈撒林赤回來,一見面就笑道︰「爵爺知你們幾位會武藝的漢客到來,一定要請吃晚飯,並還破例邀請姑娘一同前往,連我哈撒林赤也得四光,我們先往王爺那邊去罷!」

原來哈撒林赤向十夫長一家告,一夫長知道千夫長(爵爺)

最喜漢客,忙和他到百夫長家一同晉調千大長。

千夫長哈級听說來的漢客是一老三少,那些少年人全帶有兵刃,生得美貌英俊,不禁大喜,通呼︰「快請!」

逍遙客由惠雍轉告,獲知此息,深覺這位千大使恁地好客,也著實喜歡,通說兒句︰

「理當拜謁廠再由惠雍轉告哈撒林赤。

惠雅卻縱身下地,在于志敏耳邊悄悄道︰「我不去啦!你也別去!」于志敏怔了一怔,不知她甚麼意思。

逍遙客已問道︰「這怎麼可以?」

惠貓道︰「那爵爺看不起女孩子,要說什麼破例相請,好像我們非去不可似的,雅兒偏不去,看他怎的?」

于志敏不禁暗暗稱贊這少女大有膽識。逍遙客好笑道︰「你自己不去還有可說,教別人不去是何道理?」

惠雅「噗嗤」一笑道︰「舅公爺爺你看,天色還是那麼早,和那些做官的人有甚麼好說的?我還要跟他學招哩!」

避通客不禁啞然。因為還是自己要他兄妹纏著于志敏學藝,這她用心好學怎好攔阻?想了一想,終于皺著眉道︰「溫爺是這一族的主人,我們不好開罪他,看來他還要試我們的武藝,到時你不是學到更多?」

惠雅登時又變回喜悅的臉子對著于志敏笑道︰「人家叫你舞劍,你舞不舞給他看?」

當逍遙客說到哈忽可能要試武藝的時候,于志敏心里已里起邊一個念頭,打定以一身武學壓服這些夷族,使他不敢說中原無人,做到「不教胡馬渡陰山」的聲威,這時見惠雅問他,立即堅決,毅然道︰「我正要使蠻夷不敢窺伺長城,有什麼不能舞給他看?」

逍遙客忍不住棒一聲「好!」接著贊道︰「難得老弟台有這份榮氣,許你作為我中華的飛將,真不虧稱義恢兩字,要像他們專講報仇,講私人的恩怨,那只配得叫做武打,那能配稱為武俠?」

于志敏雖不慣別人替他戴高帽,可是听了逍遙客這番話,也自覺豪氣充溢,一時目光炯炯,恨不得立時表演所學。

張離狡一雙秀目原就注視他臉上,發現他豪氣沖霄的神情,不禁婉變一笑道︰「你別裝這樣子昨人呀!」

端的是「柔絲可以縛虎」于志敏放她這樣輕輕一喊,立即平靜下來,笑道︰「我一時心有所感,不自主地露出面來,養氣的功夫還是不夠!」

逍遙客贊道︰「老弟台這份養氣功大已是登峰造極了,為了震我華夏威,不是這樣,那能辦得到?」

于志敏說一聲︰「謬贊了!」即問哈撒林亦道︰「我們往見爵爺,能不能帶兵刃?」

炳撒林赤見這比漢客咕嚕咕嚕地說了半天,而且那少年人目光灼灼得怕人,生怕出了亂子。但爵爺已吩咐下來。而且爵爺天生神勇,那會忌諱這幾個像粉團捏成的少中,和一位年老的東翁?當下笑笑道︰「爵爺正希望見你們的武藝,帶刀劍並不要緊!」

數人一行到達黃旗帳前,看那氣概果然非凡。賬門向N側上方高高卷起,四名彪形大漢操著一對六矛和一對大斧,列分在帳外。帳前燒有一堆聖火,那熊熊火光映入脹內,更顯得帳中人威風凜凜。

炳撒林赤指示逍遙客四人站在聖火前面(按︰此地游牧部落當時多信現蠻教,拜太陽神,帳前聖火終年不熄)?他自內向帳前衛士說了幾句,由衛士登賬稟報暗忽。

其實哈忽端坐帳中,早就看清五人的舉動,只是習俗上不得如此,一听稟報,立即呵呵大笑,一疊這呼道︰「傳道︰「他自己也離座側立。」

于志敏听那哈忽笑聲震得全帳動蕩,想︰「這廝的中氣倒也充足!」一念方罷,衛士已一陣傳呼,當下隨眾登帳,抱掌作揖。

略算寒喧,便分賓主而坐。

炳忽把銳利的目光向各人臉上一掃,張氏兄妹心頭上也覺微微一震,但于志敏相逍遙客仍然神色自如。哈忽對于這一老一少的鎮定工夫敢情也暗里佩服,只听他哈哈大笑道︰「難得各位天邦英雄來到賤地,何幸得瞻風采,听說還要往瓦刺,可是有要緊的事麼?」

這一回于志敏學來的話可不夠用了,哈忽所說,他只能夠听懂一半,只得由張惠雍極權充譯使。于志敏不料哈忽竟是開門見山,問了這些,想是惠雅把自己這幾人的行蹤告訴哈撒林赤,出哈撒林赤稟告這位爵爺,暗忖︰「女孩子只有一件事是秘密的……」正要回答,逍遙客已道︰「我們確實有事要往瓦刺,但並不是什麼要事?」

陸忽乘譯使轉述的時間,目光又向各人臉上掃了幾迎,听逍遙客這般對答,雖是不信,卻放過不談,笑道︰「出發到瓦刺,行程萬里,列位只有四人,就敢長途跋涉,看這三位少年英雄都身帶刀劍定有過人的武藝,本爵即愛交漢客,更喜歡有絕藝的漢容,能趁這日色未晚,給我族人開開眼界麼?」

于志敏出張癌雍轉述,明白哈忽的意思,立即向哈忽一拱手,用土話回答道︰「請爵爺盡避吩咐!」

炳忽眼珠一亮,詫道︰「于英雄也通曉我們的話?」

于忘敏笑道︰「才學!懂得幾句!」

炳忽事道︰「好!你最干脆!」接著道︰「我族人成藝,第一是角力,第二是角射,第三是矛斧交鋒。不過,我們的弓很硬,矛斧也很重,說黨邦武藝多是刀劍上巧妙,就請姬老英雄、于英雄、張英雄,和這位姓張的小妹妹……」

張惠雅听別人都是英雄,只有她變成了「小妹妹」,分明是看不起她,忍不住「哼」了一聲,眉毛往上一挑。

炳忽自也看到,笑道︰「算你是個英雄罷,你們就各演一套劍法,使敝族人開開眼界如何?」

逍遙窖老成持重,微笑道︰「敬從吩咐!」

于志敏立意揚威,卻是倚小賣小,笑道︰「連貴族的三樣武藝也統統試一試如何?」

炳忽心想︰「這少年施脆得近乎驕傲了!」臉色隨之一整,嘿嘿兩聲道︰「也好!」立即吩咐手下擂鼓。離座起來,說一聲︰「我們走罷!」兩手分握逍遙客和于志敏的手,雖說是看重他兩人,卻在暗里較勁。

逍遙客和于志敏何嘗不知他的心意?但兩人反應各自不同逍遙客是以硬對硬,哈忽的手好比握在一塊精綱上,用多大如也握不下去。于志敏卻施用「化實成虛」的功夫,任由他握。

炳忽握著逍遙客的手,立即感到是個勁敵,可是對于志敏這邊卻毫無著力之處,直握到手掌變作拳頭,仍覺空空無物,不由得低頭一看,見于志敏的手只有指頭粗細,擠作一團,不禁駭然松手道︰「你的骨肉往那里去了?」

他這樣冒失一問,直引得逍遙客和張氏兄妹笑了起來。

于志敏將掌舉起,笑道︰「好好在這里不是?」

炳忽再看的,果見一只好好的肉掌顯在他的眼前,皮肉都不紅一下。這一來,可把他嚇得驚疑不走,忙松開握逍遙客的手,拿回來連連接酬旋,再看個仔細,越發惹得幾人大笑。

但是,各人笑的心理又各自不同。惠稚是因見于志敏武學特異,喜悅而笑,惠雍是因于志敏捉弄哈忽驚說失措,而好笑,他這笑當然含有幾分輕視的成分杯內,逍遙客雖暗驚于志敏這種絕藝,但因居然有此人才,保得住華夏聲威,卻是大樂而歡笑。

惟有哈撒林赤在哈忽帳下的武士,眼見自己的千戶爵爺被那少年戲耍得無可奈何,只有苦笑份兒。

炳忽經這暗中較量,自知輸了人家一籌,但他為人豪爽,也不在意,仍舊握回逍遙客和于志敏的手,呵呵大笑道︰「佩服!佩服你們門確是英雄,本來角力、角射、矛斧,也不必比了,但已傳令下去,還是請各位賜個面子!」

于志敏見這位哈忽千戶恁地坦率,出大起好感。因知胡人角力一事,出自祖傳,十分精妙,既說要比角力,當然不能雜用別的武藝取勝。想到逍遙客年事太高,縱然他能夠取勝,也不該由他下場與對方相角;惠猿更不方便和人家抱腰抱頸,惠雍雖然適合,但他努力不夠強大,萬一對方來一個力大無比的大漢,輸了一場豈不更加丟臉?惟有自己學過儋州的角力法,據說搪州角力是夫下第一,以巧勝而不以力驗,正好拿來對付塞外這些高頭大馬。

當下欣然道︰「我得先說一句話。比角力,射箭和矛斧是我提出來的,就由我連比三場,這位老前輩和我的同伴只是舞劍舞鞭給你們看!」惠雅待要爭著比一項,卻教于志敏打個眼色止住。

逍遙客明白于志敏的心意,也不做聲只是暗里擔心他角力一項會輸給對方,但能贏回兩場,也不算失臉。

炳忽心想︰「這角力與射箭是本族的絕藝,難道這還有什麼詐巧可取?」也就隨口答允。

炳忽這一族人過慣了爭勝的生活,一听鼓聲,全知道要做甚麼。瀚海本是平坦,這時大人、小孩、老的壯的、男的、女的,圍成一個幾層大圓圈,只留一個缺口讓他們的首領相客人走進去。

圍場里安置布一張長桌,長桌後面列有一張椅子,余下就是一些矮小的登子。

千夫長,百夫長和客人坐的椅子,十夫長以下只配坐矮登子或者站著。上千的壯男已是全副戎裝,革盾、弓箭、長矛、大斧、馬刀、腰刀,都閃閃生光。圍場外面是一隊一隊的駿馬,不時迎風長嘶,如臨大敵。

于志敏曾經見過朝中的禁衛軍,錦衣衛,西征軍,只有孫鏜的西征軍還像個「軍」的樣子,所以擒曹賊一黨的時候,還可和曹欽手下的賊軍相抗,但和哈忽這彪人馬比起來,已經遜色。至于禁衛軍,錦衣衛,對內則勇,對外則該,更是比不上人家的皮毛。

不禁暗嘆道︰「怪不得瓦刺也光敢將英宗虜去,捭闔一時,只看他小小一個部落,已比我們那些飯桶強多了!」因為他有此感慨,更覺得非找目這個面了,使胡馬不敢窺伺中華,一股浩氣上升,側過檢去,對哈忽道︰「天色將晚。請快吩咐為是!」

炳忽回望于志敏一眼,只覺這少年兩眼神光迫人,心里不禁涼了大半,一連說了幾句「當然」,然後揚聲宣布這場比賽的意義,和比賽的方法。接著就將逍遙客四人姓名、來歷,問他族人介紹。然後著人送上一套角力用的衣服,笑道︰「頭一場先比角力,請小英雄先穿這個!」

于志教授過那件衣服,只有帶子沒有扣子,怎樣穿法,可不大明白,笑道︰「你們這怪衣服,我不會穿,叫個人來幫我穿!」

炳忽隨意喚一名衛士替他穿衣,卻暗自得意道︰二你連穿衣都不會,還要摔什麼角?」

認定這場非勝不可。

于志敏將羊皮襖月兌下,露出里一身割鈺扣的勁裝,更顯得神采清逸。當下將全霞、白霓,兩劍交給逍遙客代為保管換上角力裝束,劫見人群攫走出十個穿有角力裝的高大漢子,不向微微一怔。

炳忽笑道︰「這是敝族角力時一種定規,以連續角勝十人才算做勝,出場的時候,小英雄走進圈里,面向西,我族里個人,一個一個向小英雄領教。人先還得說明白,十人之,最弱的先出場,最強的放在後面,要能連勝,確實不幼,小英雄可得當吧!」說罷。哈哈大笑。

張惠服氣憤憤道︰「十個戰一個,不太欺負人麼?」

炳忽搖頭道︰「這是祖制,沒法更改。能夠連勝十個才,可當十夫長。」

張惠雅道︰「你當千夫長,是否能連勝千個?」

炳忽被問得一怔,稍停才道︰「我們當千夫長的人,勇力當然要夠,而智力更是重要,眼前這十人是我族中角力最強的勇士,我不會說假話,要我連勝他十人,我也辦不到。」

于志敏听他絕得老實,也笑了一笑道︰「要是我能夠勝了,豈不派我當個萬夫長?」

炳忽忙道︰「萬夫長是世襲的!」

于志缺少防有取勝的把握,見對方十人已圈坐圈外,自己的衣服也被扎得緊緊地,不便再多爭口舌,笑說一聲︰「看我的!」隨即緩步走往圈里。

外面的觀眾看到客人進場,發出一陣陣合于節奏的歡呼。

在這歡呼聲中,一名漢子越圈而進,面東而立,另一名監斗者,手里拿著紅旗,攔在兩人中問,對雙方說明角力的禁忌不得用分筋錯骨的擒舉,不得點穴,不得毆打……

然後把紅旗一收,「說一聲開始!」于志敏接著說一聲︰「請!」對方已一撲而上,右手搭在于志激的左肩,左手攬著于志敏的右腰,用力一收,左陽向里一撥,右手一按,吆喝一聲︰「就想將于志敏掀倒地下。」

于志敏料不到對方有恁般嬌捷,被對方一收,雙腳已經短浮,要是一倒地,就得認輸,幸他學過最精妙的角力法,而且身軀靈活,就在那人用力一掀的剎那間,他上軀往右一倒,右掌向那人左腳一推,左腿一勻對方右肩,一喝聲︰「倒!」那人竟跟他連轉兩轉,才摔出圈外,滿臉慚羞,跑回本陣,觀眾又轟然喝了一陣采聲。

原來于志敏用這方法,喚做「滾鐵環」,那是在出自己將倒而未著地的時候,以手代腳,以腳代手,使對方跟自己滾功,然後把他摔翻。全場的人都因那人比于志敏高出一個腦袋,以為于志敏縱能取勝,也莊十個回合之外,那知只一交子,勝負立判,哈忽族人不禁失色。

張惠雅原是比任何人擔心,這時卻喜得在她哥哥身邊跳了起來。但在這時候,又有另一人走進圈中。

于志敏方式雖一人,自己也知十分危險,這時已懂得對方起手的方法,一見有人入圈,已暗里籌思怎樣取險,俟監斗人紅旗一收,他只微一躬身,右手已援上對方腰肢,右腳的搶進洪門,向後一勾,左拿向那人肩上一按,立即松開開右臂,那人已立足不穩仰臉跌個背脊到地。

頃刻間,于志敏九神不同的方法摔倒九名角力高手,群眾歡聲雷動,哈忽黯然失色。最後一名身軀較矮,卻長得蜂腰猿背,臂如碗,腿如鐐,虯髯畢露,目光如電。于志敏一瞥之下,就知哈忽所說的不假,這人確實比方才九人強得多。情知方法只能用一遍,再用第二遍便難取勝。正在苦思中,那人已從容入場,先一拱手道︰「小英雄連勝九人,可見確實高強,希望能再勝鄙人,便可十全十美,請了!」話一說完,立即擺出一個門戶,靜待于志敏上前。

于志敏明白對方的意思,再看他擺的門戶甚險,確實不易著手,心頭一低,猛沖兩步,待對方張臂挫身,接受攻勢時,他欺然而退。少停,又佯作進攻,仍是退了下來。

這時,全場都靜得鴉雀無聲,凝神摒氣,待看最後一合。

于志敏佯攻幾次,見對方防守得十分嚴密,靈機一動,竟用「鵠鶿奪蝮」的方法,繞著對方的身子來走。那人生怕由身後襲來,不得不隨著于志敏的來勢轉身。這樣就陷于「無所不備,無所不寡」,而居于被動之勢。

于志敏繞著走了好幾遍,驀地一長身形,撲了上前,立即將對方攬住。但那人並非弱者,也是綢纓已久,一發覺于志敏沖來,也俯身張臂迎上。兩人腳下相距四五尺遠,誰也勾不著邊,頭頸踫在一起,背脊搭成了一座洪橋。各有一臂搭在對方背上,另一臂下垂,誰也不敢抬起頭來。因為對方可乘著這邊一抬頭,立即搶進中宮,勒腰。勾腳,被勒被勾的人除了失敗一途,另無法子可想。

再則,這種式子一經結成,花雙方勢均力敵的情形下,誰也不能先松手離開,所以每每由兩人成一個協議,同時罷手,再用別方法決勝負。否則只好一意力擠,俟某一人力乏的時候才可分出勝敗。

角斗中兩人,一個是要爭取柄家的光榮,一個是要保存宗族的體面,各在心里明白,誰也不顧開口重來一次。

在場的人除了小孩子之外,幾乎人人是行家,一見他兩人搭在一起,不禁暗替他兩人口一聲︰「不好!」

和于志敏交手那人也曾經試圖用另一只手搭往對方的腰背,如果能夠播上,用力往下一壓,必能取勝無疑。

但于志敏也明白這個,一見對方一動手,只稍退半步,不讓他搭上,立又將另一只手去攻擊。

這樣此進彼逼,彼進此退,頃刻間,將地上的浮雪踩成了堅冰,各人的呼吸幾乎因緊張而停頓。猛可在一聲大喝中,一條身形直拋向哈忽這邊。逍遙客叫一聲︰「不好!」

站起身軀,雙手去接——

舊雨樓掃描,海之子OCR,獨家連載