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俠義行 第五十五章 抽絲剝繭

作者︰高庸類別︰武俠小說

小龍搖頭道︰「我雖然沒有親眼看見,卻發現那男孩子在橋孔內進出了好幾次,有時捧著藥罐進去,有時端著污水出來傾倒,污水中還混著血。」

海雲一驚道︰「莫非有人受了傷?」

小龍道︰「此外,橋下不遠,還系著一艘小船,看來很可疑,或許也是和他們一路的。咱們只有兩個人,可要仔細別吃他們的虧才好。」

海雲微微一笑,道︰「不會的,他和咱們並非敵對,只不過彼此立場有些不同而已。咱們出其不意尋上門去,只是要他們來不及規避,大家面對面開城相見,好好談一談。」

小龍道︰「話雖不錯,咱們總要做得嚴密些,方顯手段。」

海雲點頭道︰「我想,這客棧附近,必有他們的眼線,咱們最好分路出去,到橋邊再會合。」

小龍道︰「好!我由後門先走,你稍待一會就來。」

兩人商議妥定,小龍先由客棧後門溜出去,約莫過了盞茶時光,海雲也施施然踱出前門。

這時早市初開,街上除了賣菜的小販匆匆而過,行人還很稀少,海雲安步當車,故意在市內繞了一匝,才突然加快腳步,掉頭出鎮,直奔蘆溝橋頭。

蘆溝橋建于金大定年間,橋長六百六十尺,寬二十六尺,共有十一個橋孔,砌石雕獅,氣勢巍峨。

海雲抵達橋頭,早望見小龍高坐在一間茶棚內,手里拿著一串冰糖葫蘆,似正吃得津津有味。

棚外有個賣糖葫蘆的男孩子,見海雲走近,連忙迎過來道︰「又甜又脆的糖葫蘆啦,公子爺,買一串嘗嘗吧!」

海雲無心和他搭訕,揮揮手,徑自走進了茶棚當時他仿佛覺得那男孩子的口音很熱悉,心里微微一動,卻未在意。

小龍就坐在當門一張桌上,分明知道海雲來了,卻連頭也沒有抬一下,口里塞了滿滿一嘴糖葫蘆,自顧低頭猛嚼。

海雲低聲問道︰「怎麼樣?他們還在橋下嗎?」

小龍不答,事實上他嘴里塞滿了東西,根本無法回答。

海雲皺了皺眉頭,道︰「這東西有什麼好吃的,我在問你正事,你听見了沒有?」

小龍仍然低頭不應,嘴里嚼得霍霍有聲,就是不說話。

海雲心頭一震,突然一探手,托起了他的下顎,低喝道︰「小龍,你」

下面的話猶未出口,發覺小龍全身僵硬,兩眼含淚,嘴巴雖然在嚼動,但滿嘴冰糖葫蘆既咽不下去,又吐不出來,臉上盡是痛苦之色。

海雲大吃一驚,手起掌落,在他背心「命門」和腦後「玉枕」穴下方,各拍了一掌。

掌落,小龍「哇」地一聲,吐了一桌子的冰糖葫蘆,隨即嗚咽失聲,哭了起來。

海雲忙道︰「別哭!別哭!快告訴我,著了誰的道兒?」

小龍哽聲道︰「你還問哩,都是你害的!」

海雲道︰「怎麼是我害的呢?」

小龍道︰「你說人家和咱們是朋友,害我信以為真,誰知走得略近了些,竟被他們發覺了,把我穴道制住,定在這兒受罪。動又不能動,叫又不能叫,嘴里塞滿了冰糖葫蘆,硬是咽不下去……」

海雲听了這番話,只覺驚詫交集,哭笑皆非,急忙站起身子道︰「走!咱們去問他……」

小龍道︰「還問什麼?人家早就走了,剛才那個向你兜攬糖葫蘆的小子,就是昨天夜里到客棧去的人,你卻當面放他過去了,現在再去,還有屁用?」

海雲跌足道︰「難怪口音似很熟悉,可惜我竟沒有留意。」

小龍道︰「我一直當你聰明,原來也這樣笨。你若再向他買一串冰糖葫蘆給我,豈不就當場捉住了麼?」

海雲被他抱怨,只有搖頭苦笑的份兒,低聲道︰「此地人多,休招人笑話,咱們出去再談。」

拉著小龍,向橋下僻靜處走去。

橋下,河岸邊,有片干地,滿生著蘆葦亂草,既荒涼又隱秘,就在這地方,有間草席圈成的簡陋茅棚。

兩人繞至橋下,只見那茅棚外插著一根販賣冰糖葫蘆的束草桿子,正是方才男孩子手中之物。

海雲停下腳步,凝目問道︰「你說的就是這兒?」

小龍點點頭道︰「不錯,可惜咱們來得太遲了。」

海雲道︰「亡羊補牢,尚未為晚。咱們進去瞧瞧,或許能發現些蛛絲馬跡。」

說著,推門跨了進去。

小龍沒有跟進屋里,只站在門外代為守望。

餅了不久,海雲由茅棚中退出來,手里拿著一張紙柬和四條染著血跡的布帶。

小龍問道︰「發現了什麼?」

海雲道︰「人已經走了,只留下這封信。」

小龍接過來一看,柬上只有短短十二個字,寫的是︰「凡人皆有隱私,何苦究詰過甚?」

看完,皺了皺眉,問道︰「這些布帶是做什麼用的?」

海雲道︰「這是很重要的東西,但他們臨走時太匆忙,來不及煙滅,順手拋在屋後亂草堆里,被我尋到的。」

小龍詫道︰「不過是幾條裹傷用的布帶罷了,有什麼重要?」

海雲正色道︰「一點也不錯,正是幾條裹傷用的布帶。但是,你知道那受傷的人是誰嗎?」

小龍愕然道︰「是誰?」

海雲一字字說道︰「禍水雙侶中的秦珂。」

小龍失驚道︰「你怎麼知道是他?」

海雲道︰「我認得這些布帶是鐵門莊的東西,而且,平常裹傷使用一條布帶已經足夠,何以一次須用四條?這自然因為秦珂手足俱斷,共有四處傷口。」

小龍怔了一怔,道︰「天下相同的布帶很多,你怎能斷定是鐵門莊的東西呢?」

海雲道︰「我記得很清楚,當秦珂初到鐵門莊時,四肢皆斷,傷勢很重,莊里一時尋不到足夠的布帶替他裹傷,就將常三叔準備做底衫的一整匹衣料,撕成布條使用,你瞧瞧,這是衣料?還是普通粗布?」

小龍細看那四幅布條,果然質料十分細軟,不似尋常粗布。于是,困惑地搖了搖頭,道︰「這我就不懂了,秦珂不是被天涯飄萍生那批人劫去了麼?怎會又落在螺屋老人手中?」

海雲道︰「這件事的確令人費解,或許他們和天涯飄萍生本來就是一伙的。」

小龍興奮地道︰「你這一提,我也想起未了,那賣糖葫蘆的男孩子,八成兒就是在南陽客棧給我們送信的二虎。」

海雲心中一動,兩眼突然暴射出振奮的光芒,喃喃道︰「莫非他就是天涯飄萍生?我分明已經猜對,卻被他哄騙過去了……」

小龍詫問道︰「你說誰是天涯飄萍生?」

海雲神色凝重地搖搖頭,道︰「這只是我的猜測,目前還不能肯定,咱們必須盡快回莊去查證一下。如果猜測不錯,許多以前想不透的事情,就可以連貫起來了。」

兩人快馬趕回鐵門莊,略述經過,取出四條布帶交人辨認,常無懼一眼就認出確是自己準備縫制內衫的衣料。

再詢照管秘室的春花和秋月,兩人也異口同聲指出,秦珂被劫當天,正是用這種布帶包扎傷口的。

海雲已成竹在胸,接著又分別詢問當夜曾與來人照過面的莊丁,根據所描述的來人衣著容貌,更證實的確是姚統領和手下黃衣劍手但有一點可疑之處,那就是出事當夜,天涯飄萍生和二虎都沒有露面,也無人看見用厚氈裹身的麻瘋老人在場。

海雲不信,單獨將李榮留下問道︰「你是見過螺屋那個麻瘋老人的,出事當夜,又和來人照過面,你再仔細想想,來人之中可有與螺屋老人身材口音相似的?」

李榮苦思良久,搖頭道︰「屬下委實想不出來,只怕他在莊外沒有進來也難說。」

海雲沉吟道︰「這就奇怪了,他明知咱們都不在莊中,才趁機劫去秦珂,論理,也應親自率人入莊才對,難道他還有什麼顧忌?」

李榮退去後,常無懼道︰「賢佷,有件事,我不明白。」

海雲道︰「什麼事?」

常無懼道︰「秦珂藏在鐵門莊的消息,外間知道的人絕無僅有,他們怎會打听到的?你在徽山湖安排的密計,也被他們事先獲悉,這是什麼緣故?」

海雲點點頭道︰「小佷也早已感覺奇怪,這樣看來,咱們莊中可能有他的朋友。」

常無懼矍然道︰「賢佷,這可不是鬧著玩的,倘有內奸,必須早除!」

海雲道︰「那人或許並不在鐵門莊,或許只是無意間泄漏某些消息,並非居心為充當跟線,這樣才使對方心有顧忌,不肯輕易露面,怕連累了朋友。」

常無懼道︰「你能知道那人是誰麼?」

海雲道︰「目前雖不知道,但要查出來井不困難。」

常無懼道︰「那就快些查出這個人來,屆時也就知道天涯飄萍生是誰了。」

海雲道︰「二叔放心,小佷自有安排。」

第三天,海一帆和方慧娘一行也平安抵莊。安頓好傷者,常無懼便盼咐殺牛宰羊,排開盛宴,為慧娘兄妹以及老少群雄接風洗塵。

席間,海雲將長辛店所遇,詳詳細細稟告了父親,又將自己的猜測與查證的結果,一一述出。

海一帆听了,不禁怫然變色道︰「如果天涯飄萍生就是螺屋老人,咱們可說待他有恩無仇,微山湖的事,猶可說是為了化解殺戮,他劫走秦珂,這不是存心偏袒金蚯蚓宮,跟咱們作對麼?」

海雲道︰「據他解釋,金蚯蚓宮即當年刺花門的死灰復燃,其門下弟子,都是為勢所迫的可憐人,並非萬惡不悛之徒。他不是為金蚯蚓宮辯護,而是為那些弟子求情。」

海一帆搖頭道︰「這解釋太牽強了,刺花門婬邪無恥,早為武林所共棄,他既然深知金蚯蚓宮底細,就該跟咱們合作,共議消弭之策。才是正途,難道要等它養成氣候荼毒蒼生,再去收拾麼?」

海雲道︰「孩兒以為他並非慮不及此,而是對金蚯蚓宮仍然懷著顧念的私心,總想用感情去分化挽救那黃衣劍手,不願外人插手。」

海一帆道︰「果然如此,他就不該在琵琶島上一住三年,任憑黃衣劍手橫行中原。」

常無懼岔口問道︰「此人在琵琶島住了多年,大哥想必見過他的本來面目,不知他是否真的患了麻瘋病?」

海一帆道︰「他臉部肌膚潰爛,一直用厚氈裹身,獨居螺屋,起初,愚兄只當他確有惡病,直到他留書逃走,才知道那是偽裝的。」

常無懼道︰「由此看來,果然被雲佷料中了,所謂‘無名老人’和‘天涯飄萍生’,的確是同一個人。」

海一帆回顧海雲道︰「你根據什麼理由作此判斷?」

海雲道︰「孩兒根據四點理由,大膽作此揣測。其一,孩兒曾在螺屋小島上,發現過一個小孩的腳印,後來無名老人留書出走,也承認並非獨自一人住在螺屋中;天涯飄萍生恰巧有個徒兒名叫二虎,也只有十二三歲。這種人數上的巧合,使人不能無疑。」

海一帆點點頭道︰「第二呢?」

海雲道︰「其二,據聶開泰口說,金蚯蚓宮為了追尋天涯飄萍生,已費了三年多時間,而無名老人匿居琵琶島,恰好也是三年;這是時間上的可疑處。」

海一帆頷首道︰「不錯,說下去。」

海雲接道︰「其三,天涯飄萍生在南陽鎮上招降姚統領等十名黃衣劍手後,隨即來到鐵門莊,劫走了秦珂;無名老人恰于稍後在長辛店露面,更有二虎和秦珂同行。這豈非證明他們本來就是同一個人麼?」

海一帆道︰「還有一點呢?」

海雲道︰「還有一點是他自己大意疏忽露出的破綻。他大約忘了曾在留書中承認過並未患染麻瘋的話,所以在長辛店破廟里,又在臉上作出潰爛形狀。」

海一帆道︰「你為什麼不當面拆穿他?」

海雲苦笑道︰「不瞞爹爹說,當時因事出意外,孩兒也沒有想到那是假的,等到想起,已經不及追趕了。」

這句話,倒把席上群雄全都引笑了。

海一帆搖搖頭道︰「無名老人也罷,天涯飄萍生也罷,這些名稱,反正都是假的。」

海雲忙道︰「雖然都是假的,影響卻大不相同。」

海一帆道︰「什麼影響?」

海雲道︰「如果我們確定螺屋無名老人就是天涯飄萍生,便不難推測他和金蚯蚓宮的關系,知道了他們的關系,才能選定應付的方法……」

海一帆沉聲道︰「你有什麼主意,何不直截了當地說出來,還跟我打什麼啞謎?」

海雲道︰「爹爹可還記得,那無名老人臨去留書中有兩句話是‘昔因避禍而來,今又避禍而去’?」

海一帆點頭道︰「不錯,是有這兩句話。」

海雲又轉問常無懼道︰「三叔想必也記得,上次聶開泰與天涯飄萍生相遇時,曾向他追問過‘秘室金鑰’的下落?」

常無懼也點點頭,道︰「記得。當時聶開泰稱他為‘顏相公’,可是他不肯承認。」

海雲笑道︰「他不肯承認,那是因為他自覺本來面目尚未被人識破。如果我們確定了他就是顏相公,而顏相公也就是螺屋無名老人,然後將前後細節聯貫起來,便可獲得一個大略的概念了」

群雄都听得心頭一緊,人人凝神傾注,等著他繼續說下去,席間突然肅靜下來。

海雲漸漸收斂了笑容,凝重地說道︰「依情推論,顏相公和金蚯蚓宮主人,本來必定是很親密的朋友,後來為了不滿金蚯蚓宮種種邪惡措施,勸阻無效,便盜走了宮中一柄極重要的秘室金鑰……」

海一帆忽然擺手道︰「且慢,你怎知他和金蚯蚓宮主人是朋友,難道不會是主從關系?」

海雲搖頭道︰「若是主從關系,必有職司和稱謂。那聶開泰身為金蚯蚓宮總護法,地位已經不低,但他對顏某仍很恭謹,只稱‘相公’,不敢提起‘叛宮’字樣。可見顏某在金蚯蚓宮,地位必然很超然,多半是客卿或朋友的關系。」

海一帆想了想,竟覺無詞以駁,微微一笑道︰「好!你再往下說。」

海雲接道︰「我們雖然不知道‘秘室金鑰’是什麼樣子,但可想而知,那柄鑰匙對金蚯蚓宮復出江湖的影響一定十分重要。否則,他們不會派出宮中總護法率隊追查,更不會對那些與禍水雙侶有過接觸的人,展開滅門屠殺。換句話說,聶開泰受命到中原來,追殺叛宮的禍水雙侶猶為次要,最主要的任務,是想奪回秘室金鑰,恐它落入外人手中。」

這時,方慧娘忽然接口道︰「賢佷推論得很正確,那聶開泰在大覺禪院邀我出山時,曾提到金蚯蚓宮即將正式開山立派,爭霸江湖,只因失落了一件重寶,才延緩開山的日期。」

海一帆道︰「但這件事與禍水雙侶有何關系呢?」

海雲道︰「或許因為禍水雙侶和顏某私交頗厚,正當顏某盜鑰出走不久,禍水雙侶也緊跟著叛宮逃亡。他們懷疑雙侶和顏某事先互有默契,是以出動高手,窮迫不舍,殊不知這段時期,顏某卻躲在琵琶島上。」

海一帆道︰「這麼說,禍水雙侶竟是遭了魚池之殃了?」

海雲卻搖搖頭道︰「恰好相反,孩兒認為禍水雙侶可說是托顏某之福,才多活了三年,不然的話,他們可能早已被殺,豈能每次在最後關頭,總是那麼僥幸地月兌身逃走。」

海一帆驚道︰「難道這是聶開泰欲擒故縱,故意布置的圈套?」

海雲道︰「正是。聶開泰欲以雙侶為餌,誘使顏某現身,這是一石二鳥之計。三年來,追逐天下,白白屠殺了許多無辜性命,本來姓聶的計謀已經落空了,誰知韓家堡血案發生後,周大娘和隻表妹投奔琵琶島,引來黃衣劍手窺伺。顏某聞訊,竟錯以為那些黃衣劍手是為他而來,于是,連夜遁走,潛返中原,所以他在留書中才有‘昔因避禍而來,今又避禍而去’的話。」

海一帆听了這番分析,這才恍然而悟,不覺長嘆一口氣,說道︰「如此看來,這姓顏的朋友也是一番苦心孤詣,與咱們可算得志同道合了。但是我尚不了解,他在留書中一再鼓勵咱們父子不應頹墜自甘,要咱們重奮雄心,為武林同道祛魔效命,如今又阻止咱們前往金蚯蚓宮,前後言詞,豈不自相矛盾?」——

苟故榭饃描,東曦OCR,豆豆書庫獨家連載