遠出三里外,姜少谷主下令歇息。
「範兄、貴莊的主要人手,可在最近期間召來嗎?」姜少谷主之所以下令歇息,主要是想冷靜下來商討對策︰「救人的事!十萬火急,愈快愈好。」
「召集一二十位一流高手並不難,難在一流的高手也對付不了這些可怕的特等妖魔。」
範少莊主苦笑︰「老天爺!怎麼偏偏踫上這些狗東西?我要剝濁世浪子那混帳東西的皮。」
「看來,只好向鄱陽王求援了。」姜少谷主自命不凡的神態已一掃而空,結算說出求援的話了。
「姜兄,他們並不在乎尤城主。」範少莊主正色說︰「不但不怕,而且有意沖尤城主而來的,所以要脅咱們將尤城主的女人引至雁洲作為交換條件。」
「我不會做這種事。」姜少谷主堅決地說。
「我也不會。」範少任主表現得更堅決︰「這是你我兩家的事。」
「你們先冷靜想一想。」昊天一筆鄭重地說︰「最好是立即通知鄱陽王的人,咱們兩家則盡可能召集人手、朋友求援。」
這些宇內婬魔蕩女固然很了不起,但只要咱們人手足,至少可以牽制住他們,甚至可以擒住他們幾個人,作為交換的人質。鄱陽王的黑白無常已經來了,對付紅塵魔尊即使不勝,也不至于很快地落敗。」
「明叔,那老不死真的是紅塵魔尊?」姜少谷主驕傲不起來了,人的名,樹的影,對一個武功修為比乃師更高明的一代老魔,他確是心中凜凜。
「是他,沒錯。」昊天一筆猶有余悸,「相貌不假,那根蛟筋如意鞭天下僅此一根,天下聞名獨一無二寶刃,只是……」
「只是什麼?明叔。」
「據我所知,這老婬魔的邪門奇功已練至化境,比金鐘罩鐵布衫更厲害,即使用寶刀寶劍對付他,也破不了他的邪門奇功。」
昊天一筆見聞極為廣博,與紅塵魔尊是同一輩的人物,他接著說︰「所以他與人交手,一向是勇猛絕倫,脾氣也火爆,不管對手是何人物,他都會毫不遲疑,無所畏懼狂野的主攻,可是,今天他似乎性情變了,居然在一旁冷眼地旁觀任由小輩的花花太保出面打交道充人樣,這不是他的習慣,他絕不會放棄唯我獨尊的地位,所以綽號叫魔尊。」
「明叔的意思……」
「很可能有比他更高明的人主持其事,我就擔心其中另有可怕的人司令,這老婬魔已經令人膽寒,再有武功比他更高明的人主事,咱們的處境十分危險,恐怕鄱陽王也討不了好呢!」
「明叔,咱們有一步走一步。」姜少谷主斷然地說︰
「咱們這就回城召集人手,我親自去孫家大院找三夫人,把經過告訴她,我相信她一定激怒得跳起來,她怎受得了老婬魔登門挑釁?尤其是花花太保這群人的挑釁。」
船上一陣忙亂,花花太保驚怒交加。
紅塵魔尊臉色十分難看,派手下兩男兩女親隨遍搜全船每一座艙。
看守這兩女俘虜的妖艷女人,是花花太保的情婦之一,也是江湖上艷名四播的妖婦,叫朝雲女史田迎香。
她不但武功媚功深不可測,而且道術迷魂大法火候精純,絕不可能被人無聲無息地制住,除非是自己人下的毒手。
這許多高手中的高手,竟然無法檢查出朝雲女史昏迷不醒的原因,當然也無法將人救醒了。
一識醫術的人斷然宣布,朝雲女史是被巧妙的陰柔掌力,擊中天靈蓋或後腦,腦部受到不輕的震蕩,短期間不可能清醒。
即使救醒了,也很可能有短暫失去記意的後遺癥,不可能問出受襲的情景來。
被擊中的三名警哨救醒了,三個人根本不知道是被什麼人所擊中的。
找到了擊中警哨救醒的三段蘆枝,每枝長六寸,所有的高手皆心中暗驚,知道來人的武功十分可怕。」
這種蘆枝重量輕而脆,擊中人體根本不可能造成傷害,飛行時必定旋轉發聲,居然把身手高明的三名警哨,在不知不覺中擊昏。
只有已修至摘葉飛花亦可傷人的高手才能辦得到,至少船上的人中,誰也沒修至這種境界,所以不可能是自己人所為。
船上查不出結果,紅塵魔尊豈肯甘休?人不可能憑空失蹤或變化飛騰。
有人發現流刺網的浮筒有異,花花太保下令起網查看,果然發現十張網中,有四張只剩下浮筒,網已被剪斷沉入湖底了。
湖面附近亭泊有幾艘各型船只。
一陣狂搜,逐船搜查毫無所獲,這些船只都是普通的商船民船,每艘船皆受到撤底的搜查,每個人都受到嚴厲的盤詰和拷問。
毫無所獲,兩位女俘虜確是平空消失了。
愛城高手雲集,璇璣城的人紛紛從五老峰撤回。
溫飛燕確是怒不可遏,帶了城中趕來搜山的眾爪牙,不等搜山的人全部撤回孫家大院,便十萬火急地趕回府城。
雙頭蛟在府城有巨宅,距獄麓賓館不遠,是一座連五進的大廈,府城有人稱之為孫家大宅,立即成為安頓群雄群雌的招待所。
姜少谷主並不曾與溫飛燕一群人同至孫家大宅,在城門口告辭,說定了回客店與自己的人會合之後,便帶了所有的人,偕同飛揚山莊的人前來孫家大宅,一同商量前任落星湖興師問罪。
溫飛燕確是大感憤怒,立即派人過湖向璇璣城報訊。
本來,她率領的人手已經相當充裕,奉命趕來搜尋許彥方的黑白兩無常,帶了城中二十四名一等一的勇士听候調遣實力空前龐大。
黑白兩無常,是把守璇璣城的門神,甚少外出亮相的,外面的事自有負責外務的人處理的。
可以說,這是最近十年來所發生的最重大事故︰黑白兩無常首次離城辦事。
雙頭蛟也跟來了,這里他仍然是主人。
家中安頓了五六十位貴賓,他這個主人可真感到頭大,不但怕招待不周,更怕有不知死活的仇家,冒險前來趁火打劫鬧事。
金陵三杰的人很可能仍在府城潛伏,說不定真會不惜任何代價行險一擊呢。
他帶了幾位爪牙和朋友,親自安排警戒網。
七個人剛踏入東跨院的院子,院角的一叢花樹下青影乍現。
「什麼人?」他大聲喝問。
是一個面目陰沉的中年青衫客,一看就知道不是他的貴賓之一,雖然沒看見佩有兵刃,似乎不象是前來行凶鬧事的人。
他的六位爪牙和朋友,不約而同左右一分向前合圍。
「有封書信,煩交璇璣城的人。」青衫客的語音也陰森森帶有鬼氣。
手一揚,一封書信從袖底破空飛出,飛旋的速度迅疾無比,呼嘯著凶猛地向他的胸口疾射。
馬步一沉,他身形略轉避開正面,伸手默運神功猛地急抓快速射來的書信。
對方有明顯的示威意圖,他不能不露兩手硬接。
敝事,信入手輕飄飄毫無勁道,這怎麼可能?
包圍中的青衫客已經失蹤,象是平空幻化了。
「不必勞師動眾,不會有人入侵的。」屋頂傳來青衫客刺耳的語音,原來人已上了屋︰
「自相驚擾,你會辱沒了鄱陽王的名頭,好自為之。」
聲落人影眨眼間便形影俱消。
七個人大吃一驚,這人的輕功身法高明得令人心驚膽跳,似乎已到了白晝幻形境界,幸好語氣友好,是友非敵,不然後果不堪設想。
雙頭蛟居然醒悟,作了正確的判斷,喝住要上屋擒人的爪牙。
「不可魯莽,追不上了。」他沉聲道︰「你們到各處走走,我去見三夫人。」
溫飛燕在客院的大廳,正怒火沖天地向黑白無常以及城里來的高手大發雷霆。
「好象你們都是些飯桶!」她拍著案桌大發嬌嗔︰「這一群妖孽潛來府城,顯然已有一段時日,所以知道府城近日所發生的變故,你們居然毫無所知,連家門口的事你們都忽略了,象話嗎?」
「三夫人明鑒。」又高又瘦一身白袍,臉貌可怖的白無常哭喪著臉說︰「這里是航道要津,船往來不絕,不可能知道往來船只的底細。
他們躲在船上不露面,誰知道他們的底細?天靈宮派有最精明的眼線在水上活動,他自然要受到懲戒,要不要把他們的管事召來責罰?」
「辦事不力,當然該罰,派人去,把他們找來……」
雙頭蛟出現在廳外,不敢妄闖,因為兩名侍女把住門,迎面把他攔住。他不象是這里的主人,倒象是個跑外務的听差。
「我要求見三夫人,有人要我將書信面呈給她。」他諂笑著向侍女表明來意,將書信亮了亮。
「讓他進來。「溫飛燕在里面發令︰「誰的書信呀?」
雙頭蛟急步跑入,呈上書信放在桌上。
「是一個神秘的青衫人,年約四十上下。」雙頭蛟退下說︰「輕功極為驚人,大白天變幻自如,留下書信使匆匆走了。」
一名侍女上前,先查驗再拆封,打開信箋退下。
溫飛燕看了第一行,臉上的怒容突然消失了。
「謝謝你啦!孫叔。」她疊好信箋向雙頭蛟嫣然一笑「你忙你的,請便。」
雙頭蛟一頭霧水,這位美麗的三夫人怎麼不再發怒,變得如此和氣可人了?
但他不敢有所表示,乖乖知趣地行禮告退。
「不必找天靈宮的人了。」溫飛燕向白無常和氣地說︰
「趕快派人撤回駛往落星湖的船,這里的事你們不必過問,全力追查風塵浪子的下落。」
「可是,三夫人……」白無常也是一頭霧水。
「告訴你不必過問,知道嗎?」溫飛燕微溫地說。
「是,屬下不問就是。」
「你們歇息去吧!回鷹谷的人與飛揚山莊的人到來,你們不許在場。」
「是的,屬下告退。」
救人加救火,必須盡快展開行動,因此姜少谷主與範少住主來得很快,寄望溫飛燕能出動璇璣城的高手相助,希望及時前往落屋湖救人。
尤瑤鳳恰好從孫家大院趕來會合,她帶了一批人深人五老峰嫂尋許彥方,接到溫飛燕派人通知要她速返。
跋回孫家大院時,溫飛燕已經先走了,她也就盡快趕回府城,還弄不清是怎麼一回事。
溫飛燕在客廳接待範、姜兩人,尤瑤鳳恰好趕到,客套一番。
「三姨,到底是怎麼一回事?」尤瑤鳳性子急,稍一客套便開門見山提出疑問︰「傳信的人語焉不詳,只說本城來了一群邪魔外道,擄走了範、姜兩位姑娘,到底……」
「你急什麼呀?」溫飛燕笑問︰「坐在一旁听,不懂我再告訴你好不好?」
姜、範兩人大感詫異,這位三夫人先前怒火熾盛,怎麼,這時突然態度完全轉變了?
「好吧!我在听。」尤瑤風悻悻地說。
「姜少谷主,我有件事請教。」溫飛燕向姜士杰笑問︰「令妹落在那些婬魔手中,名節生死都是大事,兩位似乎不怎麼介意,是嗎?」
「三夫人的話中之意……」姜少谷主更驚訝了。
「你本來可以按他們所提的交換條件,把我們誘往雁洲的,為了兩位小妹妹的生死,你們……」
「三夫人,恕在下無禮。」姜少谷主可不是什麼能忍的大丈夫,頓時臉色一變︰「夫人的態度突然轉變,委實令人莫測高深,似乎已經發生了意外變故。」
「是嗎?你沒還回答我的問題呢!」
「好,在下回答你的問題。」姜少谷主劍眉一挑,冷冷一笑︰「回鷹谷不是浪得虛名的所在,家父畢竟是堂堂一代邪道至尊。在下不才,至少自以為是堂堂英雄豪杰,舍妹在江湖闖道,她知道該面對些什麼風險,生死禍福她自己負責。不錯,我是她的兄長,我當然介意她的生死禍福,但要我做出不義的事,來交換她的生死名節,辦不到,家父也辦不到。範兄。你呢?」
「我承認我是黑道梟雄。」範少莊主怒形于色︰「黑道朋友重信義,輕生死,飛揚山莊之所以能號令成千上萬朋友,憑的就是這六個字。舍妹的生死名節,還不至于讓在下做出出賣自己,違反江湖道義的貪生怕死無義勾當,範某回答得夠明白嗎?」
「很好,這證明了兩位對璇璣城夠道義。」溫飛燕欣然說。
「三夫人之意……」
「她懷疑咱們扯謊,計算她的璇璣城。」姜少谷主拍桌而起︰「罷了,範兄,咱們自己辦事,犯不著在這里受侮辱……
「士杰,你的火氣怪旺的。」溫飛燕笑吟吟地說,媚眼一瞟,足以讓爆炸了的男人平靜下來︰「有件事你可能不知道。」
「什麼事?」麥少谷主冷然問。
「在你們趕到落星湖之前,許彥方已先一步與紅塵魔尊打過交道。」
「什麼?可能嗎?」不但姜少谷主吃驚,範少莊主與尤瑤鳳也幾乎跳起來。
「世間沒有不可能的事,這小輩膽大包天,竟然向那老婬魔索人。」
「索人?」
「對,索取兩位姑娘,聲稱兩位姑娘是他的人。」
「豈有此理!」姜少谷主又冒火了。
「結果怎樣?」範少莊主關切地問。
範少莊主對這件事倒不怎麼感到意外,乃妹受許彥方定時丹的挾制,他∼清二楚,所以心理上早有準備,許彥方出面向老婬魔索人,並非不可能的事。
「結果,他老規矩罵陣之後逃跑,而且逃得非常快,難怪我們在五老峰搜不到他,他真會逃,不折不如的難纏小表。除了放潑撒賴,一無是處。」
溫飛燕的口氣,的確沒把許彥方看成人物。
可是,範、姜兩人與尤瑤鳳卻心中有鬼,都曾經被許彥方整治得灰頭土臉,有苦說不出。
「老婬魔功臻化境,大白天也讓他逃掉了?」姜少谷主訕訕問。
「逃掉了,他弄坍一座竹屋趁機逃掉了。本城的眼線曾經在村外潛伏偵查,也沒有發現他的蹤跡。」
姜少谷主恍然,原來那座倒塌的竹屋,是許彥方弄坍的。
他也心中暗驚,看來,許彥方比他高明多多。
當時在場的有不少人,除了花花太保那些從船上來的人以外,在場的包括老婬魔與火鳳,最少也有五個高手中的高手,依然讓許彥方逃掉。
可知許彥方根本不在乎他的六陽神功,他想報仇,恐怕勢難如願了。
「許彥方只是癬疥之疾。」他硬著頭皮說︰「不足為害,三夫人,在下……舍妹危在旦夕……」
「我很難過。」溫飛燕黯然說︰「老婬魔的船,已不知駛往何處去了,我已經派人通知鄱陽的水上朋友,加追強查該船的下落。」
「哎呀……」姜少谷主與範少在主同聲驚呼。
「土杰,急不來的,一有消息,我會派人通知你們。目下的急務,是找出風塵浪子的下落來,這家伙消息靈通,只有他才能供給我們正確的線索,他一定知道老婬魔的船藏匿在何處。」
兩個年輕貌美的少女,被一群婬魔擄走了,那能不急?急了就六神無主,自然而然地被冷靜的人牽著鼻子走。
一谷一莊的人,立即出城搜尋風塵浪子的下落。
中型客船通常沒有兩層底艙,上層堆放每一隔艙內的旅客行囊雜物,每一客艙都有幾塊活動艙板,揭開便可將大量的行李放人。
第二層俗稱底艙,船使用過久,不可能不漏水,水沉積在底艙內,積至某一危險程度,或者抵達埠頭,才派人清艙,抽出艙底的積水。
這地方必定黑得伸手不見五指,必定臭味刺鼻,連老鼠都不會在這里做窩。
底艙分為數隔,隔底有孔以便水位平均,設有特定上下的底門,船行走時通常是封閉的。
這艘船的船齡短,構造堅牢,所以滲漏的情形輕微,底艙積水甚少,中艙底部積水不盈尺,但刺鼻的特殊臭味,與任何船只一樣難聞。
斜靠在船底上,腳下浸著超過足踝的臭水,四周黑得伸手不見五指,空氣渾濁,船殼傳來陣陣浪濤聲,聲浪比在外面響亮十倍。
想伸直腰,必須站近中間近龍骨部位。
這地方呆久了,人真會發瘋。
三人擠在這窄小的空間里,許彥方同樣覺得不好受,如果是平時,有兩個半果的美麗小泵娘相陪,豈不是艷福齊天?兩位姑娘更是受不了,這輩子那曾受過這種苦?
不但黑黝黝悶得難受,那股子爛臭腐水味更是蒸得令人發昏,心頭作惡真要嘔出來。
「我……我要出去!」姜玉琪實在受不了啦!雙手絕望的模索︰「不然會……會悶死在這里……」
「要出去不難,可別模錯門路了。」許彥方大聲說,壓下了船殼傳出的波濤聲︰「上面那些肉欲男女,對你這剛成熟的小美人必定萬分歡迎,保證你死不了。」
姜玉琪象泄了氣的皮球,乖乖停止模索。
範雲鳳擠在中間,她右首就是天坍下來也無所謂的許彥方。
起初,她驚惶、羞急、恐懼、異性的氣息和體溫,給予她精神與的壓力,實在讓她六神無主難以承受,這一生中,她第一次覺得如此難安。
久而久之,她的心情逐漸變了。
她變得特別敏感,多日來心中的疑問,不斷地重新涌上心頭,意念飛馳。
第一個問題,也就是最大的中心問題︰「她真的為了追回環釵,而與許彥方不甘休嗎?」
所有的問題,她都不想為自己作答。
老的問題找不到答案,新的問題卻又產生了,而且層出不窮,一個敏感的大姑娘,是會有許多古怪問題的,而且會為了問題鑽牛角尖。
她想起許彥方從濁世浪子手中,救了姜玉琪的事。
這次她和姜玉琪被擄?該說是余波蕩漾,災禍未了,也是濁世浪子所引起的災禍。
姜玉琪被濁世狼子所擄走,許彥方急吼吼地去搶救,為什麼?
她第一個所想的念頭,便是許彥方對姜玉琪情有所鐘,所以……
她一想到情字,便感到火起。
難怪,姜玉琪一直在她身旁窺伺,顯然也對許彥方動了真情,而不惜與乃兄反目。
「這恩將仇報的小潑婦!」她心中暗罵,扭頭向左側緊傍在她身旁的姜玉琪注視,但看不清姜玉琪臉上的神情︰「她倒工于心計呢!你休想如意!」
接著,她為自己的想法吃了一驚。
這想法多荒謬!姜玉琪對許彥方動了真情,與她何干?
許彥方本來是他的仇敵,她為何要關心別人恩將仇報?為何……
她想出一百個理由,為自己的荒謬想法辯護,結果……
結果,她感到渾身起了變化,燥熱難安,卻又有說不出的刺激和前所未有的悸動。
她覺得心跳加劇,肌肉產生難受而又可愛的顫動,臉龐發燒。
偷偷強按心跳,側轉螓首向許彥方偷瞄。
肌膚相貼,盡避許彥方的衣衫是完整的,她仍然感到無比的震撼,這感覺好陌生,好可怕,但……但……她完全失去移開一點的意念。
許彥方在假寐,對外界一切漠然,對身旁有兩個貼身倚臥的半果美女無動于衷。呼吸悠長象是睡著了。
「喂!上面……」她壯著膽,用光赤的手膀踫踫許彥方的手臂,反正黑沉沉,她身上的變化與臉上的表情,許彥方是看不見的,何況許彥方本來就閉著眼楮,她的膽氣也就壯了些啦!
有時候,女人的膽氣反而比男人壯,因為女人比男人早熟。
有些十七八歲的小毛頭,身體已經長成象個大男人,人模人樣,但在同齡的小泵娘面前,談吐接觸,一定手足無措,一無是處。
「唔!你……」許彥方睜開雙目︰「你說什麼。」
「我……我說上面。」她向上面指指︰「到……到底有些什……什麼人?」
「你不知道?」許彥方可沒他心眼多。
「知道還問你呀?」她想起雙方是敵對的,當然該惡聲惡氣相對啦。
「他們把你們擄來,是不是?」
「這……」她的口氣強不起來︰「我只知道濁世浪子,帶了什麼花花太保……」
「我只見了他們幾個人。」許彥方沉靜地說︰「紅塵魔尊、火鳳申鳳姑、花蜂婁敬……
紅塵魔尊也就是早年的章台公子公羊化宇,一個名震天下的色魔。按理他該是這群婬魔蕩婦的司令人或首領,但卻又不象,天知道船上到底藏了些什麼可怕的魔中之魔。反正敢向璇璣城主挑戰的人,絕不是你我這些年輕小輩能對付得了的,你們如果受不了要出去,請使。我承認我怕他們。你說我貪生怕死,我不會介意。」
「你……」
「我以為你們回鷹谷的人,可以提供我的安全保證,豈知事實卻正好相反,我打錯了主意,反面被你拖著我的手腳,倒相透頂!」
「許……許兄……」
「算了算了,煩人。」許彥方苦笑︰「從現在起,你的安全我不再負責,黃牛角水牛角,各顧各,我那有什麼定時丹?你吞服的只是防止時疫的丹丸,我只是在你的足陽明胃經上,弄了些玄虛,一用勁就受不了而已。我已經解除了你的禁制,今後你的一切得靠自己了!」
姜玉琪一直就在拉長耳朵傾听,這才恍然大悟,原來範雲風果然受到禁制,難怪緊跟在許彥方身旁不走,卻又盯不住神出鬼沒的許彥方。
「許兄。」姜玉琪故意用嗲嗲的口吻叫︰「我們能平安逃月兌嗎?」
姜玉琪比範雲風大方而且會用心計,本來越對許彥方大有好感。
不僅是好感,而且因感恩而情苗茁長,所以認為機會大好,範雲鳳受禁制是事實,可知與許彥方是對頭,與情愛無關。
「我在等機會。」許彥方懶洋洋地說。
「機會是……」
「天一黑,就可以從水中月兌身。听,浪濤聲漸低,船可能駛入某一處湖灣內了,月兌身的希望又增了幾分。但白晝里,我無法帶你們逃生,顧不了你們。
「你們絕不是那些人的敵手,武功或許可以馬馬虎虎支撐,但絕對應付不了他們的各種歹毒暗器和千奇百怪的藥物。所以,我勸你還是忍耐為上。」
「只是…」
「不是我小看了你姜家的六陽神功,這種玄功想練至化境十分困難,令兄絕不會超越五成火候,他不象一個有大恆心大毅力肯苦修的人。五成火候,想與花花太保那種具有奇技異能的人相搏,勝算絕不會超過二成。至于你,很可能比令兄多一層機會,你並沒練有六陽神功,不倚賴絕學反而多一成勝算。但要想與花花太保這些人拼命,未免太愚蠢了。」
「你呢?」範雲風不甘寂寞爭取發言機會。
「我不想與任何人比較。」他笑笑︰「我對名列二流人物武林四浪子的名位,相當滿足愜意,至少輸了我會逃,高手名宿們對我這種人要求並不苛,所以不會有人介意我逃,反而認為逃才是正常的反應。」
「你是個扮豬吃老虎的人物。」範雲鳳恨恨地用肘踫了他一下︰「你把我哥哥打得好修。」
姜玉琪心中一動,想起了羅嫂教訓她的話,再想起乃兄近來的表現,有點醒悟。
「你也把我哥整慘了,是嗎?」姜玉琪不住追問︰「那天晚上他頭青臉腫……哦!那天晚上真是你去騷擾璇璣城的三夫人?」
「呵呵!我揍你哥哥,與他和溫飛燕母女打情罵俏無關,我不會護嫉他在眾香國得意。」許彥方身在險中,居然笑得出來,「而是他太不識相,追得太過分,犯了窮寇莫追的大忌。日後,他會學聰明些,聰明才能保全自己,可惜,似乎他永遠無法變得聰明些。」
「你是說……」
我留下追尋的線索給你那位僕婦羅嫂,有線索追尋,便該謀而後動,他卻愚蠢得帶了一谷一莊的人,冒冒失失地闖來救人。不過,他這步棋雖然不好了,總算讓我抓住機會,潛水登船救你們,他把船上的高手全引上岸去了,我才能輕而易舉登船。」
「謝謝你來救我們,許兄。」範雲鳳由衷地道謝。
「我來救你,是因為我在你的經脈上弄了手腳,不得不來。」
許彥方不悅地說︰「我實在被你們這些人的反常行徑弄糊涂了,你老哥不但不全力保護你,反而興高采烈,跟在一太群妖媚的美麗女人後面,做親隨打手拼命追逐我,簡直豈有此理,我看,你們兩位老哥,早晚會為尤瑤鳳爭風吃醋打破頭。」
「胡說!我哥哥喜歡的是姜小妹。」範雲風也會用心機。
「你少給我紅口白舌胡說!」姜玉琪幾乎要跳起來︰
「我哥哥才喜歡你,你和我哥哥才是郎才女貌的一對……」
「你給我閉嘴!」範雲風怒叫︰「你那位寶貝老哥……」
「你們都給我閉嘴!」許彥力趕忙喝止,「聲音愈來愈大,如果讓上面的人听到,你們……都給我乖乖地歇息養神,免得我堵住你們的嘴。」
範雲風剛想分辯,突然發現鼻尖前朦朧的物體出現,嚇了一跳,趕忙乖乖閉嘴。
不但一谷一莊的人在搜尋風塵浪子,所有的人都在搜尋風塵浪子。
所有的人都失望了,一谷一莊的人更失望,而且急得象熱鍋上的螞蟻。
兩位貌美如花的小泵娘,還落在一群婬魔蕩婦手中,眼看時光飛逝而毫無訊息,哪能不急?
想到兩位妹妹的後果,範、姜兩人真急得要上吊。
時光飛逝,眼看紅日西沉。
三艘快船泊上了碼頭,守在碼頭的眼線大喜過望,一面急急登船,一面派人向範少莊主報訊。
飛揚山莊的莊主,在這緊急關頭趕到了。
璇璣城的三艘快船,在後片刻從湖對面駛入碼頭。
愛城的中鬼鬼蛇神,幾乎從來沒見過鄱陽王尤城主的本來面目。
連雙頭蛟這位最大土地神,這輩子大概僅與鄱陽王有一面之緣而已。
要他把鄱陽王的相貌、氣概,風度作一番描述,他也無法具體地形容這位王爺是何形象,因為璇璣城與他打交道的人,只是一些二流的執事人員,連重要的人物他也充緣巴結。
接船的人是溫飛燕與尤瑤鳳,府城的人才知道是對岸的尤城主大駕光臨。
隨同尤城主登岸的人中,有些老江湖認出兩個人,大總管鐵掌開碑秦君山,與專門負責與外界高手名宿打交道的尚書宮主水火真人初元真。
水火真人確是了不起的玄門羽士,道術通玄,江湖經驗極為豐富,不論是江湖英雄,或者鄱陽的水賊好漢,對這位城府甚深,武功道術深不測可的老道,皆懷有深深的戒心,打起交道來不敢不唯命是從。
因此,有人把老道看成水火不侵的地行仙。
浩浩蕩蕩∼群男女,由雙頭蛟畢恭畢敬地領入孫家大宅安頓。
獄麓賓館中,範少莊主日子難過。
範莊主高座廳堂上,相貌堂堂極具威嚴,年已半百出頭,但絲毫不現老態。
他的綽號叫玉面熬神,不用看也知道他的氣概風標是怎麼一回事。
一個黑道大豪,威嚴是必具的條件。
上首,是一位面目陰沉,清瘦深藏不露的白發老人,正是江湖朋友不陌生的八魔之一,地極陰魔胡鴻鈞。
也是範世超範雲鳳兄妹倆的師父,也是與隱元天魔,縹緲神魔同輩的魔字號老前輩。
「你真能干,兒子。」範老莊主拍案叫吼︰「今妹妹被人擄走,你也知道那些魔崽子的船泊在落星灣,你不帶著人嚴密監視保持接觸,卻帶著人象狗一樣,城內城外窮搜不相關的風塵浪子,這豈不是本末倒置,豈有此理嗎?你到底是怎麼一回事?該死!」
「爹,只……只有風塵浪子,才……才知道那些魔崽子的去……去向……」範世超在堂下,哭喪著苦瓜臉,期期艾艾地為自己的行為辨護。
「誰說的?」
「璇璣城的……」
「你是個豬!」範老莊主怒不可遏︰「我問你,璇璣城的一群女人,驅使你們在五老峰窮搜風塵浪子,為什麼?風塵浪子算老幾,值得璇璣城勞師動眾窮接?」
「這……」
「為父從九江來,你這里的事,以為我不知道?」
「爹,事出意外……」
「你真笨得象豬!」範老爹火氣還真旺︰「人家是利用你們興風作浪,吸引江湖朋友注意亂人耳目,暗中派出大批高手,追到九江一帶,窮搜縹緲神魔。你受人利用而不自知,居然甘心受人擺布,丟下自己十萬火急的正事不干,你真了不起呀!兒子」。
「爹,那些魔崽子的船不知駛到何處去了,兒子實在不得不等候璇璣城供給線索……」
「趕快上船。」範老莊主拍案面起。「陸上請回鷹谷的人負責,徹底模查落星灣一帶湖岸,本莊的人駛入落星湖,搜尋可疑的船只找線索,走!」
大批江湖好漢,立即重返碼頭登船。
船是否在風浪中行駛,躲在底艙的人如果稍有經驗,也可以清楚地分辨。
許久許久,船一直輕輕地搖擺,風浪聲也成了低沉的低吟。
船必定停泊許久了,許彥方是行家,甚至已估計出船停泊了多少時辰。
從上面船板上傳下的腳步聲及各種響聲,他也可以概略地判斷船上人的活動概況。
入鮑魚之肆,永而不聞其臭,底艙的令人作惡臭味,不再影響里面的三個人。
漫長的等待,冷靜的人必定支撐得住。
許彥方絕對冷靜,他半倚在艙壁上睡著了。
在他預期的時刻內,他醒來了。
身左,範雲鳳倚在他的肩膀上睡著了,光赤的左手,還捺在他的肩胸上呢。
可惜,太黑了,看不清這丫頭臉上的表情,居然敢如此放心大膽倚在他身旁安睡?
他在範雲鳳的臉上吹口氣,心中暗笑。
範雲鳳一驚而醒,驚慌地縮手向外急移。
左側,也倚在範雲鳳身上的姜玉琪向下倒。
「哎呀!你……你怎麼啦?」姜玉琪吃驚地穩形,幾乎被撞翻在臭水里。
「我……我……」範雲鳳手足無措,縮成一團。
「是時候了。」他活動手腳。
「什麼是時……時候了?」範雲鳳壯著膽問。
「逃走呀!難道你們不想走?」他嘲弄他說︰「如果你們認為這里很舒服,可以作為香閨,這世間實在沒有東西值得一爭的話,我可要走啦!」
「我們有……有多少機會?」範雲鳳怯怯地問。
「如果沒有意外,我們該有六成機會。因為我算定所有的人,皆在府城內外發瘋似的搜尋你們的蹤跡,留在船上的仍然是一些听候使喚隨從侍女,但是……」
「但是什麼?許兄。」姜玉琪的語氣仍有些恐懼成份,似乎一夜之間成熟了,不再是天不怕地不怕的,不知天高地厚的女英雄。
「如果主事的人在船上坐鎮,那就……」
「將有凶險的搏殺?」
「大概免不了,記住你們千萬不可魯莽冒失妄動,因為……因為……」
「因為什麼?」
「你們衣摻不整,動起手來象話嗎?雖然我認為一定精彩絕倫……」
「你……」範雲鳳忘形地拍了他一掌,卻又縮成一團,好在黑暗中看不見表情,想必相當精采,這種親昵舉動,可就不象一個淑女了。
許彥方一怔,搖搖頭,開始舉步。
「跟在後面,小心听招呼行動。」他扭身叮嚀︰「船上不便施展,而且敵情不明,逃月兌是首要的事,以後如何了斷,那是以後你們的事,目前逃月兌第一,知道嗎?」
船下碇的地方,距岸約里余,天色黑沉沉,星月無光,風浪不大,船拖帶的兩艘小艇不在,大概船上的人皆乘小艇走了。
四周仍然布流刺網,防備水底有人接近。
警衛比往昔更嚴密,艙頂的單哨也改為雙哨。
只有一座艙房有燈火,但外面是看不見燈光的,艙窗緊閉,全船黑沉沉。
向東望,桅燈星羅棋布,遠在三五里久,往來的是客貨夜航船,不動的是漁船的桅燈。
只消看一眼,便知道這里是湖灣的兩稍。
這種中型客船如果載客,可容納一百二十人左右,名義上分為三艙,其實有不少小艙房,每一邊有四條通道,旅客可從艙外的走道往來。
至于外面的舷板,則是供船夫們走動。
通道門通常不關閉,風浪大時才上閂。
許彥方出現在第四條通道,通道通向右舵,本來不關閉的通道門已經關閉,而且上了閂,入侵的人無法進入,可知戒備十分周密。
小艙房的雕花窗分兩種,一是向外的封閉式舵窗,一是向內的小明窗,當然不是透明的,而是從走道采光的垂簾式紗窗。
走道右面的明窗有燈光泄出,所以走道並不昏暗。
而且,明窗內傳出人聲與笑聲,里面想必有不少人,有男有女。
那種令人興起異樣感覺的笑聲,許彥方一點也不介意,跟在他身後的兩位姑娘,卻感到莫名其妙。
「我先啟門外出。」他各兩位姑娘低聲說︰「外面至少該有兩名警哨,萬一我不能無聲地制住,你們必須斷然搶出下水,不要管我,千萬記住。」
「許兄,何不同時下手?」範雲風問。
「不行,你們絕不可以被纏住。」許彥方斷然拒絕︰
「水底的情形我已經告訴你們了,你必須帶著姜姑娘拼命下潛,絕不可在三丈以上向外移動,被流刺網絆住死路一條,準備,我要出去了。」
他在啟閂,姜玉琪卻移至窗下,手沾口水點破一個小孔,好奇地向內瞧。
這一瞧,象是瞧見了毒蛇猛獸,向下一縮,本能地雙手掩住臉面。
範雲鳳一怔也本能地靠近向里瞧,結果,幾乎站立不牢。
里面共有四個大男人,六個美麗的少婦型尤物,十個男女赤條條,圍坐在矮桌四周進食,杯盤狼藉惡形惡象,正所謂酒酣耳熱,會開無遮。
大閨女怎見過這種場面?難怪她們象是看到了毒蛇猛獸。
正在緩緩抽開大門閂的許彥方,似乎發現了她倆的偷窺舉動。
「你們如果想沖進去搶衣裙穿,保證連現在身上的衣褲也保不住。」他似笑非笑的說︰
「我先前來時已經看過了!那十個男女無一庸手。我認出倆個,男是唯我公于歐陽唯我,女的是火鳳申鳳姑,僅這倆個男女,就可以把咱們三個人留下快活。」
兩位姑娘只感到寒生心底,不自禁地打冷戰。
唯我公子歐陽唯我;三年前曾把武林第一莊搞得煙消火滅,手中一把劍神乎其技,號稱唯我獨尊。
對美貌的女人有特殊的嗜好,正道人士恨不得將這家伙食肉寢皮,但誰也不敢找他拼命。
回鷹谷主魔鷹姜天翔,與飛揚山莊莊主玉面煞神範飛揚,同是一代邪道黑道之豪,也一而再告誡子女,行走江湖期間,千萬不要招惹這個功臻化境,劍道通玄的色中餓鬼。
所以兩位姑娘一听有這個人在內,只驚得毛骨悚然,忘了羞恥,驚恐地往許彥方身上擠去。
「別怕。」許彥方柔聲說︰「此時此地,他們的耳目特別遲鈍,除非你們破窗而入,他們是不會知道外面有人的。退!小心了。」
門悄然一分分慢慢開啟,微風撲面。
兩個赤著上身,手握分水鉤的警哨,倚在船欄上伸出腦袋,全神貫注監視著微波蕩漾的湖面,卻不知身後來了強敵。
兩段小木片奇準的擊中後腦,兩個警哨頭向下搭,僕在船欄上失去知覺。
「爬出外面的舷板,側身向外滑下水。」許彥方拍拍姜玉琪的肩膀︰「我帶你,屏住呼吸任由我引帶,心中叫數,約一百數我再帶你浮升換氣,爬!」
爬過艙外走道,爬過欄口,側伏在舷板上向外悄然滾滑滑入清涼的湖水中。
穿過泥濘的蘆叢,終于進入草深及肩的湖岸。
姜玉琪象是昏厥了,好半天才緩過一口氣來。
「我……我們安……安全了?」姜玉琪用近乎虛月兌的嗓音問︰「我發誓,我一定要把水性練好。」
「安全?別說早了。」許彥方不住臂察四周︰「這里不是湖岸,也許……也許……」
「許兄,也許什麼?」範雲鳳緊倚在他身旁問。
「我記得,這里是落星彎南端的雁洲,錯不了。」許彥方沉吟著說︰「平時有許多雁群水禽棲息,「附近五六里內沒有人煙。」
「你听,可有水禽驚飛?水禽的警覺性極高,我們一登岸它們使應該發現飛逸的。」
「這表示……」
「表示這洲上早有人活動,傍晚根本沒有水禽飛下來棲息。」
「哎呀……」
「不要緊張,咱們沿洲岸繞往西,還有兩里水面,橫渡過去該無困難。」
「我听你的。」範雲鳳柔柔的嗓音象在向情人撒嬌。
「你廢話。」姜玉琪不滿地說︰「你听他的,難道我不听?你什麼意思?」
醋昧甚濃,但許彥方並沒留意,他象一頭發現獵物的猛獸,全神貫注向西面傾听、細察。
「好象洲上有不少人悄然活動。」他警覺地低聲說︰「咱們最好回避,跟我來。」
他的對策是從水中月兌身,重新入水,繞蘆葦淺水地帶,半走半爬在及膝泥中移動。
姜玉琪拉著他的手,抓得牢牢地,任由他半拉半擁浮游,變成柔順的小女孩,毫無驚恐而甘心滿意足地任由他帶領,把他當成可以絕對信賴的救命菩薩。
許久,終于繞至洲西。
對面兩里地,隱約可以看到村落的零星燈火。
洲中心,傳來了隱約的人聲。
突然,傳來頗為清晰的女人嬌笑聲。
「你們自己過去。」許彥方突然扔月兌姜玉琪的手︰「範姑娘,你的水性很好,帶姜姑娘過去勝任慢快,登岸後切記沿途小心。」
「許兄,你……」兩位姑娘同聲急問。
「我要去看看。」他沉靜地說。
「可……可是……」
「我要知道他們在弄什麼玄虛。」
「你……你就不……不管我們了?」姜玉琪可憐兮兮他說。
「只要你們不逞強,不心高氣傲,應該可以安全月兌險。」
他拍拍姜玉琪的肩膀︰「我有我的事,不能……你不覺得,以對待敵人來說。我對你們已經情至義盡了嗎?」
「我從來就沒把你看成敵人,你……」姜玉琪委屈地說︰「你一而再救了我……」
「另再提了,煩人。」他苦笑著說︰「我真得走了,她們為何要來?奇怪,她們踫上了強敵。」
「她們,她們是誰?」範雲鳳訝然間。
「璇璣城的人,我听到那個什麼三夫人的笑聲,其中一定有尤瑤鳳。
「尤搖鳳?你……你真的對……對她有意?」
「不害躁。」許彥方笑笑︰「好好照顧姜姑娘,你們現在是有難同當,只有團結一致才能安全月兌險,好好保重,再見。」
聲落人閃,穿葦而走驀然失蹤。
這里確的是雁洲。
與湖岸相距僅兩里左右,水漲期水僅及膝,可以徒涉,大概要不了多少年,很可能成為岸的一部份了。
六艘快船停泊在洲西,除了看守之外,人都上了洲,是璇璣城的船,沒錯。
沒有飛揚山莊的船。
也沒有回鷹谷的人參與。
璇璣城的大批高手光臨,不需範少莊主與姜少谷主引誘,她們自己來了。
尤城主自己不來,領眾的人是三夫人溫飛燕。
她自己有一群得力的娘子軍,尤瑤鳳也有自己的親信侍女與高手保鏢。
已是三更時分,男女共有六七十名之多,浩浩蕩蕩的列隊直奔洲中心——
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