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夢幻之刀 第十二章

作者︰臥龍生類別︰武俠小說

金小眉真的是喜歡惜玉,入了金家宅院,就不放惜玉離開寸步。同桌進餐後,竟然留惜玉住在她的閨房里同榻而眠,惜玉表現的很溫柔,也很有耐心,絕口不提馬公子的事。

反倒是金小眉忍不住了,主動的提到了馬公子,而且把丫頭、使女,全都遣出閨房。

明知閨房中再無他人,金小眉還是忍不住四下瞧瞧,才低聲道︰「惜玉姐姐,我心中有一件想不通的秘密,一直沒有說出來,憋的好難過,好痛苦……」

惜玉接道︰「既然是秘密,就不要說出來了。」

金小眉道︰「不!我要告訴姐姐,馬公子好像是我殺的!」

惜玉心頭微震,吁口氣,道︰「小眉姐,這不能亂說啊!殺人是要償命的!」

「我也覺著奇怪,我哪里有氣力,一刀能把一個人殺死!」金小眉道︰「但這幾天精神漸復,殺人的經過,在我的回憶里,也逐漸地清晰,我記得拿起了小刀,一刀刺了下去……」突然雙手蒙臉,哭了起來,「我要怎麼辦啊?竟然一刀殺了我的丈夫,他是我有生以來,最親愛的人,我心中好不安,好痛苦啊,我是個殺夫的凶手!」

惜玉心中忖道︰總捕頭真厲害,想是早已瞧出了金小眉心理狀況已不穩定,才讓我陪她到金府中來。

心中念轉,口中卻緩緩說道︰「小眉,冷靜點,如是說出來,能使你心中平安一些,那就說出來吧!不過,要說出真正的感覺!一個人心中有恨,才會有殺人的動機,他作了什麼讓你恨他的事?」

「我是真心喜愛他,哪里會恨他?」金小眉道︰「我也仔細地想過,他留給我的,全是美好回憶,沒有一點點讓我厭恨的地方。」

「那你為什麼殺了他,」惜玉輕輕握著金小眉的手,無限溫柔地說︰「好好地想,慢慢地說,怎麼會發生這種奇怪的事?」

「這是我想不通的秘密。我連一只小鳥也不敢傷害,怎會殺人?」金小眉道︰「可是留在腦子里的印象明晰,想了又想,還是一樣……」

「能不能說出經過的情形?」惜玉道︰「當時,是不是精神恍惚?」

「當時情景,似是被一種無形的力量促使著我,迷迷糊糊的,拿起小刀就刺了下去。」金小眉道︰「但在我的回憶中,卻很明朗、清楚。」

惜玉明白再問下去也沒有結果,這是夢幻的一刀。一種神秘的力量,促使她成了殺人的凶手。

「惜玉姐姐,你要不要告訴你姨丈王大人?」

「你說呢?」惜玉道︰「現在你很清醒,告訴我該怎麼辦?」

「說給他听,」金小眉道︰「庭審時,我已想招認,但我父親在側,我不想太傷他的心。」

惜玉點點頭,道︰「我會想一想,再作決定。」

金小眉突然話題一轉,道︰「惜玉姐姐,你會不會武功?」

「會!你怎麼忽然想到這件事呢?」

「賈英偷偷告訴我,說你武功很好,要我小心應付你。」金小眉道︰「你接近我是別有用心,我想,最大的目的,就是想知道我是不是凶手?我告訴你這些事,主要的原因,是我良心上負擔太重,我不能原諒自己,就算我因此被判處斬刑,你也不用愧咎,殺人償命嘛!我心甘情願為敬文償命,我現在活的很痛苦,惜玉姐,生不如死啊!」

惜玉道︰「唉!善良的小眉姐姐,這中間的關鍵,就在那股促使你殺人的神秘力量,由何而來,我們會全力查個明白。小眉姐,你不是真正的凶手,真凶是那股促使你殺人的力量,你好好地活下去,看我們找出真凶,替馬公子報仇,也替你洗雪冤屈。」

「唉!我恨自己不能提出有用的線索,」金小眉道︰「一切如同做夢,醒來夢境成恨事。惜玉姐,真相已明,你早些回去吧!賈英很厲害,一旦他知道我說了內情,他為了保護我,可能會對你不利。」

惜玉心中一動,欲言又止,金小眉很聰明,有著舉一反三的能力,不能說出心中之疑,當下說道︰「既是如此,小妹這就告辭了。」

說走就走,轉身向外行去。

金小眉突然站起身子,道︰「我送你,我們牽著手慢慢走,別人就瞧不出來,你是要離開這里了。」

惜玉知她要保護自己,倒是不忍拒絕她了,就這樣小手牽小手地走了出去。

惜玉目光銳利,發覺花樹叢中,隱伏著不少人,在注視著她們,但卻無人現身攔路。看到裝作沒看到,金小眉卻懵無所知,但她卻裝的很自然,邊走邊說笑。送惜玉離開了金家宅院,人還站在門口看著惜玉遠走的背景消失,才黯然轉回閨房。

惜玉月兌離了金小眉的視線之後,故意放慢了腳步,心中倒希望有人追上來,好好地打一架。而且,希望追來的人,最好是賈英。既可會一會總捕頭口中的高手,也可以藉機試探他的反應。

但事實總是和心中想法不同,惜玉走的雖慢,但仍然平安地回到了揚州府衙,沒有人追上來,也沒人現身攔路。

小文快步迎上來,低聲道︰「惜玉,回來的好快呀!是不是出了事情?」

「是被金小眉攆回來的,」惜玉笑一笑,道︰「不過,幸未辱命,金小眉親口招認了凶手是她,怕秘密泄漏,賈英會殺我滅口,所以逼我回來了!」

小文道︰「大事情啊!可惜小姐不在,要不要告訴王大人。」

「暫時不必,」惜玉道︰「她持刀行凶,非出本意,本身也確實沒有殺人的能力,那是夢幻的一刀,唉!一刀取命啊!」

小文沉吟了一下,道︰「先告訴小姐,該不該告訴王大人,由她決定。」

「小文,就算真有夢幻之刀這個人,也練成了役人出刀的奇技,但他一定要在金小眉的左右才行。」惜玉道︰「如果不識金小眉,人在數里外,就能役使金小眉出刀,豈不是太可怕了。」

「我也不相信,一個人能練成這種匪夷所思的神技,能在很遙遠的地方,役使一個素不相識的人出刀殺人!」小文道︰「夢幻之刀也不能,除非他已到了揚州……」

「而且,還要在金小眉的左右。」惜玉道︰「其實,有一種可使人心神迷亂的藥物,會使人失去意識能力,接受下藥人的指令,作出一些乖張反常的行為。」

小文怔了一怔,道︰「乖乖,你懂這些藥物啊?」

「先父號稱冷面神醫,」惜玉道︰「小妹又是從小吃藥長大的,對藥物自然是略知一二了。」

「這還叫略知一二呀!簡直是藥力亂神了,」小文道︰「你這身藝兼南北的絕技,可都是吃藥吃出來的?」

「唉!如無藥物輔助,小妹再練上二十年,也很難達此境界。」惜玉道︰「不過,你放心,小妹是秀才造反,三年不成,先父告訴我很多藥物奇異事跡,可惜,卻沒教過我如何配制,我知道很多醫病的藥方子,但卻不知道藥材生的什麼樣子,唉!全是紙上談兵啊!」

小文對惜玉多了一些了解,也增多了幾分感情,但卻庭院空地上不肯移動,惜玉感覺奇怪,低聲道︰「小文,我知道藥物的故事,咱們到房里說吧!站在這里不好看啦,你這個小男人不害羞,我可是表小姐的身分,站這里任憑風吹日曬的,哪里還像淑女啊?」

「有女懷春,吉士誘之,我這個小男人長的俏啊!」小文道︰「你這小淑女,是不是有點動心了。」

「還君明珠雙垂淚,恨不相逢一月前,」惜玉道︰「相逢恨晚啦!」

「很想進閨房,和你多談談,可本公子重任在身,不能因私廢公。」小文道︰「總捕頭諭令森嚴,王大人真要受到一點傷害,我不死也得月兌一層皮。」

惜玉愣了一下,道︰「你和她情同姊妹,總捕怎忍心給你那麼悲慘的懲罰。」

「其實,我和小雅都是她的丫頭,打也打得,罵也罵得,但她對待我們卻如同姊妹,」小文道︰「有了過失,真被她打一頓,罵幾句,那就好過了,但她不會,她會躲在房里自己傷心難過,那模樣真叫人心疼如絞,恨不得自絕謝罪……」

「慢慢慢,」惜玉道︰「如是你力不從心,有所閃失呢?」

「那又不同!」小文道︰「全力以赴,仍難回天,技不如人,錯不在我,小姐自會認命,我所謂的過失,是粗心大意,偷懶疏忽……」

「小文,不要太擔心,我會全力幫助你。」惜玉道︰「留我在府衙,也許就是也要我盡份心力。」

小文道︰「我想也有這個用心,這次小姐千里下揚州,有兩件大事,一是維護王大人,為大明朝留一代賢相人選。當然,也要先看看他是不是棟梁之材……」

「嚴命你保護他寸步不離,」惜玉道︰「可表示王大人已入了小姐的法眼。」

小文點點頭,說道︰「不要說出去,這件事情恐怕連四方大捕頭,都還不知底細。」

惜玉道︰「我明白,謝謝小文姐的厚愛,萍水相逢,能視我有如知己。」

「你可愛嘛!秀外慧中,又有點狡黠,」小文道︰「和小雅一樣,機智多變,才能可當大任,小姐也看上你啦!破格重用啊!也難怪三方大捕頭,心中都有點不服氣,要考驗一下你的武功了,需知一方副司主,是正五品的官級呀!」

「我才不希罕什麼官品,」惜玉道︰「小妹是雅人,輕淡名利呀!」

「怎麼?只慕鴛鴦不羨官啦!」小文道︰「杜望月幾世修來的福份,能娶到你這個又美又能,文武全才的小媳婦!」

「不跟你胡扯啦!我去換衣服,先勘查一下府衙的形勢,」惜玉道︰「一旦有事,才可應變。」

「先好好休息一下,你帶回的消息,能幫助總捕頭有所決斷,是大功一件。」小文道︰「其實,府衙中也有高手,化身衙役,在暗中保護王大人,他雖未拒絕小姐推薦我保護他的工作,但他心中卻不以為然,覺著我嬌小瘦弱,如何能當大任。事實上,他還不知道自己處境的危險,一旦有人入府行刺,那可是江湖上一流技藝的殺手,我擔心是來人太多了,一個人照顧不周。」

「不要擔心,還有惜玉在此,咱們好好表現一下,讓王大人見識一番,看他以後還敢不敢小看女人?」

小文笑一笑,道︰「有你幫助,我是放心多了,第二件事是……」

「破了這新房命案,彌禍無形,」惜玉接道︰「挽救這座名城,免淪入一場劫殺中。」

「還有藉機消減江南道上這群目無法紀的殺手,」小文道︰「他們太囂張了,計價取命,殺人收錢。總捕頭得到的訊息說,他們近日中正準備圍殺了杜望月,以便明目張膽地予取予求。」

惜玉臉色一變,道︰「可惡啊!不能饒恕。」

「對!除惡務盡,所以,一出手就不用心存仁慈,回房休息去吧!」小文道︰「我去看看王大人。」點頭一笑,轉身而去。

惜玉原本一腔歡悅,卻被小文一句話,變成滿月復憂愁,擔心杜望月真要被殺,自己豈不成望門小毖婦,真是未經人事先喪夫,空來人間走一遭。

但她自小就獨立生活慣了,養成堅忍的性格,想到捕頭生活,本就是刀頭舌忝血的生涯,既入此行,也不能怨天尤人了,已知此事,放在心上,暗中多注意他的安全,找到機會,點他一點。

突然想到了總捕頭一再地要求他們四方大捕頭,緊密連系,走在一起,天下能有幾人,抗得住這四大名捕聯手之力,姑娘啊!你真的愛護屬下,卻又不著痕跡,高明啊!可敬啊!

杜望月呢?正坐一株大樹下面,背倚在樹干上休息,穿一身黑布衫褲,破損處處,還打了幾個大補丁,大樹下還放了副空了的竹籮筐。白皙的皮膚,也變黑了,看上去有點像乞丐。但扁擔八尺長,放置在身旁,這就表明了,是靠氣力吃飯的擔夫,但如旋開扁擔看,那就全穿梆了,里面是名滿江南的七星劍啦!

于承志也坐在對面下不遠另一棵大樹下面,也有扁擔竹籮筐,衣著也相同,一眼就可看明白,兩人是同行,偷得浮生半日閑,坐在這條小徑旁人跡極少的樹林中休息。

三丈外還有兩個人,是岑嘯虎和吳鐵峰,黑色短衫,黑長褲,腰里還束著一條四指寬白腰帶,上面還沾有不少油污,身旁停放一輛獨輪車。岑嘯虎一臉大胡子,扮個車夫最相當,車上放著簡單的行囊,和一個長被卷兒,里面裹的是四尺長的斬馬刀,吳鐵峰和他衣著相同,表明了是合推獨輪車的伙計。

四方大捕頭,改扮的身份,很少會被人瞧出破綻,就是他們肯犧牲形像,選得行業適合,裝得傳神,幾乎是無往不利。

這正是夕陽將盡,晚霞滿天的時分,天色快要黑了。

人跡極少,並不表示沒有人,現在就有兩個灰衣大漢走過來,衣擺下露出了數寸長的刀鞘,他們雖無意張揚身上佩刀,但卻也無刻意掩飾的用心。

經過四個人時,雖未停下來,卻放慢了腳步,四道炯炯的目光,不停地打量,但怎麼看,也看不出一點可疑破綻,四大捕頭裝得像啊!唯一可疑的地方,是選擇的地方不對,這里不是大路官道,而且沒有住戶,只有一幢空了很久的大房子。

是的,穿過這片樹林,就是揚州著名的鬼屋,愚公園林,那是個很多年沒有人去的所在。

岑嘯虎低聲道︰「老吳啊,那兩個兔崽子,似是對我們動了懷疑,四只賊眼到處瞧,莫非是我們的扮相上有了破綻?」

「裝扮無破綻,只是選的歇腳地方不對頭,」吳鐵峰道︰「這里少有人跡,我們推車的,擔擔的,不會路過這地方。小不忍則亂大謀,現在咱們還不能走,一走就證實了他們懷疑,就可能去領功,報告給他們的主子,今夜暗探愚公園林計劃,就算吹了。」

「那該怎麼辦?」岑嘯虎道︰「兩個兔崽子賊頭賊腦,我想還會折轉回來。」

「那就只好殺了!」吳鐵峰道︰「不能留下禍害。」

「要不要通知小于和小杜一聲。」

兩人談話的聲音很低,實在不能確定于承志、杜望月是否听到。

吳鐵峰搖搖頭,道︰「小于、小杜,都是精明人物,回頭路要先經過他們,說不定用不到我們出手。」

猜的果然對,兩個灰衣大漢真的折轉回來,但這次兩人也有了警覺,拿出了衣服內佩的單刀,只不過刀未出鞘,提在手里走回來,行經于、杜休息處,停下了腳步,這是擺明了要找麻煩。

于承志和杜望月突然躍起,快的像怒箭離弦,兩個灰衣大漢,刀還未及出鞘,人已被點中穴道,身體未倒下,又被一人一個,搶飛到了林中大樹上,架在枝葉掩遮的樹杈上。

岑嘯虎取出斬馬刀,卻把獨輪車推入林中棄置。

于承志、杜望月也丟棄了竹籮筐,快步行了過來。

杜望月道︰「辰光雖還早一些,但已近夜幕低垂,走吧!先去瞧瞧愚公宅院外的形勢,再決定行動方法。」

「小于、小杜,」岑嘯虎道︰「你們如何處置那兩個賊人?」

「點了死穴,藏在枝葉密茂的樹杈上,」于承志道︰「想發現尸體,至少要兩天以後。」

杜望月轉身帶頭走,一面說道︰「穿林而過,距離很近,不過,樹林和愚公宅院之間,隔了一道大水溝,寬過四丈以上,要一躍而過,不太容易,要想個越渡的辦法。」

四人之中,以杜望月的輕功最好,他說不太容易,三人就不爭辯了。

「咱們四個人,我的塊頭最大,輕功也最差勁。」岑嘯虎道︰「小杜號稱踏雪不留痕,他說不容易,一躍而過,最好是不要冒險。」

「水溝兩岸,哪一邊的地勢高?」吳鐵峰道︰「繞道行程有多遠?」

「我們這邊高,」杜望月道︰「站在岸邊,可看到整座的大宅院,但愚公宅院中,花樹很多,荒蕪數十年,也長滿了一人多高的雜草,距離過百丈,只怕很難看到什麼。估算情況,要進入宅院中才能看出一些名堂,至于繞道而過,恐要走上十幾里路,才有一座過渡吊橋。」

「我們時間很多,看過形勢後,再決定如何越渡。」吳鐵峰道︰「只是長滿了過人的雜草,才是麻煩事情,如果是草中藏埋伏,用弩箭、暗器施襲,就很難對付了。」

「最怕的是他們施用梅花針一類的細小暗器。」于承志道︰「在草中行動影響听力,閃避、擊打,都不容易,如是再淬了劇毒,中一枚就可能立刻失去了戰斗能力。」

「對!這一點不能不防。」吳鐵峰道︰「栽在銀針之類的淬毒小暗器上,那可是既失敗,又丟人的事。」

以四方大捕頭的武功,在正常的環境下,絕不畏懼暗器的攻襲,但如在黑暗的夜色之下,濃密的深草叢中,目力、听力,都受了很大的局限,淬毒、細小暗器的殺傷能力,就非常可怕了。

「這個險不能冒,」杜望月道︰「咱們勘查過宅院形勢之後,選兩處可能用作敵人逃生的地方埋伏,然後,放把火燒了愚公園林。宅院內一片雜草,數十年無人整理,個中恐已潛藏了不少蛇、虺之類的毒物,這把火燒死毒蟲,也逐出宅中潛伏魔頭、殺手,咱們埋伏截攔,只要能生擒兩個,就可以問出他們的來歷了。」

「辦法雖非上好,但如別無良策取代,」吳鐵峰道︰「只有以中策應對了,但不知這群肖小之中,是否有夢幻之刀?」

火燒愚公園林,被吳鐵峰評為中策。

「岑某人也提一個辦法,吳兄評斷一下,是否可行?」

吳鐵峰笑道︰「說說看?」

「雜草過人,敵人可用作埋伏,咱們何嘗不可以利用?」岑嘯虎道︰「咱們可以在宅院之外,坐息養神,俟黎明將近,再入林園,潛入草中隱伏,等天明之後,再仔細觀察,有一天的時間,可供我們仔細查看。了然敵情後,再研商應對之策。

不過,這辦法辛苦一些,一天悶在草叢中,只能以帶的干糧充饑。」

「最重要的是,先了解揚州城內敵人形勢,」吳鐵峰道︰「他們是否已勾結一處,或是各自為戰,獨行其是,潛隱在愚公園林中這一伙人,實力如何?真正的目的又是什麼?比起一把火,燒毀林園,逼他們另找藏身之地,是要高明一些,畢竟還未到兵刃相見的時機。」

岑胡子看上去性情火暴,其實,卻是個粗中有細的人。

「對!了解敵情,探出他們的首腦人物是誰。」杜望月道︰「總捕頭似是已把夢幻之刀,列為另一強敵、魔頭,不知她是早有所覺呢?還是受到傳言的影響,但看起來這個決定沒錯!」

「她的年紀不大,但胸羅之廣,卻又非我們這些老江湖所能及。」吳鐵峰道︰「有些事不是讀書能夠得到的,而是經驗和閱歷的累積,但總捕頭好像超越了這個定律,為什麼呢?老吳就有點想不通啊!」

「說的也是,我岑胡子就越來越佩服她了!不論武功、機變,都有過人之處,難道這世間真有陰陽八卦,未卜先知的奇術?而咱們的總捕頭,又是個中高手?」

「傳她技藝的吳一諤,听說是一個胸羅萬有的先知者。」杜望月道︰「學會了預卜吉凶的奇術,也是大有可能,但更重要是,她要天生具有慧根,絕高的才智,才能有突破常規的成就。事實上,咱們四個人,都非庸碌之輩,卻在不知不覺中,被她征服了,情甘效死,忠誠不二,這和當年楊尚書,勸化咱們進入刑部,從事捕頭生涯,有很大的不同了……」

「對!楊尚書是以德服人,」于承志道︰「總捕頭卻憑藉她的智謀、膽氣、武功,使我們心悅誠服,她既然要我們探查內情,就應該先明了這里敵人的身份?一把火,可能提前把惡戰引發,也會把敵人燒的散入了揚州民家,他們都會點武功,會造成什麼樣的麻煩,就很難說了。所以,我贊成岑胡子的辦法。」

杜望月笑一笑,道︰「行!照岑兄的辦法來。」

吳鐵峰道︰「總捕頭交代了兩句話,諸位可還記得?」

岑嘯虎道︰「直截了當地說出來吧!賣的什麼關子?」

「我們都沒有見過夢幻之刀,可是有關他的傳說很神,」吳鐵峰道︰「總捕頭要我們緊密連系,走在一起,是否別有含意呢?」

「怕我們一人之力,非他之敵。」于承志道︰「也可能是她的一種感覺,也可能是卜卦卜出來的結果。不管如何,這是我們辦案的經歷中,四個人第一次聯袂大行動。」

岑嘯虎心中本有些不大服氣,但想到花廳中全力運刀,連攻三百刀,未能傷到惜玉一寸衣角,心中頓然一寒,閉上嘴巴不講了。

「不管是什麼原因,但小心一些總不錯,」吳鐵峰道︰「老吳主張,咱們進入宅院之後,盡量會聚在一處,個人的行動不適宜離群太遠,總要在目光可見的範圍之內。」

「我不信天下真有人能抗拒我們四人的聯手之力,」杜望月道︰「夢幻之刀也未必有此能耐。」

「除去夢幻之刀,還有一種組合陣法,有如少林名馳天下的羅漢陣,組陣和尚一人功力,未必可怕,但如結合一處,就布成天下聞名的羅漢陣了!」吳鐵峰道︰「一人的行動,可能被他們困住,如是我們四個人走在一起,困我們故然不易。而且,合我們四人才智,也許還能找出一個擊潰他們的方法出來。」

杜望月暗叫了兩聲慚愧,接道︰「對!我就經歷過這個危急,一對一,甚至他們兩人聯乎,都不堪一擊,但三人結合一處,能把手中兵刃合于一個招式中施展出來,其勢之強,實是很難抵御。」

于承志奇道︰「有這等事?」

「千真萬確,」杜望月道︰「不但攻勢凌厲,防守的力量,也十分強大,如是有四組以上的人,合作上再嚴密一些,把人困住,想破圍而出,還真是件不太容易的事。」

「我想這就是總捕頭要我們走在一起的原因,」吳鐵峰道︰「看一看,合我們四人之力,能不能擊破這樣一個組合陣勢?」

「小杜,」岑嘯虎道︰「以你看,那些人是不是夢幻之刀的屬下?」

「應該不是,江南道上,有一個殺手之王,名叫血手方輪,」杜望月道︰「這個人的能力,是在很短時間內,能訓練出一批絕對忠于他的殺手,不是第一流的出色人物,但卻長于布局,兵刃暗器,組合成必殺之局,最可怕的是纏上人就沒完沒了,不達目的,誓不罷休,這些組合殺手,可能是他的屬下。」

「你見過他沒有?」于承志道︰「他本身的技藝,是否十分高明?」

杜望月搖搖頭,道︰「說來慚愧,此人聞名雖久,卻無緣一會,想不到會在馬公子這件新房命案之中,江南道上的殺手、魔頭都浮現了出來,夢幻之刀、血手方輪,還有一位神秘莫測的四鳳樓主,全都會聚到揚州來了,究竟是為了什麼?什麼樣子的一個雇主,有如此大的魄力、財力?」

「會不會是一種巧合?」于承志道︰「據我于某所知,殺手行業,亦有規範,一個雇主,不可一次邀請如此眾多的殺手組合,去對付一個目標。」

杜望月點點頭,道︰「是有點出人意料,金百年收藏三件重寶,也同時出現江湖,極有可能引起大批江湖高手的覬覦而來,兩件大事混在一起,就有些混淆不清了。」

「如若他們要對付的不是一個人,或是同一伙的人,」吳鐵峰︰「就可能雇請多個殺手組合了……」

「這話怎麼說呢?殺手會聚?」岑嘯虎道︰「總不能把我們四個也算作他們襲殺的目標吧?」

「有何不可,他們也許沒想到我們會來?」吳鐵峰道︰「但小杜和總捕頭,就可能在他們的預計之中了。當然,金百年的強大實力,王知府的官員身份,都是很難下手的對象。這麼想一想,江南殺手組合全動員,也就不足為奇了。」

「這麼說起來,是驚天動地的事件,」岑嘯虎道︰「我們對抗的是江南整個綠林道上的人物,和全江南的殺手組合。」

「對!所以要盡量地知己知彼。小杜,說一下,四鳳樓主又會是什麼樣人物和組合?」吳鐵峰道︰「事關重大,要盡吐你胸中所知!」

「我沒見過四鳳樓主,惜玉混跡在四鳳樓中的文閣一年多,也沒見過樓主。」杜望月道︰「那里還有一個武院,四鳳樓主似是一個怪人,用的人,大都是中年婦人,真叫人莫測高深……」

「慢慢慢,你是說惜玉姑娘,是四鳳樓主的門下弟子,」岑嘯虎道︰「那也是個女人了……」

「不是四鳳樓主的弟子,而是四鳳樓主的仇人,」杜望月道︰「她懷疑四鳳樓主是害死她父親的凶手,才想辦法混入四鳳樓下的文閣中,一年多,卻沒機會見到樓主,也不知他是男是女。」

岑嘯虎點點頭,道︰「原來如此。」

花廳比武,惜玉留給他太深的印象,凡是牽扯上惜玉的事,都引起他一陣的緊張。

「果然都不是簡單人物,」吳鐵峰道︰「就憑那份神秘,就非常人能及,也保護著他們一直隱匿在暗中行動。」

杜望月道︰「樓主雖如霧中神龍,但四鳳樓卻在揚州城中。文閣、武院雖有諸多限制,但如存心要進去瞧瞧,也非難事。」

「話是不錯,」吳鐵峰道︰「找上四鳳樓,但樓主極可能只是一個替身!這檔子事,看似容易,實則難。」

杜望月沉默不語,沒有見過四鳳樓主,又如何分辨真偽?

「一步一步來吧!總捕頭入揚州隱名不揚,豈不是早準備以暗對暗了?」于承志道︰「先進入愚公園林看看,如是運氣好,也許一下子就撞上了夢幻之刀。」

「這個希望不大,我听說的夢幻之刀,一向是獨來獨往,」杜望月道︰「天楓道長率領著六個最擅追蹤的高手,追覓了六天六夜,無功而還。」

「愚公園林中,似是藏人不少,」吳鐵峰道︰「會不會是殺手之王、血手方輪的人?」

「杜某也是這樣想,但心中全無把握,就不便輕易地說出來了。」

「那還要等什麼?」岑嘯虎道︰「天已入夜,咱們就開始行動吧!先渡過那條大水溝,再找個適合的地方休息,借黎明前那一陣黑暗,潛入宅院中深草叢內,兩個巡邏的賊崽子逾時不歸,可能會引起他們……」突然,住口不說了,瞪著眼楮想心事。

「岑胡子,你的飯量大,」于承志道︰「看看帶的干糧,夠不夠一日之需,要補足,現在還來得及,別要該動手時,餓的沒有勁了。」

「我在想啊!」岑嘯虎右手按在頭頂上,道︰「這些巡邏人手,是不是由愚公園林中派出來的?……」

「對!應該有一個可輕易越渡的地方,而且,就在附近不遠處。」杜望月道︰「咱們去找一找。」

「吃的、喝的不用愁,愚公園林中有的是,而且,還都是大魚大肉。」岑嘯虎道︰「要緊的是要找到渡河之路。」起身向前行去。

這時,已是夜幕低垂,景物迷蒙,視線已不太清楚了。

但四人個個內功精深,目力過人,仔細尋覓之下,果然,找到越渡捷徑。一條石橋,直通對岸,說是橋,事實上是堅立的石椿,而且隱在水中寸許,不用心找,就很難發現。

渡上對岸,選一處可以藏身所在,盤坐調息。

愚公園林有一堵圍牆,但已年久失修,破損多處,可清楚地看到圍牆內高可過人的亂草,一陣夜風吹過,亂草偃伏。可見到燈火一處,燈光不是很明亮,但已足可見物,想是怕光亮太強,泄出圍牆。

確定了古宅中有人,四大名捕,全安下心來,今夜不會白跑了。

由調息中醒來,已是五更時分,四人的精神體能,都已調至到最佳狀況,互相頷首一笑,四條人影飛起,越過圍牆,隱沒于宅院內深草叢中。

四個人非常緩慢地移動身軀,杜望月形勢較熟,直奔正西,人出草叢,到了一幢房舍門口。

這是整座愚公園林內十余幢房舍中,較好幾幢之一,也是點有燈火的一幢。

杜望月退後數尺,把身子隱入草中,只露出一個腦袋查看。

一只火燭,放置在大廳中一張八仙桌上,一個懷中抱著鬼頭刀的大漢,坐在一張太師椅上,斜依著桌子休息。

大廳兩面空曠,另兩面各有四個房間,房間木門緊閉,想是都住了人。

看清鬼頭刀的形式,杜望月才明白這里潛隱的人,正是在瘦西湖旁襲擊他的殺手。

細想當日經過,那些殺手,只會兩招厲害的武功,攻敵、防守各一式,雖只兩招,但卻十分可怕。他也曾想過那兩招變化詭奇的武功,奇在何處?只是想一下,沒有深思下去,現在仔細想來,就越想越復雜了。一個敵人不堪一擊,兩個敵人合起來,也非他的敵手,三個敵人加起來,應該也不會是他敵手才對,除功力之外,招術的變化上,三個人也難及他,但那一擊發出的力量之強,超過了三個人加起的總和力量,數倍之多,幾乎使他手中的七星寶劍月兌手,怎會如此呢?

這件事有必要提出來和總捕頭及三位大捕頭研究,也希望他們在今夜中能遇上那種三人合一的陣勢,自己經歷體會一番,就比听人述說的感受真實了。

這件事有點不可思議,但杜望月卻想不出奇在哪里了?

忽然想到敵人在攻擊之前,來回穿插走動,合成一定的陣勢,也把兵刃組合成一定的格局,才發動攻擊。莫非毛病,就出在那個地方?那擺出的姿態,能把一個人的潛力發揮出來,兵刃組合的格局,能使不同的兵器,完全結合成一體,超越了一般的武功所能……

想是想到了,但究竟是什麼原因,還是無法通達。當今之世,是否真有這種能化腐朽為神奇的武功呢?

事出常情啊!也就不是一般推判事理的智慧、豐富的江湖閱歷可以迎刃而解的了。

突然間,不遠處的草叢中,傳出了一陣激烈的搖動,斷草射飛的聲音。有一截長約近尺,形若枯枝之物,飛出草叢,直落入大廳門內,而且,還在不停地扭動。

耙情是半截蛇身,想是毒蛇突襲,被人一刀腰斬,只是出刀很猛,把一截蛇身也甩出草叢。但卻無法認定是三方大捕頭中,哪一個揮刀斬蛇。

那抱刀倚桌休息的大漢,突然被驚醒過來。

看看扭動的蛇身,又看看天色,罵道︰「龜兒子,不長眼楮看,把長蟲丟到大廳中來。」一揮手中鬼頭刀,挑起半截蛇身,又甩了出來。

凝目思索一陣,突然回身,吹熄了案上燭火。

這個人警覺之心很高,雖然反應的稍慢一些。

杜望月凝聚目力望去,果見一個腦袋,探出廳門外,向四下巡視一陣,輕步行出廳外,刀橫前胸,一副戒備森嚴的樣子。

此時,夜色漸退,已是破曉時分,景物漸見清晰。

杜望月突然發覺,隱身的草叢中,有一處很大的空隙,如果留心一些,目力又很好的人,可能看到他潛藏的身子。

但敵人就在丈余外處,實不便移動身軀,只好靜伏不動。

但聞一陣步履聲響,一群灰衣大漢,快步行了過來,就在這座大廳門口,排成隊形。

杜望月藉這一陣混亂,把身體隱好,才向外仔細看去。那塊空地,似是新經整僻,地方不大,好像快要站滿了人。

暗中數計這群灰衣大漢,競有二十四人之多,青一色的佩著鬼頭刀,刀藏在衣襟內的長口袋中。

原來,這些灰衣大漢穿的長衫,都是特別定制的衣服,有一處,專門藏刀的袋子,亮出了鬼頭刀,長衫下擺一收,束在腰上,就形同一件短衫了,當然,也可以月兌去長衫,里面就是一套貼腿長褲,密扣勁裝,用同一顏色的灰布制成。

沒有人現場指揮,二十四個人自行都在大廳前面站好,這表示已是訓練有素的殺手,可以自動認定位置了。

這些灰衣殺手,似各有一定的職司,那原來守衛大廳的人,此刻卻悄然退回廳中。

但另一行灰衣人,又魚貫行了過來,使原已排好的隊形,有了很大的改變。三十六個人,分成了十二個小組,都穿著一樣的衣服。分別在兵刃上,後來的十二個人,佩帶的是一種奇形兵器吳鉤劍。

杜望月看明白了,十二組殺手的人選,早已經編組完成,十二只吳鉤劍領隊,每只劍配了兩把鬼頭刀,似乎是即將出動。

三十六個殺手,都把帶在身上的兵刃,細心地整好,似是有著一種用心,刀未出鞘、殺戮未開之前,盡量不讓人發覺他們的身份。

杜望月心中忖思︰這可能是一次白晝大圍殺,所以,出動了十二組殺手。

幾乎已可肯定,這里是殺手之王、血手方輪潛隱的地方。

但卻無法確定方輪是否也在這里?

這里雖已破敗,但地方很大,就算住上兩百人,也不會有人多的感覺。

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