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仙劍佛刀 第十四章

作者︰司馬翎類別︰武俠小說

且說紀香瓊和白蛛女二人合力把昏迷中的三人帶走,同到賃居的住宅中,分別安置好,紀、白二女亦各自就寢。

直到翌日午夜時分,薛陵等三人方始同醒,睜眼一看,燈光滿室,另外兩榻上的人也欠伸而起。

大家愕然相顧,紀、白二女听到響聲,走了進來,薛陵叫道︰「瓊姊,這是怎麼同事?。」

紀香瓊道︰「你們自昨夜昏倒,至今已足足過了十二個時辰,金明池帶了朱公明遠走高飛,不知所終。」

薛、齊二人一同跳起來,忽覺頭暈眼花,又都廢然坐回床上,薛陵頻頻太息,齊茵則低聲咒罵。又忍不住珠淚紛灑。

兩人都失望痛心之極,恨不得立時找上金明池,拚個你死我活。

紀香瓊等了片刻,待他們情緒略略平靜了一點,才道…,「金明池貪得絕世之學,便用朱公明的迷藥,把你們數人迷倒,我見他沒有傷你們性命之心。所以任得他施為。如若他敢傷害你們,我肯放過他們才怪呢?」

齊茵道︰「這麼說來,瓊姊竟是知道他使用迷藥暗算我們了?。」紀香瓊道︰「不瞞你們說,我早就推測出此事必有變化,細心一想,此舉雖然延誤了你們手刃仇人的時間,但朱公明將逃不出我的掌心,不必掛慮。除了這一點令人不歡之外,金明池此舉于大局卻甚為有益,亦迫得你們不敢不力求上進,增加許多勝算之機。」

薛陵听得頭昏腦脹,申吟一聲,道︰「瓊姊之言,恕小弟全不明白。」

方錫也道︰「紀姑娘的玄機,實是令人莫測。」

齊茵道︰「我懂,瓊姊的意思說,朱公明決計逃不了,只不過讓他暫時多活一些時候,但此舉卻對我們大有益處,對不對?。」

紀香瓊道︰「正是如此!。」

薛陵長嘆一聲,心痛如裂。世間之事,他都覺得毫不重要。只有手刃血仇,才是不能延遲片刻的大事。

但紀香瓊卻說什麼于大局有益的話,使他心願難償。

這種痛苦,實是難以忍受,可是他乃是重義尚情之士,紀香瓊既是他的結盟大姊,豈能對她口出怨言?

齊茵柔聲道︰「阿陵。別難過,瓊姊姊料事如神,你向來是最佩服她的。她既然說朱公明一定逃不掉,決計不假,我們遲一點報仇,又有何不可?。」

薛陵搖搖頭,什麼話都說不出來。

要知他本已為了血仇未報而悲痛,這刻听到齊茵柔聲勸解,不由得想起自己不能離開她之事,更是痛苦難當。

這時,他還能說什麼話呢?但覺古往今來,天下間最不幸的人就是他。

斗然間一陣叩門之聲,使所有的人完全楞住。現下已是三更半夜,假如是李三郎來的話,決不會叩門。

那麼來者是誰?莫非是公門之人,為了朱公明之事,搜到此處?但這想法也大無稽了,公門之人,焉能找到此地?

紀香瓊忽然微微一笑,道︰「白妹妹,煩你出去開門,把客人一齊帶來此房相見。」

白蛛女應了一聲,正要出去,紀香瓊又道︰「白妹妹,他見到你,一定覺得很驚奇。你不妨跟他開個玩笑,就說萬孽法師恭候他的大駕。」

白蛛女童心猶在,一口答應了,疾奔出去。迅快打開大門,但見一個三旬左右,斯文清秀的書生站在外面。

他一見白蛛女滿頭白發,碧眼螢螢,果然大吃一驚。

白蛛女冷冷道︰「老師父正恭候大駕!,」她在洪爐秘區之時,人人都稱萬孽法師做老師父,所以她順口說出。

那文士面色大變,一片灰白,眼楮睜得大大的望著她,不時有凶光閃過,但他終于沒有任何動作,只道︰「好極了,紀香瓊也在里面麼?」

白蛛女道︰「當然啦,你進去瞧瞧便知道了。」

他們進入屋內。穿過前一進,踏入院中,但見一個房間門戶洞開,卻黑漆漆無光線透出白蛛女走到門口,向房內一瞧,但見紀香瓊站在門口數尺之處,登時會意,側閃數步,向那文士招招手,道︰「來呀,就在這個房間內。」

那文士遲疑了一下,這才舉步走去,到了門口。突然燈光大亮,但見紀香瓊俏生生站在門口。

他兩道目光,從頭到腳打量她一遍,才道︰「真的是你!」

目光一閃。向房內望去,見到薛陵、齊茵他們,不覺舒一口氣,道︰「你可真把我駭個半死啦!」

薛、齊二人見過此人,都點頭打招呼。

紀香瓊又介紹方錫,向方錫道︰「這一位是夏侯空莊主,乃是萬孽法師最得意的門人。

但當日他的十三院文武大陣被我破去之後,已是萬孽法師欲殺之人,是以被迫叛離師門。」

方錫不知如何回答才好,因為他一听是萬惡派之人,已經頭痛,又知他是叛徒,更加感到難受。

當下只好淡淡說一聲「久仰」的話。

夏侯空目光早已就凝定在紀香瓊面上,痴痴地望了一回,突然伸出手抓住她的手腕。

此學自然極是放肆輕薄,薛陵怒哼一聲,方錫也氣得滿面通紅。但奇怪的是紀香瓊全不抵抗,任他拿著一只手,自己卻往旁邊的椅于坐下。

他們再看下去。才知那夏侯空竟是診看脈象,面容十分嚴肅。當下方知錯怪了此人,齊感到有點抱歉。

餅了一陣。夏侯空放開手,長長嘆息一聲,道︰「紀姑娘,你最多再活上三五個月就大限將臨了。」

眾人都驚得跳起身來。

齊茵道︰「夏侯空,你敢胡說八道,咒我瓊姊姊快死麼?哼!哼!提防我一怒之下,割掉你的舌頭。」

薛陵道︰「無稽!無稽!瓊姊姊分明還好好的。」

紀香瓊舉手阻止他們說話。

接著招手叫白蛛女過來,向夏侯空介紹過,他們這時才知道曾是同門,都是萬孽法師親傳弟于。

紀香瓊道︰「你瞧瞧白妹妹的頭發和眼珠子,是用人力藥物改變的?抑是天然生成?」

眾人見紀香瓊特意向他提出這個問題,可知他定是精通醫道藥物之人,當下都不敢則聲。

那夏侯空先審視白蛛女的眸子,初時遠看,後來還把眼皮翻起來細察。接著又察看她的頭發,拔了一根下來,輕輕拉扯試驗彈性,又放在嘴里,好像嘗嘗味道。

弄了許久,他才說道︰「依鄙人之見,這頭白發非是本來之色,實是用藥物內服外敷,自嬰兒之時即已使用藥物,是以變成白色。」

他停頓了一下,又道︰「至于她的眸子,卻本是碧綠色,但練過功夫之後,發出光芒,令人覺得好像不是本色。」

紀香瓊道︰「我也是這麼想,但未敢斷定。至于你也這麼說,可見得必無差錯了。」

她轉眼望住白蛛女,又道︰「白妹妹,這樣說來,你根本不是中華人氏,將來大局一定,可到西域查訪你的族人。」

稍頓又道︰「這個心願恐怕不易達到,因為西域地方遼闊無比,異族甚多。你又全無記憶或是什麼信物作為線索,實在根難猜測。」

白蛛女黯然道︰「那麼我永遠見不到我的爹娘了。」

紀香瓊想了一下,道」「這也未必完全絕望,等你們殺死了萬孽法師之後,或可搜尋出一些物事,供給推測追查的線索。「夏侯空駭然道︰「紀姑娘,你可知你在說些什麼?」

紀香瓊道︰「我說殺死萬孽法師。」

夏侯空道︰別提啦!他老人家已能長生不老,道行高強,法力無邊,世上已經沒有人能殺得死他。「紀香瓊道︰「這事用不著你管啦!我打算趁還有幾個月的壽命,先去殺死萬孽法師。」

夏侯空道︰「幾個月的時間如何夠用?」

薛、齊等人都驚叫出聲,齊茵跳落地,跑過去摟住她,道︰「瓊姊姊,你真的只有幾個月命?」

紀香瓊道︰「夏侯空莊主醫道比我還要高明,這話當然不假。」

薛陵也忘了自家的痛苦,奔到她前面,急急道︰「難道就沒有挽救之法麼?夏侯空接口道︰「有是有,但只怕她自家不願意治,旁人也是無法勉強。」

薛陵忙道︰「瓊姊,你難道真不想治了?」

紀香瓊道︰「我自然想治,可惜終是治不成。」

這話連夏侯空也听不懂,更別說旁的人了。

齊茵道︰「夏侯先生,你定要幫瓊姊的忙,救她一命才行!」

夏侯空淡淡道︰「假如鄙人袖手不管呢?」

齊茵跳起身,伸手抓住他胸口,厲聲道︰「你救不救,不答應的話,我先殺了你!」

夏侯空既不掙扎,神色亦絲毫不變,也沒有開口,薛陵忙道︰「阿茵。豈可如此對待夏侯先生?這等事豈是強迫得來的呢?快放手,咱們好好商量︰齊茵依言放手,夏侯空卻淡淡道︰「沒有什麼好商量的,假如紀姑娘答應嫁給我,我自當盡心盡力,救治她的性命。假如她要嫁給金明池,我定要袖手不理,總而言之,金明池這回一定贏不了我啦!」

眾人都听呆了,齊茵首先怒聲道…

「反正你如是不出手救助瓊姊姊,我先取你性命。」

夏侯空笑道︰「歡迎之至!」

齊茵道︰「你以為我不敢麼?」

夏侯空道︰「說不定,或者到時嘴硬心軟,下不了手。」

他一味出言激那齊茵,人人都覺得奇怪。

方錫道︰「夏侯兄可曾知道金明池已遠遠離開,不知所終之事?」

夏侯空道︰「鄙人尚未听聞,多謝方兄賜告。」

他頓時變得十分歡顏,問道︰「紀姑娘,你也不知道他的下落麼?」

紀香瓊點點頭。道︰「他受朱公明賄路,兩人一同遠走,我這一生都不要再見到他了!

l薛陵感到她這話說得很重,心中不安,忙道︰「金兄此舉雖然不對,但假如瓊姊姊有法子追回朱公明,金兄之事不宜再放在心上,何必說到這一生都不見他的話呢?」

紀香瓊面色一沉,說道︰「我已立過誓,這一生永不見他,更不會嫁給他,反正我誓言已發,決難更改的。」

夏侯空更加歡欣,但覺前途光明。希望無窮,當下道︰「萬望紀姑娘恕我早先得罪之言,你目下須得立刻動手醫治,遲一日便添一分危險,尤其是不可能再用腦筋,耗費心力。

如若前赴洪爐秘區,不出十日,你自家先得身亡。」

薛陵道︰「我們當然不讓她去啦!」

紀香瓊面孔一板,道︰「什麼話?我是長姊,你是弟弟,阿茵是妹于,到底是你們管我?還是我管你們?」

薛陵一怔。還待分辯。齊茵卻長嘆一聲,道︰「姊姊,何必要難為我們呢?假如你為我們之事,耗盡心力而死,我們難道就能獨生不成?」

紀香瓊冷笑一聲,道︰「我這個人固執得很,你們去的話,我也非去不可?」

薛陵為難地道︰「這個……這個……」

方錫立刻接口道︰「既然如此,薛兄和齊姑娘都別去,小弟自信尚可應付。」

薛陵道︰「這怎行?我們都得一齊行動。」

齊茵忙道︰「方兄,你能不能稍延行期,等姊姊醫治好了,咱們才動身?」

方錫面有難色,道︰「不是小弟不肯答應,而是此事另有苦衷!」

齊茵道︰「方兄的苦衷能不能告訴我們?」

方錫沈吟未語,薛陵已道︰「方兄不用說了,小弟一定陪你同行。」

紀香瓊接口道︰「那就大家一齊去吧!」

薛陵被她一迫,不覺月兌口叫了一聲「瓊姊」,接著嘆息一聲,道「瓊姊,夏侯莊主說過,你須早早療治,方能得亨天年。這次前赴洪爐秘區,只怕不是十天之事,你何苦定要前往,使小弟情義難以兩全呢?」

夏侯空忙道︰「是啊!鄙人剛才說的話,字字不假,紀姑娘自家亦所深知,快計不是危言恐嚇,紀姑娘,你又何必叫薛兄為難?我們走吧!」

紀香瓊微微一笑,道︰「你敢勸我走?須知萬孽法師查出你們反叛之事,定必立刻動身來取你們的性命!」

她說的「你們」,自然是指夏侯空和白蛛女二人,她接著又道︰「因此,我們非得先去誅滅萬孽法師不可!」

夏侯空不覺怔住,胸口充滿了甜蜜柔情,心想︰「原來她堅持要去,竟含有為我著想之意在內,我萬萬想不到今日垂手而得到她的芳心。」

只听紀香瓊又道︰「夏侯兄,須知萬孽法師神通廣大,又佔有天時地利人和,若讓阿陵他們前去,直如以卵擊石,徒然自取滅亡,只有我們也跟去,才有一拚的希望。」

夏侯空想也不想,就點頭道︰「這話不錯,那洪爐秘區地域遼闊,晴雨難測,他又豢養著許多奇形怪狀的人獸毒物,如若他們冒然前往,只怕凶多吉少!」

紀香瓊道︰「既是如此,你也認定他們沒有牽掣萬孽法師之力,因此,你並不打算讓他們纏住萬孽法師,使他不暇抽身來收拾你的主意了?1夏侯空道︰「當然不是……」

紀香瓊緊緊迫問道︰「那麼你竟有本事抵御萬孽法師的嚴懲麼?」

夏侯空沉吟一下,才道︰「你究竟要我說什麼?」

紀香瓊道︰「你若不能抵御萬孽法師,而又不是安著利用阿陵之心,那麼你坦白告訴我,何以你竟十分關心襲擊萬孽法師之事?」

夏侯空瞠目片刻,才道︰「我叛離萬惡派,雖說是被迫使然,但于情于理也是不合,你何忍要我泄露老師父秘密呢?」

紀香瓊道︰「就算此事使你負疚甚深,我也得迫你說出!」

眾人一听其中大有文章,都大感興趣,凝神聆听。

夏侯空輕嘆一聲,道︰「你真會迫人,好吧,我告訴你們……」

一頓又道︰「在最近的三兩年之內,老師父絕不會離官外出。這是因為他正傾全力訓練幾個年輕的武功高手,他必須全神貫注,片刻不能稍懈。這幾個武功高手一但修煉成功,萬惡派行將舉世無敵,恐怕連你們的師父那等曠世高手,亦無法勝得過他們!」

齊茵最是敬服她師父,所以忍不住冷笑,道︰「我師父早已修成金剛不壞之身,天下間無人能與她匹敵,幾個毛頭小伙子能有多大氣候?竟敢和她老人家相提並論?」

夏侯空聳聳肩,道︰「你若是不信,那就算了。」

紀香瓊沉吟一下,道︰「阿茵,姑不論此事的真假,但至少萬孽法師成功的話,那些武功高手們一定不是我們所能取勝的,這一點你當必相信。」

齊茵尋思一下,點了點頭,紀香瓊又道︰「若是如此,我們勢必驚擾到閉關潛修的老前輩,這一來我們既于心不安,復又大顯著無能了。」

一頓又道︰「假使夏侯空所說的話全然不假,則我們有兩個結論,一是大家暫時都可以不去找萬孽法師,因為萬孽法師既然不會離開魔官,白妹妹和夏侯兄的安全暫時就沒有問題。」

她的話聲略頓,卻瞟了方錫一眼,這一眼已表示出她指破了方錫剛才難言的苦衷了。她吸了一口氣,才又說道︰「第二個結論,就是我們須得設法在這三兩年之內,使武功增加數倍,得以制敵取勝,讓萬孽法師大大的震驚失措。」

這一番計議當然是上佳之策,但行得通行不通呢?眾人均泛起疑念。

夏侯空兜頭撥來一盆冷水,原來他說道︰「這增強武功之計,百分之百的行不通,試想三兩年之內,誰能把武功增強許多?」

方錫頷首道︰「這話甚是。」

紀香瓊卻輕笑一聲,道︰「方兄第一個不該承認這話,據我所知,你近日武功精進,增強了許多,三兩年後,定與如今判若兩人。」

方錫瞠目道︰「紀姑娘真是活神仙了,請問你如何得知的?」

紀香瓊道︰「那一日在齊家莊,你和金明池在拚斗內力,阿茵妹子故意暫不出手,讓你吃足苦頭,這件事你當然記得清清楚楚。」

方錫道︰「兄弟自然沒有忘記。」

紀香瓊道︰「阿茵胸中所識甚博,當時一瞧你內力雖是及不上金明池,但意志堅強勇毅,韌力過人。當下便想到可以趁此良機,讓你練成*借物傳力『的奇功。其後果如她所料,你終于達到此一境界。」方錫起立向齊茵躬身道︰「兄弟竟不知姑娘有意成全,大是愚味,既感且愧。」

齊茵忙道︰「方兄說那里話來。」也還了一禮。

紀番瓊道︰「方錫,你當必也知道這一門功夫,雖入上乘,但還算不是什麼絕世神功,武林之中,許多家派都有這等心法,不難練成,是也不是?」

方錫道︰「是的,兄弟曉得。」

紀香瓊道︰「但貴派自古以來,很少人能煉的成這一門功夫,對也不對?」

方錫點頭道︰「正是如此!」

紀香瓊笑道︰「世上之事,向來很難十全十美,貴派獨步天下的內功心法,能提一口真氣,在空中轉折自如,這是武林任何家派也難能辦到的。」

稍停,繼續道︰「但正因此故,貴派對于這一門須得腳踏實地的借物傳力功夫,最難煉得成功。若非當日金明池那般相迫,使你用盡全身的意志和氣力,苦苦支撐下去。你的真氣就無法透連過某一處秘穴奇經,這種機緣自然是極罕得踫上,所以貴派少有人煉成。」

方錫頷首道︰「紀姑娘真是聰慧絕世,一切事物,到了你手上,一經推論,立證其理,你說得一點不錯。」

紀香瓊道︰「謝謝你的夸贊,但我卻好像瞧見夏侯兄在皺眉頭。」

夏侯空在她背後,她其實瞧不見,但他果然是皺起雙眉,他接口道︰「你不該用腦筋耗心力,但你卻偏偏用個不停。」

紀香瓊笑一笑,說道︰「方兄,由于你打通了這一處平時決計用不上氣力的經穴,頓時踏入更高的一層境界,此所以我不問你便知你最近功力精進極速,兩三年之後,成就如何,實在很難估量。」

一頓又道︰「由此一例,可見其余,這也就是你不該承認夏侯兄之言的理由了。」

方錫連應了兩聲「是」,立時緊緊閉口,決計听從紀香瓊的計策。

只听紀香瓊又道︰「阿陵和方兄等一同前赴大雪山金浮圖,瞧瞧可以學到什麼絕世奇功,我和夏侯兄走另一路。」

「至于進攻洪爐秘區之事,可以延緩個兩三年,我這就散布消息,說那金明池已得到『無敵佛刀』絕藝,正潛修苦煉中。」

「這個消息很快就會傳到萬孽法師耳中,他當然曉得無敵佛刀的厲害,所以更加用心督促手下,勤修苦習無疑,更不會離開魔宮了。」

方錫首先領會用意,道︰「很對,就這樣辦!」

薛陵和齊茵不覺相視一笑。

紀香瓊瞧著他們,心中泛起同情憐惜之意,幾乎要改變她一個計劃。

但事關重大,豈能因一時心軟,危及大局?當下說道︰「李三郎回杭州啦,你們不必管他了。」

白蛛女不覺啊了一聲,問道︰「那個女的呢?」

紀香瓊道︰「李三郎已送她回去。」

神情口氣之間卻甚是冷漠。白蛛女見她好像無興趣,便不再追問李三郎為何想自殺?那白英可曾得救等情。

薛、齊二人听到李三郎,頓時生出反應,但紀香瓊卻不讓薛陵有機會開口,于是說道︰

「我這次跟隨夏侯兄離開你們,如是絕癥能除,我便嫁給他。假如不治而死,自然沒得說的。」

眾人听了,都泛起憂慮,氣氛登時變得淒涼慘澹。

薛陵向來是把別人之事看得比自身還重的人,尤其是紀香瓊的事,更是關心,立時忘了李三郎,憂容滿面,道︰「瓊姊,難道還有不治的可能麼?」

紀香瓊道︰「當然有啦!夏侯兄盡傳萬孽法師的醫術,這一次無形中等如我們較量醫藥之道,假如他比我強,我就能活下去,假如他比不過我,我就活不成了。」

白蛛女茫然道︰「這是什麼意思?」

方錫忙道︰「這是說紀姑娘以她的醫藥之學的眼光,認為無法醫治。但夏侯兄卻認為可以醫治,所以紀姑娘勝過夏侯兄的話,她便活不成了,反之,她就活了。」

齊茵驚叫道︰「姊姊,我本來望你智慧高于世間上任何人,但這一回我卻望你輸給夏侯兄,唉!我情願叫他做姊夫。」

紀香瓊微微一笑,道︰「現在也可以叫呀!」

夏侯空喜出望外,朗聲道︰「鄙人縱是嘔盡心血,也要把紀姑娘醫好,諸位請放心。」

齊茵安慰地笑一下,道︰「夏侯姊夫比金明池好得多了,瓊姊你這一生必很幸福很快樂。」

紀香瓊道︰「好啦!閑話休提,我再吩咐你們幾句話,就立刻動身離開,你們明天也須迅快行動,爭取時間,早日煉成武功,去誅殺萬孽法師。然後,阿陵還須對付金明池這一關。」

她透一口氣,才又道︰「我有幾只錦囊,阿陵一只,阿茵也有一只,須到期限,方可開拆。」

「現在,你們听著,明天你們第一步,先返齊家莊,一路上可以傳出訊息,說是馬上就要前赴金浮圖。」

「各派高手得聞此一消息,不是趕到齊家莊會合,就是在路上等候你們。」

「待到了齊家莊,見過義父,好好休息兩日,也讓阿茵和義父團聚一下。然後,你們就有得忙了。」

她的話到此為止,自去隔壁房內,書寫束帖,密封後寫上開拆的時間。

當她草擬妙計之時,薛,齊等人絮絮追問夏候空,將如何醫治紀香瓊?有多少把握等等問題。

不覺已是五更,紀香瓊把錦囊妙計分別交與他們三人,看他們各自藏好,這才告別要走。

這時,人人都感到與她難舍難分,甚是戀戀,齊茵簡直就哭起來,因為這一別雖是生離,但也可能就是死別。

害得白蛛女也陪她流了許多眼淚。

曙色之中,淒然離別,紀香瓊瘦弱的身影,漸漸遠去,齊茵不忍再看,一頭扎進薛陵懷中,放聲大哭。

薛陵咬緊牙關,不讓眼淚涌出來,但鼻酸眼澀,十分難受。

他本是極為重情之人,這等淒涼的別離,實在使他十分傷感。又听到齊茵白蛛女兩人的哭聲,不禁泛起了不祥之感,更是淒楚難禁。

方錫看到他們這等手足骨肉般的深情,也感動得直想掉淚,這等崇高純真之情,世間委實少見,在他更是難得踫上。

這一霎那間,他也覺得好像是自家的姊妹遠遠離去,生死難明,于是,他終于忍不住涌出了熱淚。

四個人站在大門口,淚眼相看,誰也安慰不了誰。最後還是方錫深深嘆息一聲,道︰

「我們進去休息吧,被路人看見的話,不大好看。」

說話之時,鼻音極重,好像患了重傷風一般。

沒有人覺得可笑,反而增加了傷感,但他們終于回到屋里,四個人擠在一個房間內。

有的坐在椅上,有的睡在床上,不知不覺,大家都疲極入睡。

中午時分,四人先後醒來,雖然還是疲困,但已沒有再睡的意思。略一商量,收拾好衣物,齊齊出門,先去買了一輛馬車和一匹坐騎代步,便開始走上歸途。

一路上齊茵、白蛛女同坐一車,同臥一室,方、薛二人輪流駕車,剩下的人就騎馬而行路上並無耽擱,行程甚速,也傳出了要赴金浮圖的消息。不一日,他們已馳近齊家莊。

齊茵十分興奮,每當薛陵駕車之時,她總是到前座和他同坐,指點風景,談笑不絕。

齊茵忽然想起了紀香瓊的錦囊,便問道︰「阿陵,瓊姊留給你的妙計,幾時拆看啊?」

薛陵道︰「她注得明明白白,說是等到我藝成之日,方可拆閱,你的呢?」

齊茵抿嘴一笑,道︰「我不告訴你。」

薛陵的心情十分沉重,因為齊茵越是與她親近,他就越發想起李三郎,覺得愧對朋友,須得早早與她斷絕才對。

不過他內心卻很願意和她在一起,越親蜜越好,這種內心中的矛盾使他十分難受,不由得長嘆一聲。

齊茵訝道︰「你為何嘆息?」

薛陵不敢說出真話,支吾道︰「我覺得自古以來,時時發生情義不能兩全之事,令人痛苦不堪!」

齊茵道︰「什麼事是情義不能兩全?」

薛陵道︰「我說不出是什麼事,只不過忽然有此感觸而已,或者因為擔心瓊姊的生死安危,所以生出種種古怪念頭。」

他一提起紀香瓊的安危,齊茵頓時笑容盡斂,道︰「唉!她大可憐了……」

薛陵轉目四顧,忽然道︰「現在重來此地,景色如故,情況全非,想當年我單騎亡命,在夜間馳過這一大片青紗帳,心情之惶恐悲痛,難以形容,如今的心境,恰好相反……」

齊茵道︰「上一次我們和那一大群高手回來之時,心情就跟現下兩樣,何況你第一次正是亡命天涯之時。」

薛陵道︰「那朱公明真正可恨,他當年明明可以在路上狙殺了我,但他故意迫使我向齊家莊逃走,以便在天下英雄面前,取我性命,而又博得仁俠之名。他順便又可以在暗中對付齊老伯,用心之險惡毒辣,當真是天下第一。」

齊茵道︰「提起朱公明,我可就恨死那金明池了,若不是他,我們早就手刃惡賊,報了深仇大恨!」

她話聲忽斷,舉手指往前方,叫道︰「瞧,已見到莊子啦!」

薛陵見她如此興奮,當即揚鞭驅馬,迅快馳去。不一會,已到了莊門,幾個壯漢訝然向馬車張望。

齊茵已認出他們俱是齊家莊的人,前次已遭遣散,現下想是又被老父召回來,高興地尖叫他們的名字。

那些人這時已認出了齊茵,個個泛起歡喜興奮的笑容,上前來牽馬,有兩個飛奔入去報訊。

馬車駛入莊內,薛陵等四人下了馬車。方自拾級而上,廳門已奔出兩人,一老一少。

齊茵大叫一聲,像乳燕投懷般撲入老者雙臂之內。薛陵也過去拉住那個健壯少年,道︰

「阿平,你這一趟送訊夠辛苦了!」

許平笑道︰「我走了許多地方,好玩極了。齊茵抱住她爹爹的脖子。忽然間哭起來。齊南山內心亦十分激動,但覺今日與愛女重逢,恍如隔世,辛酸往事,實是不堪回首。最可憐的還是這個剛剛長成的女兒,已經歷了無數波折患難。他雖是老練之極的江湖道,這刻也不由得傷心鼻酸,老眼濕潤,頻頻作深呼吸,以免掉下淚珠來。他總算很快就抑制住自己的情感,憐愛地摩娑女兒的秀發和肩背,柔聲道︰「孩子,別哭了,這些日子可苦了你啦!」

旁邊的人都不忍目睹耳听,各自別轉頭,眺望四周。許平眼楮鼓得大大的,分明也是極力忍住淚水,他一拉薛陵的臂膀,道︰「叔叔,嬸嬸哭得好慘啊!」

薛陵道︰「她見到爸爸,心中很歡喜,並不是淒慘。」

許平搖搖頭,道︰「她明明哭得很淒慘!」

薛陵嘆息一聲,道︰「這實在很難說得明白……」