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江湖三女俠 第09回 相互追蹤 海隅逢異士 連環探案 大廈見奇情

作者︰梁羽生類別︰武俠小說

老丐婆冷笑道︰「你也知道我的名字麼?」魚殼大王面色慘白,突然牙根一咬,把手一揮,場中高手全都涌出,了因和尚倒拖禪杖,退後幾步,與魚殼大王並肩一站,左有天葉散人、海雲和尚、神魔雙老,右有凌雲島主衛揚威、太湖寨主孟武功、首席貴賓哈布陀,九個一等一的武林高手,聯成一線,個個金楮火眼,目不轉瞬的注視著老丐婆,兩邊形勢,一觸即發。

原來這老丐婆正是「天山七劍」中的易蘭珠!「天山七劍」成名于康熙初年,(事跡詳見拙著《七劍下大山》)隔了四五十年,飛紅巾、凌未風、張華昭、桂仲明、冒浣蓮等人先後逝世,「天山七劍」就只剩下易蘭珠和武瓊瑤兩人了。「天山七劍」遠處西陲,外人不知,都以為他們早已死盡,不料「七劍」之一的易蘭珠會突然從天山來到海隅!

易蘭珠的劍法在「天山七劍」之中首屈一指,(本來是凌未風最強,後來凌未風斷了右手拇指,使劍不便,把畢生心得全都傳給了易蘭珠。)獨臂神尼在三十年前,得了玄女劍訣,那時她武功雖已極高,劍法卻是初學,訣竅之處,苦于無人指點,因此獨上天山,向易蘭珠討教,獨臂神尼比易蘭珠年長,易蘭珠和她平輩論交,兩人在天山探討劍法,聚了半年才散。有這一段淵源,所以易蘭珠也算得是江南八俠的長輩。

這時,論年紀易蘭珠雖已六旬有多,但她曾服過北天山駱駝峰上的優曇仙花,可保頭發永世不白,加以內功深湛

,所以看來不過四十余歲。她手中拿的叫化棒,說起也大有來頭,這乃是她丈夫張華昭的遺物,原來是凌未風削天山的降龍木所制。送給張華昭的,其名就稱為「降龍寶杖」,天山的降龍木堅逾鋼鐵,刀劍不入,所以呂四娘的霜華劍,了因的蕩魔杖,都給她踫得火花蓬飛。

唐曉瀾早听周青說過易蘭珠的身份,這時心中狂喜,急跑上來,也不知稱呼她做什麼才對,(周青是凌未風的掛名弟子,馮廣潮又是周青的掛名弟子。唐曉瀾則得周青啟蒙,而學劍于馮廣潮)只好大叫「祖婆」,易蘭珠凝神不答,對方九個高手也不敢發難。呂四娘玉臂一伸,把唐曉瀾拉住,悄聲說道︰「不要亂跑!」易蘭珠突然伸手把唐曉瀾的游龍劍抽了出來,杖交右手,高聲叫道︰「你們真要與我這老丐婆為難?」

了因和尚躬腰說道︰「小輩怎敢與易女俠為難。」說著用禪杖指了白泰官和呂四娘一下,朗然說道︰「但這兩人乃是貧憎的師弟師妹,還不敢有勞前輩管教!」易蘭珠怒道︰「那你是想留下他們二人麼?」了因道︰「正是!」了因自思︰自己雖然不是易蘭珠對手,但合九人之力,卻是穩操勝券。易蘭珠雙眼一睜,斥道︰「就是你師傅在生,我也管得!」游龍劍一搖,呼的一聲,真似化成一道白光,向了因和尚直卷過去。了因和尚急忙橫轉禪杖,振臂一格,叮當一聲,易蘭珠劍鋒趁勢一蕩,逕自刺到了因協下,魚殼這邊的高手,一齊發動,衛揚威的蛾眉刺和孟武功的虎頭鈞,破風撲來,易蘭珠疾風一轉,手中劍「力劃鴻溝」,兩根蛾眉刺斷成四段,一對虎頭鉤震上半空!了因卻已順勢使個「蒼龍卷尾」,禪杖一起,把寶劍燎開,九名高手,四方攻上。易蘭珠暗道︰「怪不得這廝猖狂,他果然得了獨臂神尼真傳,功力和他師傅差不多遠!」清叱一聲,將天山劍法中的須彌劍式使開,身劍合一,連人帶劍,化成一道白光,左蕩右抉。這時,忽聞得唐曉瀾慘叫一聲,原來他左肩已中了孟武功一掌。易蘭珠大怒,連下殺手!劍光閃閃,不離了因要害!忽然間人聲喧嘩,魚殼大王大叫︰「暫停!」九名高手,連袂退下。易蘭珠寶劍橫胸,止步不追,凝神細听,隱隱聞得哭聲,從遠遠的高處傳來!

群豪住手了望,魚殼大王的山頂別墅之旁,原建有一座十三層的白塔,白塔頂上,隱約可見一個紅衣女子

,站在檐邊,呂四娘眼利,已認出了那女子正是魚殼大王的女兒魚娘,再看清楚時,她竟是縛在檐邊,半身倒懸,只騰出一只右手,執著一柄朗晃晃的利刃,擱在繩上,只要刀鋒一動,就要繩斷人墜,任多好武功,也救她不得!魚殼和白泰官齊聲驚呼,呆在當場!

這時,白塔內沖出一名頭目,飛奔到魚殼大王跟前,打個千兒,氣急敗壞的稟道︰「大王,不好了,我們一個疏神,竟沒留意小姐把自己縛了,傳出活來,要大王將白泰官他們放走,不然她就要割斷繩子,和大王永別了!」

魚娘乃是魚殼的唯一愛女,魚殼本就疼她,這次只因白泰官不肯依從,所以才禁止愛女和他相見,將她囚在白塔頂上。魚娘不知有前輩女俠獨上孤峰,出手相救,只道白泰官在武林高手包圍之下,已陷困境,一橫了心,索性以性命要挾!白泰官見了,又驚又喜,想不到魚娘和自己相愛,如此之深,心中感動,不覺滴下淚來!

魚殼沉思有頃,把手一揮,說道︰「算了,你們去吧!」易蘭珠在九名一等一高手的環擊之下,要自保不難

,但卻擔心唐曉瀾與白泰官會遭傷害,趁勢收篷,冷笑說道︰「了因,我帶你的師弟師妹走了,你背順違戒之事,自有你本門中人清理門戶,我犯不著伸手!若你另有為非作歹,魚肉善良的事撞在我的手里,我可不輕饒你!」說罷,對魚殼拱手道聲︰「承讓!」將劍交回唐曉瀾,左手一帶,與呂四娘、白泰官展開陸地飛行的本領,風馳電掣般向山下奔去。

魚殼悚然一驚,驀然醒起,頓足叫道︰「快!快!快傳令下去!叫兒郎們讓路!」倏時紅旗招展,嘍羅們大聲叫道︰「清道送客,不得攔阻!」一站一站的傳達下去卻已經遲了,這時易蘭珠等已至山腰,那些守衛卡子的嘍兵,未聞帥令,一聲胡哨,在密林叢草中,嗤嗤連響,早已射出一排飛蝗弩箭來,呂四娘哈哈一笑,霜華寶劍呼呼掠風,前後左右卷起匹練似的一道寒光,飛蝗弩箭,紛紛跌落地上。淡月疏星之下,四條人影,宛如四條白練,沖破飛蝗箭雨。山路兩邊埋伏的撓鉤手,嘩啦啦伸出兩排雪白鋒利的撓鉤,向四人腳下疾卷,易蘭珠降龍寶杖左右一掃,只听得吧吧吧吧,一片斷金冕玉之聲,把撓鉤掃斷了七八桿。那邊廂,呂四娘出手更辣,一聲嬌叱,連人帶劍,化作一道銀虹,向草叢中掃去,伏在里面的四個撓鈞手,全部中劍倒地,血花四濺!易蘭珠急道︰「不要殺這些小嘍羅!」這時魚殼大王叫讓路的帥令才一站一站,遠遠傳來,埋伏在山腰山腳的嘍羅,急忙一面傳令,一面避開,易蘭珠笑道︰「這才像個送客的規矩!」魚殼在峰頂了望,見她們如此神威,不禁變色!

四人出了田橫島,仍乘魚殼大王送客的海船,回到青島海濱,鬧了一晚,這時已是月亮西沉,曉霞隱現。過了片刻,一團團白雲,緊聚一起,雲中閃發白光,東方天色由朦朧逐漸發紅,眨眼之間,一輪紅日在遙遠的海面冉冉升起,頓時映起半天紅霞,麗彩霞輝在黃海上幻成千萬道金光燦目的光線。唐曉瀾不禁擊掌贊道︰「朝昏甫斂,洪濤不驚;水面霞光,燦爛萬道;旭輪突現,霄漠頓清!」這是清初才子侯方域寫東海浴日的佳句,呂四娘微露訝意,微笑說道︰「唐兄弟,這幾年來你讀了不少書啊!」唐曉瀾面上一紅,又是得意,又是慚愧,低聲說道︰「胡亂讀了點書,認得幾個字罷了!姐姐家學淵源,我拜你做老師,只怕你還不肯收我這樣的學生呢!」易蘭珠白泰官突然听他們說起書本上的話來,甚為奇怪!

唐曉瀾五年前在邙山初見呂四娘時,稚氣未消,對她深心傾慕,當時他曾听過呂四娘稱贊她爹爹一個門生,又曾听過呂四娘所說的「俠士之義須配以真儒之識」的議論

,自漸形穢,所以在楊仲英門下,才要求晚上讀書。今番海島重逢,不自覺的拋出了幾句書包,想討呂四娘的歡喜。易蘭珠哪里知道他這樣微妙復雜的心情。

呂四娘听他那麼一說,笑得花枝亂顫,說道︰「小兄弟,你看我會做個教書先生麼?」旋而正色說道︰「若然談到了治學,那最少要下幾十年苦功,主人皓首窮經,你當是容易的麼?對經史之學,我自己也未入門呢,我爹爹有個門生,年紀雖比我們大不了許多,經史詞章,卻都已有了根底,你若有志于學,將來我倒可薦他給你做老師。」呂四娘胸襟開朗,把他當做弟弟看待,心中那有絲毫雜念,唐曉瀾听了,悵然若失,低下了頭,說句「謝謝」。

易蘭珠听得不耐煩,打斷說道︰「不必談書本的事了,曉瀾,你知道我為什麼要尋找你,拿了你的劍又還給你嗎?」唐曉瀾垂手說道︰「不知。」易蘭珠正容說道︰「就為了你這把劍。」唐曉瀾惶恐說道︰「我知道這把劍是太師祖傳給周師祖的,我實在配不上用它!」易蘭珠搖搖頭道︰「不是這個意思,這幾天我默察你的人品,尚是我輩中人,只是你武功太低,我怕你不能長保著它!」易蘭珠頓了一頓,繼續說道︰「這把劍是天山兩把鎮山主劍之一,不能落在外人手上。現在晦明禪師門下只剩我一人了,而我也已到了風燭殘年,為了對去世師祖作個交代,我必須找尋這把劍的下落,找了幾年,總算找著了。你是周青的義子,我也早知道了。這把劍現在我決定給你,但你的劍術不行,有失天山劍派的威望,你得跟我學三年劍術!」唐曉瀾大喜,急忙叩頭拜師,易蘭珠將他一手扶起,肅然說道︰「我只授你本門劍術,其他武功,來不及教了。我和你也仿凌大俠與周青之例,只能算掛名師徒。到你將來花甲之年,或閉門封刀之日,你將這劍繳回天山,給那時的掌門弟子。然後由掌門人考核你一生功過,那時才決定許不許你正式列入門牆。」武林中的掛名弟子,等于學校中的試讀生,都是程度較低,還要留待考核,才許升級的。

易蘭珠將唐曉瀾的事處理完畢,忽然面挾寒霜,對白泰官厲聲說道︰「白泰官,在我面前可不許你說謊,這里的采花案子

,是不是你干的!」

白泰官面皮變色,急聲說道︰」老前輩,這,這是哪里話來?我,我那會干采花的壞事?」易蘭珠道︰「當真不是你嗎?你且等一等!」忽地長嘯一聲,海邊小徑的綠樹叢中,突然現出一個紅衣少女,只有十四五歲光景,唐曉瀾認得,正是那日在酒樓上唱曲的姑娘,易蘭珠問道︰「錦兒,那晚他是不是跟蹤過你?」小泵娘盯了白泰官一眼,說道︰「正是他!」易蘭珠忽地笑道︰「白泰官,你知不知道她是你的佷女?怎麼你跟蹤起你的佷女來了!」白泰官和那小泵娘同時現出驚訝之色,小泵娘道︰「啊!原來你是白五叔!」白泰官道︰「啊!原來你是錦兒,功夫竟這樣精進了!易老前輩,你老別開玩笑,這是天大的誤會!」

易蘭珠語氣稍緩,仍喝問道︰「怎麼個誤會?」白泰官道︰「那幾天我找我的未婚妻子魚娘,找得快要發瘋了,那晚忽然錦兒在遠處民房飛身掠過,我追出去一段路,看清楚不是魚娘,本待退下。但為了好奇,想知道她是什麼路道,所以又跟蹤了一會。」

唐曉瀾起初見易蘭珠聲色俱厲,驚疑不定,這時見白泰官說得有理,心想︰原來這小泵娘是他的佷女,他采花諒也不會來到佷女身上。忽听得易蘭珠又厲聲問道︰「你話當真?我問你

,你為何一連幾晚在欽差行署附近出沒?那些采花大盜是不是在行署附近落腳?他們難道不是你的同黨麼?」

白泰官定了定神,這才哈哈笑道︰「怪不得老前輩疑心,我來到青島,恰恰踫上這里的采花怪案,有幾個老捕頭也疑心是我。其中有一個名叫張鳴的武功不差,人也正直,他走了許多門路,終于找到了我。我說案子不是我干的。他說他也知道案子絕對不是我干的,但既然有人懷疑,那你就非出手管管不可!我想這也有道理,所以雖然急于尋找魚娘,晚上也騰出工夫來給他偵查。事情奇怪極了,采花的似乎不止一人,每個人武功都極高強,我有好幾次發現蹤跡,都追之不及。還有一樣奇怪的是,這些神出鬼沒的家伙一到欽差行署附近就沒了蹤跡!」易蘭珠沉思半刻,彈指說道︰「這就是了,老實說,我起先並不懷疑你,後來听得捕頭私議,指明是你,我才暗地跟蹤你,可笑你一點也不知道。」白泰官面上一陣陣發熱,不但是因為自己被跟蹤而毫不知情,而且是因為不明不白給人懷疑。原來自泰官是個少年公子,在江南八俠中以風流倜儻聞名,在未識魚娘以前,也曾和名妓往來,吟風弄月,但其實只是名士風流,絕無留宿之事。他可算是而不婬的君子,但世俗之人,卻哪里會了解他。

易蘭珠道︰「老實說,我倒是一開始就立心想破案的,為了跟蹤你,倒把正點兒放過了。後來我也看出不是你了,但卻猜不透何以你連晚偵察他們,他們都不向你動手?他們每個人的武功比你都要高得多!」白泰官面上又是一陣發燒,心想︰怪不得她懷疑我和采花賊乃是同黨。我以為那些人是懼怕我的威名,所以才聞風閃避,卻不料他們的武功都比我高,那麼他們為什麼不動手呢?白泰官想來想去,連自己也想不透。

易蘭珠又道︰「我平生所見的怪事甚多,可就沒有見過這樣的怪案子,按理說,江湖上的一流高手,極少肯做下三濫的采花賊

,就是你的師兄了因,他也不敢公然采花。而這次的采花怪案,竟似有許多武林中頂兒尖兒的人物,來干這下賤的勾當!」白泰官沉思有頃,忽然問道︰「這欽差是何等人物?」易蘭珠道︰「我己查訪過了,此人名叫張廷玉,是義淵閣大學士,兼管戶都翰林,好講宋明理學,雖然是個奴才,平日官聲卻還不錯,難道他會包庇采花巨賊?」呂四娘道︰「這樣說來,張廷玉乃是清朝重臣,怎的卻忽然來到這海隅之地?」易蘭珠道︰「那我可不知道了。」沉思良久,忽然拍掌說道︰「這事情可越來越奇怪了,張廷玉來了不到三天,采花案就頻頻發生,難道真和他有點牽連?不會呀不會!張廷玉當朝一品,就算是個假道學,他也用不著采花,再說那些武林中頂兒尖兒的人物,又怎會為他所用?」

白泰官道︰「易老前輩,既然那些采花大賊都在欽差行署附近出沒,我們何不探他一探?小佷身受嫌疑,這回事非弄它水落石出,心實不甘!」易蘭珠道︰「也只有如此了。」當下五人同到西郊的玄妙觀歇息,玄妙觀的主持乃是曹仁父的姑姑,易蘭珠和曹錦兒前幾天就是在觀中寄住的。

在獨臂神尼的八個徒弟中,曹仁父名列第四,年紀卻是最長,二十年前他和二師兄周濤曾遠游回疆,見過易蘭珠一面,這番易蘭珠到中原覓劍,也曾找過他。曹仁父極想易蘭珠收他女兒為徒,但易蘭珠卻不肯答應。只答應教她一路劍法,和帶她到江湖歷練。這次易蘭珠故意叫她在城中四處走動,目的就是想引那些采花大賊,誰料引不到采花大賊,卻引來了白泰官。

歇息一日之後,晚上易蘭珠和唐曉瀾一路;白泰官和呂四娘一路,逕自到欽差行署附近埋伏,從三更等到五更,一個夜行人也等不著。只有廢然而返。拂曉回到觀中

,那知又發生了一件奇怪之事,易蘭珠和白泰官的行李都給人搜了!留守玄妙觀的曹錦兒,竟半點也不知道。

易蘭珠的行李給人搜了還不打緊,桌上還留下一張謝罪貼子,上面寫道︰「女俠南來,貧僧西下,同逢怪案,有意偵查,眼拙棋差,冒犯該打,女俠量大,落個哈哈,誠心請罪,乞免責罵。」易蘭珠皺起眉頭,說道︰「這樣看來,我給人跟蹤偵查,也不知道。真是螳螂捕蟬,不知黃雀在後!」這種謝罪貼是武林中平輩之人,做錯了事之後,最謙下的陪禮。易蘭珠輩份極高,竟想不起當今之世還有誰與她同輩?唐曉瀾不懂規矩,貿然問道︰「留貼的人想是了因那禿驢了?我們去搜他們,他們也來搜我們,真是膽大!」易蘭珠微嗔說道︰「了因有這樣的膽,也沒有這樣的武功,他跟蹤我,我哪能不知?」呂四娘白泰官不敢說話。易蘭珠道︰「謝罪貼上說得明白,看來此人是個有道高憎,與我們抱著同樣心思,想破采花怪案的了。只是世事難測,既有如此能人出現,我們可得分外小心!」

易蘭珠悶悶不樂,呂四娘討她歡心,請她指點劍法,易蘭珠道︰「你師傅所得的玄女劍訣,乃古代真傳,不在天山劍法之下。當今之世,只有三家劍法可以並駕齊驅,你我兩家之外,便是桂仲明傳下來的達摩劍法。三家劍法異曲同工,你已得師傅真傳,何須向我討教?」呂四娘惶然說道︰「我的師傅也曾承你指點過呢!」易蘭珠笑道︰「那個不同,那時你師傅初得劍譜,劍法尚未入門,所以要人指點訣竅,你現在已不但升堂,而且快將入室,劍法上是不必我指點的了,我將來教你一點練功的秘訣吧!」呂四娘大喜拜謝。易蘭珠忽道︰「你師傅內功極高,若是她跟蹤我,我或許不知,其他的人還有誰有這樣能耐?這幾十年僻處塞外,不知中原各派宗祖,還剩幾人?」白泰官說了幾派掌門人的名字,易蘭珠搖搖頭道︰「都是我的晚輩!」繼而問道︰「峨嵋派的金光大師和少林派的本空大師還在世嗎?」白泰官道︰「這兩人都已死了!」易蘭珠「哦」了一聲,內心越發驚異。

當晚四人仍分兩路,在欽差行署附近埋伏,三更敲過,驀地一條人影疾如飛鳥的躍進署衙,黑衣玄裳面目看不清楚

,脅下挾著一個少年女子,想是已給他點了啞穴,所以毫不聲張,再過些時,又是一條黑影疾躍進衙,脅下也挾著一個少年女于,唐曉瀾一瞥之下,認得是哈布陀,暗道︰「原來他是采花大賊!」正想出聲,易蘭珠將他一帶,悄聲說道︰「你緊隨著我!把飛芒扣好,若有危險,先發暗器!」與呂四娘白泰官打個招呼,四人同時躍進衙內。唐曉瀾輕功雖與易呂二人相去遠甚,但造詣亦已不凡,四人飄身進署,落地無聲,遙見哈布陀的影子在樓台亭柵之間隱沒。

行署內池塘假山,繁花密葉,布置得饒有園林之勝,天上一鉤寒月,籠罩著飛樓翠閣。易蘭珠一看四面無人,飛身縱上假山頂上,只見一座宮殿式大廈,獸環高聳,便在走廊右首,雙足一點,飛到廊頂,一墊足,又從廊頂使了一手「燕子鑽雲」向那座大廈屋頂飛去,立定身軀。過了片刻,呂四娘,白泰官,唐曉瀾相繼躍上,四下一望,好大的一所海屋,樓台亭榭,不計其數,易蘭珠正不知從何處入手。參差錯落的房屋之間,有一帶萬字走廊,曲曲折折,掛著幾十盞垂蘇八角風燈,忽听鈴聲響處,中間一座大屋呀的一聲門響,擁出十多個高大漢子,躬腰躡足,好像怕驚動什麼人似的,形狀十分滑稽,最後走出一個官員,紅呢兜風髦,氣概不凡,這行人還未走出葫道,走廊那頭前呼後擁,又來了一簇人,也是一色打扮,兩簇人快要相遇,從外面來的這簇人頓時肅靜無嘩,一個戴著翡翠頂插有雙眼花翎的大官躬腰問道︰「張大人,卑職請安!」那個披著紅呢兜風髦的官員說道︰「田大人,你不必進去了!」邁前一步,低聲說了幾句,那個「田大人」面露詭異笑容,躬腰便退。白泰官曾在山東行俠仗義,大略知道官場情形,听他們稱呼,料知那披紅呢兜風髦的必是欽差張廷玉,而那個插雙眼花翎,官服穿得齊齊整整的則是山東巡撫田文鏡。這田文鏡也是清代名士,他在當時各省哀台之中,甚有威望。白泰官心想︰張廷玉雖是欽差,但兩人官階相差不到一級,(張是正一品,田是從一品)按官場辨矩,張廷玉若到撫台所在地的濟南,田文鏡自當隆重迎接,但現在張廷玉出巡青島,田文鏡可不必親來拜謁呀!何以田文鏡這樣害怕欽差,與他平日為官作風甚不相似。

餅了一陣,兩簇人都已去遠,易蘭珠低聲說道︰「我們去搜中間那間大屋!曉瀾,你隨著我。四娘,你要等我先發才可出手!」雙足一點,帶唐曉瀾從七八丈高的畫檐上,飄落大廈瓦背,抬頭仔細一看,只見八扇屏風上面,還有一排雕花排窗,頓時計上心來,一個「旱地拔蔥」,直向廊檐大花板頂縱去,左臂一舉,兩指一鉗,便把整個身子吊在上面,用精深的內功輕輕震開一些裂痕,一點聲息都沒有,呂四娘白泰官唐曉瀾也照著她做,張眼偷窺,大屋從梁上吊下一盞溜金嵌寶纓絡繽紛的長明燈,放出一道淡淡黃光,照出四根盤龍舞鳳的通天大柱,大屋正中坐著一個少年公子,唐曉瀾看得吃了一驚,這少年公子正是前幾天在濱海樓上所遇的王公子!天葉散人、海雲和尚、神魔雙老站在兩邊,神情竟是對他十分恭敬!呂四娘和白泰官也是面面相覷!不知這究竟是什麼路道?

王公子伸了一個懶腰,擊掌說道︰「正事做完,咱們可要干些開心的事了。張廷玉那廝好不知趣,過了三蜇才走。」對一個黑衣衛士道︰「叫哈總管來!」黑衣衛士「喳」的一聲,垂手退下。

餅了一會,一陣幽香撲入鼻冠,側門開處,哈布陀與另一個黑衣衛士扶著兩個少女進來,這兩個少女正是他們今晚劫來的,這時已換了裝束,輕裙長袖,翠羽明擋,姿容不俗,只是面容灰暗,兩眼無神。王公子笑嘻嘻的端詳了一陣,扭轉了頭說道︰「這兩個女子忒小家子氣,雖有幾分姿色,也像泥塑木雕。先送去訓練,過一個月後,再帶來見我!」黑衣衛士「喳」的一聲,正待帶兩個少女退下,王公子又道︰「咱們來到山東,先後覓得多少秀女?」黑衣衛土道︰「一共已是十二個了!」王公子道︰「都叫官媒驗過了麼?」衛士道︰「除這兩個之外,其他都驗過了,有八個符合規格!」王公子道︰「不合規格的,送她們回去,不準難為她們。」哈布陀笑道︰「何不賜給寶國禪師?」王公子道︰「若是不能進入內廷的秀女,恐也未必能入寶國禪師法眼,我另選佳麗送他好了。」易蘭珠心念一動,暗想︰采花賊那有如此氣派?難道他們是朝廷暗中派來挑選秀女的?這王公子不知又是何等人物?正思量間,忽聞得天葉散人大喝一聲︰「好大膽的奸細,還不給我滾下!」雙掌齊揚,廊檐崩折,屋瓦紛飛,易蘭珠等四人在泥砂瓦片的煙霧中飛身下地。原來是白泰官憤怒難抑,無意之間,咬了咬牙,身軀稍沉,傳出一微細的聲響,只這一點兒音響,立刻就敗了事!

白泰官腳未沾塵,兩柄匕首拍拍兩聲,直向王尊一飛去,大聲喝道︰「采花賊原來是你!」王尊一身形驟起,一柄匕首啪的一聲釘在椅背上面,深入五寸,另一柄直飛過來,卻給王尊一雙指一箱,將匕首箱住。說時遲,那時快,呂四娘縱躍如風,只一起落之間,已撲到王尊一身邊,霜華劍揚空一抖,一招「龍頂摘珠」,奔他咽喉刺去。王尊一滑步旁竄,轉到一根「滿堂紅」的旁邊,那「滿堂紅」是根銀鐵杵,下面有腳,上面托著蓮花,蓮花上明晃晃的點著四支紅燭,王尊一急切之間找不著兵器,雙臂一掄,把「滿堂紅」提了起來,呂四娘第二招「飛瀑流泉」,白光閃閃,竟似十幾口利劍同時刺到,王尊一手腕一翻,把「滿堂紅」當鐵棍使,一推一掃,一招「橫掃千軍」,把呂四娘的寶劍格了開去!呂四娘怔了一怔,想不到玉尊一使的竟是少林派上乘的正宗伏虎棍法!

那王尊一好不厲害,把劍格開,隨即一招「挾山超海」,飛身一躍,跳到呂四娘左側,「滿堂紅」向前一送,雪亮的銀鐵杵尖,疾如箭駛,變成了少林派的大槍招數「烏龍出洞」,直向呂四娘小骯挑來,呂四娘見他槍法輕薄,勃然大怒,手腕一翻,劍光如匹練般一閃,自左向右一旋,施展內家功力,竟把「滿堂紅」攔至外門,隨手一劍「飛鷹搏兔」,又向王尊一下三路刺到。王尊一也不由得猛吃一驚,這少女劍法果然少見,把「滿堂紅」一番,用個「將軍下馬」,格登一聲,恰把寶劍擋住。兩個追風逐電般,在寬闊的廳堂大戰起來。

呂四娘這邊打得已夠激烈,易蘭珠那邊,打得還要激烈萬分!天葉散人一見易蘭珠飛身下地,霎地一個「金龍探爪」,呼呼兩掌,接連發出,他快,易蘭珠更快,掌風人影中,易蘭珠的降龍寶杖已點向他面上雙楮,這一招,換是旁人絕逃不了,那天葉散人乃是西域第一高手,輩份比了因還要高半輩,武功也確有獨到之處,袍袖一拂,反手一掌劈出,以攻為守,消了來勢,易蘭珠道聲︰「可惜,你這樣武功,竟然自甘下賤!」手腕一翻,降龍寶杖又卷地掃來,天葉散人縱身躍避,變掌為拿,施展分筋錯骨中的絕招,向易蘭珠空門襲擊。那料易蘭珠突把降龍寶杖當成青鋼劍用,右手倒握棒梢,盤空一繞,身移步換,避招進招,降龍寶杖倏的翻起,刺到腰間,那邊廂八臂神魔薩天刺擋住了白泰官,大力神魔薩天都見易蘭珠杖法厲害,虎吼一聲,卷起衣袖,露出粗如木柱的雙臂來。天葉散人正被易蘭珠逼得無法招架,薩天都恃著神力,蠻沖蠻打,拳足並用,左腳一挑,右拳跟著劈胸打出,恰恰替天葉散人擋住。易蘭珠的寶杖來得疾如雷霆,一杖戳在薩天都腰間,薩天都恃著銅皮鐵骨,周身刀槍不入,向前一挺,大聲喝道︰「老丐婆你奈得我何?……。哎喲,你使的什麼妖法?」腰間又痛又癢,咕咚一聲,倒在地上,滿地打滾!忽地捧月復大笑起來,周身酸軟,原來易蘭珠這杖,正正戳在他的笑腰穴上,他本來不怕點穴,元奈易蘭珠數十年功力,用的又是內家真力,薩天都到底還不是金剛不壞之軀,如何抵受得了?

炳布陀本待助王尊一雙戰呂四娘,見天葉散人危險,大叫一聲︰「寶國禪師速來!」與海雲和尚兩側挾擊,哈布陀使的是流星錘,海雲和尚前晚被呂四娘削斷長劍,現在已新換了一把,哈布陀先到,給易蘭珠寶杖一挑,把兩個流星錘挑過一邊,海雲和尚沖來,長劍一招「長虹經天」,分心刺到。驀然間眼前人影一晃,只听得易蘭珠笑道︰「你來得好!」海雲和尚突感手腕一陣酸麻,手中長劍已給、奪去!

易蘭珠本來有一把短劍,名為「斷玉」,乃是晦明禪師留下的鎮山雙劍之一,與游龍劍同有削鐵如泥的功效。但她因輩份極尊,這次南來卻並不把劍帶在身邊。(她已是天下劍法的第一把好手,對付後輩,不值得用劍了。)不料這時驟然踫著幾個一流高手襲擊,用降龍寶杖,雖然不懼,但到底不是非常熟手。這時見海雲和尚長劍刺到,正合心意,劈手奪過,大聲笑道︰「你們既然圍攻,那可怪不得我拿你們祭劍!」長劍寒光閃閃,連下殺手,不過片刻,海雲和尚已先中了一劍,跳出圈子,取劍再斗!天葉散人與哈布陀拼命抵擋,兀是處在下風!

這時門外人聲鼎沸,大門砰的一聲給人踢開,了因和尚為首,提著碗口粗的禪杖,大踏步走來,雙眼一掃,不禁驚呼︰「原來是你!」掄動禪杖,飛身撲上,「迅雷擊頂」,直向易蘭珠後腦打落。易蘭珠倏的一個轉身,左手降龍寶杖一格,右手長劍斜斜向外一推,一招「白鶴啄魚」,直點了因胸膛,了因立起禪杖,一個翻身「烏龍盤樹」,橫掃易蘭珠中路,易蘭珠長劍一格,翻過一邊,哈布陀與天葉散人兩邊搶上,這三人功力,都是非同小可,了因的神力尤其驚人,一支禪杖,前挑後蓋,左擋右架,呼呼轟轟,易蘭珠力敵三人,堪堪打成平手。

呂四娘與王尊一斗得正酣,見許多錦衣衛士涌進,劍法催緊,疾如電掣,唰!唰!唰!渾身上下,卷起幾道白虹似的劍光,繽紛飛舞,王尊一武功雖強,幾曾見過這樣劍法?慌忙退時,呂四娘一劍橫削,貼著鐵杵,「順水推舟」橫削王尊一手指,王尊一大吼一聲,幾十斤重的「滿堂紅」月兌手擲出,呂四娘飄身一閃,那根「滿堂紅」直飛過來,鐵杵尖,正中一名黑衣衛士的咽喉,哎喲一聲,仰翻倒地,頸血四濺,鐵杵竟是貫喉而過!

唐曉瀾仗著游龍寶劍,連削衛士們的兵刃,這時薩天都酸麻漸消,只是氣力還未完全恢復,見眾衛士抵擋不住,一個「鯉魚打挺」,跳起來撲向唐曉瀾。唐曉瀾劍尖一擺,側身疾刺。薩天都畏他寶劍,倒不敢硬接,大喝一聲︰「好小子,拿過劍來!」身子一騰,走偏鋒,穿側翼,左掌一圈,右指一扣,運用擒拿手法來搶唐曉瀾的寶劍,本以為唐曉瀾武藝低微,不堪一擊,那知唐曉瀾跟楊仲英學了五年功夫,楊仲英雖不是頂兒尖兒的人物,但與雙魔相較,也差不了多少,而且楊仲英練的是正宗的嵩陽派內功心法,傳給唐曉瀾,唐曉瀾練了五年,根基已穩,劍法上無形中高了許多。他的追風劍法迅捷異常,薩天都太過大意,猛撲擒拿,冷不防唐曉瀾手腕一翻,寶劍自下而上,急挑上來,喝聲「著!」薩天都剛剛被易蘭珠打一杖,行動稍滯,左臀又中了一劍!

游龍劍鋒利異常,劍尖入肉五寸。薩天都痛得大吼︰「好小子,拿命來!」更不換招,雙掌向下便按。薩天都號稱「大力神魔」,這雙掌之力,何止千斤,唐曉瀾剛才那劍,不過一時僥幸,這時劍未撤回,薩天都雙掌已如迅雷下擊,焉能躲避,只道此命休矣,不料掌風過處,只覺頭頂似給刀削一樣,火辣作痛,但卻並沒受傷。唐曉瀾睜眼看時,只見呂四娘運劍如風,已把薩天都直逼出去!一模頭頂,微有血絲,頭發月兌落了一大片!

這時衛士再度圍來,唐曉瀾見強敵已退,心神稍定,右手一揚,滿握飛芒,電射而出,嘶嘶亂響,似流星飛墜,驚雷驟落,眾衛土未曾見過飛芒暗器,武功稍低的,已是給他傷了幾個。王尊一在衛士手中,搶過一口單刀,笑道︰「唐兄弟,將劍交給愚兄保管了吧!你我一見投緣,我絕不能叫他們傷你!」唐曉瀾怒道︰「虧你一表斯文,原來卻干采花勾當,誰與你這下三門的小賊做兄弟!」游龍劍疾發如風,全使辣招「猴猿獻身」「仙人指路」「猛雞奪粟」,向王尊一進攻。王尊一面招架,一面笑道︰「哈哈,什麼采花?唐兄弟,你說我采花?你不怕笑折了這里武林宗匠的牙齒?」唐曉瀾狠狠說道︰「什麼武林宗匠?你這些狐群狗黨,還不都是一丘之貉!」游龍劍回劍震開,王尊一哈哈大笑,手起一蕩,把唐曉瀾寶劍震開,一刀向唐曉瀾手腕劈來,唐曉瀾劍訣一領,「孤鶴凌波」,躍身避招還招,和王尊一斗在一起。王尊一武功雖比他高,想奪寶劍,一時之間,卻不能夠。

這時侍衛越來越多,呂四娘展開玄女劍法,將薩天都又刺了一劍之後,急忙退回與唐曉瀾並肩作戰。仗著呂四娘的劍法通玄,唐曉瀾的寶劍鋒利,眾衛士不敢近身。可是己少敵多,王尊一的高手,多是少林派的上乘功夫,呂四娘和唐曉瀾二人迭遭凶險,十分危急!

那邊廂易蘭珠惡戰了因和尚、天葉散人與哈布陀三個一等一的高手,雖是不能取勝,卻已完全佔了上風。了因等三人只能靠互相呼應,連環夾擊之力,才能勉強抵擋得住。易蘭珠見衛士紛紛涌來,大堂中到處是人,眉頭一皺,暗中稟道︰祖師在上,恕我大開殺戒!劍法倏變,只見劍花錯落,冷電精芒,飄渺無定,使到急處,宛似千方條銀蛇亂掣,了因等三人連連後退。易蘭珠身法如風,繞場疾掠,東一劍,西一劍,出手迅捷無倫,衛士們方見人影晃處,身上已經中劍,片刻之間涌進大堂的幾十名黑衣衛士。竟然倒下了一大半,每個人身上都受了一兩處劍傷!

易蘭珠使的這路劍法,也是天山劍法中的追風劍法,不過雖然同是一路劍法,在易蘭珠使來,比唐曉瀾厲害豈止數十百倍!還幸易蘭珠一念慈悲,負峰所刺,都是關節與不致命的穴道之處,目的只在使敵人消失戰斗力量。

易蘭珠繞場一周,衛士們倒了一大半,武功稍強的未受劍傷也紛紛後退,了因和尚等人大驚,急忙起來纏斗,易蘭珠心想︰擒賊擒王,看來這王尊一是他們首領,把這廝擒住,先破了采花怪案再說。主意打走,長劍一抖,一個「樓膝拗步」飄風般閃到王尊一右側,一招「玉女投梭」橫刺過來,王尊一單刀一擱,叮當一聲,斷為兩截。了因嚇得心膽皆裂,禪杖急急掃來,哈布陀的流星錘也連環打到,易蘭珠一擊不中,已給他們二人攔住。

呂四娘見易蘭珠如此出手,也猛然醒悟,霜華劍疾發如風,接連闖過幾名衛士的堵截,腳尖一點,騰身掠起,忽地,一招「天山雪崩」,半空殺下,寶劍直刺王尊一頸項。薩天都弓身一躍,急便貓鷹撲擊的絕技,也騰起身來,舍死忘生,在半空截擊,十只長可逸尺的指甲,一齊刺到,兩人功夫都是高強之極,半空中誰都難于閃躲,呂四娘肩頭中了一爪,薩天都胸膛也中了一劍,還是呂四娘功力較高,中了一爪,連人帶劍轉了個圓圈,把涌來的衛士又傷了幾個,寶劍一揮,仍然指到王尊一背後!而薩天都吃了一劍,卜聲墜地,已是不能動彈!

王尊一繞場疾走,忽覺背後金刃劈風之聲,身形一矮,驀地「翻身射虎」反手一拿,左手雙指疾點呂四娘的「竅陰穴」,右拳如箭,沖打呂四娘前心,這是少林派「伏虎拳」中的救命絕招,敗中求勝。呂四娘逼得改攻為守,吞胸吸月復,晃身急閃,霜華劍發出去,圈回來,猛地第二劍又卷地掠來。王尊一絕險已過,心神稍定,左拳右掌,反擊呂四娘下盤,一名黑衣衛士縱躍如風,手提兩柄銅錘,左砸右壓,及時趕到,這名衛士名叫彭雲應,乃是哈布陀副手,功力也非尋常可比,呂四娘看看得手,忽遭阻截,勃然大怒,猛然一振手腕,劍鋒倒削,使出玄女劍中的絕招「秋水橫舟」,從雙銅之下鑽過,仍向王尊一胸膛刺去。彭雲應武功精熟,橫退兩步,雙銅急砸,呂四娘本以為可從銅底鑽過,那料彭雲應先退後復上,方位恰到好處,眼見這雙銅落下,就算王尊一給她寶劍刺中。她也免不了頭破血流之災。

呂四娘遭逢絕險,退已無及,不顧一切,霜華劍仍然向前猛刺。正在這死生俄頃之際,彭雲應與呂四娘都驀然給人一扯。分開兩邊。

正是︰

強中更有強中手,柳暗花明又一村

欲知後事如何?請听下回分解。