再說沈雁飛身負數傷,奮力躍出院牆,更不遲疑,施展開腳程,向北直奔。
北向而走,分明是往那位一見鐘情的姑娘家里奔走,這個決定,連他自己也不知是何緣故。
這時肩腰腿臂都負著傷,鮮血涔涔,滴向地上。
可是他那強烈的求生本能,使得他無暇兼顧,根本沒有想到渾身之傷。
人的心理力量,往往能控制生理,正如許多文弱的人,在猝然來臨的情形下,諸如失火之類,往往會做出一些平日認為不可能之事。
此刻的沈雁飛,情形正復如是。
在黝暗的黑夜中,他穿越過樹林和灌木叢,這條路徑對于他似乎很熟悉了。
身上之傷,偶然被枝葉擦著,便一陣疼痛。
忽然間他一皺眉,身形倏住。
這刻他置身于一片林子之中,故此四下甚是黝暗,夜風刮過林子,樹葉都發出悲嘯之聲。
沈雁飛雖然不免覺得淒涼孤獨,而且留下非常深刻的印象,此生此世,他將不會淡忘今晚的經歷。
特別在夜間的林子里的氣味。負傷,逃亡,以及孤獨等情緒綜合起來的特別味道。
不過他這種情緒只在心頭一掠即過,他那受過高度訓練的心靈,理智地考慮著另一件事,非常重要的一件事。
那便是他知道有些黑道中的高手,追蹤能力非常高妙,只要遺留下一點兒線索,不單是遺留足跡或零星東西之類,便可以跟蹤追查判斷。
甚至有些人說,他們的嗅覺訓練得極為靈敏,有如獵犬般,能夠從一個人走過時,遺留下的氣味跟蹤追查。
當然他不相信真有這麼厲害和奇怪。
然而他又確知這等黑道高手,對于追蹤之事,的確是各有一套,十分奇怪然而有效的一套。
加之身手高強,反應敏銳,頭腦靈活,往往一點兒破綻,他們便毫不猶疑地追查到目的物。
他本身乃是黑道盟主修羅扇秦宣真一手培養出來的異才,當然了解這一切。
是以他在身上負傷處受枝葉擦著而疼痛時,便立刻想起這重要的一點,便是他既然負傷流血,不論他躲到什麼地方去,人家總會很快便把他找出來。
最多也不過藏個一夜,到了天明,一切看得清楚之後,他便難逃魔掌了。
在黑暗中,他慢慢模索身上的傷處。
那些地方,全都衣服破碎,鮮血膩黏黏地弄得一手盡是。
他大大擔心起來,不是為了傷勢,只要他走得動,這些傷勢便可不放在心上。
然而討厭的鮮血,滴在地上,卻留下給敵人追捕的明顯痕跡。
「真討厭,這些鮮血。」他沉思道︰「我這一陣子奔跑,全身血液加速運行,即使想止血也不行,那麼怎麼辦呢?」
風刮林嘯,夾雜著許多別的聲音,使他忽然疑心起來,側耳細听。「他們重人書房,定是那田老魔發現了地洞,哼,好在我早已把緊要的東西帶走,哎,那瓶九轉扶元散若是帶著,這刻我就不必這麼狼狽了。」
「嘿嘿。」他在暗中冷笑兩聲︰「老魔們慢慢搜索吧,那兒的珍寶只要缺了一件,便得拿頭顱作抵。諒他們也佔不了什麼便宜。」
「師父要是在莊,事情便大不相同了,他老人家大概只須數招,便可以將這干魔頭打發,咳,我幾時也練到這地步呢?」
他的思路忽然轉到那本秘籍上,記起了修羅扇第八式。
那是一連串的簡單動作,分附在修羅七扇的每一招之上。
然而僅僅加多了這麼一點動作,威力便有天壤之別。
正如射箭,除了兩膀氣力之外,只差那麼一點兒姿勢,射不好的永遠射不好,除非他的姿勢校正過來。
「可是那要童身才能發揮最大的功效啊!」他忽然大為吃驚地想︰「早幾個時辰,我仍然不必被這問題困擾,可是如今……」從這一點,他聯想起祝可卿來,在那時候,她婉轉嬌呻,卻沒有半點兒不願之意,他記得那時候,他已經瘋狂了。
「簡直像一匹野獸。」他對自己下個評語,然而面上卻泛起滿意的笑容。
世上的人們,有多少不是願意化為這種野獸的?也因為這種獸性,人類建立了種種可以贊美的制度,創造了不朽的文明。
但另一方面,也制造黑暗,慘無人道的黑暗。
他這樣地胡思亂想,並非白費工夫,因為他縱然要草草包裹傷處,也得等到稍為平靜之後才有效用。
「血兒們流吧,反正他們不能追蹤至此,流到沒有了,我再不著痕跡地離開、我非得好好地和那些老魔們斗一下不可。」
他嘿嘿冷笑兩聲,堅忍地屹立不動。
其實他何嘗不知道流血過多,影響更大,但他又有什麼法子呢?只好等到血流稍緩,才能裹扎起來啊。
大約過了一刻工夫,他微微感到暈眩,可是他也知道鮮血已經涔涔流出。
于是他咬牙月兌掉已經破了三處的上衣,撕成幾條布帶,匆匆包扎起來。
只要支持到祝可卿那兒,再流血也不妨事了,他甚至開玩笑地想看自己可能已經沒有血可流,這個想法相當殘忍,但他一點也不在乎。
林子在夜風中太不能安靜了,發出種種天籟。
他暗中運功行氣,但覺真氣雖然流轉無礙,但四肢百骸有點兒發軟。
盤算了一下,覺得不能直奔祝家,只好揀稍為偏西的方向,開始奔逃。
這種黑夜亡命的滋味,在他並非全無經驗。
不過以往的那一次,他還是一個被嬌縱得膽大妄為的小伙子,現在他不但長大了,而且也多了堅忍的擔當能力。
尤其有一身藝業,他再不會想到鬼魅等無稽之物,卻提心吊膽地和那些名震江湖的老魔頭斗法。
他忽然強烈地想念起可憐的母親,在他最艱危的時候,總是情不自禁地想起她,那位肯毫不猶疑地付出一切,以求羽翼他的母親。
分別了這些年,不知她的景況如何?也許像往昔般沉默地生活下去,但必定會蒼老不堪,也許她已經……下面的他不敢推想下去,心中掠過不祥的陰影。
當她把僅有的兒子也失去之後,還有什麼活下去的理由嗎?修羅扇秦宣真曾經傳命他趕赴江陵,與瘟太歲穆銘會合。
這刻,他想起這個命令,心中不禁怦然大動。
他可以乘機返家一行,探視母親一下,把一切都弄個水落石出。
即使母親已死也罷,他總得知道啊!
他謹慎地縱躍著,盡力避免留下任何形跡。
已經走得夠遠了,他折向東方,石陵鎮就在那邊,相距約有五里之遙。
這刻已是宵殘時分,天上群星漸隱,天邊雖然未曾露出曙光,但空氣變得更清新,似是預示清晨即將來臨。
他掠過一片蓮池,穿過一座竹林,眼前卻是座庵廟。
一切靜寂如死,他知道這座庵廟乃是清規卓著的紫竹庵。
他懶得從上面縱越而過,因此他沿著一堵牆緩緩前走。
牆內忽然一聲清磬之聲,劃破了殘夜的死寂。
那聲音生像是在他身側發出,因此把他嚇了一大跳,疾然一掠上牆,探頭下望。
但見院子里花樹處處,修篁在風中搖曳生姿,雖在夜間,仍然感覺出一片清幽恬靜,然而院中一絲入影也沒有,使得沈雁飛訝異四顧。
又是一聲清磬,從院子里的屋中傳出來,沈雁飛啞然失笑,飄身下地。
「啊呀,轉眼天就亮了,尼姑們敢情已起來做功課,我得快一點才好。」他想,心中一急,撒腿疾走。
五里來地,在他這種疲乏之師,可不能算近,當他躍下祝可卿所在的院子中,心力忽懈,但覺渾身疲軟,再無氣力可供奔馳。
他緩緩走進祝可卿房中,卻見當中帷幕拉嚴,把這房間隔為兩進。里面透射出燈光,一似尚未就寢模樣。
早先他離開之時,祝可卿本已睡著,現在既然有燈光,定是她曾經醒了,那麼她當然發覺了他留下那玉環而悄悄走掉之事。
他一面籌思解釋的話,一面走過去,掀開帷幕,剛剛把頭鑽進去。眼前一幅景象,使他大大一駭,渾身一震,竟然不能移步。
但見床上的躺著祝可卿,全身兀自赤果,可是身軀僵直,平臥在衾被上。
雙目緊閉,粉頸上一條紅續帶,搭住咽喉之處,生像是睡在床上而自縊身亡的樣子。
床頭的小幾上,一根蠟燭燃著,火焰不住地跳動,以致明暗不定,平添一種恐怖氣氛。
沈雁飛一看便知她乃是懸梁自盡,然而不知如何那紅綾帶斷了,她的人也臥在床,繞在脖子上。
若說是有人把地搬到床上,那麼總該替她蓋上被衾,縱使不便替她穿衣的話。
「她何以尋自盡死了?」他想︰「唔,僅僅是為了我的緣故嗎?那麼太把生命看得輕踐啦,我怎麼辦呢?是立刻離開此地?抑是暫時歇一下?」
他悲哀地嘆口氣,眼光從她身上移開,忽然定在床後那些箱子上。一個歹念掠過心頭,他邁步走將進去。
原來他想理索一下箱子,找點金銀之類,以充路上盤纏。
可是當他到了床邊時,忽然搖搖頭,摒棄了這個齷齪的念頭,終究他人性尚在,在這種氣氛之下,他焉能再動手找尋屬于她的財帛。
他的眼光再落在她的面上,忽然大大吃了一驚。
他仿佛瞧見她微弱地呼吸著,而且面色並不如已死之人般慘白可怖,當下一俯身,耳朵湊在她軟滑雪白胸膛上,細細听著。
一陣狂喜涌上心頭,抬起身左手把她身軀扳起一點,右掌一揮,擊在她後心命門穴上。
他這種手法與普通武林大不相同,只看他能以修羅扇施展敲穴之術,可以使人潛易筋骨,變得力大身輕這一點,便可推想到他的拍的一掌,妙用較之尋常手法又大相徑庭。
祝可卿哇地吐出一口濃痰,飛墜數尺外的地上。
隨即身軀一軟,無復像早先那麼僵直。
她的眼楮也睜開來,神氣雖不免萎頓,但已像個好人般,呼吸立時恢復正常。
沈雁飛抱著她,輕輕呵慰道︰「你怎麼啦?到底是什麼一回事啊?」祝可卿忘形地摟住他,道︰「你……你真的回來了嗎?」聲音甚是嘶啞。
「啊,她的嗓子也給哭啞了。」他想,一面伸手抬起被衾,替她蓋住。
「你以為我不回來嗎?」他笑著問,顯得很真誠的樣子︰「可是我這不是回來了嗎?在後你不可再胡思亂想。」
她十分相信地點點頭,像頭小貓似的偎在他懷中。
可是她立刻發覺地上衣已月兌,渾身血痕斑斑的狼狽樣子。
「你又遇上那個人?哎呀,這麼多地方傷了,可覺得痛嗎?」
沈雁飛一歪身,躺在床上,疲乏地道︰「不是那個老禿,是另外兩個人,不過這些傷都不要緊,只是血流得多。」
他的聲音越來越弱,祝可卿大驚,顧不得全身赤果,爬將起來,仔細瞧他的面色。
沈雁飛喃喃道︰「我要睡一會兒,你也躺一會兒嘛!」
祝可卿輕輕應了一聲,見他並沒有什麼,便稍稍放心。這時才趕緊穿好衣服,下床替他月兌掉鞋子,以便他能夠睡得舒服一點兒。
她一徑以為是沈雁飛及時趕到,把她從鬼門關救回來,而且表現得不像自己想象中那麼無情,立刻又變得快樂起來,盤算了一下,雖很紫竹庵白雲老尼的冷酷,但抵不過熱愛沈雁飛之心,于是又動了往紫竹庵求藥之心。
稍為安排一下之後,她自個兒乘一頂軟轎,到了紫竹庵。
在那幽靜清雅的獨院里,她找到了白雲老尼。
「阿彌陀佛,祝小姐好像有點著急的樣子,是嗎?幽冥路遠而來往自如,亦一異數。」
祝可卿一時沒有悟出老尼言中之意,款款跪下,哀求道︰「老師父務請大發慈悲,可卿求求你……」
白雲老尼哺哺自語道︰「慈悲寶筏,難渡情海沉溺。阿彌陀佛,這兒有一小瓶楊枝寶露,功能起死回生,月兌胎換骨,特別是真元已喪,也能重築根基,喏,你拿回去吧,貧尼出世已久,昔年行走江湖應用之物,俱已拋棄。這一小瓶楊枝寶露,已是最後五滴,祝小姐不妨自服兩滴,其余的也足夠了。」
祝可卿一听白雲老尼答應,喜不自勝,連白雲老尼後來說些什麼,都沒有听進耳中。
回到家里,先向父母處敷衍一會兒,然後回到房里。
小婢杏花守在房里,見小姐回來,宛如釋掉重負地去張羅別些事情。
視可卿喚醒沈雁飛,把那楊校寶露盡數給他眼下,白雲老尼語含深意,要她自服兩滴,她不知是沒有听見,抑是故意如此,完全給沈雁飛眼下。
沈雁飛但覺清香滿頰,渾身說不出那麼自在,有點兒像騰雲駕霧的樣子,復又一頭倒下,沉沉酣睡。
這一覺直睡到半夜,才醒過來。
便見房中燈火甚亮,祝可卿衣不解帶地侍候在旁邊。
他覺得不但完全康復,甚至比以往更好,對于祝可卿的情意,不由得十分感動。
兩人溫存了好一會兒,他道︰「我必須要走了,而且要到很遠的地方去,但不久我便會回來。」
祝可卿瞪大眼楮,焦急地等他再說下去,別離有什麼要緊呢?假如有希望的話。
于是她渴切地等候他說下去,究竟回來之後,又怎麼辦呢?沈雁飛沒有說下去,俏皮地捏捏她的玉頰,道︰「你會想念我嗎?我一定會回來的。」
她哀傷地垂下頭,此刻,她稍稍浮起誤付感情的悔恨,而且非常遺憾失望,因為他連一句美麗的謊言,也吝于施舍。
沈雁飛吻她一下,驀地走出房門去,轉眼間已躍出院子。
這刻除了有點饑餓之外,其他各方面的情形都很好,甚至功力幾乎又覺得深進一層。
出了石陵鎮,忖想一下,便決定一直南下,不再回七星任去,以免耽擱時候和被敵人阻截。
好在他出身黑道盟主門下,並不忌諱搶盜之事,那等如遍地金銀,任他攫取。
而有了銀子之後,馬匹衣服都不發生問題了。
黎明時他已走出二百里地,到了鄭州府。
穿城而出時,胯下已騎著一匹駿馬,身上衣服簇新,一點也沒有遺留下昨夜那般亡命的痕跡。
此刻,他精神奕奕,雖然昨夜通宵奔馳,而且又兼傷後,但那楊枝寶露的靈效,的確是十分神奇,仿佛將那靈效較緩的冷雲丹的力量也一同發揮出來,比之未受傷前,更見奮發,舉手投足間,內力奇重。
他一改小心戒備的態度,張揚地騎馬南下。
前天晚上的兩個魔頭,雖然直到中午時分,仍沒有露面,但他確信很快便會追蹤到。
他正要兩個老魔趕到,以便再斗一場,論招數他是毫不畏怯,只在內力和臨陣經驗方面弱了一籌。
如今內力大見進步,可能已和那兩名老魔相等,故此大可一戰,縱使輸了,也盡可從容逃走。
午後申刻時分,他到了許州。
徐徐按轡入城,但覺繁鬧雖不及鄭州,但因位居全省中心,故此也相當熱鬧。
馬行得得,街上之人都不禁直著眼楮向他打量。
沈雁飛據鞍顧盼,俊美的面上,頗有自豪之色。
一家飯館的招牌把他的饑餓勾起來,勒馬探頭一看,但見館子里頭倒也干淨,而且客人甚少。
于是下了馬,自有伙計接過韁繩,拴在門前。
他剛剛在內進的一副雅座坐下,點了酒菜,只听步聲連響,擁進四五個人,就在當中大圓桌子團團坐下。
沈雁飛打量幾人一眼,便知他們俱是練武之人,從店伙招呼時熟悉的情報推想,可能是鏢行中人。
圓桌對面那人忽然瞧見沈雁飛,見他眼神極足,而且又毫無忌憚地直瞪著他們,便用手肘踫踫隔壁的漢子。
他們兩人這一注視,其余背著他的三面,全都扭頭來看他。
沈雁飛見惹起他們注意,雖然不懼,卻亦不必惹這閑氣,使移開眼光,不再理睬他們。
頃刻間,伙計送來三盤小菜,一大碗面條,還有八個饅頭。
那邊圓桌的五個人,全都講異地瞪大眼楮,看看這個使美文弱的少年怎生吃法。
沈雁飛毫不在意,任得那些人凝眸注視,自管自大吃起來。
轉眼間,所有東西都進了他的肚子,他舒服地喝口溫茶,透了一口大氣。
他的衣服雖是鮮美整齊,相貌俊美,但舉止卻不溫文,帶出粗礦的味道。
那些人見他把銀子啪地摔在桌子上,卻是一錠兩許重的銀錁子。
其中一個微哼一聲,倏然站起來,一徑走到沈雁飛面前。
沈雁飛一抬目,看出這個早先背面向他的,敢情是個公人,那顆心打個轉,已知必有一番麻煩。
忽听一個人叫道︰「賈頭兒快來。」
這個公人本待開口,一听同桌之中叫聲中帶出焦急之色,立刻一轉身,走回那張圓桌,口中應道︰「關兄有什麼事?」
沈雁飛冷淡地聳聳肩膀,站起身,一眼瞧出飯館門外,忽地猛然又坐下。
原來館子外面的街心,兩個人剛好停步,扭頭四顧。
正是金蛟尺田俊和仙人掌仇公遠。
「老魔們追來了。」他微微吃驚地想。
雖則他有意把這兩人招來,但事到臨頭,那兩名老魔並非等閑之人,是以禁不住心中大動︰「我且不要現身。」他繼續想︰「倘若他們走過了,我便反而追蹤在他們身後,也讓他們吃驚一次。」
他想到這里,不禁微笑起來。
卻見當中那張圓桌數人,此時俱都齊齊凝神外瞧,早先那個喚回賈頭兒的姓關漢子,認得兩魔頭來歷,是以急急將他喚回來。
門外兩名老魔忽然轉身,直向這館子走來。
沈雁飛鳴鳴一陣心跳,右手探袖模著修羅扇柄,準備應敵。
金蛟尺田俊和仙人掌仇公遠大搖大擺地走進館子來,兩人眼光如電,在店內環視一周,齊齊在沈雁飛面上掠過。
鼻孔里微哼一聲,卻沒有說什麼話,徑自在近門處一副座頭處落座。
沈雁飛見他們並不發作,心中大詫,本是作勢欲起的身軀,反而坐實椅上。
兩名老魔大聲點菜要酒,望也不望當中那幾個人。
其實他們早在進店時瞥視過,而只須一眼,便深悉這幾個人的身份。
現在他們的目的在乎沈雁飛,加之這些年來,自身也沒有做什麼案子,是以雖見其中兩個乃是公門捕快,卻毫不在意。
瞥見那賈頭兒和另外一個捕快,蹶然起身離座,一個匆匆出店去了,賈頭兒卻筆直走到兩名魔頭面前,抱拳道︰「敢問兩位老人家尊姓大名?」
田仇兩人一齊凝眸而視,四道眼光賽似電光,賈頭兒不禁退開一步。
陛子里氣氛忽然嚴重緊張起來。
沈雁飛不禁替那人擔心起來,想道︰「即使你認出這兩人來歷,也不該這麼冒失莽撞啊,人家只要一伸手,憑你們這許州府就擔待得起嗎?」
金蛟尺田俊冷冷道︰「頭兒你是問咱們兄弟嗎?老朽姓田名俊,這位老弟姓仇,名公遠。」
賈頭兒立刻又拱手道︰「果然是田仇兩位老人家,倒給我問對了,哈哈……」
這兩聲哈哈,打得不太自然,顯然此人心中鬧鬼。
「頭兒找咱們干嘛?」仇公遠冷冷說,言下大有瞧不起這捕快之意。「本來不敢驚動兩位,可是吃的這口衙門飯,任什麼都是不由自主,嘻嘻,目下另有一位老先生,正想找兩位見見面。」
仙人掌仇公遠翻翻白眼,那金蛟尺田俊已道︰「哦,有位老先生?是姓什麼的?」
那邊的沈雁飛連耳朵也拉長了,凝神去听。
因為他認為非常可能是他師父,這個想法也不知是打哪兒來的。
賈頭兒道︰「兩位暫時悶一會兒吧,那位老先生卻是兩位的舊相識哩!」
田仇兩人見他延宕,忽然齊齊動手,一個捏脖子,一個抓胸膛,所用的手法全是陰損招兒。
賈頭兒立刻殺豬般叫起來,沈雁飛閑常也听過公門中人種種令人生氣的行徑,這時毫不動心,反而暗笑起來。
「我說……我說,兩位老爺子請放手……」賈頭兒哼哼卿卿地叫道,待得兩人一松,他的面色已經很難看之極。
仇公遠沉聲道︰「快說。」眼楮一甩,電掃過中間圓桌諸人,只見那三名漢子連望也不敢望他們。
只有那沈雁飛,倒是毫不驚懼地瞪著他們。
「是尚煌尚老先生要見見兩位。」
此言一出,不但沈雁飛為之矍然,連那兩魔也陡然動容。
仇公遠嘿嘿冷笑一聲,道︰「原來另外那個去報訊了,你這廝明白我們得吃點東西,卻大膽走來羅嗦,是希望升官發財嗎?」
一語道破那賈頭兒的心思,金蛟尺田俊一揚掌,啪一聲摑在賈頭兒臉上。
賈頭兒應手飛開大半丈,撞翻了許多桌椅,弄出大片響聲。
罷好街上走過一匹白驢,蹄聲得得,這時驀然停住。
田仇兩人霍地離座,大踏步走出店去。
兩人一離店,那三人都嚷嚷起來,紛紛抄家伙,踢桌子,那意思是要往外追。
沈雁飛實在忍不住,嘿嘿冷笑一聲,店中雖是嘈成一片,但冷笑之聲,直鑽入三人耳中,非常清晰。
那三人齊齊回顧,其中一個大喝道︰「好個小賊,你想跑可不成。」沈雁飛一怒起座,戟指叱道︰「你們罵誰?」話聲甫歐,倏然一抬腿,砰地一響,一張方桌應腿而起,飛砸向三人所站之處。
那三人齊齊出手擋住,又弄出極大響聲。
那頭白驢閃眼已站在店門外,驢背上坐著一位姑娘,渾身淡青衣裳,瓜子臉,懸膽鼻,一雙水汪汪大眼楮,射出冰冷光芒。
她探頭往店內一瞧,剛好和沈雁飛的視線踫個正著。
那三個人口中叫罵著,兵器紛舉,小賊之聲,不絕于耳。
沈雁飛大踏步走出來,身形一直迎向那三般兵刃,那三人可是真干,刀劍疾然向他身上招呼下去。
沈雁飛使個身法,忽然已站在三人身後,冷笑一聲,反手一掌掃出。
眼角人影一閃,跟著風聲壓體,所指之處,正是胸前璇璣穴。
他心中已知乃是門外那位姑娘出的手,暗中一驚,倏然收回掌力,閑著的那只左手已自封將上來。
那位姑娘玉臂一沉,改點小骯商曲、太乙兩處穴道。
沈雁飛回眸一瞥,目光又和她接觸個正著,卻被她那水汪汪的大眼楮瞧得心頭一動。
然在同時之間,左手化為「下藏手」之式,虛虛實實,反扣敵人脈門。
招數尚未使盡,翻腕一托,改作「上藏手」之式。
在這頃刻之間,兩人已拆了三招,連說句話的工夫也沒有。
兩手相觸,沈雁飛一單手托住那位姑娘的玉指,但覺溫膩軟綿,滑不留手。
但即使在這剎那間,兩人俱不放過機會齊齊發出內力。
沈雁飛倏然退開一步,卻看那位姑娘,比他還要多退半步。
他當真懼怕那位師門大對頭終南孤鶴尚煌及時趕來,自己不免要吃虧,這時得理不讓人,疾忙奪路而奔。
可是那位姑娘身法奇快,眨眼攔在他前面,一式「分花拂柳」,十指箕張,分點他身上四處穴道。
沈雁飛斜踩七星步,意欲繞將過去,哪知這位姑娘如影隨形,與他保持同樣位置角落,縴縴玉指,已經快沾上沈雁飛身上穴道。
沈雁飛只好往後一仰身,一掌劈出。
這一掌勁厲異常,顯然他心中已經冒火。
腦後一縷金刃劈風之聲,直襲而來,沈雁飛對身後之人,更加痛恨,修然一個大轉身,一腳踢出。
一個人大叫一聲,整個身軀平飛開去。
後面兩人一見,搶將上來,意欲把那人抱住。
豈知沈雁飛年紀雖不大,功力卻冠絕一時,這一腳內力奇重,那兩人如何阻擋得住,叭啦連聲,俱都摔倒地上,余力未盡,直滑開去,這一下可真把整個飯館的桌椅都弄翻了。
那位姑娘態哼一聲,卻也不敢大意,玉掌一前一後,勁襲而至。
遠在前掌離他尚有尺余之遠時,掌力已到。
沈雁飛情知這位姑娘腳法特佳,自己剛才連沖兩次,都不曾得手。這時劍眉一軒,有了計較。
那位姑娘但見敵人動作稍緩,自己的掌已堪堪擊上,芳心一喜,嬌喝一聲著。
沈雁飛忽然滴溜溜一轉,打她身旁擦過,直奔店門。
那位姑娘掌力完全打在他身上,卻宛如一無所覺。
那位姑娘大大一駭,不假思索,在敵人擦身而過之際,左掌一式「龍尾揮風」,反掌拍出。
這一掌勁道奇大,絕非剛才一掌可比。
沈雁飛仗著陰氣護體,故意身形微挫。砰地大響一聲,後心著了一掌,整個身軀疾如電閃,飛出店外。
那位姑娘雖然覺得這一掌力量用上,然而其中仍有一點兒太過于堅硬的感覺。
只因她這反手一掌,已能擊石成粉,即使對方是個石人,也得應手而碎,絕不可能這種堅硬的感覺。
耳听那俊美少年在店門外哎唷一聲,芳心不禁一陣駭然,暗中忖道︰「這個小賊身手的確高強,憑我這獨步天下的一招,仍然不能將他立碎掌下,居然能夠全尸飛出門外,才傳來臨死前的慘叫。」
她徐徐轉身,眼光到處,只見沈雁飛正在解那馬韁,哪里是已經死了?這一下可把這位姑娘駭住,那少年究竟是活人抑是鬼魁?難道自己的掌力已失靈效?沈雁飛持韁在手,回頭向她一笑,倏然騰身上馬。
這飯館里的鬧聲,早把街上過往行人吸引住,剎時聚集了一群人,擠在門口。
沈雁飛劍眉一皺,便待催馬踐沖出人群。
忽地從人叢中伸出一只手,一把持住馬口嚼環。那匹駿馬登時如泥塑木雕,再也移動不了分毫。
沈雁飛心中暗暗一驚,想道;「糟糕,莫非是終南孤鶴尚煌來了?這個老家伙我可惹不起哪!」
那位姑娘已經出店,躍坐在驢背。
沈雁飛強自鎮定地向攔路之人打量一眼,卻見是個中年文土,長得眉清目秀,身上那襲長衫,雖是稍嫌陳舊,卻洗得極為干淨。
他的目光一觸對方炯炯的眼神,立知此人是名震天下的終南孤鶴尚煌,這就合著一句老話,所謂人的名兒樹的影,不管沈雁飛如何自負,但一旦在連他師父也得退讓三分的對頭面前,卻也不禁心頭打鼓。
那位姑娘一催驢,沖將過來。
卻見沈雁飛頭也不回,一徑凝神視著馬前的中年文士,顯然是十二分戒備的神氣,不覺芳心嗔慍,嬌喝一聲,打鞍摘下絲鞭,呼地掃將過去。
沈雁飛左掌倏然擊出,一股奇勁掌力,把她的絲鞭蕩開。
終南孤鶴尚煌哈哈一笑,道︰「小伙子下來吧,別誤傷凡人,可不是好漢子所為。」
沈雁飛冷冷道︰「咱們往城外去……」話未說完,左掌又呼地劈出,把那位姑娘再掃來的絲鞭震開。
終南孤鶴尚煌眼力自不比等閑,從他這兩掌的勁力中,已知這少年身手不凡,微微一笑,看了那位姑娘一眼,倏然撒手回頭便走。
但見他身形過處,人群波分浪裂,空出一條道路。
沈雁飛一夾馬月復,跟著終南孤鶴尚煌穿出人群。
耳听後面蹄聲得得,知道是那姑娘跟來,心中極快地想道︰「那個妞兒不知打哪兒來的,人長得真個漂亮,可惜橫蠻一點兒,唔,目下這個老家伙已夠令人煩心,假使那妞兒再隨了來,纏著我先打一陣,豈不糟糕?」
想到這里,不再遲疑,倏然催馬飛馳,直闖南關。
霎時越過終南孤鶴尚煌,領頭前馳。
他明知甩不掉終南孤鶴尚煌,故此一心希望把那位姑娘丟在後面,等出了城外,再往什麼隱僻之一躲,那樣就可以光是和終南孤鶴尚煌拼個生死。
誰知只沖出二十丈之遠,眼角摹見白影一閃,那頭白驢兒已經走出前頭。
驢背上的姑娘狠狠瞪他一眼,忽又一鞭掃來,沈雁飛忽然大怒,倏然一式「橫掃千軍」,掌挾雷霆萬鈞之勢,橫掃過去。
他這一含怒出手,已出全力,那根絲鞭剛一沾及掌力,已自直飛開去。
掌風勁烈之極,把那位姑娘的淡青羅衣,吹得直往旁邊飄飛。
卻見她一抖韁,白驢便陡然疾沖丈許,讓開他這一擊。
沈雁飛這一發怒,那位姑娘反而不生氣了。她回頭嫣然一笑,道︰「姑娘今日定要好好跟你較量一下。」
一驢一馬,飆翻雲卷般搶出城外。
那匹白驢腳程奇快,沈雁飛的坐騎相形失色。
沈雁飛眼珠一轉,忖道︰「我絕不和她在馬上動手,一則兵刃太短,二則她的驢兒太快,就像剛才那樣,一任我用盡全力擊出,人家連手也不必抬。」
回頭一瞥,不覺十分驚詫,原來那終南孤鶴尚煌竟然沒有跟來。
這時他的坐騎一徑跟著前面的驢兒,落荒而走。
沈雁飛再扭頭前望,只見那匹白驢已轉入一座小山崗後,終南孤鶴尚煌真個不見蹤影。
他猛一勒韁,凝眸尋思。
按道理來說,終南孤鶴尚煌既然答應同去城外動手,以他的身份名望,焉有中途撤走,形同畏懼之理?至于那位姑娘,沈雁飛並沒有時間去分心考慮,因為他已覺察出那位姑娘功力之高,雖是令人驚駭,但他總還能夠應付,不比那終南孤鶴尚煌,只要一動上手,讓他看出乃是修羅扇秦宣真門下,恐怕想全身而退,萬難辦到。
他確定了終南孤鶴尚煌沒有跟來之後,禁不住輕松地吁口氣,忖道︰「管他是什麼理由呢?人家本是要找田仇兩個老魔的晦氣,沒的我來做了替死鬼,那才冤呢。現在可好啦,各走各路,只要打發了那個妞兒,便可直奔江陵。」
一想到那妞兒,崗後蹄聲響處,那位已轉回來。
她在七八尺處停住,道︰「怎麼啦?你怯場嗎?可借你的馬腳程太慢,想逃走也不行。」
沈雁飛現在較為輕松,因此細打量著她。
但覺這位姑娘美麗可比祝可卿,只缺乏祝可卿那種天然怯弱風韻,眉宇之間,隱隱露出一股倔強之色。
他最不喜歡帶出堅強味道的女人,就像師姐秦玉嬌,他光是听到秦玉嬌那鏗鏘的聲調,便不大高興。
這位姑娘的嗓子雖然嬌脆悅耳,但他討厭她眉宇間那股倔強之色,于是他冷冷地道︰
「我並不需要逃走,這江湖原本就是我們男子漢闖蕩的,我倒是奇怪你一位大姑娘,不好好地待在家里……」
「笑話,我的事你管得著嗎?」那位姑娘大大生氣起來,她覺得最難堪的,便是對方那雙冰冷而帶點蔑視的眼光,在她的經驗中,從來未曾遇過這種侮辱的眼光。
不過她還是暫時按捺住勃勃的怒氣,繼續道︰「況且……女人和男人有什麼不同?」
沈雁飛立刻接口駁道︰「別的人都不是這樣子嗎?女人應該在家里,男人出來闖蕩,你總不能一個人硬說所有人都不對。」
「這才是大大的笑話。」她的聲音已顯出沒有那麼生氣了,因為她忽然覺得對方的見解,十分幼稚︰「那個本來就是不合理的現象啊,我正要反對這個,而閣下呢……」她故意把聲音拉長︰「閣下卻反用來作為最大的理由。」
沈雁飛覺得她說得不錯,可是卻因被她嘲諷而光火起來,冷哼一聲。
然而他忽地想起母親,往年她在那等困境中,偶有好心的人安慰她和接濟她,立刻惹起別人蜚短流長,難道生而為女人便活該倒霉?沈雁飛冷冷道︰「很好,倘若你手底下也有嘴巴那麼鋒利的話,足可以稱尊武林了。」
她一瞪眼楮,怒道︰「可見得一沾上賊味的人,連道理也不必講,你難道不替自己可惜嗎?」
沈雁飛冷笑兩聲,那對眼楮,就像看什麼似地,在她身上溜來溜去。
那位姑娘無端雙頰暈紅,倏然一催驢,沖到他面前,倔強地叫道︰「小賊你看什麼?姑娘可不怕你這一套。」
「你的臉為什麼要紅呢?很好,你問找看什麼,我不妨告訴你,我是在看看你的樣子,究竟能做我的什麼人?居然會管起我哩!」
白驢兒忽地沖過,在這擦身而過之際,那位姑娘連抽兩鞭,卻都被沈雁飛用掌力震開去。
猛見她一扔絲鞭,呼地反手一掌打來,又是「龍尾揮風」的那一招。
沈雁飛但覺敵人掌力宛如排山倒海般襲來,心中十二萬分詫駭這位姑娘掌力竟會如是雄勁,竟然凌駕于田仇兩魔之上。
疾然一扭腰,雙掌齊出,用足十二成力量,猛可迎擊出去。
兩股掌力一交,沈雁飛哼一聲,抵擋不住,只好甩蹬借力,跳下馬去。那匹馬希聿聿嘶一聲,騰騰退出大半丈遠。
沈雁飛只因身有陰氣保護,故此方才雙掌一擊,乃是盡力不使坐騎受傷,正因如此,他在落地之後,比之那匹馬還要震退遠些,才能努力站定。
這位姑娘的掌力,端的驚人之極。沈雁飛大喝一聲,身形快似離弦之箭,疾撲過去,一式「大匠運斤」,掌挾悠悠風聲,亦斫亦撞。
那位姑娘頭也不回,等到掌力及體之際,倏然又反手一掌打來。
強勁無倫的掌力,把地上的砂石都卷得飛旋激濺。
沈雁飛悶哼一聲,騰騰騰連退六七步之遠。
這一驚非同小可,沈雁飛呆在那兒,不會動彈。
「我目下的功力,足可和田仇兩老魔相抗,按理說武林中除了絕頂高手如我師父或終南孤鶴尚煌,又或是石山牧童趙仰高等才有能力贏得我一籌,可是當也不至于一掌把我震退六七步之遠,還虧得我有陰氣護體,若換了別人,即使是田仇兩個老魔,這麼挨上一掌,不死也得受傷,這妞兒究竟是什麼人?竟具有這種匪夷所思的掌力?記得早先在飯館子里,曾經和她換了一掌,那時她的掌力似乎還遜我一籌,可是……」
他越想越驚,而且發怔。
那位姑娘背向著他,也全無動作。
歇了片刻,那位姑娘徐徐轉身,眼光一掃過沈雁飛驚疑的臉上,已知他所以如此之故,當下冷笑一聲,輕移蓮步,姍姍走過來。
沈雁飛雖是滿心驚駭,但仍然瞧出這位姑娘,在起初轉身一瞥時,露出詫異與煩躁的神色。
他不必故意推想,便覺出她定是因為連發兩下那麼沉雄勁厲的掌力,仍然沒有把敵人打傷,是以既奇怪又心煩。
她道︰「小賊你以為憑你的身手,可以橫行天下嗎?如今踫著強敵,故此驚得呆了,是不?」
沈雁飛猛一定神,立即針鋒相對地冷笑道︰「你連施絕藝,也沒傷著我,可見得你那一手還是不成。」
那位姑娘果然非常生氣地哼了一聲,倏然一滑步,欺身進擊,玉掌起處,一式「金豹露爪」,掌心微凹,勁力含而未吐。
沈雁飛可忌憚她的掌力,急忙斜閃半步,避開正面,使出「纏肘穿身」之式,疾拿敵肘。
她的掌力可就吐不出來,疾如星火般縮肘沉腕,五指垂著軟軟一拂。
沈雁飛焉敢讓她拂著,然而身形依然不進不退,只略略一沉腕,讓過她那蘭花似的五指,隨即又疾扣敵肘。
她也不進不退,仍用原式疾拂回來。
沈雁飛再也不得不讓開,右手撤處,一腿掃過她下盤,這一腿攻得正是時候,那位姑娘再無破解之法,只好往後一退,便自退開四五尺遠。
沈雁飛勾起雄心,如影隨形般跟蹤趕上,呼呼呼連劈三拿,雄勁絕倫,然而那位姑娘身法奇快,宛如蝴蝶穿花般左閃右避,沈雁飛三掌俱都落空。
好個沈雁飛機智異常,修然心中一動,忖道︰「這妞兒好像需要什麼架式,才能發出那石破天驚的掌力,我如今逼緊了,她可就緩不開手。那麼我只要纏戰下去,出其不意以陰氣護身,挨她一下,趁隙把她立斃掌下。」
心念一掠而過,主意已決,面上不禁露出獰笑。
那位姑娘單憑玄妙無比的身法,連避他四五招,顯得毫不吃力。
沈雁飛手底一緊,掌鋒手指,盡向她全身三十六處大穴,只要略一沾上,便得立刻倒斃。
她生像因此而激起爭強好勝之心,倏然手法大變,身法依然如鬼魁往來,飄忽不定,一雙玉手卻點、抓、扣、摘,全是進手的招數,一時拳影縱橫,掌風呼呼,劇斗在一塊兒。
二十招之後,沈雁飛便有點心急了,只因對方十指如蘭,全是點穴扣脈,分筋錯骨的手法,仗著身法奇快,威力無倫,拆了二十多招,從未使過拳或掌。
這一來他的詭計便無法得逞,因為他的陰氣功夫,只能防御敵人急攻硬打的拳掌,至于這種銳利如劍的指上功夫,卻無法抵御。
是以他心中甚急,暗自思疑對方識得他的心意。
他盤算了好一會兒,實在忍耐不住,驀然掌法一變,使出名震天下的修羅七式。
這修羅七式原本是拳腳兵刃全可適用,只因秦宣真的扇子特別出名,故此稱為修羅七扇。
沈雁飛連攻兩式,那位姑娘立刻大見窘困,舉手投足全被敵掌牽掣住,霎時已逞遲滯之象。
形勢一變,兩人心情也大大不同。
沈雁飛嘿嘿冷笑,嘲聲道︰「我不過想看看你有什麼驚人的本領而已。現在還有什麼壓箱子的絕藝沒有?」
話聲中又攻了兩式,只見四方八面俱是他的掌影。
那位姑娘驀然改指為掌,快得異乎尋常地和他對了三掌,卻是內力稍遜。
沈雁飛一看機會到了,倏然兩臂一分,門戶洞開,驀覺敵掌已擊將進來,不禁冷笑一聲。
但見他雙掌齊翻,驀然全力合擊。
這一式可沒有什麼名堂,只因世上絕對不會有這種掌法,任得敵人擊向自家胸膛,然後圈臂切掌,猛擊敵人兩肋。
那位姑娘喲一聲,倏然一鑽,竟從他助下鑽過去。
沈雁飛知道她又要使出那一招,自忖抵擋不住,縱然因陰氣護體,不會受傷,但老是給人家一掌打得踉蹌老遠,到底不是滋味,于是趕快往橫一撤,閃開半丈。
丙然烈風刮體而過,地上砂飛石走,聲勢果然驚人。
他暗中搖搖頭,想道︰「我為何剛才不直下煞手,把她擊斃拿下,卻放意縱容她鑽出圈子?」
那位姑娘已轉回身軀,水汪汪的大眼楮,凝瞪著他,沒有猛撲過來。
「也許她已知我手下留情。」他想,不禁軒眉一笑。
「你敢留下姓名嗎?」她冷冷問道。
「哼,你不必用激將之計。」他一語道破她的心思。
「我沈雁飛堂堂大丈夫,行不改名,坐不改姓,豈有不敢說出來之理。」他到底也因她的問話而生氣。
她陰沉地點點頭道︰「你好,沈雁飛,咱們終有再見之日,那時姑娘必有破你護身氣功之法。」
沈雁飛听她的語氣,十分堅決,倒也深信不疑,便冷笑答道;「你回家再練十年,我沈雁飛今日已入江湖,總不會找不著。」
他傲然走向坐騎,翻身馬上,回頭看她一眼,忽然有點驚訝起來,原來那位姑娘站在那兒,淚珠簌簌滴下,居然哭起來。
沈雁飛聳聳肩,想道︰「這妞兒終有軟弱之時,到底是女孩子。」他忽然記起當日初到七星莊時,那段慘厲的經過,然而他連哼也沒哼一聲。
于是他又傲然一笑,催馬前行。
那頭白驢兒站在路旁,抬頭瞧著他。
沈雁飛有點不自在地皺皺眉頭,想道︰「這匹驢子不但腳程奇快,而且樣子古怪,難道它也幫助主人認住我的形貌嗎?」
掠過那頭白驢,縱轡而馳,不久到了大路上。
他料定那終南孤鶴尚煌必定因途中踫上了田仇兩名老魔,故此半途舍掉他而不顧。
他真想回去看看,這等高手相斗,不但可開眼界,而且得益匪淺,尤其是那終南孤鶴尚煌的一趟少清劍法,名滿天下,若白白放過這個機會,真個可惜不過。
一路無事,晚間他歇宿在郾城,頭一趟正式出門,倒也不大講究,就隨便在一家客棧住下。
這家客棧設備較陋,雖是單人房間,但牆壁甚薄,左右兩間里笑語聲部傳過來,還有出入之人既雜且多。他吃過飯後,原本想早點安歇,準備翌日好好趕上一程路,然而喧聲鬧得他甚是心煩,便一徑走出客店,到街上溜逛。
罷剛是掌燈時分,因此街上甚見熱鬧。
他走過一座城隍廟,但見廊下蹲著幾個人,點著油燈,正在那里擲骰子,幾把嗓子一齊緊張地叫喝著,甚是喧嘈。
他不由得停了步,凝目而視,面上漸漸泛起笑容。
稍為黝暗的長廊,跳動的油燈火焰,骰子投在大碗里的聲音,緊張的呼喝,都是他所曾熟悉地經歷過的生活。
他敢擔保那盞油燈的油和燈蕊,都是從供神的燈里偷來的。
他注意到還有一個人靠牆根坐著,眼楮已閉上了,滿臉通紅,醉態可掬,口中還喃喃地叫著。
那一段日子,並不怎麼愉快但有點刺激以及一種逃避現實的快感,而且對他是那麼熟悉,因此,他不知不覺走進廟去。
在那些人後面站了一會兒,那幾個人全都聚精會神地在叫喝投擲,沒有誰發現他興致勃勃地在觀看。
忽然又有兩人匆匆進來,當他們瞧見負手站在那兒觀戰的沈雁飛時,都有點愣然。
一個人拍拍他的肩膊,道︰「喂,你看什麼呀?」
沈雁飛頭也不回,道︰「我若不是初到貴地,真想插上一手。」
那兩人打量一下他華麗簇新的衣服,不禁疑惑地聳聳肩。
地下那個在家這時手風大順,頭也不抬地叫道︰「朋友來一手也成,現銀交易。」
沈雁飛笑一聲,真個蹲下去,擠進圈子,先放下一大把銅錢下注。他純熟的手法以及內行的談吐,使得這群地痞立刻把他引為同道中人。
當他模出一錠二兩來重的銀子,擲在面前而做莊時,那些人立刻非常崇敬地看著他,有人問他從什麼地方來的,他隨口說是江陵。
那些人立刻都釋然了,只因江陵離此甚遠,他之所以跑到這麼遠的地方來,當然必有緣故,因此他們也不問他離開江陵之故。
沈雁飛手風不佳,輸了不少。