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眼楮 第四部︰一塊像眼楮的媒精

作者︰倪匡類別︰武俠小說

這當然是依照職工宿舍的規格來建造的。可知比拉爾和奧干古達,真的花了不少心思。

我首先看到的,是牆上所貼的兩幅年畫,年畫已相當殘舊了,一幅是胖女圭女圭抱著一條大鯉魚,一幅是財神。這正是中國民間最普通的年畫。看它們殘舊的程度,可能是不知道多少年之前,蔡根富帶來的,一直珍而重之地保管到現在。

房間有一張床,床上的被子摺得很整齊,離床頭不遠處是一張書桌,書桌旁,是一只書架。書架上的書不多,我走過去約略看了看,幾乎全是「怎樣自修法文」這一類的書,都翻得很舊。而另有一部份,是有關煤礦技術的書,卻一望而知沒有怎麼翻閱過,可能是蔡根富的程度,還夠不上看這類書籍。

另外,還有幾本連環圖,和法國的成人畫報。

從書架上的書籍看來,蔡根富該十分正常而又勤懇。

在書桌上,有一架小型錄音機,機中的錄音帶,是法語學習用的,還有一些雜七雜八,很難一一說明,但都是很正常的東西。

另一邊牆上,是一只衣櫥,當我向衣櫥望去時,比拉爾就過去打開了衣櫥,櫥內是幾件普通的衣服。衣櫥旁的牆上是一個三十公分見方的鏡框,里面是十幾張大小不同,攝影技術十分拙劣,而且已經發了黃的照片,我走近去看了看,其中有一張是蔡根富年輕時和老蔡合拍的照片。這些照片,也一點沒有特別之處。

我又走回去拉開書桌抽屜,抽屜中也沒有甚麼,只是在書桌左首的那個小櫥之中,放著一塊相當大的煤精。

煤精,我在一開始的時候,已經提到過,那是煤礦中的一種副產品,以無煙煤礦中較多,那是一種棕紅色的透明體,相當美麗,形狀不規則。

在煤礦工人的住所之中,有一兩塊煤精作為陳列飾物,極其尋常,不足為怪,因為他們在采煤的過程中,時有發現。雖然一般來說,煤礦當局都要求工人將煤精上繳,因為那是相當值錢的工藝品的原料。但如果工人留下一些自己玩賞,煤礦當局也不會責怪。

所以,當我看到那塊煤精的時候,我也並沒有加以特別的注意。反倒是比拉爾在我身後道︰「你看看這塊煤精,它的形狀,好像很特別!」

我略俯了俯身子,順手將那塊煤精取了出來。

這是相當大的一塊煤精,大約有四十公分高,寬和深都在二十公分左右,呈長卵形,而在它的中間,有著一塊煤塊,那塊煤塊,呈相當圓的圓形,恰好位在正中。

煤精本來就是和煤一起形成的物質,它在未被采出來之中,雜有煤塊,也不是甚麼稀罕的事。

我將這塊煤精捧在手里,看了片刻,向比拉爾望了一眼︰「我看不出這塊煤精有甚麼特別的地方!」

比拉爾道︰「你將它放在桌面上,離開幾步看看!」

我不知道比拉爾這樣說是甚麼意思,只是照做,後退了幾步,看看那塊煤精,在我仍然沒有甚麼特別發現之際,比拉爾又提醒我︰「你看它像甚麼?」

一經比拉爾提醒,我不禁「啊」地一聲,叫了起來。

那塊煤精呈長卵形,而兩頭略尖,正中間,又有圓形的一塊黑色的煤塊,看起來,活像是一只眼楮!

比拉爾忙道︰「你看起來,它像甚麼?」

我指著那塊煤精,說道︰「任何人看起來,它都像是一只眼楮!」

比拉爾和奧干古達互望了一眼,我覺得很奇訝︰「不論它像甚麼,它只不過是一塊煤精,你們對這塊普通的煤精,有甚麼懷疑?」

奧干古達道︰「不是對這塊煤精有甚麼懷疑,而是對蔡根富的行為,感到疑惑。」

我道︰「一個礦工,留下了一塊形狀古怪的煤精,這是很普通的事!」

奧干古達道︰「問題是在于蔡根富平時最憎厭工人的這種行為,他曾經向保安科報告過很多次工人私藏煤精的事件,令得保安科也為之討厭,事實上,煤礦當局,反倒是不在乎這種事的!」

我「哦」地一聲,這樣看來,多少有點不尋常了,蔡根富是一個忠厚的老實人,他一定是認為工人不應該私藏煤精,所以才經常舉報的,可是他為甚麼自己又偷偷藏起了一塊呢?是不是這塊煤精,有甚麼特別的地方?

比拉爾道︰「你再仔細看看,可以看到這塊煤精,曾被人鑽過一個小孔!」

我又拿起了那塊煤精來,仔細看看,果然,它上面有一個小孔,直達中心的煤塊部分。這個小孔當然不是天然生成,是鑽出來的。

我說道︰「這也是蔡根富做的?」

比拉爾道︰「不能證實,我們在他的住所之中並沒有找到工具。但是他是一個管工,要弄到或借到一些工具,輕而易舉。」

我嗯地一聲,將那塊煤精又放回桌子上,再後退了幾步,愈看愈覺得那像是一只眼楮。但即使是這樣,仍然是沒有意義的!我向比拉爾和奧干古達望去,在他們兩人的心中,顯然也有同感。

我又花了一小時左右,檢查蔡根富房間中其它的東西,可是連記下來的價值都沒有,蔡根富是一個太平凡普通的人,以致連他所擁有的一切,也平凡得完全不值得引起任何注意。

當然,那塊活像眼楮的煤精是例外。我在想,如果蔡根富有記日記的習慣,他或許會記下他發現這塊煤精,和為甚麼保留下來的原因。可是卻全然找不到甚麼日記或其他的文字。

就在這時候,我突然想起了一件事來,我道︰「道格工程師的住所呢?」

比拉爾像是早料到我會這樣問一樣,立時道︰「道格工程師是住在高級工程人員的宿舍之中的,我也曾經作過詳細的檢查。」

我道︰「發現甚麼?譬如說,他是不是有記日記的習慣,或者類似的……」

比拉爾搖頭道︰「我的想法和你一樣,因為道格工程師在一听到蔡根富找他之際,曾經說過‘那中國人又異想天開了’這樣一句話,我也很想弄明白他說的異想天開是甚麼事,希望他有記載,可是沒有。」

奧干古達補充道︰「道格工程師專門搜集內中夾有雜質的煤精,在他的住所中,這樣的煤精有上千塊之多,洋洋大觀。」

我立時道︰「這里沒有甚麼可看的了,我們上道格工程師的住所去!」

奧干古達道︰「你一點未曾休息過,總該吃點東西!」

我搖頭道︰「去了再說!」

比拉爾微笑著,奧干古達瞪了我們兩人一眼︰「你們兩個人應該可以成為好朋友,一投入工作,就好像明天就是世界末日一樣!」

我苦笑道︰「你以為我喜歡工作?我想盡快找到一點有用的線索!」

奧干古達道︰「我不奉陪了,你可以和比拉爾一起去,他興趣不亞于你!」

我正色道︰「我不單是為了興趣,這件事關乎二十幾個人的性命,現在又關系著另一個人的性命!」

奧干古達並不爭辯,只是攤了攤手,我又道︰「今晚我休息,明天一早,請你安排我到一四四小組的煤礦坑去!」

奧干古達一愣︰「有必要麼?」

我學著他的聲調︰「有必要麼?我不知道查案子除了勘察現場之外,還有甚麼更重要的事!」

奧干古達作了一個不讓我再說下去的手勢︰「好,好,我去安排,明天!」

我們三個一起下了樓,這時,我才注意到屋里,還有一個僕人,是一個身形高大的黑人,當我們下樓時,他正用一只銀盤子,捧出了咖啡和點心來。我們三人胡亂吃了些,奧干古達仍然坐著他的大房車離去,我和比拉爾,由比拉爾駕著一輛車離開。

比拉爾一面駕車,一面道︰「你看到了,奧干古達十分忙,本來只有我一個人在工作,現在好了,有你來幫我的忙。」

我嘆了一聲︰「你或許不知道我來的目的!我是為了救蔡根富而來的!」

比拉爾呆了一呆,道︰「救蔡根富?你救不了他!那些人,全是他殺死的,問題在于他為甚麼要殺那些人!」

我沒有說甚麼,心中苦笑了一下,我也承認,從任何角度來看,蔡根富的而且確是殺了很多人。他為甚麼要殺人,我還不知道,但總不能說他是自衛殺人吧?那也就是說,蔡根富的罪是肯定的了,我救不了他!想起了在家里等我帶蔡根富回去的老蔡,我不禁感到頭痛。我倒有點慶幸蔡根富逃了出來。我希望奧干古達他們找不到他而我反倒發現了他,那麼我就有辦法帶著蔡根富偷偷離開。可是,我是不是應該幫助一個證據確鑿,近乎瘋狂的殺人犯呢?

在我心情十分矛盾之際,車子已駛過了一列十分精致的小洋房,我也看到了不少白人小孩在屋前的空地玩耍。車子在其中一幢小洋房前停了下來,那幢房子前,有兩個警察守著。車子一停下,兩個警察就走了過來,向比拉爾行敬禮,又以十分疑惑的眼光看著我。

比拉爾向他們道︰「這位是衛先生,以後他無論甚麼時候要來,你們都應該幫助他!」

兩個警蔡一听,立時又向我敬禮。比拉爾帶著我向前走去,經過了門前草地,比拉爾取出鑰匙來打開門.過了進廳,就是客廳。

道格工程師的客廳,布置得十分奇特,有四只相當大的櫥,陳列著大大小小的各種形狀的煤精,為數真不下千塊之多。

這些煤精,正如奧干古達所說,全是其中含有「雜質」的。所謂「雜質」,真是包羅萬有,有的是石頭,有的是煤塊,其中一格之中,陳列著的煤精,中間有完整的或不完整的昆蟲,這些全是億萬年前的生物,被奇妙地保存下來。

據我看這里的收藏是同類收藏中最豐富的了。我一面看,一面對比拉爾道︰「蔡根富和道格工程師的感情相當好?」

比拉爾道︰「是的,道格工程師為人隨和熱心,一直在教蔡根富法語。」

我道︰「那麼,就有可能,蔡根富住所中的那塊煤精,是他要送給道格工程師的!」

比拉爾道︰「也有可能,不過煤精中夾有煤塊,那是最普通的一種。」

我點頭道︰「可是它的樣子不普通,它像眼楮!」

比拉爾在這時候,突然震動了一下,向我望來,而在此同時,我也想到了一件事!

我們兩人,異口同聲說道︰「眼楮!」

「眼楮」本來是極普通的詞語,可是這時我們想到的,卻是道格工程師對另外幾個工程師和礦務局官員的幾句話中,唯一被在場的工人听懂的,就是「眼楮」兩個字!

道格工程師當時講述的事,是不是和「眼楮」有關?或者進一步,是不是和一塊像眼楮的煤精有關?而他的話,又為甚麼引起其余的人嘻哈大笑呢?

我和比拉爾互望了很久,全都沒有答案。

比拉爾又帶著我,去看道格工程師住所的其它地方。我最感興趣的是道格工程師的書房。原來他不但是一個采礦工程師,而且還是一門十分冷僻科學的專家。他在這門冷僻科學上,有著相當高的研究成績,這門科學是古生物學,道格工程師對古生物中的爬蟲類、昆蟲等的研究,極其突出。

在他的書房中,有很多這一類的書籍雜志,有不少雜志上,有道格工程師的著作。

我猜想,他的職業是采礦工程師,采礦必須發掘,而且有的時候,還會掘得極深,在地底下,可以發現許多生物的化石,他對古生物的興趣,一定從此而培養出來。剛才在客廳中,我看到的那些煤精之中,不少有著生物的整體或殘體。這些生物,至少也是幾百萬年以前的東西了!

我一面隨便看著,一面問比拉爾道︰「他沒有日記留下來?」

比拉爾道︰「沒有,我幾乎已經看過這里的每一個字,想找出一點線索來,可是找不到!」

比拉爾的樣子雖然不修邊幅,而且他的工作方法也嫌太凌亂,可是卻毫無疑問,工作極其認真。他說在這里找不到任何線索,那麼,就算由我再找一遍,也一定白費力氣!

我嘆了一聲,翻著一本舊雜志︰「我注意到有許多關于古代生物的專家性意見,發表在這些雜志中,你可曾發現哪一篇是特別有趣的?」

比拉爾抓了抓他的亂發︰「有一篇,十分有趣,他獨排眾議,支持一個中國水利工程師的意見。」

我有點莫名其妙︰「甚麼意思?」

比拉爾對于那堆舊雜志,顯然十分熟悉,他順手撿出了兩本,說道︰「你先看這一本,這上面,有那位中國水利工程師的短文。」

我實在不想將事情再扯到「中國水利工程師」身上在,因為我要做的事情實在太多,我的耳際,好像時時想起老蔡的聲音在提醒我︰還有十六天了!

尤其,蔡根富如今又不見了,事情可以說糟糕之至,我首先得專心一致找尋蔡根富。

可是,當我看到比拉爾將舊雜志遞給我之際,現出了一種很想我看一看的神情,我接過那雜志,打開,找到了那篇短文。

那篇短文相當短,作者是一個水利工程師,名字不重要。他在那篇短文中敘述的那件事,的確極其有趣。

這位中國水利工程師,說他在參加一項水利工程之際,發現了一件怪事,知道這本雜志對于古生物有相當的研究,所以才將這件事,簡單地記述下來,以供研究。

這位水利工程師,當時參加一項工程,叫「雙溝引河工程」。這是中國修治淮河工程中的一項小堡程,主要的工程,是在淮河和洪澤湖之間,挖掘一道引河,可以使淮河水漲之際,引淮河的水注入洪澤湖之中,將洪澤湖當作天然的水庫。

當然,整個工程,還包括在引河的兩端,建設水壩等等。作者說得十分詳細,而我在轉述之際從略,因為這和整個故事,並沒有太大的關系。

這位作者還畫了圖,說明這道引河的位置,這道河,因為距離中國安徽省北部的雙溝鎮相當近,所以就定名為「雙溝引河工程」。而整篇短文的題目,我相信是雜志編輯代擬的,就叫作「中國雙溝引河工程中發現活的古生物?」

在標題中加上一個問號,顯然表示不完全相信這位作者所說的事。

這位作者所說的事也很簡單的。他說,在挖掘那道河的過程中……這條河,寬一百五十公尺,最深處五十七公尺,當發掘到二十多公尺深的時候,工人在泥土之中,發現了一條活的膳魚。

作者對當地的土質,形容得很詳細,並且有土壤成分的科學分析,連帶也說明了在挖掘過程中發現的其余化石,包括巨大的獸類骨骼化石等等。也詳細形容了這條鱔魚的形狀和顏色,根據形容來看,那實在是一條極其普遍的中國黃鱔。

這條黃鱔被掘出來的時候,是蜷縮在一個只有半立方英尺大小的空間之中,這個空間離開外面天地最近之處是地面,那是二十多公尺。當地的土質十分硬,工程進行之間,需要采用先打孔,後灌水的方法,使泥土松軟,而整塊倒下來。

在鱔魚居住的空間的壁間,略見潤濕,而這條鱔魚,活得相當好,毫無疑問,那是一條活魚。根據當地的土質,化石發現的情形而論,這條鱔魚被埋在二十公尺深的地底,至少超過一百萬年了!

這條鱔魚,真是一百萬年或更久以前的古生物?在完全沒有食物和空氣的情形下,它是如何生存下來的?這位作者提出了好幾個疑問,請求雜志的編輯解答。雜志編輯在文後加了一段按語。說這件事是他從來也沒有听到過的,希望世界各地的專家,來發表意見。

我花了十分鐘時間,看完了這段短文,神情疑惑,抬起頭來︰「這位水利工程師所說的那個地方,我倒相當熟悉。洪澤湖是中國的五大湖之一,我在多年之前,曾和幾個朋友在那里耽擱了半年多,目的是為了找尋沉在湖底的一座水底城!」

比拉爾眨著眼楮︰「請你再看這一篇文章,那是道格工程而寫的。在道格的文章之前,已經至少有二十篇以上的文字,參加討論。其中不乏有國際知名的古生物家,他們根本否定有這樣的事。到後來,這件事索性被稱為‘中國人的玩笑’。」

我皺了皺眉︰「這不很合理吧,那些專家怎麼可以否定一件事實?我相信那位作者報導這件事,絕不是開玩笑。」

比拉爾道︰「你看看道格的文章!」

我打開了那本雜志,看到了道格的文章,道格一開始就寫道︰「被稱為‘中國人的玩笑’這件事,使我本人感到十分悲哀,因為那使我發現,科學界人士,對于一件自己知識範圍之外的事,就一律冠以‘不可能’,根本采取否定的態度,而不是信了會有這樣的事實,再去作進一步的探索研究!」

我才看了一段,就大聲叫好︰「這才是真正科學的態度!」

比拉爾道︰「是的,雖然道格也不知道那條黃鱔何以可以在二十公尺的地下生活,而且,這條鱔魚顯然不是由別的地方移居來,而是當地由沼澤變成陸地時,被困在其中的。但是道格的態度卻十分客觀!」

我繼續看下去,道格的文章接著大發議論,指責各專家的態度輕佻和不負責任。我以最快的速度將之看完︰「照這樣看來,道格工程師是一個可以接受怪事的人!」

比拉爾道︰「是的,我知道你現在心中的問題是甚麼,和我當時所想的是一樣︰既然道格工程師可以接受一條鱔魚在地底下活一百萬年的事實,何以他又會說蔡根富是在‘異想天開’呢?」

比拉爾說的問題,正是我想到的,他已先我說了出來,我只好道︰「你可有答案?」

比拉爾道︰「我想,每一個人接受事物的怪異程度,有一定極限,因他本身思想、教育水準、生活經驗而不同。道格工程師的極限,比一般人要高出許多,但是還未曾高到可以接受蔡根富向他訴說的那件事的程度!」

我對于他的分析,表示十分贊同,我一面旋轉著一張可以轉動的椅子,一面道︰「現在,主要的問題,就是蔡根富究竟說了些甚麼,你難道沒有……」

我本來想問他難道沒有向蔡根富問過,我立時想到,蔡根富除了那一句「辣塊媽媽」之外,其余任何話都沒有說過,比拉爾當然也得不到任何答案,所以我的話說到一半就住了口。

比拉爾苦笑道︰「蔡根富如果肯說,問題就簡單了。他不肯說,而我想,不論那是甚麼事,一定是發生在一四四小組的工作礦坑之中的事,所以我……」

我接口道︰「你去過?」

比拉爾道︰「我去過?你以為我的胡子是在哪里長出來的?我在那坑道中,足足住了一個月,從那時起我開始留胡子,而且發誓,如果這件事不是有了徹底的、令人滿意的答覆,我就不剃胡子,一直留下去!」

我對于比拉爾的話,倒一點不覺得懷疑,因為我一看到他,就看出他是有那種鍥而不舍精神的人。

比拉爾又道︰「自從慘案發生之後,一四四小組的礦坑就被封閉了,現場清理之後,我就進去,一個月之久,一步也沒有離開過!可是卻甚麼也沒有發現!」

比拉爾說到這里,神情多少有點沮喪,搔著他的亂發︰「照說,那里如果有甚麼古怪的事曾經發生過,我一定可以遇上的!」

我也很同意比拉爾的話,在推理上,他的話無懈可擊!除非沒有怪事發生過,如果有怪事發生的話,一定是在一四四小組的礦坑之中,而比拉爾在那礦坑中住了一個月,應該可以遇上怪事。除非怪事發生了一次之後不再發生了!

我苦笑了一下︰「我也要到那礦坑去一下,或許有甚麼是你忽略了的!」

比拉爾只是揮著手,沒有說甚麼。

我和他離開了道格工程師的住所,此行,除了看到了許多稀奇古怪的煤精之外,可以說一點收獲也沒有。

當我們又回到了奧干古達住所的時候,我實在感到疲倦了,所以,到煤礦去的行程,安排在明天。

我舒舒服服地洗了一個澡,休息了兩小時,一直和比拉爾一起閑談、討論。他將他所知道的這一件事的一切,全都告訴了我,有的地方,甚至已說了四五遍之多。我就他所說的一再思索,可是對于蔡根富為甚麼要殺人,還是莫名其妙。

當晚,後來奧干古達也趕回來,參加了討論,我們在各自的長嘆聲中結束了討論。

第二天,我們三人,坐著奧干古達的座駕車,向煤礦進發,駛出不久,一路上,已全是載著煤礦工人去換班的車子……煤礦二十四小時不斷生產。