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冰川天女傳 第三三回 縹緲異香 飛鴻天際遠 躊躇女俠 走馬雪山遙

作者︰梁羽生類別︰武俠小說

眾人談論多時,都猜不到劫獄的究是何方神聖。唐經天一夜沒有好睡,思來想去,覺得此事不能一走了之,正想第二日一早再去拜會福康安,哪知福康安的人已先他而到。

埃康安派來的兩個人正是在保護金本巴瓶之役時,和唐經天會過面的焦春雷和游一鄂,這兩人本是大內八大高手的正副頭領,護送金本巴瓶到了拉薩之後,被福康安請準聖旨留了下來,襄贊軍務,地位比近衛軍隊長羅超還高得多。

這兩人在天剛拂曉的時分就到了顏家,一見唐經天和冰川天女,便恭恭敬敬他說道︰「兩位義士昨日到來,大帥適因小恙纏身,有失迎近,特叫我們來向兩位陪罪。」唐經天何等聰明,料想他們必是有求而來,不動聲色,微笑說道︰「草野匹夫,怎敢驚動大帥?何況大帥日來事務正繁,我們更不便再去擾了。大帥跟前,請兩位代為道謝,說我們心領盛情了。」焦春雷忙道︰「唐大俠不是見怪我們吧?」唐經天道︰「豈敢豈敢。」焦春雷道︰「要是唐大俠不見怪我們,那就求唐大俠賞我們一口飯吃。」唐經天道︰「焦大人言重了!」焦春雷道︰「昨晚劫獄之事,唐大俠料是有所知聞的了?」唐經天道︰「略有所知,雲靈子他們昨晚就曾因此事來過。」焦春雷道︰「我們自愧無能,被飛賊劫了重犯,連來人的相貌都瞧不清楚。唐大俠當然知道,這是聖上要的犯人,若然追不回來,府內官員,只恐個個難逃罪責,還望唐大俠指點迷津,高抬貴手。」

唐經天一听口氣,知道自己偷看聖旨之事,雲靈子縱不好意思說,那師爺定已稟報與福康安知道。敢情他們還猜疑自己就是飛賊,所以前據而後恭,笑道︰「看來我若不能替你們追回欽犯,連我也月兌不了關系了?」焦春雷黑面透紅,尷尬陪笑道︰「哪兒的話,我們有一百個頭顱也不敢猜疑唐大俠。只因唐大俠交游廣闊,若有線索,但求指點一二。」他神色越是惶恐那就顯露他內心越是猜疑。

唐經天意欲打听劫獄的真相,不再置辯,對他們的請求,亦不置可否。焦春雷惶急之極,說道︰「我與龍老三素無仇冤,我亦不忍置他死地,但求他能回來投案,我將他交給了雲靈子,那我便立即辭官不干。嘿,他到了雲靈子手中,那時再有意外,我也不必管啦!」這話的意思是他但求能擺月兌干系,只要龍靈矯不是在他看管之下,那麼再度被動,他也絕不多理閑事,亦即是暗示唐經大將龍靈矯送回之後,可以再度劫獄。

唐經天心中好笑,淡淡說道︰「昨晚劫獄之時,焦大人可在現場麼?」

焦春雷黑臉透紅,苦笑說道︰「昨晚正是我與游兄當值。」唐經天道︰「飛賊縱算輕功絕頂,但牢門深鎖,他帶犯人出獄,也總該听到聲息呵!」焦春雷道︰「豈止微聞聲息,飛賊簡直是鬧得驚大動地的破獄而出!」唐經大大為詫異,道︰「既然如此,何以還瞧不清飛賊的面貌。」焦春雷道︰「昨晚三更時分,我們突听得轟隆一聲大震,但見一條黑影挾著龍老三飛出,我們兄弟趕忙追上,忽覺精神恍惚,眼倦腿軟,霎忽之間,飛賊就逃得無影無蹤。」唐經天道︰「有這等異事?飛賊是用迷香麼?」焦春雷道︰「並沒嗅到什麼特別的香味,我們也早提防到會有人用迷香劫獄,當值的人都備有解藥,就是江湖上最厲害的雞鳴五鼓返魂也迷不倒我們。」

唐經天思疑更甚,道︰「能帶我們到獄中看看麼?」焦春雷道︰「那是求之不得。」當下立即動身,到達牢中,但見監牢都是尺許厚的青磚建成,十分堅固,牢門是一道鐵門,加以巨鎖,唐經天正在尋思︰似此囚牢,如何可以破牢而出?轉眼間到了龍靈矯的囚房,把眼一看,不覺吃了一驚,但見牆壁上好像斧岔一般鑿穿了一個人形缺口,依缺口的形狀看來,那人的身材相當粗大,一看就知道是用背撞牆,破壁而入的,這種武功確是駭人听聞。但最使唐經天奇異的還不是這種武功,而是昨晚當值的獄卒,在飛賊破壁而入的這一剎那,個個都覺心神恍惚,對飛賊的體態,人言人殊,有的說肥,有的說瘦,有的說高,有的說矮,竟連飛賊的身材高矮都弄得糊里糊涂!

回頭一瞥,忽見冰川天女一派茫然的神態,竟然也似心神恍惚的模樣,唐經大大吃驚,道︰「冰娥姐姐,你怎麼啦?」冰川天女來到囚牢之後,一直沒有說話,這時忽似霍然驚醒,叫道︰「趕快去挑選兩匹最好的駿馬,咱們立即往西追去。」唐經天道︰「你察覺到什麼了?」冰川天女道︰「你試靜坐觀心,默運玄功,聞一聞看。」唐經天依言運功,天山派的內功心法,最為奇妙,心中縱有千般疑慮,盤膝一坐,立刻便如止水,由虛至明。唐經天靜坐一陣,但覺有一縷極淡極淡的幽香,沖入鼻觀,教人有說不出的甜暢!這種香味,聞所未聞,而且要不是心無雜念,專心一注,一點也察覺不出,真是詭異絕倫。

焦春雷派人去挑選的兩匹駿馬,這時業已送到,唐經天一躍而起,叫道︰「這是什麼香味?」焦春雷等莫名其妙,道︰「哪有什麼香味?」冰川天女道︰「不要多問,趕快西行!」眼光中也是露出一派奇異的神情,唐經天心知有故,急與冰川天女飛馬出城,那兩匹馬是大宛名馬,跑得有如風馳電掣,日未當中,已進入了郊外莽莽的草原。

西藏地廣人稀,市鎮村落,多集中在拉薩以東。拉薩以西,乃是荒原和沙漠地帶,往往數十里不見人家,這時雖然已是江南的暮春時節,西藏地方還是積雪遍野,唐經天和冰川天女策馬奔馳,但見莽莽荒原,宛如一片琉璃世界。唐經天疑惑更甚,心道︰「難道劫獄的飛賊是從漠外來的不成,要不然冰川天為什麼帶我向這個方向追蹤?她又憑什麼知道?」

冰川天女一勒馬綏,回頭笑道︰「你所料不差,龍靈矯被劫,只恐還要生出許多意想不到的事。」唐經天與她並馬同行,問道︰「你怎麼知道?」冰川天女道︰「你不是聞到了牢獄里那奇怪的香味嗎?」唐經天道︰「是呀,那淡淡的幽香,非蘭非菊,真是奇怪透了,我要在默運玄功之後,才察覺出來,你怎麼一到獄中就聞到了?」冰川天女道︰「那是因為我自小居住的冰峰之上,就有這種花香。」唐經天道︰「這是什麼花香?怎的如此奇特,能令人心神恍惚?」

冰川天女道︰「這花叫做阿修羅花。阿修羅是梵語中魔鬼的意思。所以又名魔鬼花!」唐經天笑道︰「如此怪花,確是名符其實。」冰川天女道︰「這花的花香雖淡,但卻能以久不散。在花開之時,人一嗅到這種香氣,就像醉了一般,但覺心神迷亂,眼倦腿酸,魔鬼花的得名,想是由此而來,這種花只在極高極高的冰峰之上能生長,听說除了我所居住的念青唐古拉山之外,就只有喜馬拉雅山的高峰之上才有。念青唐古拉山除了我們一家人外,並無其他武功特異的人隱居,所以我猜想這劫獄的飛賊,定然是從喜馬拉雅山這邊來的了。」喜馬拉雅山在中國和尼泊爾邊境,唐經天失聲說道︰「難道這飛賊是從國外來的?看他那破壁的功夫,那絕不是中土的武功。」冰川大女道︰「我也是如此猜想,呀,若是從尼泊爾來的,只怕與我也有關連。就算不是為了龍靈矯,我也是要查個水落石出的了。」

冰川天女想起尼泊爾暴君意欲向自己迫婚之事,心中悶悶不樂,唐經天一路和她說笑解悶,走了一會,忽見雪地有一點血跡,但卻又沒有足印,血跡漸來漸密,好似兩行珠串。

冰川天女叫道︰「咦,這血跡是怎麼來的?若是人血,除非他有踏雪無痕的功夫,但若有那樣好的功夫,又怎能輕易被人打傷?」

兩人急忙跟著那兩行血跡追去,走不多久,唐經天叫道︰「看!」,只見雪地上有兩匹僵斃了的馬,馬鞍被遠遠的拋在另一邊!看來乃是經過打斗,不是突然凍死的。急忙走上去看,只見那匹馬的四個蹄子都被削去,遍尋不獲,想是被積雪所覆蓋了,冰川天女奇怪之極,若然是這兩匹馬受傷所流的血,雪地上又何以沒有馬蹄的痕跡?唐經天與冰川天女下馬查看,在死馬的周圍,忽然發覺淡淡的足印,好像並不是一個人的,其中有一對足印特別短小,唐經天叫冰川天女將弓鞋印上去,與那足印的大小也差不多,唐經天道︰「這定是女人的足印。」再看看那倒斃雪地的兩匹馬,忽地叫道︰「這足印是唐老太婆的!」

冰川天女道,「你怎麼知道?」唐經天道︰「你看這兩匹馬比咱們的馬矮小得多,但骨胳強健,能在這樣的荒原奔跑,當然不是尋常的坐騎。這是川西所所產的名馬!」中國的名馬,除了西域大宛所產的之外,就以川西所產最為著名,能耐長途奔跑。冰川天女道︰「不錯,唐老太婆正是從川西來的,但這兒有兩匹馬,還有一個人是誰?咦,難道昨晚劫獄的是她?這怎麼會呀?」唐經天也有點懷疑劫獄的是唐老太婆了,但再想一想,唐賽花年老體衰,哪有這種破壁而入的功夫?而且獄卒們所說的飛賊體態,雖然人言人殊,但卻並無一人說像女子。

冰川天女道︰「而且為什麼突然到這里才現足印?」唐經天道︰「今日之事,怪異極多,我們還是再往前面瞧去。跟著那些凌亂的足印再走一會,只見在雪地上隆起的一個小胺下面,又有淋灑的血跡,唐經天叫道︰「那是一個人。」積壓雪掩蓋在他的身上,只露出半邊頭面,兩人下馬急忙將積雪撥開,登時驚得呆了,原來這人正是唐賽花的佷兒唐端。只見他衣裳破裂,肩上有一個血紅的掌印,凍得發紫,被指甲掐破的地方,就像刀痕一樣。

唐經天道︰「心頭還有點暖!快拿你那專解奇寒之藥的陽和丸來。」唐經天撬開唐端的牙齒,將兩粒丸藥和酒灌人他的口中,又以本身功力助他推血過宮,但凍僵已久,哪能即時蘇醒。

冰中天女移目四看,忽地一聲驚呼,叫道︰「經天,你看!」只見一塊岩石上有一道鮮明的拐印,石屑滿地,看得出是有人在此劇斗,那鐵拐印是失手打在石上的。唐經天一看之下,也是詫異之極,失聲叫道︰「那是金世遺的鐵拐!」金世遺為何來到這兒?算來他的性命不夠一月了,難道是因此而又瘋狂?唐端是不是他打傷的?劫獄之事與他有否關連?這種種疑團都是難以解釋!只有盼望能夠將唐端救活,或者可以稍知端倪。

冰川天女嘆口氣道︰「呀,他不去天山,反而向這邊走,那豈不是背道而馳?咱們就是尋著他,也難以解救了。」唐經天黯然不語,用心替唐端推血過宮,過了好久,才听得唐端喉頭咯咯作響。

唐經天道︰「成啦!」西藏的長途旅客,多備有好酒在路上御寒,唐經天的馬背也有一個裝滿馬女乃酒的皮袋,唐經天把酒徐徐倒入唐端口中,過了好一會子,唐端精力漸漸恢復,張開眼楮,叫道︰「咦,原來是你!我不是在做夢吧?」

冰川天女微笑道︰「暖和了一點吧?你受的只是外傷,可以放心。這位是天山掌門人唐曉瀾的兒子唐經天。」唐端一派迷憫的神色,望了他們一眼,有氣沒力的說道︰「多謝你們啦。佳姑娘,這是你第二次搭救我們了,真不知該怎樣向你道謝才好。」要知唐端對冰川天女一向傾心,在川西之時,冰川天女為了保護唐老太婆,曾在他家住餅幾天,唐端就一直想法接近冰川天女,只因自慚形穢,始終不敢表露心事。冰川天女道︰「你姑姑呢?」唐端驚道︰「你沒見著她嗎?」冰川天女心頭一震,道︰「是不是金世遺又向你們尋釁了?唉、上次他在你家鬧事,我也很覺內疚于心。」冰川天女還以為是金世遺將他弄傷,心中惴惴不安。哪知唐端雙眼一張,卻急不可待地道︰「你怎麼知道金世遺到過這?你踫到他了?」唐家姑佷,以往對金世遺恨之切骨,一提起金世遺,必然是「瘋丐」,「毒丐」的罵個不休,而今卻直呼「金世遺」的名字,語氣中,也沒有半點仇恨,冰川天女暗暗稱奇,指著金世遺在岩石之上留下的拐印,道︰「你瞧,這不是他使的鐵拐?」」

唐端驚道︰「呀,打得這樣激烈,但願他能幫我姑姑打敗那吩胡僧!」冰川天女叫道︰「什麼,金世遺幫你的姑姑?胡僧又是什麼人?」唐端道︰「不錯,要不是金世遺,我早已喪命在胡僧之手了。那胡僧就是劫走我師叔的人!」龍靈矯自幼受唐賽花收養,視同親子,但龍靈矯的技藝則是唐賽花的父親唐二先生所授,他年紀又比唐端大了將近二十年,是以唐端尊稱他做師叔。

冰川天女越發驚奇,道︰「原來劫獄的真是胡僧,你們竟在此地踫到他了,怎麼一路上不見馬蹄人跡?」

唐端又喝了幾日馬女乃酒,緩緩說道︰「上次你到川西,多謝你將我師叔的噩耗告知,我姑姑本想馬上就去,但她到底是衰老了,中了金世遺的暗器,幾乎將養半年,才得恢復如初。我們是去年中秋之後才動身的,到拉薩不過十天。」冰川天女道︰原來你們早已到了,最初我還以為是你姑姑劫的獄呢!」唐端道︰「不錯,我姑姑是想劫獄。她準備了許多天,探清楚了獄中的情況,預先在城門外藏好兩匹川馬,準備師叔一救出城,就立刻飛馬逃走,我們約好了在昨晚二更時候劫獄。」

唐經天一算時間,道︰「這不正是胡僧劫獄的時刻?」唐端道︰「是呵!我和姑姑二更時分到了牢獄外面,還未躍上高牆,只听得里面人聲嘈雜,腳步紛亂。姑姑料到必是發生了什麼意外的事情,和我躲在牆腳,不一會就見一個身材高大的胡僧,挾著一個人飛出高牆,姑姑眼利,一眼瞥去,就瞧出那是師叔,急忙叫道︰靈矯、靈矯!卻不听見師叔回答,姑姑急忙追趕,依照江湖的規矩,和那胡僧打話,說明大家都是來劫獄的人,問他是哪條線上的朋友,不知是那胡僧听不懂我們的話還是有意不理,竟是毫不理睬我們,一股勁地往前疾跑。這胡僧輕功卓絕,我們姑佷空手兀是追他不上。

「好在我們預先在城門外藏好兩匹馬,出了城門,只見那胡僧也騎上了馬,龍師叔給他按在馬背上。我們騎馬就追,這兩匹馬雖然矮小,跑起路來,可比胡僧那匹高頭大馬要快得多,追了將近半個更次,終于在此地追上了!

冰川天女插口問道︰「為什麼不見馬蹄痕跡?」唐端道;「我們準備劫獄之後上馬就逃,正是怕人發現馬蹄痕跡,所以用厚厚的絨布包著馬蹄,料那胡僧也是如此。」冰川天女這才恍然大悟。

唐端續道︰「還差十來步沒有追上,那胡僧突然反手一揚,好幾柄飛刀一齊飛來,我姑姑是打暗器的能手,收發暗器,百不失一,當下就想施展‘千手觀音收萬寶」的絕技,將那胡僧的飛刀一古腦兒收去。卻不料那胡僧的飛刀手法怪極,竟似知道我姑姑會接暗器似的,初初飛來之時,明是向上斜飛,削人上盤,忽然卻變了貼地低飛,削馬的四蹄,呀,這兩匹馬,竟然就這樣地葬送在胡僧之手。這也因為是在黑夜之中,我姑姑年老,目力衰退,要不然飛刀的方向雖然突變,我姑姑也不至于失手。」

唐經天暗暗好笑,心道︰「唐家百多年來,都是以‘天下暗器第一家’飲譽江湖,唐賽花這次失手,不知該多難過呢!」果然听得唐端往下說道︰「我姑姑勃然大怒,立即用暗器攻那胡憎、鐵蓮子、毒藻葵、五雷珠、金錢縹、飛星刺,一發就是幾十枚,那胡僧打得手忙腳亂。這時那個胡僧也已躍下馬背,把袈裟拉開,當作盾牌,龍師叔仍然端坐馬上,我們初時還以為是他中了蒙汗藥,這時在月光下看清楚了,卻見他兩只眼楮還是張著,呆呆地望著我們。那胡僧抵擋我姑姑的暗器,已是十分吃力,若然龍師叔在背後攻他,管保可以制他死命。我姑姑便叫道︰‘靈矯,快拔劍取他背後風府穴!’哪料龍師叔眼楮眨了幾下,手腳顫抖,竟是一副喪魂落魄的神氣,並不動手。這可把我們急壞了。

就在這時,忽听得一聲怪笑之聲,笑聲未歇,人影已到跟前!」冰川天女道︰「這定是金世遺來了!」

唐端道︰「不錯,是金世遺來了。我不知道他後來竟會幫我的姑姑,那時真是駭怕得不得了!耙情我的姑姑也是一般心思,她全靠暗器與那胡僧打了半天,暗器已用得所剩無幾,那胡僧本領高強,若然暗器用完,只怕合我姑佷二人之力也斗不過他,何況又來了一個無理可喻的大仇敵金世遺。她又大聲催促師叔,不知龍師叔是否中了邪,仍然動也不動!那一瞬間,我已打算豁出性命,想先把那胡僧打倒,然後再合抗金世遺,我當然熟知我姑姑打暗器的手法,便立刻拔出腰刀,趁著姑姑的暗器一密一疏的間歇之際,蛇行游走,希望在金世遺未曾動手攻擊我們之前,我能夠先把那胡僧打倒!

「金世遺來得真快,刺耳的怪笑聲還未曾消失,人已到了面前,我這時距離那胡僧大約有七八步遠,只見那胡僧把袈裟一展,把六七宗暗器都激得反射回來,我姑姑正在轉身應付金世遺,還真料不到那胡僧會突然反擊,怪笑聲中,金世遺的鐵拐猛然打下,我姑姑若要招架鐵拐就擋不住背後的暗器,若要轉身接暗器,就擋不住金世遺的鐵拐,我目睹這樣危險的情形,一顆心都幾乎嚇得跳了出來。

「忽听得一陣繁音密響,叮叮當當之聲有如急雨,那許多暗器,又都激射回去。原來金世遺那一拐掃下,卻不是打我的姑姑,反而是給我的姑姑擋回了那些暗器。」

唐經天吁了口氣,笑道︰「金世遺的行徑,真是人所難測。」唐端道︰「那一瞬間,我已全神放在我姑姑的身上,料不到那胡僧真是毒辣非常,袈裟一抖,將暗器蕩開,忽然向我當頭罩下,我只听見金世遺大喝一聲,拐影飛來,而那袈裟也像一片紅雲壓下,我就此不省人事,直到而今。」

唐經天與冰川天女相顧駭然,問道︰「那麼,誰勝誰敗你也不知道了?」唐端道︰「我的性命還是全靠你們救回,其他的事,當然是不知道的了。呀,看這情形,他們打的非常激烈,我姑姑年紀老邁,的是令人擔心。」

冰川天女安慰他道︰「唐老前輩定然無事,要不然那胡僧也不會放過你了。而且,要是他們受傷,這里焉有不留下跡象之理,我看,他們定是聯手追那胡僧去了。」

唐經天道︰「那麼我們只有繼續再去追蹤。」天色低沉,又落雪了,雪越積越厚,茫茫的雪地,望不到頭,縱有足跡也被積雪遮掩了。三人無法,只有向著正西方直走。冰川天女一路悶悶不樂,猜想不透金世遺何以不去天山,卻來到這罕見人煙的荒原。

金世遺自從在那小酒店中逃出之後,自覺無顏再見馮琳母女,在莽莽的草原,專揀最荒僻的地方走,茫無目的走了三天,走進了沙漠地帶,迷失了方向,極目望去,沓無人家,干糧吃盡,又饑又渴。

金世遺屈指一算,自己大約還有三十來天性命,心中暗笑︰遲早都是一死,埋骨荒原,化為塵砂,那也算不了什麼。但轉念一想,自己自負絕世武功,卻死在沙漠,如此死法,殊無光采,心有不甘。金世遺一生好勝,自從知道自己難免一死之後,日夕思量,要想一個超乎塵俗的死法,不願平平淡淡地死去,無聞。

可是他在沙漠中迷失了方向,想打一滴水都難,何況食物?這日他又饑又渴,來到一個砂丘,砂丘上有幾塊中空的岩石,沙饃上的岩石比較松軟,常有未風化的石鐘乳,含有些水份,金斑遺吸了一些石乳,略解干渴,但饑火還是難熬,于是便在岩右後面盤膝用功,靜坐片刻,氣透重關,精神稍振,忽听得駝鈴聲遠遠飄來。金世遺大喜,想道︰「駱駝號稱‘沙漠之舟’,有了駱駝,不愁走不了這沙漠了。但轉念一想︰我若搶了這旅人的駱駝,我可以多活三十多天,他豈非要困死沙漠?若在從前,金世遺定會不顧一切,但自從與冰川天女及馮琳母女等相識之後,狂傲的性情雖然未改,但對世人的憎恨已暗暗地改變了,有時他清夜自思,覺察到這種改變了的心情,連自己也莫名其妙。

駝鈴自遠而近,要不要搶這匹駱駝,金世遺正自躊躇莫決,忽听得駝背上那旅人突然發出哈哈的怪笑之聲,十分熟悉。金世遺遽然一驚,偷偷張望過去,只見一匹大駱駝,還在數里之外,沙漠上無甚遮蔽,看得甚為清楚。駝背上坐的不是一個人,而是兩個人,相貌都特別,一眼瞥去,就認得出來,一個是赤神子,另一個則是剛剛在幾天之前,在小酒店中和自己大打過一場的那個鐵臂和尚董太清。

金世遺大喜想道︰「原來這兩個混蛋,搶了他們的駱駝也不算造孽!」伏地一听,他們談話的聲音清晰可聞。只听得董太清問道︰「赤神道友,我听黃石道兄說,你已受了朝廷之聘,有榮封國師之望,怎的不在京師安享榮華富貴,卻到這沙漠的苦寒之地受罪,難道有什麼公事要到這等地方來辦?」赤神子嘆了口氣,似哭非哭,似笑非笑,怪聲怪氣的答道︰「咳,說來話長,我且問你,你又怎麼來到這兒?你說你遁跡空門,埋名隱姓了三十多年,而今剛是二度出世。想你已練了絕世奇功,你又為何不到江湖上重振雄風?」听他們的說話,董大清與黃石道人及赤神子都是舊相識,董太清再度出山之後,第一個踫到的是黃石道人,第二個踫到的舊友就是這個赤神子,而且也是剛剛踫到的。

董太清又嘆口氣道︰「還說什麼絕世奇功,我一出山就被人打得狼狽不堪了。」赤神子大為奇怪,道︰「董兄,你一向不肯服人?怎的這次卻心服口服?是什麼人物,能將你打得狼狽不不堪?」

董太清道︰「是唐曉瀾的小姨子馮琳。」赤神子哼了一聲,道︰「又是天山派的人物?」董太清道︰「黃石道士屢受挫折,心灰意冷,已決意再度回到石林苦修,從此不理世事了。我還不肯甘休,我要找尋一個人,希望能取得一本絕世的奇書。」赤神子冷笑道︰「什麼奇書?難道書上所載的武功,還能強得過天山派不成?」董太清道︰「那也說不定。你知道在三四十年以前,天下武功最強的是什麼人物?」赤神子道︰「該是易蘭珠、呂四娘和毒龍尊者吧?易蘭珠是最老的前輩,她先去世,剩下來的就是毒龍尊者和呂四娘了。」董太清道︰「我所要找尋的人就是毒龍尊者的關門弟子,那本奇書《毒龍秘籍》便在他的身上。,,赤神子冷笑道︰「他肯給你?」金世遺听了也是暗暗好笑,心道︰「我將它拋入大海也不會給你。」

董太清哈哈笑道︰「我自有法子要他給我。」赤神子意似不信,搖了搖頭。董太清道︰「道兄,你呢,你好似也遇到了什麼不如意之事。一人計短,二人計長,何不說出來讓小弟替你分憂?」赤神子「哼」了一聲,意態甚做,好像是說︰「我都受了挫折,你有什麼本事替我分憂?」轉念一想,忽然換了一副嘴臉,道︰「董道兄,你想別人把師門的秘籍給你,那是痴心妄想,不防和我一道上喜馬拉雅山去攀登珠穆朗瑪峰吧。」董太清叫道︰「珠穆朗瑪峰,那豈不是天下第一高峰?」赤神子道︰「對呵,天下第一高峰!」董大不解道︰「自古以來、無人能上珠峰,我看你比我更是不切實際,你怎麼會能打這主意?」

赤神子冷冷說道︰「就是送死,也比現在這樣不死不活,由人欺負的好!」董太清道,「此話怎說?」赤神子道︰「你敗在馮琳手中,還算值得,我卻敗在一個後輩手中。」董大清「誰?」赤神子道︰,冰川天女!」董大清道︰「好古怪的名字,我從來未听過。」赤神子道︰「現在有許多新出道的人物,他們的厲害,你哪能知道?我中了冰川天女的七枚冰魄神彈,現在元氣尚未恢復。听說珠穆朗瑪峰上仙花異草甚多,其中有一種仙草叫做絳仙草,吃了可以當得三十年功力。不瞞你說,我本來是奉命和雲靈子夫婦到拉薩去監斬那龍老三的,我而今功力大損,實在無顏再在江湖上混,什麼國師的封號我也不稀罕啦。我得先上珠峰去覓那仙草。有你和我同伴,總比一人冒險要好得多。」

金世遺听了暗暗好笑,心道︰「原來如此,不是你不稀罕國師封號,而是你怕功力大損之後,連雲靈子也比不上,國師的封號又怎會輪到你拿?」又想道︰「那龍老三又是什麼人?怎的清廷要聘請三個高手前往監斬?」只見那匹大駱駝越來越近,已到了沙丘前面,金世遺忽地一聲怪笑,跳了出來,叫道︰「你要仙草,我只要你這匹駱駝!」

那頭駱駝給金世遺一按,登時不能走動,赤神子大怒喝道︰「金世遺你待怎地?,’金世遺大笑道︰「你耳朵聾了嗎?我不是對你說了,我只要這匹駱駝!」

赤神子曾和金世遺數次相斗,彼此都知道對方本領,在以前來說,赤神子的功力較高,金世遺的暗器厲害,幾次相斗,都是兩難取勝。而今赤神子元氣未復,對金世遺本有顧忌,但轉念一想︰有董太清相助,以二敵一,定然可以把金世遺制賜。于是在駝背上一躍而起,凌空擊下,金世遺大笑道︰「來得好!」鐵拐一舉,一招「舉火燎天」,鐵拐直戳赤神子小骯的「藏精穴」,赤神子硬在空中一個轉身,避是避開了,可是他那一掌也打歪了,金世遺得勢不饒人,接著呼呼兩拐,狂風驟雨般地疾卷而來,把赤神子逼得連連後退。

董太清叫道︰「大水沖到龍王廟,都是自家人,喂,喂!有話好說!」金世遺冷笑道︰「誰和你是自家人?」董太清道︰「你是毒龍尊者的關門弟子,我是八臂神魔的衣缽傳人,怎麼不是自己人?」金世遺怔了一怔,忽地冷笑道︰「我師父在三十年前早已與他們分道揚鑣,誰賣你這個交情?」董太清叫道︰「喂,交情你可以不賣,性命你要不要?」金世遺怒道︰「什麼?憑你就要得了我的性命?好,你們兩個齊上,我也毫不在乎。」打定主意,只要董太清一上,他就要立刻噴出毒針暗器。董太清道︰「喂,你听到哪兒去了?不是我要你的性命,是你的師父害了你的性命!」金世遺道︰「什麼?」董太清道︰「你內功的路子練得不對,終有一日要走火入魔,身經百般磨難而死,你還沒有發現跡象麼?」金世遺心中一凜︰他怎麼知道?卻忽地又怪笑道︰「不錯,我在世間已活不了多久,你盼我死,我正要找人陪伴!」口中說話,卻把鐵拐中的長劍也抽了出來,左拐右劍,攻勢更見凌厲,竟然是一副拼命的神氣,赤神子叫道︰「太清道友,和他多說什麼?給他奪了駱駝,咱們如何能走出這個沙漠?」赤神于實在抵敵不住,卻還要自持身份,不好明言請董太清助拳,轉個彎兒,動以利害。

董太清咳了一聲,站在一邊,卻慢條斯理的說道︰「《毒龍秘籍》是你師父畢生心血之所聚,但你卻不知道,他臨死之前,想到了破解走火人魔的奇功妙法,本不及寫入秘發,另記在一個日常的日記事本上,這本子就在我的手中。你要不要我把它給你?」

金世遺心中一動,想道︰「我師父絕世武功,他在晚年之時,已經覺察到自己內功走的路子不對,或許真想到了破解之法也說不定。」略一分神,赤神子乘勢反攻,把掌心的熱力發揮出來,呼呼數掌,熱風直襲世遺頭面,沙漠枯燥,金世遺被熱風一扇,更覺焦渴不堪,勃然大怒,拐劍一陣猛攻,將赤神子的凶焰再壓下去,赤神子忙于運功自保,掌心所發出的熱力登時大減。金世遺道︰「好,我師父的書既在你手,你將書獻出,我可以饒你朋友一命。」董太清笑道︰「恃強而取,君子不為,你先停手,咱們再好好的說。」金世遺疑心陡起,哈哈大笑道,「我走遍江湖,你敢當我是無知的稚子!我才不上你這個當!要停手也容易,先把書拿出來!」鐵拐橫敲,長劍直刺,痛下殺手。赤神子氣喘吁吁,叫道︰「太清道友,這廝不可理喻,你不和他多說作甚?」

董太清一陣躊躇,心中想道︰「赤神子如今功力大減,我與他聯手,也未必便勝得了金世遺,而且即算能把金世遺打死,取得鄧本《毒龍秘籍》,沒人教我,也是無用。何況他又是馮琳心目中的女婿,我怎麼惹得起他?」有這幾層原因,董太清遲遲不敢動手,但見赤神子危急之極,心中又有不忍,正在遲疑,忽見金世遺一拐掃下,赤神子已是無力招架,董太清大驚失色,無暇思索,鐵臂一迎,一聲大震,鐵臂月兌臼飛去,全世遺一腳飛起,先把赤神子踢了一個筋斗,鐵劍一揮,把董太清的僧袍割開,里面空空如也,哪里有什麼書本?

金世遺冷笑道︰「哈、你敢騙我!」董太清牙關打戰,說道︰「不,不,真的有你師父的遺書。」全世遺道︰「好,那你藏在什麼地方,趕快拿來。」董大清退後兩步,陪笑說道︰「總怪我本事低微,無能為力,這本書叫天山派的掌門唐曉瀾繳去了?」金世遺道︰「胡道!唐曉瀾還用這本書?」董太清道︰「你有所不知,唐曉瀾的功夫固然是已經到了玄通之境,以他武林領袖的身份,當然不屑竊取別人的秘本。但他生平最忌憚的是你的師父,若然你師父的武功流傳下來,日後總能勝過他天山門下,須知天山派的武功,百余年來,都被奉為至尊至聖,他既是天山派的掌門,豈肯留下後患,讓你這派的武功日後勝過他?所以他定然要佔有這本書,那麼你雖然有《毒龍秘籍》,但無法破解那走火入魔的災難,就必然要倚靠他。不但你要倚靠他,將來凡是學你這派武功的人,都要依靠天山派的人解救,這樣,你們世世代代就要成為天山派的奴隸啦!」董太清一派胡說,卻是言之成理,金世遺是一個最好高要勝的人,為了自己要靠大山派的人解救,而心有不甘,至死不肯求人,听了這話,怦然心動,竟自信了幾成。

董太清奸笑說道︰「到了別人手里,還容易討回,到了唐曉瀾手里,只怕天下再也無人能在他手中奪走!」金世遺哼了一聲,心頭火起,但董太清說的乃是實情,金世遺雖然狂傲,也不敢口出大言,說自己能夠對付得了唐曉瀾。董太清道︰「不過,我倒有一個法子。」金世遺道︰「什麼法子?」董大清道︰「唐曉瀾有一個獨生愛子名叫唐經天,此人武功雖然極高,但料想你還有法子可以治他,你只要乘他不防備的時候,用七枚毒針刺進他的穴道,那麼他縱有天山雪蓮也難解救,非要你的解藥不成。嘿,嘿!到了那時,就不愁唐曉瀾不和你交換了。」

三十年之前,董太清的一臂,雖說是被鐵掌神彈楊仲英所折,但追究起來,卻是由唐曉瀾而起。董太清見金世遺精明之極,不受他騙,便索性移禍東吳,挑撥金世遺與天山派為難。

金世遺眉頭一皺,心中想道,「這果然是一條毒計。但唐經天與冰川天女,在峨嵋山與金光寺之時,曾聯劍救過我,我豈能對他偷下毒手?但除了此計,又有何法可以出這口悶氣?

董太清道︰「你若有決心,我還有法子可以替你把唐經天騙來。」金世遺「哼」了一聲,忽地朗聲說道︰「我豈能借助于你這樣的卑鄙小人!」驟發一掌,把董太清打得跌出一丈開外,哈哈笑道︰「丈夫一死無牽掛,說甚恩來說甚仇!我的事我自會理,誰要你管?哈,哈,我只要這匹駱駝!你先想法救自己的性命吧!」騎上駝背,一路唱著江南叫化子慣唱的蓮花落,徑自走了。董太清爬了起來,連叫數聲,金世遺頭也不回,董太清又怒又急,在這沙漠之中,失了駱駝,真等如失了一半性命,只得跑回去扶起赤神子,替他裹創療傷,商量如何走出這個沙漠。駱駝背上,有赤神子和董大清留下的許多干糧,還有兩大皮囊的清水,金世遺喝了半袋的水,吃飽干糧,騎著駱駝在沙漠上奔跑,得意之極。沙漠初春,日短夜長,轉眼又是黃昏將屆,但見寒風陡起,黃砂彌天,連日光也染成了一片淡黃的顏色,沙漠上只見沙飛,但聞風嘯,金世遺信口所唱艄「蓮花落」也從輕松的小調,變成了悲滄之聲。只覺得悲從中來,難以斷絕!

忽然想道︰「赤神子不是說過,珠穆朗瑪峰上有一種仙草,可以當得尋常修士的三十年功力?若然有這樣靈異,只怕能醫好我也說不定!只是那珠峰高出示霄,亙古以來,從未听說有人能上。」再想道︰「縱然醫不好,縱然我爬不上珠峰便遭橫死,但我死在世界的最高峰,也可算得是古今一人,這死法豈不是大為快意!」一個多月來,金世遺所想的就是如何死法,才能超塵月兌俗,而今想到要上珠穆朗瑪峰上去死,真是妙絕千古,不禁又手舞足蹈起來。

大漠黃昏,金世遺在駝背上狂歌舞蹈,那駱駝受了驚嚇,疾跑起來,駱駝號稱沙漠之舟,果然如履平地,金世遺也不理它。

忽听前方打斗聲音,金世遺爬上岩石來看,草原白雪皚皚,金世遺目力又好,但見在雪地上,一個老太婆正在和一個胡僧拼斗,另外還有一個少年站在旁邊。金世遺一瞧那老人婆的暗器打法,就認出了是唐賽花,那少年雖然瞧不清楚,也料到是她的佷兒唐端了。但見那胡僧手舞袈裟,居然施展得風雨不透,擋得住唐賽花飛蝗的暗器,金世遺也不由得大為驚奇。他是個武學的大行家,看不多久,便知道胡僧的真實武功遠在唐賽花之上。距離十余丈遠,有一匹馬,馬上的騎客似是一個軍官,金世遺听得唐端大叫「龍師叔」,唐賽花又大叫「靈矯」,禁個住心頭一動!

金世遺想起了那日赤神子所說的,清廷要請二大高手監斬龍老三的事,心邁︰「史小這個姓龍的便是龍老三,怎麼穿的卻是清軍軍官的服飾,一點也不似個囚徒!」唐端既稱他為師叔,何以他又袖手旁觀?」卻原來龍靈矯在福康安幕廠多年,很得信任,所以在「聖旨」未來之的,雖處閃牢,卻是甚猶優待,連服飾也無須更換。

听那暗器嘶風之聲,漸漸由密而疏,遠遠望去,那胡僧的袈裟有如一片紅雲,翻飛舞動,在雪地之上,更顯得威勢非凡。金世遺心頭一震,看這情形,唐賽花的暗器就要打光,只怕要遭胡僧毒手,忽地想道︰「這個老太婆雖然討厭,究竟是當今有數的武學名家,讓她折在胡僧之手,中原武林也失面子。」又想到以前戲弄唐賽花之事,自己一直引為快意,不知怎的,現在想來,卻是感到內疚不安。

眼見情勢越來越急,金世遺不假思索,突然躍出,在千鈞一發之際,救了唐端的性命,也解汗了唐賽花的袈裟覆頂之危!

金世遺巧救唐賽花的經過,唐端曾向唐經大敘述,可是後來的那場激戰,唐端己暈倒地上,那就一點也不知了。

金世遺與胡僧一番惡斗,雙方都是暗暗吃驚,金世遺的鐵拐沉重非常,每一拐打出,都是力逾千斤,可是那胡僧展開袈裟,賽如一面大鐵牌,鐵拐踫著,發出「卜卜」的聲響,竟似打在硬物之上一樣。金世遺固然暗叫慚愧,那胡僧更是驚惶,全仗著這手功夫曾橫行天竺以及阿拉伯各國,多沉重的兵器,在十招之內也會被他奪出手去,但踫著金世遺的鐵拐,卻只是堪堪能夠敵住。

金世遺助陣,唐賽花自是大出意外,這個時候,她縱然怎樣憎恨金世遺也不能不與他聯手對敵。近身混戰,儲器施用不著,唐賽花便用手中的一張彈弓,展開唐家世傳的「金弓十八打」的招數,別看她年紀老邁,招數倒是極為精奇,弓拐聯攻,登時把那胡僧逼得只有招架的份兒。

可是那胡僧狡詐非常,欺負唐賽花年老體弱,他的袈裟對金世遺是只守不攻,對唐賽花這邊卻是暗暗加重壓力,不過半個時辰,唐賽花已氣喘吁吁。

金世遺久戰不下,心中想道︰「如此打法,再過半個時辰,只怕這唐老太婆反而要為成累贅。單打獨斗我雖不懼,但唐老太婆若然力竭暈倒,豈非還要我來照料?」想發毒針暗器,又因為不明這胡僧的來歷,不願致他于死。只听得唐賽花又叫了兩聲「靈矯」,那軍官仍是漠然的坐在馬背上,動也不動。金世遺忽地問道︰「唐老太婆,那廝是你的師弟嗎?」唐賽花道︰「他是我父親授業,卻由我撫養成人;說是師弟,其實我當他是兒子也不為過。」金世遺冷眼看馬背上的龍靈矯,只見他身軀一晃,卻仍然端坐在馬背上,殊無出手之意。

金世遺道︰「既然如此,為何他不應你?你看,他不像是被點了穴道,難道這妖僧還真會邪法不成?」唐賽花哪知道他是受了阿修羅花的奇香所惑,兀是莫名其妙,只有再大聲叫道,「靈矯,靈矯!你听見我的說話嗎?還是被什麼妖術所制?說不出來?」只見龍靈矯在馬背上又晃了一晃,喉頭咯咯作響,唐賽花大喜,想沖出去救他,胡僧的袈裟一緊,壓力驟增,唐賽花的弓弦也幾乎給迫得月兌出手去。

金世遺忽道︰「好,這龍老三忘恩負義,我替你把他抓來狠狠的打一頓。」唐賽花叫道︰「不好,不好!」金世遺道︰「有什麼不好?你只守不攻,擋得十招,我馬上回來!」鐵拐一起,一招「潛龍升天」,向袈裟一挑,拐尖一偏,卻戳那胡僧脅下的「雲門穴」。那胡僧把袈裟風車般地一轉,護著要害,反攻過來。哪知金世遺這是以進為退之計,那胡僧袈裟一展,擋住了金世遺側面的攻擊,另一面露出了空隙,金世遺突然一個筋斗翻了出去,飛身一躍,跳上馬背,意欲先向龍靈矯查間原委,再作計較。

就在這時忽听得唐老太婆尖叫之聲,金世遺心中一凜,難道這老太婆十招也守不住?回頭一望,只見那胡僧一手扭著唐賽花的臂膊,反剪背後,一手舞動袈裟,已奔到面前,大聲喝道︰「趕快下馬,要不然我就把這老太婆殺了!」打了半夜,才听到這胡僧出聲,說的居然是一口流利的北京話。

本來以唐賽花的功力,配上她那唐家世傳的「金弓十八打」的精妙招數,雖說已是筋疲力竭,但只守不攻,擋十招二十招,卻尚非難事。只因她以為金世遺真是想去抓龍靈矯狠打一頓,心中驚惶,想沖出去攔阻,腳步一移,章法便亂,那胡僧何等厲害,袈裟一卷,立即將她的弓弦卷走。唐賽花無法抵御,竟然被她擒了。

金世遺投鼠忌器,突然哈哈一笑,道︰「好吧,你把這老太婆放開,我讓你上馬逃走!」飛身一躍下馬,那胡僧手指一松,正欲放人換馬,金世遺忽地「呸」的一口濃痰吐了出來,孩中雜有「絲絲」之聲,這胡僧也真的厲害,那樣微細的音咐,他居然听得出是飛針暗器。袈裟一展,濃痰吐在袈裟之上。說時遲,那時快,金世遺一拐劈下,胡僧抖起袈裟,擋了個空,只听得轟的一聲大響,鐵拐打在旁這的岩石上,石屑紛飛。胡僧正在奇怪金世遺這一拐何以打歪,倏然間,只見黑光一閃,袈裟剛抖,已是「卜勒」一聲,被戳穿了一個破口。這正是金世遺的疑兵之計,故意打旁邊岩石,擾他耳目,分他心神,卻以極迅速的手法,抽出拐中鐵劍,袈裟一被刺穿,就不能當成盾牌來使了。

金吐遺大喝一佔︰」倒下」!一刺刺破袈裟,第二劍連環疾迸,劍尖入間對準胡僧的大柱、玄譏、陽白三處大穴,劍鋒又倒削胡僧膝蓋,真是義狠義準的殺乎。哪知他快,胡僧也快,劍拾方出,只听得那胡僧叫道︰「好吧,刺!」忽見唐老太婆的身軀迎著金大遺鐵劍倒來,若不是金世遺收勢得快.怕不在她身上刺個透明的窟窿!

這幾下電光火閃,兩邊都是奇詭莫測,出人意外,但結果還是那胡僧佔了上風,大笑聲中,見他已跑上馬背,挾著龍靈矯,奔向遠去。

金世遺心念方動,突見唐老太婆又突然伸手在他鼻上一抹,金世遺只覺精神一爽,倦意頓消,被閉了的愈氣穴也自解了。只見胡僧那匹坐騎已奔出數十丈外,龍靈矯軟綿綿的樣子伏在胡僧的肩頭,胡僧一手將他攔腰抱起,一手握鞭策馬飛奔。唐老太婆尖叫道︰「快追!靈矯是中了他的迷魂毒香,並非不認我。」

胡僧所用的正是阿修羅花所煉制的奇香,最能令人心神恍惚,幸而唐賽花藏有能解各種毒香的龍涎膏,而且他和金世遺又都是內功深堪。隨即醒悟,便即閉氣,這才不至著了道兒。

那胡僧坐騎甚為神駿,金世遺明知追它不到,但見唐老太婆好似失了理性般飛奔追趕,心中一酸,想道︰「原來這可憎的老太婆對那龍老三竟有骨肉深情。可知不論何人,都不是生來無情的。不忍讓她獨追,只好跟上。

看唐賽花老邁,她跑得還真快,在十數里之內,竟是疾若奔馬,大約追出了十數里外,那胡僧的馬騎已瞧不見了。老太婆忽然一跤摔倒在雪地上。

正是︰

可憐臨老投荒漠,瘋丐居然赤子心

欲知後事如何、請看下回分解——

揚劍軒居士掃描校對