當烈震北和風行熱天神般落到船頭處時,柳搖枝刁項等自動退了少許,形成一個圍著兩人的大半圓,一時惡戰似將一觸即發。
柳搖枝神色凝重的瞪著烈震北,沉聲道︰「烈震北你不躲在深山窮谷去掘你的山草藥,偏要來趟這混水,我要教你身敗名墜而止。」
烈震北那秀氣卻又蒼白得像害過重病的容顏綻出一絲輕蔑的笑意,若有神若無神的眼上下看了對方一片,淡然道︰「柳兄肝脈受傷,引致真氣由丹田至下氣海之處運轉不靈,若要強行出手,恐怕功力在三年內也難以復原,只不知柳兄是否相信我這醫者所言。」
柳搖枝表面雖若無其事,但內心卻真的氣虛情怯,烈震北只看了幾眼,對他被風行烈一槍所造成的傷勢,比他自己本人更清楚,他乃有身分聲望的人。給對方說中了,自然不可強辭否認。
站在他身旁的刁項冷哼道︰「柳先生放心在旁觀看,他們既敢上來,我們便教他回去不得。」
話雖如此,但刁項卻似無出手的意圖,連他派內一眾弟子,包括兒子闢情闢恨,和那劍魔石中天的弟子衛青,也不敢妄然往前搦戰,先不說他們深悉風行烈的厲害,只是烈震北身為黑榜高手的超然身分,加上他剛才先聲奪人以小艇撞破己船船頭的氣勢,便教他們要強忍憋在胸頭的那一口窩囊氣。
一聲長笑來自一名五十來歲,不怒而威。身披華麗黃色蘇繡錦袍的禿頭大漢,他那半敞開的黃袍里可見困金邊的黑色勁服,形相衣著均使人印像深刻。
他圓瞪的大眼在一對粗眉的襯托下凶光閃閃,望著烈震北冷冷道︰「听說閣下自幼便患上絕癥,現在從你的臉色,看來仍是惡疾纏身,竟還敢在藍某臉前耀武揚威?」
烈震北絲毫不為對方的話語所動,好整以暇往他望去,微笑道︰「這位定是黃河幫主藍天雲兄了,四十年前,藍兄已以‘長河正氣’威震黑道,照理這種來自玄門正宗的心法,應隨年紀增長功力日深,故在下一百不明白為何到了今天藍兄仍未能名登黑榜,今晚見到監兄眼土浮黑,顴心泛青,才知道藍兄是因酒色過度,不合玄門靜心養性之道,故不能突破體能之限,可惜呀可惜!」
藍天雲左旁是他兒子籃芒和頭號大將「魚刺」沉浪,右邊是他另三名得力手下「浪里鯊」余島、「風刀」陳挺和扎了個引人注目高髻,姿色不俗的紅衣少婦「高發娘」尤春宛,這數人均是橫行黃河水域的黑道強手,聞言大怒,便欲乘勢空群涌出,殺對方一個措手不及。
反是藍天雲听得怔了一怔,攔著各人,出奇地沒有發怒道︰「四十年來,烈兄還是第一個指出藍某這問題的人,看在這點分上,你滾吧!但那對狗男女必須留下。」
烈震北搖頭失笑地向身側的風行烈低聲道︰「十五年前,在下和厲兄曾合力挑了東北劇盜‘十三兄弟’的老巢,希望世佷今晚不會令我失望!」
風行烈愕了一愕,暗忖對方為何明知自己內傷未愈,仍要迫自己上船來動手,但現已成騎虎之勢,仰天一聲笑道︰「世佷盡力而為吧!」
手中紅槍,幻出千萬道紅影,朝柳搖枝電刺過去。
由蚩敵蒙大蒙二三人盡展身法,越過最外圍的手下,望抱著水柔晶往村外暗處狂奔的戚長征追去。
這全力施為下,立時看出三人功力高下。
由蚩敵瞬眼間超前而出,到了戚水二人背後十五步許處,凌空一掌照著戚長征背心劈去。
水柔晶由戚長征背後望來,將由蚩敵的動作看得一清二楚,駭然驚叫︰「小心!」
戚長征頭也不回,深吸一口氣。臉頰掠過鮮艷的赤紅,提氣離地飛掠,速度比先前增加了一倍以上,往橫移去。
由蚩敵竟一掌劈空。
他因用勁發功,速度略慢,蒙氏雙魔又追了上來。
三人均暗嘆這小子在飲鴆止渴。
原來這種使速度倍增的功法,全憑一口真氣,極為損耗真元,且真氣盡時,會有力竭身軟之弊,故除非生死關頭,高手絕不肯干這種事,現在戚長征以此逃生,正顯示他是強弩之末,再不足為患。
除非是龐斑、浪翻雲那類級數的人物,已晉入先天真氣的境界,真元循環往復,取之不竭,方能不受這限制。
筆此一見戚長征以此法急走,三人立時輕松起來,跟著他追去,只待戚長征一口真氣用盡時,就是他畢命之時。
戚長征箭般奔上一道草坡,投進暗黑里,隱沒不見。
三人不慌不忙。趕了上去。
山坡外是另一個小丘,三人來到坡頂時,戚長征剛抱著水柔晶,奔到了對面小丘之上。
三人不由駭然,這小子確是得天獨厚,一口真氣竟可支持這麼久仍不衰竭。
三人心中也感到有點不妥,狂喝一聲,猛提真勁,加速撲去。
戚長征沒在丘頂之下。
三人身法何等迅快,倏忽間追至小丘之頂。
河水奔騰的聲音在下方響著。
三人臉臉相覷,這才省悟此子不但有勇,而且有謀,故不怕損耗真元,就是為了要借水遁去。
只這剎那工夫,兩人至少隨水游去了五里之遙。
此時其它人先後趕到。
由蚩敵眼中閃過狂怒的神色,狠狠道︰「他兩人均受了重傷,我倒要看他們能走得多遠,著人帶馬來。」
眾人都覺丟臉之極,心中都涌起不惜一切,也要將兩人擒殺的決心。
漫天槍影下,功力稍遜者均紛紛後退,只剩下柳搖枝、刁項、刁夫人、闢惰闢恨兩兄弟、石中天的徒弟衛青、刁項的師弟李守、黃河幫主藍天雲和它的五名大將,守在最前線,揮動兵器,在撲臉的勁風中,全神防守著飄忽無定丈二紅槍的來勢。
這是燎原百擊里三十擊的起手式「無定擊」,當日厲苦海使出此招時,曾使方夜羽上敵等十多名高手,完全模不到對方攻擊的目標,又誤以為是攻擊自已,故空有高手如雲,也全無還擊之力,此刻風行烈重施故技,柳搖枝等雖也是高手滿船,卻沒有人敢出手搶攻。
這三十擊還有一個特點,就是不出手則已,一出手便是連環而去,綿綿不絕,最適合以寡敵眾,卻也是最損耗真元,但在這高手環伺的生死關頭,風行烈想有保留也在所不能。
槍勢一收再放,籠罩的範圍竟擴大了一倍,由起手式「無定擊」轉入第二式「雨暴風狂」,槍影吞吐間,像每一個人也是被攻擊的目標。
柳搖枝知道自已再不出手,便會丟盡龐斑和方夜羽的臉子,手中長簫閃電點出,正中槍尖,同時叫道︰「攻上去!」
「叮!」
簫矛交擊。
藍天雲一聲大喝,亮出成名兵器七節棍,趁風行烈斂槍回收,以化去蕭勁時毒蛇般往風行烈下盤纏去,陰險毒辣。
刁闢情大傷初愈,又是仇人見面,此時亦一聲不作,閃往風行烈右側,魅影劍比鬼魅還快砍往風行烈右臂,只要風行烈回槍擋格、左側將空門大露,予己方有可乘之機,用心陰損之極,也不愧是魅影劍派最出類拔萃的新一代高手。
風行烈紅槍下挑,擋了藍天雲一擊,只覺對方七節棍勁力沉雄之極,棍槍只是一觸,內勁便若長江大河般不絕涌來,確是一派宗主的架勢,不得已要再退絕不想退的一步,烈震北的手掌已按在他背心上,輸入一股柔和的勁氣,恰好化解了藍天雲的「長河正氣」,同時耳旁響起烈震北斯文平靜的聲音道︰「你專注前方,全力施為,兩側和後方包在我身上。」
風行烈精神一振,放過刁闢情砍來的一劍不理,三十擊第三式「迭浪千重」緊接而出,若海仗之名震天下的丈二紅槍,在他手中涌出重重槍浪,由左至右,挑刺正撲上來的黃河幫及魅影劍派各大高手。
刁闢情眼看砍中風行烈,一件似軟似硬的東西拂在劍側處,心頭如給重錘擊中,悶哼一聲,跌退開去,一看下。原來是烈震北垂了下來的衣袖。
烈震北大笑道︰「小朋友你內傷雖剛愈,但中了我‘蝕心花’的餘毒卻仍未除,若妄動真氣,我以頂上人頭擔保,千招內包你七孔流血而亡。」
刁闢情听得呆了一呆,退到一旁,竟不敢再沖上來。
暫時退後的還有柳搖枝和藍天雲。
柳搖枝全力擋了風行烈一槍,破去對方凌厲攻勢,但自已也不好過,傷口立時崩裂,不得不急退下來點穴止血、心中的無奈和窩囊感差點使這橫行無忌的大魔頭躲到暗處大哭一場。
藍天雲在七節棍和風行烈紅槍交時,較量了內力,退了三步,見對方身子晃也不晃一下,他看不到烈震北在背後暗助的動作,心中駭然,氣勢信心驟減,一時間忘了繼續進擊。
現在撲向風行烈的人,左方是黃河幫五大高手藍芒、沈浪、余島、陳鋌和尤春宛;右方是刁項、刁夫人、刁闢恨、衛青和李守;雖沒有了柳搖枝、藍天雲、刁闢情三人,但這陣仗已可教任何高手皺起眉頭。
豈知風行烈夷然不懼,雖給這十名高手撲來的勁氣壓得血脈欲裂,衣袂飄拂,像要給刮往湖中那樣,但當想到厲若海和龐斑決戰時那不可一世的英雄霸氣,心中頓涌起縱橫殺于千軍萬馬中的豪雄氣概,全力橫槍掃敵。
還記得當日厲若海傳他這招時,說道︰「此招一出,必須做到一往無回,與敵偕亡的氣勢,才能發揮此招的精粹,否則便淪于江湖小輩施的‘橫掃千軍’,有何資格成為我燎原百擊中的一式。」
自負上怪傷後,風行烈還是首次一往無回地全力施出這燎原槍法。
首當其沖是左方最外圍的黃河幫高手「高髻娘」尤春宛和「風刀」陳鋌,尤舂宛本較陳鋌更接近風行烈,右手一對護腕鉤本已攻出,但一看槍勢,自知擋架不了,兼且她武功走的是飄閃游斗的路子,不宜硬踫,立即後退。
陳鋌卻沒有她那麼乖巧,自恃膂力過人,橫刀便擋,豈知槍影近身時,才發覺槍影翻滾下,根本無從捉模,想退後時,右手腕筋竟被檜尖畫斷,一聲慘叫中,被槍勁帶得拋飛開去。
其它黃河幫高手余島、沈浪和藍芒,自問功夫高不出丁陳鋌多少,見狀那還不駭然閃退。
紅槍的滾浪來至刁項右側處。
刁項的身分比之黃河幫的高手自是不同,他乃魅影劍派的大當家,別人可以退,他卻不可以,兩眼精光一閃,窄長鋒利的魅劍已在紅槍尖上連砍七下,眼力的高明,劍法的迅快老辣,均顯出一派宗主的風範。
他身旁的刁夫人見丈夫一出手便克制了風行烈這驚天動地的一槍,一聲嬌笑,手中短劍化作一道長虹,射往風行烈右脅下的空門處。
這刁夫人萬紅菊武功,傳自乃兄「劍魔」石中天,兩人雖是親兄妹,但因兩人父母在他們年幼時反目分手,所以萬紅菊隨母姓萬,石中天比這妹子年齡大上十五年,但對這親妹卻非常疼愛,也把萬紅菊造就成比刁項更勝半籌的高手。
風行烈見刁項劍法如此精炒,立時使出燎原槍法「五十勢」中的「斜挑勢」,槍影渙散,似拙實巧地由下上挑,藉紅槍之長,挑向刁項持劍的手腕。
刁項本有必殺下著,那知槍勢由巧化拙,由快變緩,使他空有精妙劍法,竟使不出來,唯有一拖一沉,全力削擋。
風行烈正要他這樣,槍劍相觸時,施出燎原心法的「借勁反」,運功一吸,豈知刁項內勁凝而不散,竟「借」不到他半分內勁。
刁夫人短刃已至。
風行烈大喝一聲,檜尾回環,剔打在刃鋒處。
「叮!」
兩人同時一震,刁夫人往外飄飛,風行烈連拚刁家兩大高手,氣血翻騰,全身經脈欲裂,往後要退,烈震北的手又按上他背心,輸入內勁,為他化去當場噴血的厄難。
這麼多的動作,都在兔起鶻落的瞬間完成,其中凶險,唯當局者自知。
其它的魅影劍派高手,除刁闢情外,都由右外側蜂擁攻來,刁闢恨、衛青、李守三人中,以衛青的劍來得最狠最快,劍未至,森寒的劍氣早籠罩著風行烈,若風行烈功力較差,恐怕連眼也睜不開來。
黃河幫主藍天雲終于看到烈震北在風行烈背後動的手腳,又悲怒手下斷腕之辱,拋開對烈震北的顧忌,由左側搶至,七節棍挺個筆直,像枝鐵棍般往烈震北戳過去。
刁項見狀,和夫人打個眼色,二人一長一短兩劍,由中門搶入,合攻風行烈。
其它黃河幫高手見幫主攻向烈震北,那會不懂配合,立由左側向風行烈群攻過去。
剎那間風行烈起始時的優勢盡失,除了柳搖枝和刁闢情外,全部敵方高手盡都投入戰局內。
風行烈只覺烈震北今次輸進體內的真氣極為奇怪,開始時只是化去刁夫人萬紅菊能斷人心脈的陰柔氣勁,但接著勁氣一斷一續涌入體內,不但沒有增強他的內氣,反使他感到血脈迂滯,非常難受,可惜這並非出言相詢的好時刻,一聲長嘯,施出「燎原槍法」
三十擊中最凌厲的殺著「威凌天下」。
一時間身前廣闊空間,槍影翻騰滾動,嗤嗤氣勁交擊奔騰,造成一道氣勁護罩。
既是最凌厲,自然也最損耗真元,那天焚燒卜敵的賊船逃走時,刁夫人追到船上,他便全憑這招硬將對方迫落河中,其後力竭心跳,差點便要舊傷復發,今次出手,既被烈震北「陰損」般的內勁弄得血脈難受,剛才數招又耗了他大量真元,這時不得已施出這霸道無比的一招,登時像吸血蛭般把他的內氣完全抽空。
槍勢暴漲下,連刁氏夫婦也顧不得臉子身分,先避其鋒銳,往後退開,更遑論其它人,無不紛紛後退。
只有初生之犢的衛青,心忿那次被風行列在眾人面前趕下船去,全力一劍和風行烈的丈二紅槍絞擊在一起。
此時藍天雲的七節棍亦刺至烈震北左脅下。
震北大笑一聲,兩袖飛出,一蓋棍頭、一覆棍身,也不知他如何使力,藍天雲只感一股怪異之極的力道出七節棍傳來,也不知對方要把自已扯前還是送後,大駭下,將「長河正氣」由正變反,由陽變陰,剛硬筆直的七節棍變得軟若柔布,纏往烈震北的衣袖,棍尖點向他右手腕脈處,用招巧妙絕倫。
「當!」
風行烈和衛青槍劍絞擊。
衛青長劍月兌手飛出,噴血退後。
風行烈全身劇震,俊臉血色退盡,收槍回身,搖搖欲跌。
烈震北大喝一聲,震懾全場,右手收了回來,避過七節棍尖,五指雨點般落在風行烈背上,每一指落下,風行烈也離地跳了跳,情景怪異之極。
同一時間烈震北衣袖一拂,掃在七節棍上,竟發出「叮」一聲金屬清音,藍天雲立覺隨棍傳來一股無可御的尖銳氣勁,若利針般破人他的「長河正氣」里,直鑽心肺,駭然下強提一口真氣,往後飛退。
最能把握當前形勢的自是武功眼力最高明的刁氏夫婦,兩劍一齊攻出,眼看風行烈再無還手之力,風行烈忽地整個人往上飛去,丈二紅槍月兌手落在艙板上。
銀光一閃。
烈震北左手的衣袖捋了上去,露出拇食二指輕輕捏著的長銀針。
「叮叮!」
銀針點在兩人刀鋒上,兩道尖銳氣勁沿劍而上,鑽入手內,隨脈而行,以兩人精純的護體真氣,一時竟也阻截不住。
刁氏夫婦大為失色,想不到世間竟有如此怪異難防的內家真氣,那敢逞強。猛然退後,運氣化解,幸好尖銳氣勁受體內真氣攔截,由快轉緩,由強轉弱,到心脈附近便不能為禍,不過已使二人出了一身冷汗,也耗費了大量真元。
風行烈落回艙板上,腳還未沾地,烈震北左手反後,銀針閃電般刺在風行烈印堂、人中、喉結、檀中、丹田、氣海、膀胱七處關口上。
風行烈不住彈跳,竟不倒下。
眾人都受烈震北銀針所攝,一時間竟無人敢撲上去動手。
柳搖枝本欲喚各人乘機搶攻,但想起自己只能袖手旁觀,到了咽喉的話終不好意思說出來。
烈震北忽地一聲狂喝,大喜道︰「我找到了!」後腳一撐,正中風行烈胸口。
風行烈嘩一聲噴出一大口瘀血,向著待要再沖上來的刁氏夫婦噴去,整個身子卻凌空飛跌,離開船頭,往湖上等得心焦如焚的谷倩蓮的小艇掉下去。
眾人再忍不住,蜂擁撲來。
烈震北哈哈大笑,用腳挑起丈二紅槍,兩手握緊,那枝懾天下的銀針,不知何時又回到耳輪之上。
槍影漫天。
兵刃交擊的聲音爆竹般響起,「高髻娘」尤春宛兵器月兌手,「魚刺」沉浪的魚刺齊中而斷,「浪里鯊」余島大腿濺血、藍芒給勁氣攆得蹌踉跌退,魅影劍派的李守給槍尾打碎了右臂骨,若非有刁氏夫婦和藍天雲這三大高手擋截,恐怕這些次了數級的人連小命也保不住。
槍勢再暴漲,刁藍等三人也給殺得只能勉強守住,氣勢全消。
槍影消去。
烈震北持槍傲立,大笑道︰「痛快!痛快!竟能擋我全力出手的一百槍,湊夠百擊之數,可惜不是燎原槍法,否則保你們無一活口。若海兄!你若死而有知,當會明白我以你的丈二紅槍克敵制勝時心中存在的敬意。」
他仰首望天,淚流滿臉。
眾人氣虛力怯,連藍天雲刁氏夫婦這麼強悍的一流高手,也色厲內荏,不敢上前挑戰,只有著勢待發,以應付這不可一世的黑榜高手那能使人腸碎魂斷的下一輪攻勢。
烈震北直至此刻也沒有回首一看給谷倩蓮接回艇上的風行烈半眼,像早知道自己那一腳定能將這摯友愛徒送回艇上。
船頭處一時靜至極點。
烈震北任由淚水直流,望向眾人,語調轉冷道︰「若要在下項上人頭,叫龐斑或里赤媚來取吧!你們都不行。」
一聲長嘯,凌空飛退,輕輕松松落到小艇上。
眾人只感頭皮發麻。
在黑榜高手里,烈震北一向都給人與世無爭的感覺,不其然也對他起了輕視之心,想不到竟是如此可怕的一個高手。
風帆遠去,消失在光暈外的深黑里。