鋪蓋在船艙里的船板上，燈也在船艙里的船板上，高梅老少三口精通水性，但卻不是水上人家，在船上過夜，這麼樣睡法，小泵娘長這麼大還是頭一遭，她沒睡意，推開船艙的窗戶往外看，「鄱陽湖」的夜景看不膩，都看得出了神。
艙門輕響兩下，高梅居然都沒听見，直到響了第三聲，她才听見，忙轉臉問︰「哪位？」
艙門外有人應︰「梅姑娘，是我。」
斑梅听出來了，事實上，兩條雙桅大船上也只那麼一位，她道︰「芸姊姊。」
她站起來走過去開了艙門。
芸姑娘在艙門外︰「我看見燈還亮著，知道梅姑娘還沒歇息，來跟梅姑娘說說話。」
斑梅道︰「你呀！芸姐，快請進。」
她把芸姑娘讓進了艙，隨手關上艙門，又道︰「一直沒跟芸姊姊好好說說話，如今芸姊姊來了，正好！」
兩個人坐下，芸姑道︰「船上過日子，一切簡陋……」
斑梅道︰「芸姊姊別這麼說，舒服極了。」
芸姑道︰「我們倒是習慣了，梅姑娘恐怕是因為新奇……」
斑梅道︰「不，真是舒服，我說的是實情實話，」
芸姑道︰「是麼？梅姑娘還沒歇息，恐怕就是因為不習慣吧！」
斑梅道︰「不是的，我是舍下得睡，也沒有睡意。」
芸姑道︰「梅姑娘要是實話，那正好，我來跟梅姑娘說說話。」
斑梅忙道︰「對，正好，正妙，真是正好。」
芸姑沉默了一下︰「听梅姑娘說，跟關大哥是在‘廣東’認識的？」
斑梅道︰「是的。」
芸姑道︰「關大哥是‘廣東’人麼？」
斑梅道︰「不是，听關大哥說，好像是‘遼東’。」
芸姑道︰「梅姑娘跟關大哥，是怎麼認識的？」
斑梅道︰「就這麼踫上，就這麼認識了。」
她還是沒說實話。
芸姑道︰「梅姑娘認識這麼一個關大哥，真讓人羨慕。」
斑梅道︰「芸姊姊不是也認識關大哥了麼？」
何算是。
芸姑要說話。
斑梅道︰「芸姊姊，別梅姑娘了，梅妹妹，好麼？」
斑梅叫「芸姊姊」，芸姑可以叫「梅妹妹」，也該，芸姑道︰「好，就梅妹妹。」
斑梅笑了，笑了笑之後，她斂去了笑意，道︰「我能認識這麼一個關大哥，是我的福氣，我也能說，芸姊姊能認識這麼一個關大哥，也是芸姊姊的福氣……」
芸姑點頭︰「真是，梅妹妹說得對極了，真是。」
這話應該是由衷之言。
懊說絕對是由衷之言。
怎麼不？芸姑芳心里想的是什麼，她自己知道。
斑梅道︰「其實任何人能認識關大哥，都是福氣。」
可知關大哥在小泵娘心里的份量，芸姑又點頭︰「梅妹妹說得好，說得真好！」
斑梅道︰「如今咱倆都令人羨慕了。」
芸姑再次點頭︰「可不。」
斑梅道︰「芸姊姊，你不知道，關大哥不但武妙，文也好，文武都好，更有一付俠骨柔腸，劍膽琴心，當今世上也只這麼一個了。」
芸姑當然同意，下過，同意之余，她也下免為之揪心，揪心歸揪心，以她的性情，該說的話她還是要說的。
其實，芸姑不知道，高梅的心目中，當世還有一個獨一無二的，只是小泵娘沒有說。
芸姑道︰「梅妹妹認識這麼一個關大哥，高大爺還不知道吧？」
斑梅道︰「還不知道，我跟關大哥是在‘廣東’認識的，我爹怎麼會知道？」
芸姑道︰「不過，關大哥這趟送梅妹妹回去，高大爺就知道了。」
斑梅道︰「那是一定。」
芸姑道︰「高大爺一定很高興。」
斑梅道︰「那還能不高興？一定高興。」
不要說小泵娘的爹了，小泵娘說這話的時候，就一臉掩不住的高興，掩不住的興奮。
芸姑道︰「高大爺也一定中意。」
斑梅要說話，忽一怔凝目，興奮之色也在臉上凝住，道︰「中意？」
芸姑道︰「梅妹妹給自己找了這麼個意中人，給高大爺找了這麼個好女婿，高大爺還能不中意？」
斑梅輕叫︰「芸姊姊弄錯了，芸姊姊誤會了，關大哥不是我的意中人，也不是我爹的女婿。」
芸姑一怔︰心頭也為之一跳，忙道︰「怎麼說？關大哥他不是……」
斑梅忙搖頭︰「不是！」
芸姑忙道︰「那……」
斑梅道︰「關大哥是我的關大哥，我只把關大哥當兄長。」
芸姑道︰「那關大哥對梅妹妹……」
斑梅道︰「也只是拿我當妹妹。」
芸姑道︰「真的？」
斑梅道︰「當然是真的？我怎麼會騙芸姊姊？我也沒有必要騙芸姊姊。」
還真是！
芸姑心里為之一驚︰心頭也為之一陣猛跳，不由得說了聲︰「怎麼會？」
斑梅凝目︰「芸姊姊是說……」
芸姑道︰「我是說，踫上這麼一個難遇難求，絕無僅有，能讓世上每一個女兒家動心的關大哥，梅妹妹怎麼只拿他當兄長？」
難怪芸姑會這麼說，關山月還真是這麼一個須眉男子。
斑梅沉默了一下，粉頰微紅，可不是很嬌羞，江湖女兒不喜歡這個，小泵娘更不會忸怩作態，不過，有點害羞總是難免，女兒家天性如此。她微低頭，話聲也低了。
「不瞞芸姊姊，我心里已經有了人了。」
姜四海是她的父執，兩家不是外人，她叫芸姊姊，芸姑叫她妹妹，所以小泵娘對芸姑實說了。
芸姑明白了，道︰「原來梅妹妹心里已經有了人了，梅妹妹心里這個人，一定也是個少有的。」
芸姑本不便問，也不用問，問不著，可是因為心里有了這個人，而只把這麼一個難遇難求，絕無僅有的關大哥當兄長，這個人又是個什麼樣的人，就不免引得芸姑好奇」
斑梅道︰「他也是當世獨一無二的。」
芸姑杏眼睜大了些︰「怎麼當世獨一無二的，都讓妹妹踫上了？」
斑梅低了低頭︰「也不瞞芸姊姊，我心里的這個人，我沒有踫上，我從來沒有見過他。」
芸姑輕叫︰「怎麼說，梅妹妹心里這個人……怎麼會有這種事，那梅妹妹怎麼會……」
斑梅道︰「我只是听說，知道他是個英雄人物，人品、所學都好，當世獨一無二。」
芸姑道︰「梅妹妹只是听說，知道他是個英雄人物，人品，所學都好，當世獨一無二，就……」
她沒有說下去。
斑梅懂了，點頭。
芸姑看了看高梅︰「梅妹妹沒見過，只是听說就信了麼？」
「我信！」高梅毅然點頭︰「不只是我信，只要是知道他的，都信，當世之中，恐怕沒有不知道他的。」
芸姑道︰「那我也一定知道，梅妹妹說的這個他是……」
斑梅還是沒瞞，一樣沒瞞，其他的也就不用瞞了，再瞞也沒有意義了。她道︰「郭懷。」
芸姑一怔，像是沒听清楚︰「誰？梅妹妹說誰？」
斑梅又說了一遍︰「郭懷。」
芸姑听見了，但……她也道︰「郭懷！」
斑梅點頭。
芸姑道︰「當今世上，有幾個郭懷？」
斑梅道︰「芸姊姊，只有一個，我說的就是他。」
芸姑叫出了聲︰「‘無玷玉龍’郭懷？」
斑梅又點了頭。
芸姑站了起來︰「梅妹妹，你……」
斑梅道︰「我知道，不可能，甚至有點痴人說夢，可是，沒辦法，我心里就只有他。我這趟偷偷離家，私自到‘廣東’去，就是因為他，我要到‘南海’找他去。」
芸姑又叫︰「怎麼說！梅妹妹這趟……」
斑梅索性都說了，從頭到尾都告訴了芸姑。
既然是從頭到尾，當然包括了怎麼踫見關山月，怎麼認識關山月的。
听畢，芸姑杏眼都瞪圓了，叫得更大聲︰「怎麼說，關大哥是郭懷的朋友？」
斑梅點頭。
芸姑連道︰「難怪，難怪，難怪關大哥獨一無二，也是有關大哥這樣的，才能有郭懷這種朋友，兩個都是獨一無二的，兩個都是獨一無二的。」
兩個都獨一無二，不知道該怎麼說好了。
斑梅道︰「芸姊姊說得是。」
芸姑驚奇激動之情微斂，道︰「不過，梅妹妹也別……」
斑梅知道芸姑要說什麼，道︰「芸姊姊不用勸我，我不會怎麼樣的，我明知不可能，明知我沒有這個福氣。」
芸姑道︰「梅妹妹將來會找到好夫婿的……」
斑梅道︰「芸姊姊，連關大哥這樣的，我都只把他當兄長，世上還有能讓我動心的麼？」
「梅妹妹！」芸姑為之瞿然︰「我不知道怎麼說好……」
斑梅道︰「那就別說了，也別再說我了，說說芸姊姊吧！」
芸姑道︰「說我？」
斑梅道︰「芸姊姊不只是來找我說話的，是吧？芸姊姊跟我說關大哥，也是有芸姊姊的用意的，是吧？」
小泵娘可不是個不明白的人。
芸姑承認了︰「梅妹妹沒說錯。」
其實，她原就要對高梅實話實說。
斑梅道︰「芸姊姊要說什麼，就請說吧！」
芸姑沉默了一下︰「姜家受了關大哥的大恩，梅妹妹是知道的。」
斑梅道︰「芸姊姊認為是大恩。」
芸姑道︰「當然，難道不是？」
斑梅道︰「怎麼樣？芸姊姊請說下去。」
芸姑道︰「受人大恩，姜家該不該報答？」
斑梅沒說該不該，道︰「又怎麼樣呢？」
芸姑道︰「對關大哥的大恩，姜家無以為報，只有我這個人。」
斑梅凝目︰「芸姊姊是說……」
芸姑娘︰「我想以身相許，嫁給他。」
不但是實話實說，而且直接了當，沒有忸怩的羞澀之態，事到如今，也只有這樣了，本來就是這麼回事，又何必吞吞吐吐，繞圈子，不干脆，也同樣是江湖女兒，又是面對高梅，尤其高梅剛跟她訴說這心事，大大方方，自自然然，她又怎麼能作世俗女兒忸怩態，不是麼？
斑梅一怔︰「怎麼說？芸姊姊要……」
芸姑道︰「姜家只有我，我也只有這樣，是不是？梅妹妹？」
斑梅道︰「听芸姊姊的口氣，芸姊姊是不得已？」
听起來的確像。
芸姑忙道︰「不，梅妹妹，我願意！我心甘情願，千願意，萬願意，是我的福氣，我的造化，還是我請準我爹的。」
是實情實話。
斑梅道︰「芸姊姊來跟我說……」
芸姑道︰「我原以為梅妹妹跟關大哥是……我先來求梅妹妹首肯。」
斑梅道︰「我還以為芸姊姊要我為芸姊姊去說呢！」
芸姑道︰「不，我都沒讓我爹去說，我自己去說。」
也是實情實話。
斑梅沉默了一下，道︰「真是，姜家，芸姊姊只能這麼做，這也是最好的辦法子芸姊姊可以自己去跟關大哥說，只是……」
小泵娘住口不言，沒說下去。
芸姑當然會問︰「只是什麼？」
斑梅遲疑了一下︰「芸姊姊，你可別介意。」
芸姑道︰「我不會，梅妹妹只管說。」
斑梅道︰「我只是想讓芸姊姊心里先有個底。」
芸姑道︰「梅妹妹，請說！」
斑梅說了，有點為安︰「恐怕關大哥不會答應。」
芸姑道︰「我知道不容易，關大哥他不認為是恩，他不會讓姜家報答。」
斑梅道︰「這是個原因。」
芸姑道︰「還有就該是關大哥他看不上姜家女兒……」
斑梅忙道︰「芸姊姊，只能說或許彼此沒有緣分，關大哥不是這種人，要是，能嫁給他就不是女兒家的福氣，女兒家的造化了。」
芸姑道︰「那就為他不認為是恩，不會讓姜家報答？」
斑梅道︰「還有個最要緊的原因。」
芸姑道︰「最要緊的原因？那是……」
斑梅道︰「我不能說。」
芸姑道︰「梅妹妹不能說？」
斑梅道︰「那是關大哥的事，得讓關大哥自己說，或許關大哥會對芸姊姊說。」
芸姑道︰「或許？」
斑梅道︰「我不知道關大哥會不會對芸姊姊說。」
芸姑道︰「關大哥他對梅妹妹說了？」
斑梅道︰「沒有，他沒有對我說，是他跟人打听事的時候提起來，我听見了。」
她沒說關山月殺「南昌王」報仇的事，她認為，也知道，那不該由她說。
芸姑沉默了一下，道︰「那就看關大哥他會不會對我說吧！再說恐怕關大哥睡了，我這就找關大哥說去。」
她站了起來。
斑梅跟著站起，道︰「芸姊姊，願你說成，能嫁這麼一個獨一無二的好夫婿。」
芸姑一陣激動，抬玉手握住了高梅的玉手︰「梅妹妹，不管能不能成，都謝謝你，要是能成，都是因為你的金言，我更感激。」
她緊緊握了高梅的玉手，松開，轉身過去開了艙門，走了，又隨手帶上了艙門。
斑梅沒動，望著芸姑出去，望著芸姑的身影被艙門擋住。
轉眼工夫之後，芸姑出現在關山月艙里。
對芸姑這時候來到，關山月顯然感到意外︰「芸姑娘還沒安歇！」
芸姑道︰「還沒有，我剛去看過悔姑娘了，也來看看關大哥，關大哥要歇息了吧？」
「還沒有。」關山月道︰「貪看‘鄱陽湖’的夜景了，高姑娘也還沒有歇息？」
芸姑道︰「梅姑娘說，舍不得睡。」
必山月笑了︰「都一樣，睡在船上，生平頭一遭，本該早一點領略，早一點感受，可是‘鄱陽湖’的夜景實在太美了。」
芸姑道︰「或許因為住久了，我倒不覺得，也因為累了，巴不得早歇息，早睡，還看什麼夜景？」
必山月又笑了，道︰「我跟高姑娘已經是打擾了，還讓賢父女這麼操心勞神，實在很不安。」
芸姑道︰「關大哥別這麼說，這是見外，姜家應該的。」
必山月道︰「芸姑娘這麼說，就更讓人不安了，謝謝芸姑娘，也請代為跟老人家致意。」
芸姑道︰「其實，我來見梅姑娘跟關大哥，也是請準了我爹，另有別的事。」
必山月目光一凝︰「芸姑娘請準了老人家，另有別的事？」
芸姑道︰「是的。」
必山月道︰「芸姑娘另有別的事是……」
芸姑道︰「我要以身相許，嫁給關大哥。」
必山月一怔︰「芸姑娘這是……」
芸姑道︰「姜家要報關大哥的大恩。」
必山月道︰「芸姑娘，我說過……」
芸姑道︰「無論關大哥怎麼說，姜家受關大哥的大恩，不能不報。」
必山月道︰「芸姑娘，我不認為那是什麼大恩，甚至不認為那是恩，也不會讓賢父女報答。」
芸姑道︰「那是關大哥的想法，姜家不這麼想，也不能這麼想。」
必山月道︰「芸姑娘……」
芸姑道︰「關大哥，姜家只這麼一個兒子，關大哥可以殺他而沒有殺他，進而讓他知錯改過，迷途知返，讓姜家有了指望，香煙得以延續，這是什麼？」
必山月道︰「或許這是個人情，但稱不上恩。」
芸姑道︰「關大哥認為什麼才稱得上恩？」
必山月道︰「反正我認為這稱不上恩。」
芸姑道︰「關大哥施恩不望報，俠義之風，反正姜家不這麼想，也不能這麼想。」
必山月道︰「芸姑娘，請讓我見見老人家。」
芸姑道︰「關大哥，我是請準了我爹的，本來他老人家要來見關大哥，我要自己來，自己說。」
必山月道︰「芸姑娘先去見高姑娘，又是為什麼？」
芸姑道︰「我以為關大哥是梅姑娘的意中人，我先去見梅姑娘，表白心意，想取得梅姑娘的首肯。」
必山月道︰「芸姑娘誤會了……」
芸姑道︰「梅姑娘已經告訴我了，她只是把關大哥當兄長，關大哥也視她如妹，而且她把在‘廣東’認識關大哥的經過，也告訴了我。」
必山月道︰「謝謝芸姑娘的好意，請芸姑娘原諒，我不能，也不敢領受。」
芸姑臉色微變︰「我原知道我是高攀，我沒有這個福氣，這個造化。」
必山月道︰「不，我不是對芸姑娘，對任何一位姑娘也一樣。」
芸姑道︰「是麼？」
必山月道︰「是的，芸姑娘。」
芸姑道︰「為什麼？」
必山月道︰「我初入江湖，一事無成。」
這還真是原因之一。
芸姑道︰「不要緊，只要關大哥點個頭，我可以等，我願意。」
必山月道︰「謝謝芸姑娘，我不能，也不能耽誤芸姑娘。」
芸姑道︰「我剛說了，我願意。」
必山月道︰「我知道，我卻不能，也不敢。」
芸姑道︰「初入江湖，一事無成，不是真正的原因吧！」
必山月道︰「不瞞芸姑娘，這只是原因之一。」
芸姑道︰「還有呢？」
必山月道︰「我還有很多要緊事要做，時刻面對凶險，難卜安危。」
芸姑道︰「又是怕耽誤我。」
必山月道︰「是的。」
芸姑道︰「這也是為什麼不只是對我，對任何一個女兒家都一樣的道理所在？」
必山月道︰「也是實情。」
芸姑道︰「關大哥是說匡復大業？」
必山月心頭猛一震︰「芸姑娘……」
芸姑道︰「梅姑娘告訴我，關大哥是‘南海’無玷玉龍——郭懷的朋友。」
小泵娘好快的嘴！
必山月心想，他這麼說︰「凡我漢族，都是‘南海’‘無玷玉龍’郭懷的朋友，郭懷也是每一個漢人的朋友。」
芸姑道︰「關大哥，郭懷不是每一個漢人的朋友，也不是每一個漢人都把郭懷當朋友。」
必山月道︰「芸姑娘說的，只是漢人里的少數。」
芸姑道︰「那關大哥……」
必山月道︰「把郭懷當朋友，不一定參與匡復，像府上一家三口，相信都把郭懷當朋友，但不沾匡復，只是‘鄱陽湖’靠雙手，憑勞力討生活的安善百姓。」
芸姑道︰「這麼說，關大哥不認識郭懷了。」
必山月道︰「如此這般的朋友，不必認識，我又要舉府上一家三口為例了，府上一家三口不是也不認識郭懷？」
芸姑道︰「關大哥不同于姜家三口，姜家三口不能跟關大哥此，關大哥跟郭懷都是當世獨一無二的奇英豪，該是朋友，不是關大哥所說的那種朋友。」
必山月道︰「芸姑娘高抬我了，郭懷何許人？關山月又是何許人？不能相提並論，更不能比。郭懷確是當世獨一無二奇英豪，縱橫‘南海’，天下無敵，關山月這樣的，卻是放眼江湖，比比皆是。」
芸姑道︰「梅姑娘說，她踫見關大哥的時候，關大哥剛從‘南海’吃過郭懷的喜酒回來。」
小泵娘說的還真不少。
必山月心想，高梅既說了她認識他的經過，也說了他是郭懷的朋友，就不會獨漏這一段，他道︰「芸姑娘，我不這麼說，不能讓高姑娘相信郭懷已經娶妻成家，不能讓高姑娘相信郭懷已經娶妻成家，又怎麼能讓高姑娘死心不去‘南海’，回‘江南’去？」
為什麼關山月當日能對高姑娘承認是郭懷的朋友，剛從「南海」吃過郭懷的喜酒回來，此刻對芸姑卻這麼說？
倒不是關山月信不過芸姑，姜家一家三口，看心性為人，絕對是以漢族世冑，先朝遺民自居的江湖英豪，至少也是視匡復人士為友，而不沾匡復的善良百姓。
而是，關山月說的是實情。
包重要的是因為兩位老人家之一，「海皇帝」懷的令諭，要關山月、郭懷從此不相識。他日一切從頭來，重新結識，重新訂交。
必山月當然要敬謹遵從。
芸姑臉又一變︰「芸姑不如梅姑娘，姜家也不如高家。」
這是說關山月對高梅說實話，不對她說實話，信得過高梅，信不過她。
必山月道︰「芸姑娘，我說的是實情實話。」
芸姑道︰「這就是關大哥不能答應的原因，也就是關大哥不能答應的理由？」
必山月道︰「是的。」
芸姑道︰「還下夠！」
必山月道︰「還下夠？」
芸姑道︰「江湖人就不能娶妻成家了？」
必山月道︰「芸姑娘這話……」
芸姑道︰「江湖人，每一個都曾經初入江湖，一事無成；江湖人，必都有不少要緊事要做，時刻面對凶險，安危難卜。」
這是實情。
必山月道︰「芸姑娘，人與人有不同的看法與想法，也有不同的做法。」
這也是實情。
芸姑道︰「梅姑娘也說，關大哥不會答應，她知道有個最要緊的原因，但是她不能說，她說讓關大哥自己說，只是她不知道關大哥會不會說。」
小泵娘的確說了不少。
必山月心想，他道︰「芸姑娘，我說的這些原因已經很夠了，也夠要緊了。」
芸姑神色一黯，道︰「姜家受人大恩不能不報，姜芸身為姜家女兒，願以身相許以報大恩，並請準老父來見，關大哥卻拒人于千里之外，姜芸有何面目回見老父？不如死在關大哥面前以明心志……。」
她抬起玉手，伸一指疾點心窩。
必山月沒想到芸姑這麼剛烈，會在他面前自絕，心神震動，急也出指。
他出手多快，當然比芸姑快多了，指風點在了芸姑手肘「少海穴」上，芸姑玉手立即無力地垂下。
必山月道︰「姑娘何忍陷關山月于下仁不義？」
芸姑流了淚︰「姜芸不敢，關大哥你總該給個能讓姜芸信服的理由！」
必山月沉默一下，只好說了虎妞的事，說虎妞的事就避不開他的大仇大恨。
听畢，芸姑抬玉手抹去粉頰上淚水，神情肅然，道︰「這才是關大哥不答應姜芸最要緊的原因，姜芸信服而且敬佩，也謝謝關大哥告訴我姜芸實情，不敢再糾纏，勉強關大哥，請歇息，姜芸告退。」
她沒讓關山月再說話，也沒再多停留一刻，轉身開艙門走了，也隨手帶上了艙門。
必山月沒動，心里好難過，他又一次難過虎妞的事，也為芸姑難過。
芸姑臨走讓他歇息，此刻他又怎麼能歇息？恐怕連合眼都不能。
不只此刻他沒法睡，沒法合眼，恐怕今夜這一整夜，想合眼都難了。
難過歸難過，難過並沒有防礙了他敏銳的听力，就在這時候，他听見外頭離船艙不遠處有動靜，他本想出聲問，但轉念一想，人在姜家船上，這時候出聲問，像是時刻保持警覺，防著什麼，不大好，所以他沒出聲問，等等再說。他也听出來了，人是向著艙門走過來的。
轉眼間，人已到艙門外，艙門上響起了輕輕的剝落聲。
耙情是來找他的。
敲門聲很輕，似是伯驚動別人，不知道是不是因為天晚了，怕吵人。
必山月道︰「哪位？」
艙門外響起個話聲，也輕輕的，顯然是壓低了話聲︰「關大哥，是我，姜明。」
是那白淨漢子，芸姑的兄長。
他也來見關山月了，他又要干什麼？
必山月過去開了門，姜明進來了，忙又關上了艙門，生似怕誰看見。
這麼看不是怕吵人，而是怕讓人知道。
必山月道︰「兄弟這是……」
姜明道︰「不能讓我妹妹知道，讓她知道我就慘了。」
原來是怕芸姑知道。
怕芸姑知道，這是……
必山月道︰「兄弟有事？」
姜明道︰「就是為她的事。」
為乃妹芸姑的事。
難不成姜明當說客來了！
必山月道︰「芸姑娘來過，剛走。」
「我知道。」姜明道︰「不瞞關大哥，听我爹一說，我就趕過來了，可是她在這兒，我不能進來，守在外頭，一直忍到她走。」
這是……
除非芸姑不願讓人幫忙，她性子烈，伯她知道不得了，否則這不大像是來做說客的。
必山月道︰「兄弟說，是為芸姑娘的事來的？」
姜明道︰「是的，關大哥，她跟你說的，你跟她說的，我躲在外頭都听見了，關大哥你沒答應她對了。」
沒錯，這不是來做說客，可是，這是……
難道他這個做兄長的，不願妹妹嫁給關山月？
必山月道︰「兄弟這話……」
姜明神情既苦又難︰「關大哥，我跟我爹一樣，既盼關大哥答應她，又怕開大哥會答應她……」
必山月道︰「兄弟，你知道，我不能答應芸姑娘，也不敢答應芸姑娘。」
姜明道︰「關大哥，我跟我爹都知道，這也是實情，能高攀關大哥，不只是她-個人的福氣跟造化，也是姜家的福氣跟造化……。」
他前後判若兩個人。
必山月道︰「別這麼說，兄弟，也不該這麼說。」
姜明道︰「關大哥，我說的是實情，也句句由衷，字字發自肺腑。」
必山月道︰「兄弟，說正題。」
姜明道︰「關大哥，她已經有了人家了。」
必山月一怔︰「怎麼說？芸姑娘她……」
姜明道︰「是的，關大哥，她已經有了人家了。」
必山月道︰「芸姑娘沒說。」
姜明道︰「關大哥，她是來干什麼的！怎麼會說？」
還真是。
必山月道︰「芸姑娘說，是請準了老人家的。」
姜明道︰「是實情實話，關大哥。」
必山月道︰「老人家怎麼會……」
姜明道︰「以她的性子，我爹不讓她來見，行麼？再說，我剛也說了，他老人家很矛盾，我也一樣。」
必山月道︰「兄弟，我要斗膽直說一句，這不是別的事，不能矛盾，芸姑娘自己也不該。」
姜明道︰「關大哥，你是不知道，都不能怪，這門親事是我爹做的主，芸姑娘根本就不願意，根本就沒認過，如今她跟我爹提，她願意拿她來報恩，也願意自己來說，我爹怕誤了她一輩子，也知道這是她跟姜家的福氣與造化，就答應了。」
必山月道︰「怎麼會有這種事？」
姜明沒說話，他怎麼知道會有這種事？他又能說什麼？
必山月道︰「這門親事雖是老人家做的主，可是老人家是個明白長者，不是好人家，恐怕老人家不會答應。」
姜明道︰「關大哥說對了，人家是好人家，人也是個好子弟。」
必山月道︰「那芸姑娘為什麼不願意？」
姜明道︰「她認為門不當，戶不對，說也不喜歡那樣的人。」
必山月道︰「怎麼門不當，戶不對？人又是個什麼樣的人？」
姜明道︰「關大哥，人家是本地的父母官，人是個讀書人，有功名，還是個舉人。」
必山月道︰「怎麼說？本地知縣家，子弟是讀書人，還是位舉人公？」
姜明道︰是的。」
必山月道︰「姜家身在江湖，怎麼會結上這門親的？」
姜明道︰「人家縣太爺的公子，舉人公，有一回來‘鄱陽湖’游湖，看見了芸姑，再一打听，知道也是個好姑娘，根本就沒派人知會，央人說親，縣太爺他親自帶著公子來了，百姓都知道縣太爺是好官，公于是好子弟，更是位舉人，家也不同于一般做官人家，這樣的人家，我爹能不答應麼？」
必山月道︰「這樣的人家，難免芸姑娘有顧慮。」
姜明道︰「關大哥，我剛說過，雖是做官人家，可是不同于一般做官人家；是百姓皆知的好官，不像做官的人家，跟一般百姓家沒兩樣。」
必山月道︰「從不小派人知會，不央人作媒，縣太爺親自帶著公子來說親，孝廉公也能屈駕，是什麼樣的官，什麼樣的人家就可見-班了。」
姜明道︰「關大哥，就是這麼說。」
必山月道︰「會不會因為這位縣太爺是滿人？」
姜明道︰「這位縣太爺是漢人。」
必山月道︰「既是這麼一個人家的這麼一個子弟，芸姑娘怎麼……」
姜明道︰「她就一直說門不當，戶不對，也一直說不喜歡這樣的人。」
必山月沒說話。
姜明又道︰「關大哥，我爹是望女兒能嫁這麼一個好人家，這麼一個好夫婿，將來能離開江湖生涯過好日子，可是又怕誤了她一輩子，知道能高攀關大哥，是她跟姜家的福氣與造化，可是親口答應了人家，又要去說不，怎麼去見人家，又怎麼開口？關大哥，這就是我爹的矛盾與為難哪！」
必山月說了話︰「我明白了，好在我不能答應，也不敢答應。」。
姜明道︰「關大哥……」
必山月道︰「兄弟不必再說什麼了，無論賢父子怎麼抬舉我，我都不能答應，也不敢答應，芸姑娘已經明白了。」
姜明道︰「關大哥，我也已經明白了。」
必山月道︰「兄弟……」
姜明道︰「關大哥，我都听見了。」
不錯，他剛才說過。
必山月道︰「那就好，謝謝兄弟來告訴我，請回去歇息吧！相信芸姑娘會改變心意的。」
姜明道︰「我也矛盾為難，如此只好說關大哥既不能答應，但願如關大哥所言了。打擾了關大哥老半天，時候不早了，關大哥也請歇息吧！」
他走了。
姜明走了，關山月心里反倒好些了，因為他已經有所明了，也已經有所決定了，今夜不但能合眼了，也能睡了。
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