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翌日，拂曉。
有白森森的寒霜凝在地面，結在樹梢，鋪在瓦背，也附在那些枯黃的草梗上，蒙蒙的霧紅飄浮迷漫著，空氣冷冽得就像攙著些冰碴子，吸一口，能直涼到肺里去，現在，不論是山叢平地，還都是一片模模糊糊的呢。
三百多乘鐵騎，在紫千豪的「甲犀」為首之下，揚起驟雷似的蹄音，順著做節山下的一條荒涼土路直奔而出，目的地，指向「上梁集」外的「黑沙谷」！
這三百多名騎士，除了緊隨紫千豪後面的「雙鈸擒魂」房鐵孤與「金手煞」熊無極之外，全是一色的緊身青衣，斜背馬刀，腰插短斧，在青色頭巾的迎風翻飛下，看上去是一片青樁也似的雄壯隊伍，滾滾而來，又浩浩而去！
紫千豪也是青衣短斧，只多了隱系在胸前一條皮鞘內的四十柄彎刃短刀，他的「四眩劍」懸掛在馬首之側，隨著坐騎的起伏震蕩，銀燦燦的劍鞘也時而眨閃出鬼眼似的寒光來，再襯著他頭上花紋斑斕的豹皮頭巾，頸項間的紫紅色絲巾，那形態，英挺極了，剽獷極了！
紫千豪一馬當先，策騎如飛，他後面，跟著的是房鐵孤與熊無極，再過去，則是「毛和尚」公孫壽、「白辮子」洪超兩人了，騎隊最後，則是「判官令」仇三絕率著他手下四名執事，這支騎隊，是那麼凌厲雄壯的往前滾動著，馬駿人勇，殺氣騰騰，一看就知道是一支久經陣仗的鐵似的隊伍！
「雙鈸擒魂」房鐵孤的馬匹往前湊近了點，他贊美的道︰「少兄，你的儀表可真英俊威武！」
紫千豪一拂頭巾，道︰「過譽了。」
炳哈大笑，房鐵孤又道︰「少兄，我看你似是在思慮什麼？」
點點頭，紫千豪換了把手拉著韁繩，道︰「是的，我在想，昨夜熊兄前往‘上梁集’回來之後所帶的消息，這一次對方的為首者，竟然卻是中原武林道里三位大豪之‘咸陽’霸主‘一扇指天’古桂，而且，連威名赫赫的‘黑白金剛’也被他們請到了……」
沉默了一下，房鐵孤道︰「黑白金剛，乃是出家之人，他們原來乃是少林一脈，後來半路退出少林門牆，一同自江湖上銷聲匿跡，十年之後，二人又再度出現，卻是武功精進，大非昔比了，他們平時住在‘清松嶺’，很少下來惹事，但兩個和尚卻俱皆性烈如火，氣量狹窄，一丁點芝麻綠豆大的小事也容不下，可以說是眼毗必報，少兄，他們的脾氣古怪得很！」
頓了領，他又道︰「我想不起來關心天會和這一對佛門寶貝有著淵源的，看表面，他們似乎搭不上關系……」
紫千豪低沉的道︰「這兩人身手如何？」
房鐵孤重重的道︰「高強！」
無聲的一笑，紫千豪道︰「那麼，那‘一扇指天’古桂就更不用說了。」
點點頭，房鐵孤道︰「不錯，古掛在‘咸陽’，可以說是一跺腳全城亂顫的頭號人物，他出身世家，本身家道頗為富足，偏偏又練了一身絕頂功夫。那一帶正邪兩邊的武林朋友便全跟著他後面轉了；古桂的力量非僅局限在‘咸陽’附近，只要中原江湖道上的大小角色，任是哪一個見了他的‘龍紋牌’，也得退讓三分，讓過一旁，他的聲勢極大，甚至超過了關心玉，不過，關心玉堪稱中土第一劍手，古佳也是中土有數的霸主，他們兩人意氣相通倒是頗有可能的……」
眉兒皺皺，紫千豪道︰「希望古桂謙遜點才好，如果他以為到了西陲也像在關內一樣可以趾高氣揚，那就大錯而特錯了……」
沉沉一笑，房鐵孤道︰「不過，江山易改，本性難移。」
側首看了房鐵孤一眼，紫千豪抱歉的道︰「為了我，房兄，令你結下這麼多中原的厲害對頭，我實在覺得心里不安；房兄，在這時，我不知說些什麼才好！」
雙目中光芒驟射，房鐵孤大義凜然的道︰「少兄休如此說，‘士為知已者死’，朋友有難，任他前面是刀山油鍋，龍潭虎穴，又豈能見危思退，棄義苟生？少兄，我房鐵孤雖是不才，別的沒有，這一口浩然之氣還自來未曾失過！」
說著話，房鐵孤黝黑的臉膛上流漾著一片壯烈堅毅的神情，他雙目如炬，胡髯如虯，馳馬迎風，形態磊落豪邁，就宛如一個視死如歸的勇士，一個慷慨赴難的英雄！
紫千豪感動的道︰「房兄，我有幸識你……」
不待房鐵孤回話，旁邊的熊無極早就憋不住了，他重重的哼了一聲，寒著臉，氣淋淋的道︰「就把我丟到一邊忘了？紫幫主，我也不比房兄差勁呀，你，你就沒有幸認識我麼？」
紫千豪忙道︰「熊兄，我對你的感激尊仰，與房兄毫無二致，兩位全是那麼重義尚信，臨危赴難，此情此義，我不知要何年何月才能報還？」
炳哈一笑，熊無極受用十分的道︰「罷了罷了，我們是識英雄重英雄，這點雞毛蒜皮的小事又何足掛齒？就說昨夜我跑那一趟吧，換了別人，我就不去擔那大風險啦！」
他又咧咧嘴的道︰「娘的，我由洪老弟陪著模到‘上梁集’，馬上和藍揚善兄接上了頭，他們的花樣可真巧，竟然在對方每個人居住的房子隔牆上挖了覷洞，我一向一間的去竊探，好家伙，不但發現了古桂這老甲魚，更看到了‘黑白金剛’那一對禿驢，老實說，心里是有點發毛，但發毛盡避發毛，我倒並不含糊，為了幫主你這天涯知己，我就全豁出去了，娘的，這幾個角色雖說是難纏，我的‘金手煞’也不是省油之燈，反正各為其是，大家琢磨著干吧！」
房鐵孤在鞍上移動了一下，接嘴道︰「除了這三個人之外，熊兄，還有其他能手麼？」
搖搖頭，熊無極道︰「大約就只是他們這幾個了，以外大部分是生面孔，據我看不會是什麼三頭六臂的人物，否則我不會不認得，房兄，光是這些人也夠受的了哇……「
房鐵孤笑笑，道︰「‘通安客棧’之外，那‘福祥客棧’你也去了？」
熊無極道︰「當然，陳玄青那廝便住在‘福祥客棧’，他那邊除了我原先就知道的幾個強者之外，別的也沒有什麼硬把子！」
吁了口氣，熊無極又道︰「昨晚上趕回來的時候已快半夜了，接著向紫幫生報告了一番，天色就已蒙蒙亮啦，馬上梳洗之後進食，跟著就上了鞍，娘的，這一夜我連眼都未曾合過，回來後，我要紫幫主宰兩只童子雞給自己補補！」
紫千豪笑道︰「還要加上人參、燕窩、魚翅一起炖！」
嘴巴一順，熊無極饞相畢露的道︰「呵呵，那就更美了……」
笑了笑，房鐵孤問道︰「紫少兄，你是派藍揚善藍兄直接去下書約對方到‘黑沙谷’？」
紫千豪頷首道︰「是的，我叫藍揚善親自遞過去我的名帖，里面只有簡簡單單的五個字︰‘黑沙谷候教’，下面是我親筆署名，如此而已。」
房鐵孤又道︰「時間上配合得妥當麼？」
紫千豪道︰「沒有問題，我叫揚善在申時之後再送去，如今才只卯初，來得及的，等他們接到，我們早已在‘黑紗谷’恭候了！」
忽然想到什麼似的笑了，房鐵孤道︰「少兄，你猜他們如今在等什麼？」
紫千豪想了想，道︰「等熊兄前去接頭？」
連連點頭，房鐵孤道︰「正是，他們一定異常期盼熊兄早些趕去和他們聯系，並提供所探消息呢……」
嘆了口氣，熊無極道︰「不錯，他們一定在等著我，但他們要大失所望了，非僅大失所望，他們更會詛咒我的祖宗人代——在大家揭了底以後！」
紫千豪低沉的道︰「委屈你了，熊兄。」
眨動著那雙滿布紅絲的青虛眼，熊無極又哧哧的道︰「不用掛懷，幫主，你說的，理只有一個，如今，它在你這邊，我當然也只有跟過來了雙手捧著了……」
紫千豪笑道︰「真理少不了力量來支持，要不，縱是正的也變成邪的了，而這力量，熊兄，當然以你惠賜最大！」
他們談論著，在鐵蹄翻飛雷動中，路，也就一大段一大段拋到後面去了，勁風吹拂著這一列鐵騎騎士們的衣袂，獵獵飄舞，而馬兒嘶嘯，昂烈悲壯，在大地的喘顫里，他們已滾雪似的來到了「黑沙谷」！
在荒煙迷漫的野地里，有兩道陡峭險峻的灰褐色山壁平地而起，就像是從地底下突然冒升出來一樣那麼古怪而邪異的聳峙在那里，四周卻盡是起伏的丘陵與齊勝的蘆草，遠處的隱約山巒襯著這兩道挺拔而陰森的石壁，它中間那條狹窄的谷道也就更顯得沉黯而又灰澀了；從這里開始，地面上的泥土已經逐漸變成了黑色的砂粒，而那兩道千如石壁所夾峙中的谷道內外，更是層紋如波的布滿了這種顏色漆黑的砂粒，看上去，特別令人有一股奇異與征仲的感觸，嗯，這里，就是「黑紗谷」了……
一馬當先的紫千豪習慣的仰首看了看天色，然後，他一揮手，高叫道︰「立即行動！」
于是，像一陣龍卷風，「白辮子」洪超率領一百人急奔「黑沙谷」的右側丘陵地，「毛和尚」公孫壽則另領一百騎通過「黑沙谷」，埋伏別那一頭去了，正在馬奔人叱，聲緊風急的布署中，「黑紗谷」左側的丘陵地內，兩條人影已自齊勝的蘆草里躍出，起落如飛般迎了過來！
那兩人，一個是頭大掀鼻的「斷流刀」伍桐，另一個，嗯，就是「二頭陀」藍揚善了！
他們迅速掠到，腳步尚未站穩，藍楊善已大叫道︰「大阿哥，你們可真來得決哪！」
紫千豪翻身下馬，平靜的道︰「情形如何？」
藍揚善頷下的肥肉直顫動，他氣喘吁吁的道︰「一切懼如大哥所料，咱拍開門就將大哥的名帖遞了進去，是那姓古的接的，他才自一愣，咱已轉頭就走，下樓招呼弟兄們馬上趕來這里，咱這批人還只是剛到，連口氣也還沒有轉過來，你們就全來了！」
紫千豪道︰「古桂沒有攔著你，盤問什麼？」
呵呵一笑，藍揚善道︰「大哥不是說，這老小子乃是一方大豪身份，必會擺出臭架子來撐度量麼？大哥判斷他不可能難為送信之人的，大哥，你料得不錯，姓古的老小子果然只在一愣之下便接過名帖，連看也沒有多看一眼；不過，咱以為他一接過大哥的名帖，便已料到是怎麼回子事了！」
點點頭，紫千豪道︰「當然，古桂見慣了大場面，這點陣仗，在他來說，和家常便飯差不多了！」
聳動了一下蒜頭鼻子，藍揚善又道︰「咱的手下們全隱伏妥了，只等號令便可沖下來圍殺，大哥，咱與老伍是跟你過去呀，還是守在那里？」
紫千豪道︰「守在那里，听訊號行動！」
細小的眼楮眨了眨，藍揚善道︰「那麼，咱與老伍便回去了！」
微微一笑，紫千豪道︰「揚善，今天大家全加把勁干！」
露出缺了顆門牙的大嘴笑了，藍揚善道︰「大哥放心，咱‘二頭陀’早預備將這條老命豁上了！」
說罷，他與伍桐匆匆施禮，又飛也似的奔掠回去；這時，紫千豪才回頭揚手，再度翻上鞍背，領著其他百多名屬下直撲「黑沙谷」！
「黑沙谷」的谷道，進口處，只有丈許寬窄，進去十幾步之後，在谷道中間，卻豁然開闊，左右約有三大多寬，但是，這中間一段雖說比較寬闊，在那兩邊峭直險峻的石壁夾峙下，也令人興起一種窒息般的沉重感覺！
兩邊的灰褐色石壁是高聳的，挺拔的，仰頭上望，只見谷頂天光一線，而那兩塊石壁渾然雄偉，有如刀削斧斬，筆直聳立，就像要壓倒下來一樣，人站在谷底，宛如陷在深井之下，忍不住連心也在惴瑞了！
百多匹鐵騎連「甲犀」一道給牽過了那邊，一百多名青衣壯士便在兩個頭領指揮之下分成六排，左右各有三排斜斜肅立，他們個個面容冷沉，神色木然，屏息如寂的期待著那濺血奪命的時刻到來！
紫千豪手握自坐騎上摘下的「四眩劍」，一個人孤孤單單的站在谷道正中，「雙鈸擒魂’房鐵孤與「判官令」仇三絕偕同仇三絕手下四名功力頗強的執事，則圍在一起，低聲正在談論著什麼。
那邊——
「金手煞」熊無極老先生盤膝坐在地下，閉目垂眉，不知道是正在沉思呢還是正在養神，面色卻凝重得很。
餅了一會，房鐵孤大步來到紫千豪身邊，他深沉的笑了笑，平靜的道︰「少兄，約莫對方快來了。」
點點頭，紫千豪道︰「是的，應該快來了。」
凝視著紫千豪，房鐵孤道︰「在想什麼，少兄？」
淡然一曬，紫千豪用手中的「四眩劍」銀色劍柄輕輕觸弄著下頷，而劍柄是光滑又冰冷的，與肌膚相接，有一股子涼森森的寒意直透心底，他讓那抹微笑噙在後角，悠悠的道︰「我在想，這一戰可能非常慘烈——假如打起來的話。」
房鐵孤低沉的道︰「這是一定的，對方中間有幾個人全是盛名渲赫的角色，而且這幾個人的心性俱皆狂傲倔強無比；少兄，你也不要太過希望這段梁子能和平解決，據我看，和平解決的可能並不大！」
吁了口氣，紫千豪苦澀澀的一笑道︰「我又何嘗不曉得？但在濺血之前，我們還是使它不濺為妙！」
輕喝一聲，房鐵孤道︰「但願他們也有你這種想法。」
用腳尖撥動著地上堆疊的厚軟黑沙，紫千豪徐緩的道︰「照道理說，他們應該有這種想法的；沒有人以為已經活夠了，房兄，你以為是不？」
沒有表情的一笑，房鐵孤道︰「是的。」
紫千豪問他︰「對方里面的那些成名人物，房兄，你有認得的麼？」
雙目的光芒閃了閃，房鐵孤道︰「有，但是，這已無關緊要了。」
紫千豪憂戚的道︰「那與你相識的人事，有交情深的？」
沉默了一會，房鐵孤道︰「有一個……」
垂下視線，紫千豪道︰「你沒有提起過，房兄。」
平靜的一笑，房鐵孤道︰「沒有什麼好提的，少兄，我只要認定了應該助你一臂，其他的就不算是問題了，嗯？」
紫千豪輕輕的道︰「但是，會難為你！」
搖搖頭，房鐵孤道︰「這一點，我並不放在心上，如果我那些相識的敵對者不和你翻臉，我當然也不願和他們翻臉，但是，他們如果非要與你干戈相見，我也就沒有什麼可以選擇的了，這是他們開的頭！」
低沉的，紫千豪道︰「房兄，你也知道干戈相見的可能性極大！」
冷凜的微笑，房鐵孤道︰「正是，假設陪你來此只是游山玩水，並沒有風險可擔，少兄，你就不會需要我來，而我也就不會來了！」
紫千豪感動的道︰「房兄，你真是豪士！」
房鐵孤真摯的道︰「不敢，我認為你更適合擔當豪士之名。」
他們正在說話間，盤膝坐在那邊的「金手煞」熊無極已經站了起來，一搖三擺的行向了這邊。
（全書完，請看續集《龍頭老大》）——
銀城書廊掃校
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